为了这场海战,尤勒和查理等人是煞费苦心,做了充分的准备。在技术高明的半岛工匠们的协助下,蛟龙军团有两样为海战而特制的秘密武器,将在今趟海战中正式亮相──漂火弹和油龙。
漂火弹乃是新近发明的一种特制的火攻武器,是一种含有硝石、沥青、硫磺和石油的液态混合物,呈粘稠油脂状,点着后投入敌船,会立刻燃起大火,比之普通的火石弹,燃烧效率高出了许多倍。更有甚者,即使漂浮在海面上,它们依然能够燃烧。这种漂火油被装在瓦罐里密封保藏,作为漂火弹使用。
由于这种武器是由两盟半岛的工匠们所发明的,按中部大陆以发明者替武器命名的传统,故而又被称作“半岛火”。
油龙则是民用科技应用于军事领域的典型。
两盟半岛工业非常繁荣,具有密集的商业城市群落,很多城市的规模还非常惊人,故而服务城市居民的各项产业和公共事业较大陆其他地方更为发达。栉次鳞比的房屋,需要先进的消防设备来防护,以免出现不慎失火,殃及全城的悲剧。城内消防队经常使用一种叫做水龙的器具来灭火,前端为水管,后面挂着一个大水塔,通过巨大的水压,将水投射到远处的楼房上。
这种水龙经尤勒设计改良后,被查理搬上了军舰,不过却不是作为灭火工具,而是用来引火。水塔里满灌的不是清水,而是火油,旋开阀门,就能将火油喷射到两百米外的敌舰上去,即便对在船上罩上生牛皮,涂满防火脂,也无法抵挡这种油龙的火攻。
相较于过去效果无法确定,受风向和水流影响很大的漂浮式火攻船和火攻筏,油龙确是一项很大的改进,大大提高了命中精度,指挥官对于火攻的效果也有把握得多。
当然,这么多易燃物搁在船舱里,自己得小心地防火。油龙的射程仍不及投石臼炮,也必须做好保护工作。
对这两项新武器,查理在面世使用之前想尽办法来保密,不让敌军事先察觉。
高高的油塔被伪装成船尾堡的一部分,四周用厚铁板遮挡,防止被敌人的投石砸毁。
罐装的半岛火被深藏在底舱的秘库里,只有船长和大副有钥匙开门,及至开战之前才允许取出使用。
所有秘密在出海前只有丹西、尤勒、查理等少数几人知晓,包括各舰舰长在内,都是出海后才知道这两样秘密武器该如何使用。
蛟龙军团的钻石舰阵顺风急驶,呼啸而进!
帆缆、轮舵、划桨、投石、凿斧、箭、登船甲士等水们各就各位,准备就绪,等待大海战的开始。
旗舰圣龙号上升起一面红色的信号帆。
这面信号帆不同于普通的红色战旗,它是全体将士在出征前割破指,用数万滴鲜血染红的“血旗”!
按照蛟龙军团的传统,祭起血旗意味着血债血偿,不杀净最后一个敌人,誓不罢休!
这一次海战,蛟龙军团不仅要雪洗香浓海域战败之耻,替死难的战友们报仇,还要彻底歼灭帝国舰队,夺取两盟半岛的全部制海权!
威塞克的长船舰队也刷地第二次调转方向,配合主力舰队的攻势,从北方夹击易卜拉辛舰队。
“嘟──嘀嘀嘀!”
易卜拉辛的旗舰上升起了表示转向迎敌的紫色信号帆。
接到信号后,各艘舰只上的数百个大海螺奏出一长三短的急促号音!
一百八十三艘三桅巨舰闻讯而动!
帝国水师确实是训练有素,岛屿般的巨舰迅速完成掉头转向,动作竟然非常齐整。
帝国水军的航速调整也相当出色,不片刻,舰队就从拱向北边的“人”字型,变成了凸往南边的“V”字型,除留下十艘帆舰对付身后的长船之外,余下舰只全部转身,迎战查理的蛟龙舰队。
但见这一望无垠的海面上,鲲鹏形体巨大却不笨,一个轻灵的翻身,啄向激射而来的钻石!
第三十一集第二章
“哗哗哗!”
海浪在船沿溅涌!
两支主力舰队都以火星撞地球一般的速度朝对方冲去!
相对而言,对船体做过改良的蛟龙军团,其三桅帆舰马鲛鱼似的流线型,使得其航速更快,动作也更灵活。
同样,蛟龙军团更早地发起了远端攻击。敌船尚未进入射程范围,蛟龙舰队上的投石就开始轰鸣作响。
不过,它们投出的不是燃火巨石,而是一罐一罐的漂火弹。有的漂火弹砸在船沿上,瓦罐迸裂,漂火油溅出。绝大多数漂火弹则未能及到敌船而落入水中,漂浮在海面上,当敌船撞碎它们易碎的外壳后,海面上开始出现油迹,并随着南风漂向北面。
位居后方旗舰上指挥作战的易卜拉辛,虽然对于敌方过早发起远射感到不解,但因为视线的遮挡,无法看清楚前方的细微情况,只知道对方的攻击并未奏效。当然,还有另一个原因,时间不容他细细思索,两支舰队的很快就抵近四五百米区域,帝国的投石也开始鸣响启动。
燃火巨石、铁索链球、碎石霰弹,各式各样的远端武器带着劲风,在空中交错飞过,在舰阵中密集地砸落。
摆出钻石阵做迅猛突击状的蛟龙舰队,在减低航速度同时,迅速展开队形,变成一字形横阵。帝国舰队在用石块链球攻击,而蛟龙舰队却依然在投掷看似没有什么杀伤力的漂火弹,相当吃亏。不过这一回,很多瓦罐落到了敌船之上,漂火油溅得满船都是。
油龙也开始发威,虽然射不着敌舰,却依然朝着对方喷射漂火油,海面上出现大片大片的油迹污渍。
现在,易卜拉辛知道情况完全不对劲了。可此时,他虽然闻到了危险的气息,却依然弄不明白,查理究竟在捣什么鬼?!便是想采用火攻,也没有可能采取这种打法呀!
现在,两支舰队已接近两百米左右,蛟龙舰队的速度已经降至几乎静止,油龙仍在哗哗地喷射着漂火油,与此同时,帝国舰队还在惯性猛冲。
“放箭!”
就见查理令旗一挥,无数火箭升空!
为了这次海战,每艘军舰上都特地载入了一批火箭。
一些火箭落到敌船上,更多的则直接坠入水面。
帝国海军终于见识到了“半岛火”的厉害。落于舰船甲板上的火箭自然引发了熊熊烈焰,即使落入海中,同样也点燃了大火!
这简直是不可思议!
水面上竟然腾起呼呼燃烧的大火!
南风劲刮,火借风势,一下之间,大海变成了真正的“火海”,海上升腾起大面积的火焰!
易卜拉辛终于认识到了敌人的阴险狡诈和狠辣无情。查理先迂回行军,抢占上风位,并以钻石型强突击舰阵引诱帝国舰队与之对冲。随即,在序战远射中忍受打击,将漂火弹和漂火油用投石、油龙抛洒到海面和舰只甲板上,造成大面积的污染,并且借助风势向舰队后方扩散。最后,以火箭点燃“半岛火”,形成水上漂火、延绵十余海里的可怕局面!
在短时间内,海上升起一道高及船舷的巨大火帘!
“半岛火”的吸附和燃烧能力极强,粘住了船体后迅速就会引燃。第一排的六十余艘帝国三桅战舰,一下变成了在“火海”之中挣扎!
第二排的不少战舰也收不住巨大的惯性冲势,有的闯进了火海,有的与前面的战船衔尾相撞!
一交就遭受如此沉重的损失,就连大半辈在海上作战的易卜拉辛元帅都有些懵了,张大嘴巴,瞪着眼前这幅火狱般的战争场景。
“快!向后撤退!”
好半天,海军元帅方才醒过味来,大声下令。