风帆都已经收起，包括昆达在内的所有人都在长船上颠簸摇晃，与风浪进行着搏斗。
阿尔古亲自掌舵，昆达和罗嘉斯带头，领着大家系缆、舀水、划桨，赫辛则坐在桅杆顶端瞭望前后，大声汇报观测到的情况。
即便在风雨中，赫辛焦灼的大嗓门也清晰可闻。
“十二点钟，正前方有礁石，注意躲避！”
“三点钟方向的龙船还在加速追赶，距离三海里！”
“奶奶的，九点钟方向也出现了一艘龙船，距离五海里！”
昆达一行人认为营救行动已经成功，万事无忧的时候，天灾和人祸却接踵而来。当他们与武装商船分离后不久，水上的雾气散去后，桅杆顶端的瞭望员就发现，身后的海平面上出现了一支海盗舰队，从四点钟方向，也就是东南方向朝着这艘船扑来。
昆达显然没有料到事情会这么巧，海盗舰队回来得如此及时，而休伦也轻易地看穿了他的障眼法。
事到如今，只有逃命。好在昆达明智，劫了一艘长船逃窜，瓦尔芹海盗的速度优势发挥不出来，连追两天，双方总是保持着三十几海里的差距，无法缩短。
然而到了第三天，暴风雨如约而临。阿尔古和赫辛虽然是航海老，但毕竟对于驾驭长船经验不足，不敢在这种天气下扬帆前进。而考夫利和威塞克却长年驾驶海盗船奔波于西大陆的惊涛骇浪之中，对自己的旗舰“多丽莎号”和“小寡妇号”更是极其熟悉，自有一套御风驾船的独门秘技。
在其他长船都降低航速，把重点放在抵御风浪而非追杀仇敌的时候，这两艘龙船却依然毫不减速地狂追猛进，致使他们与昆达的逃亡船只越来越近……
“右转三十度！”
阿尔古一边转舵，一边高声发令，桨们连忙高频率地划动长桨。在一片惊呼声中，长船穿越惊涛骇浪的起伏间隙，绕过礁石，继续在暴风雨中向前挺进。
“还有多久就会被追上？”昆达压低声音问道，不愿让悲观的气氛传染给其他人。
“这种情形，再过两个小时就会接战。”阿尔古抹着脸上的海水道。
“看来只有靠老天爷帮忙了。”看看汹涌的海面，望着一左一右在风尖浪口上跳荡沉浮，起降显隐，却一直高速行驶的两艘龙船，昆达脸色阴郁：“要么淹掉那两艘不要命的龙船，要么马上风平浪静，允许我们扯起风帆。”
“这种天气，还要持续两三天。这群海盗，也是我见过的驾船技术最高的顶尖好，既然敢在风浪中这么玩，就一定有过人之处，估计海神也拿他们没办法。”
“看来这一战是免不了喽！”阿尔古的话让昆达的心变冷，血却热起来：“一艘龙船能载多少武装水？”
“大概一百五十人左右。”
龙船的载兵量是长船的两倍，而昆达这次除了自己人外，没有再加水，故而长船上并不满员，只有三十多名战斗人员。以一敌五，自然是胜算不多，可如果两艘龙船汇合，以十倍兵数左右夹攻，那就连一点会都没有了。
“既然逃不掉，那就打吧！”昆达下定了拚死一战的决心。
“除了硬拚，还有一个会！”昆达的剑刚拔出一半，就被阿尔古摁住了。
“什么会？”
“刚才这块礁石其实只是前哨，前面八海里左右还有一大片暗礁群，分布错综复杂，特别是在这种天气下，很难目测觉察。”阿尔古指前方道：“咱们可以开进去试试运气。假如对方没胆量，绕道而行，我们的船就能重新跟他们拉开差距。假如对方跟随，在暗礁群里，他们也必须小心驶船，不敢这么高速航行。运气好的话，还能撞沉他们的船，当然，如果咱们背运，葬身于此，也不足为奇。”
“也好，既然风浪摧毁不了这两艘龙船，咱们就向礁石求助！”昆达还剑入鞘，旋即又有些疑虑：“阿尔古，穿越礁石群，你有把握吗？”
“说实话，没有。”
两人足足对视了有一分钟之久。
最后，昆达咽口唾沫，拍拍阿尔古的肩膀道：“就这么赌了！”
阿尔古狠狠点头，随后返身回去校正航向。
那片广阔的礁石群，他还是比较熟悉的，曾好几次驾船在其间穿梭。不过，那都是在风和日丽时才走这条近路，而像在今日这种恶劣天气下，从来没有尝试过。
“左转十五度！”
“以撞击速度，全力划行！”
在阿尔古的指挥下，长船略略调整航向，正对着礁石群驶去！
考夫利和威塞克很快也发现了逃亡者的意图，两艘龙船以最快的速度包抄而来，试图在长船逃进礁石群之前将其截住！
风雨交加，浊浪排空的海面上，分不清落到身上的到底是海水还是雨水……
三艘战船就像三片小树叶一样，在水面上飘摇荡动……
与此同时，为了逃命，为了复仇，为了杀敌，他们还要加快奋力划进，在最恶劣的天气下，在最危险的水域里，上演生死时速……
※※※
“本次出外，你们的主要任务是搜集情报，广交朋友。”丹西将亲笔写的外交函件递给邓肯：“在异国的战场上，既要遵守外交纪律，也要注意自身安全。”
“这次去两盟半岛，记得给我带点好东西回来，尤其是你们自己。”李维搂着两员小将的肩膀，亲自将其送出门外：“一定记住，你们是去参观，不是去参战。”
在李维的嘱咐声中，两人持关，跳上早已等候在外的豪华马车，在一队骑兵的护卫下，与李维挥相别……
※※※
“关于两盟半岛的情势，领主是否有了主意？”大厅内，奎尔试探着问道。
他在两盟半岛经营多年，在佣兵界有不少朋友。猛虎自治领虽然与半岛并不接壤，但作为中央走廊的新兴强国，其态度和倾向仍不可忽视。
“非常复杂，我倒现在还没有理清头绪。”丹西皱眉道：“目前只能搜集和研究情报，多看少动，一切决定，必须等罗嘉斯回来后才能做出。”
※※※
小寡妇和多丽莎两艘龙船越追越近！
即使在雨水夹杂海水的横泼竖扫下，人们依然能透过水雾，看到两尊面目狰狞的妇人头像，在阴沉凶恶的海面上如幽灵般，在本船的左右两侧时隐时现。
不用说，那正是这两艘龙船的船首像。
“注意右边！还有三百米！”顶桅的赫辛在大声猛叫。他的视力极佳，目测距离极准，准到可以用尺来量。
“加快速度！加快速度！”阿尔古咆哮着命令死士们赶快划桨。
昆达拎起一把劲弓，拉满弓弦。一松，箭枝如流星般飞向多丽莎号！
然而，令昆达感到沮丧的是，这枝贯注全身内力的利箭，并未如自己意料中那样一箭折断前桅，它飞至多丽莎号上空，就无声无息地不知所踪了。
与此同时，一枚石弹飞来，连狂风暴雨也遮不住它那尖锐的呼啸声！