一千帝国正规军和两千伪军在此驻守。
别亚等人率军突围之后,迅即逃窜。由于当时包围圈内尚有数千猛虎骑兵在负隅顽抗,誓死不降,如果派去追击的人数多了,腹内的敌军就可能趁逃跑,人少了,又容易被敌人反咬一口,故而赛义德只能把所有敌军完全歼灭后,才派兵追击。
可以说,是那些誓死不降的猛虎骑兵,救了突围成功的战友们一命。同样也可以说,正因为猛虎自治领对这种伟大的同袍之情的弘扬、鼓励和培育,使得猛虎军团虽然经常会在一些战役中失利,有时甚至输得很惨,但他们却总能舔著伤口卷土重来,不屈不挠地奋战到底,成为整场战争的最终胜利者。
马驼客轻骑和羽林军飞骑向东急奔,到处搜索逃窜的残敌,欲把自己的后方清理干净。这些马术精湛的沙漠轻骑兵,两日追了百余公里,却依然未曾见到敌踪。
帝国步兵和伪军们就不可能以这等速度追杀了,他们的任务是地毯式搜索,主要对付落单的猛虎骑兵或者散逸的小分队。当追击骑队发现了敌军的残余主力时,他们也将听从调度,参与围歼。
由于周围地区都已经清扫了一遍,前锋骑队已在百余公里之外,这里又离前天晚上刚刚大胜的战场非常近,便是久经沙场的帝国步兵也不可能想到,溃逃之敌就躲在身边,而且竟然敢在这么短的时间内,在刚刚大败的战场附近,杀回来报仇雪恨!
猛虎骑兵的坚毅顽强,这么快就从失败的阴影中站了起来,圣火狂徒也不由惊异叹服,而尚沉浸在大胜敌方名将喜悦中的赛义德,也将充分领略跛别亚的赌徒性格和足以包天吞地的恐怖胆量!
今晚只是揭幕的序曲而已。
三千多骑兵披上血污破烂的黑袍,悉数点起火把,就这么明火执仗地在大路上奔驰,直朝元布镇而来。
守在元布镇入口的几名伪军哨兵,完全把他们当作了追击敌军的圣火骑队,根本没有想到他们就是被追击的敌军!
圣火狂徒对伪军素来趾高气扬,大队骑兵飞马疾驶,伪军不敢阻拦,躲在一旁让路。当然,他们更不会想到要吹哨报警。
由于圣火教禁酒,故而沙漠帝国的部队比之大陆其他各国的军队有一个优势,不会有人因好酒贪杯,喝得醉醺醺的,以至于影响军务。
当别亚大模大样,径直朝著临时充当帝国正规步兵宿营地的一座大仓库奔去时,守在门口的帝国哨兵端起了长矛。
“口令!”
“去死!”
别亚边骂边送给他们两枝黑岩城制造的翎箭,作为两国邦交的友情赠物。而两个哨兵知恩图报,别亚叫他们去死,他们竟也照办无误。
为了表达感激之情,两名圣火教徒捧著胸口,发出了一声兴奋的大叫。
这叫声,引得更多的圣火狂徒跑出营房讨赏,而别亚及其下将士们也毫不吝惜地奉送来自黑岩城的礼物。
凯鲁是最有奉献精神,最急于献礼的人,忍著传自屁股的隐隐疼痛,纵马闯进敌营。
他高大的身躯几乎撞塌门梁!
战斧开始挥动,礼物开始分派……
第二十九集第三章
三倍铁骑马踏连营,夜袭突如其来,恍如天降之灾,帝国守军毫无防备,尽管英勇抵挡,仍挽救不了被歼之命运。
不到一个小时,屠夫们就已经完成任务,停收工。
圣火狂徒顽抗到底,除五十几名俘虏外,全都丧身仆地。
伪军自不必提,他们做一番象征性的抵抗之后就举起武器投降,大部分被俘,仅少数人逃脱。
上千颗异教徒的人头被扔出来,依次整齐地摆放。
主街上布满了首级,五十几个异教徒俘虏被押到镇中心广场上。
猛虎骑兵们敲锣打鼓,礼貌地敲开一扇扇紧闭的房门,客气地把镇民们请到广场上,请他们观看不收门票的血腥而刺激的夜间真人秀。
投降的伪军自然也被组织起来,集体观看精彩演出。
“我是别亚,猛虎自治领中央军团军团长。我胆大包天,杀人如麻!上帝赐我一条瘸腿,但也送我当上了猛虎军团的首席骑将!”
别亚举着宝剑,在广场中心缓辔而行,大言不惭地自我吹嘘。
欲让人服,先得立威,以上千颗异教徒血淋淋的首级做背景,有谁会怀疑别亚不是杀人如麻的魔王?!
树威之后,还得施恩。
“今天晚上,我奉丹西领主之命,告诉大家一个好消息!”别亚又一次举起了宝剑,“元布镇的所有百姓,成为自治领的民,永远不再受异教徒的压迫!我的朋友们,你们重获自由!”
并没有想像中的欢呼场面,广场上鸦雀无声,但镇民们的表情却非常丰富。
有人饱含热泪,喃喃祈祷;有人揉眼摸耳,似乎不敢相信;有人震惊不已,一脸茫然;也有少数人比较清醒,暗自低头沉思……
“元布镇,是南部半岛第一处被解放的自由地!你们,是自治领的第一批民!当然,”别亚环视八方,以加强语气,“我看有些人似乎在担忧,害怕异教徒杀回来报复。我告诉你们,元布镇将受到自治领政府的永久保护!我告诉你们,元布镇将永远摆脱奴役,远离恐惧!”
“你们会在这里驻扎吗?”一个大胆而清醒的镇民发问道。
“不,我们不会就此止步,我们还要解放其他的城市和集镇,直到整个半岛彻底自由!”
“可要是你们走了,我们怎么办呢?”又一个苍老的声音发问。
“圣经有云,上帝也只帮助自助的人。我们帮助你们打破枷锁,而今后的自由,必须由你们自己来保卫!保卫你们的家乡,保卫你们的亲人,保卫你们神圣的自由权利!”别亚早有准备,“当然,我们将尽力给予你们支援。我将留下一名军官,协助大家建立自卫民军!”
有少数人开始鼓掌,但大多数镇民还是沉默。
别亚舔着嘴唇。
杀敌容易,但征服人心,尤其是在一片异教徒的黑色恐怖中激励普通民众起来斗争,就要困难得多了。
“现在,我缺少一名镇长!”别亚倒转剑柄,向镇民们递去,却指向被俘的圣火教徒道:“谁敢第一个拿此剑砍下一颗异教徒的人头,他就是镇长!他就是代表猛虎自治领驻扎元布镇的保护人!”
广场上交头接耳,窃窃私语,嗡嗡地响成一片。
显然,别亚要把他们逼上反抗沙漠帝国的不归路。
“我来!”等了好一会儿后,一个矮墩墩的中年商人站了出来。
“阁下如何称呼?”别亚把宝剑递到他里。
“雷尼。”
“干什么工作?”
“纺织业主。”
“为什么愿意在这种危险的时候出头?”