密布的战云遮蔽了日月，躁动的潜流暗暗泛涌，列强一波接一波地卷入其间，为霸权而战……
大半个世界，成了野心家追权夺利、争城占地的棋盘，兵卒互拱，车马纵横，策士各展奇谋，主君夙夜难眠……
塞尔城。
虽然猛虎军团大军压境，铺天盖地般朝首都开来，但城内军民并无太大的恐慌。城防卫戍部队诚然是戒备森严，枕戈待旦，城内民众的生活却依旧平静，没有出现什么逃亡迹象，甚至连青楼妓院也照常营业，夜夜笙歌。
这与塞尔长期的强国地位有关。
走廊地区数一数二的军事大国，首都很少遭受兵祸，即使出现大战，也最多在边境和内陆省份发生，不会波及到千里之外的首都来。
长期的和平生活，已经令首都军民养成了这种思维惯性。
这也与习博卡二世和吉卡斯发布的安民告示不无干系。
前线打成一片狼藉，战局危殆，士气低迷，民众蜂拥着逃难避祸，面对两股巨大的入侵洪流，大城小堡里的守将和政务官自知自事，这点兵力根本抵挡不住，有的举投降，有的弃城而逃，还有一些早就与自治领暗通款曲的人自动献城，只有少数英勇无畏的将领和官员，带领部下誓死守城，捍卫家乡。不过，就如小石阻不住激流，螳臂挡不住马车，这些零散的抵抗，瞬即就淹没在一片兵海中。
恐慌的情绪在全国蔓延，塞尔统治集团必须遏止。由宰相亲笔写，盖有国王金印的告示被送往全国各地，首都城内更是到处张贴。
告示称，塞尔军队已经前去抵挡敌军并初步稳定了前线局势，更有数十万勤王部队赶来首都增援，不日即能抵达城下。而来自呼兰等盟国大军正飞马赶来，侵略者必败无疑，云云。
在李维与威达不断挺进的前线地区，这当然变成了一则笑话，刚刚贴上的告示，浆糊未乾，马上就被猛虎军团的安民宣传单所覆盖。
不过，在首都地区，却成功地欺骗了大多数百姓，把激荡的人心安定下来。
有从前方逃来首都避难的人说，路上确实见到有本国部队朝首都进军，预计五天内就会抵达塞尔城。这更加坚定了本城军民的信心：家大业大的塞尔王国，不可能这么快就灭亡，这回杀来的猛虎军团虽然凶狂，却与以前的闪特、詹鲁侵略者一样下场，最终会被英勇的塞尔将士逐出边境，甚至被反攻回去。
会仙楼是塞尔城里的一处高级风月场所，成立时间虽然不长，却发展很快，与几大老牌妓院并称为首都四大销魂基地。
在一间豪华包厢里，丘根正开怀畅饮。
在十九名角斗士里头，丘根被公认为花心指数第一，在巨木堡期间就是勾栏瓦舍的常客。丹西用人也从来是取其大者，只要你不耽误军政事务，业余时间怎么打发，那是你自己的事情。
当然，到这会儿，自治领又来了一套讲法。安多里尔以丘根为例，告诫下文臣武将，切勿纵欲过度。按老头的说法，丘根是典型的老二控制了老大，在巨木堡的妓院里把俸禄花得精光，呼兰情报构以金钱和美色诱惑，用香饵把他钓上钩。好端端一个有为青年，一位很有前途的战将，就这样被肉欲俘虏，被人拖下了水，大家一定要引以为戒，云云。
叛离自治领后，抵达塞尔的丘根依然不改英雄本“色”，闲时就往风月场所钻。尤其在塞尔军中，丘根仅有虚衔，并无实职，空暇时间比之军务繁忙的巨木堡多了不知道多少倍，很快就成了这里的常客。
今天的包厢里，除了豪饮的丘根，依偎劝酒的美姬，还有另外一名久违了的人物──鲁道夫。
呼兰情报构确实很会搜罗，把所有与自治领有仇的傢伙都捏巴到一块来了。鲁道夫比丘根来得早一些，也挂了一个军职，塞尔城北门守将。不过，他跟丘根一样的极度不满。
他俩都属于外来将领，受到塞尔军界的排挤和忽视。丘根是副军团长级别的高官，而鲁道夫更曾位居圣瓦尔尼最高军职──大将军，结果到了这里，一个挂着高级参谋的虚衔，一个仅为城门看守，虽然军衔很高，待遇丰厚，但根本没什么实权，比之当年的神气，不可同日而语。
除了对塞尔军方的不满之外，两人又都与丹西有仇隙，共同语言非常多，故而很快就打得火热，沆瀣一气，几乎无话不谈。
“鲁道夫大将军哪，”丘根带着醺醺酒气道：“咱俩跑到塞尔干嘛来了？！来受那伙蠢蛋们的气吗？唔……”
会仙楼的“花酒”不是平常喝法，先由美姬啜上一口，然后以嘴对嘴的方式灌入客人口中。这种劝酒方式，难怪进来的客人个个都会放开豪饮，不醉不归。
“塞尔人也好，病猫军团也好，最好同归于尽，都给老死翘翘！
要让老给他们卖命，没……唔……“
鲁道夫也被一张口含烈酒的小嘴堵上，他一边尽情地吮吸，一边伸入怀，抚弄侍酒女郎胸口那对半裸的玉兔。
就在这淫靡无边的时刻，房门被推开了，一个塞尔传令兵跪倒在门口，“鲁道夫将军，信鸽送来前线急件！”
“拿上来！”兴致正浓的时候蓦然被人打断，鲁道夫火气极大。
传令兵将一封标有“特急”字样，用火漆封口的信件放在桌上，然后飞也似的离开。
他又岂敢逗留？
房内的旖旎春光，让还是“童鸡”的年轻塞尔传令兵面红耳赤。
而鲁道夫火毒的眼睛，简直要择人而噬！
“我说鲁道夫，你还真把这芝麻小官当回事呀！”丘根含糊的话里充满讥讽与嘲弄，“一个堂堂大将军，干这看门狗的活计，深夜还得加班，哈哈，哈哈！”
“去！老才不给塞尔蠢驴们去做牛做马哩！”
鲁道夫本来已经把信拿起来，准备拆封，听得丘根的话，恼怒地把信掷到桌下！
“这就对嘛！”丘根鼓掌道：“来，让我们见识一下今晚的娇客，来自呼兰的绝世佳人！”
随着丘根的掌声，珠帘掀起，两位身穿呼兰民族服装的玲珑女，婷婷袅袅地走进屋内。
“这不仅是正宗的呼兰产异域珍品，”丘根凑到鲁道夫耳边道：“还是没开封的原装货哩！”
鲁道夫食指大动，欲火焚身……
“只要攻下香关，敌都阿拉格仑就等于门户洞开，袒露在我军斧头下。”熊王班哈的大爪在地图上指点着，“御前军事顾问塞尼率十七万农民军在此驻防，一副死守隘口的态势。”
无论熊族还是胡玛，都不大看得起文弱的海亚尔泥腿，语气中多含蔑视。当然，海亚尔对两族亦是如此，视之为野人和穷鬼。
过去，因熊族和胡玛人骁勇善战，海亚尔地广人多，有钱有粮，双方更乐于做生意，大多数情况下相安无事。不过，自从猛虎自治领收服两族领地后，情况就变得复杂起来。
熊族和胡玛不敢独自面对海亚尔，可丹西却觊觎该国的土地和财富。当然，海亚尔也是咎由自取，该国参加第一次反虎同盟，在胡玛草原上大搞破坏，又在前阶段的边界挑衅中扮演了极不光彩的角色，连续越境屠杀胡玛牧民。
“塞尼据关而守，人数众多，打起来，只怕我军讨不了好去。”
帕维亚皱眉道：“敌都阿拉格仑仅有万余人马驻守，比较空虚。能不能想办法绕过香关，批亢捣虚，直取阿拉格仑？”
“不，”席尔瓦摇头道：“倘若如此，就正合塞尼老贼的心意。
瞧瞧老贼的这个部署，国都仅余万人防卫，其他地方分散布兵，全国超逾八成的部队都集中到香关，显然是有所图谋。“
“到底意欲何为呢？”班哈挠着他那硕大的熊头，一脸的迷惑。
“管他想干啥，我军两日后直抵隘口，一举叩关！”席尔瓦负东望，神色决然，“塞尼日思夜想，一直渴望复仇。这一回，我就满足他的愿望！”
两个刚开苞的呼兰女人，在床榻上扭动娇喘，浪叫失声。
丘根与鲁道夫各骑在一个女人身上，彷彿在进行一场性能力比赛。
两个怀才不遇、壮志难酬的武夫，都以最暴烈的法蹂躏践踏，在两具娇躯上肆意宣泄。