塞尔副相法兰德阴恻恻地说道。
“莱德陛下突然失踪一事，确实蹊跷，但绝对与自治领无关。”
贝叶接过话头道，“詹鲁王位，我们将虚设一年，恭候莱德陛下回归。如若超过一年，将在王室旁支中择取优秀人选担任，自治领绝无其他异心。”
“拉夫诺太与莱德完全两样，莱德因健康原因无法执掌政务，必须安心疗病，”丹西缓缓说道，“至于拉夫诺太，完全可以亲政。”
“我的身体也有些虚弱，只怕……”
“这没问题，”丹西打断拉夫诺的推辞，“我给你配备最好的政务助。贝叶先生曾在闪特、詹鲁等多个国家辅政，经验丰富，完全可以胜任大国宰相一职。”
“可这……”拉夫诺望望法兰德，欲言又止。
“法兰德副相才华横溢，调任自治领政务顾问，享受宰相待遇。”
丹西道，“我给你一个人才，你还我一个人才，咱们等价交换嘛。”
“军队事务如何处理？”拉夫诺继续问道，“是否重新组建塞尔军团？”
“按道理，需要对塞尔军务进行一次整合，完成整合后，猛虎军团全数撤离塞尔国境。”丹西沉吟着，“不过呢，目前呼兰异教徒大举西进，我们必须保持驻军。我的建议是，贵我双方签订驻军协议，在把呼兰异教徒赶出走廊前，猛虎自治领有权在塞尔驻扎和通行。战争结束后，我军立刻离开。”
“军部的负责人，领主是否已有人选？”
“我推荐凯提南亚总督齐诺亚先生出任军部大臣，掌管全国兵马，兼任塞尔军团军团长，”丹西看了拉夫诺一眼，“在新国王的领导下，负责军队的整合筹建事宜。”
“各牧区主教呢？”
“塞尔大牧区主教已然身故，我将推荐合适人选。至于其他的分牧区主教，暂不变动。”
“政务、军事、宗教，所有的一切都被贵方挟制，”法兰德忍不住道，“塞尔本国主权，被置于何处？！”
“我们只是友好邻邦之间的官员交流互换，谈不上什么干涉主权吧？”丹西冷笑道，“政治、军事、宗教等一切权力，都源于国王陛下，也忠实执行国王的指令，我们又怎能挟制得了？！”
“丹西领主，”拉夫诺问道，“呼兰人的威胁如何解决？”
“这是我和轲库里能之间的恩怨，塞尔王国不必参战，只需为我军提供后勤保障就行了。”丹西缓声说道，“打仗的事，猛虎军团自有筹划。”
第三十二集第八章
黄金之都。
这个城市的名字是如此诱人，以至于一提起来就令人向往不已。
没错，这就是苏来尔首都，大陆最大的金矿所在地！
黄金之都里的金矿，不仅储量丰富，而且是绝世罕见的富矿、易选矿，开采容易，采矿成本低廉。
在任何时代，黄金都是财富的代名词。与巨木堡的军事掠夺、萨格尔的海上交易、洛兹的精细工、阿拉格仑的农业劳作等不同，黄金之都的致富方式非常简单，脚底下就埋着一座似乎取之不竭的巨大宝藏，挖起来就发了财。
钱来得太容易，人也就懒惰而不思进取。苏来尔坐拥宝藏，全国富得流油，但却无所作为，依然是走廊里一个不大不小的中等国家，影响力也比较有限。当然，该国也在努力扩大自己能量，比如现任国王乔克斯既是苏来尔君主，同时也是中部大陆最大的高利贷金主，很多的国家和大商人都从他那里借钱周转。
苏来尔属丘陵、山地和沼泽交织的地区，以矿业立国，农业以梯田为主，仅能堪堪养活本国人口，一遇到天灾人祸就必须向外购粮，故而该国与海亚尔的关系很密切，是传统盟友。
地形不平，行军就困难。浩浩荡荡的呼兰大军一路西进，终于抵达了这个梦幻般的城市。
大队人马在城外各处扎营，轲库里能及其麾下猛将则被乔克斯延请入城，设宴款待。
东大陆战神刚入城，就接到了一连串坏消息：
塞尔战败投降，丹西立拉夫诺太为新王，并与该国建立永久军事同盟，从政治、经济、军事、宗教等各方面完全控制该国命脉，呼兰失去一位强大的盟友；
塞尼在香关大败，席尔瓦跨越门户，开进黑土平原，直扑阿拉格仑而去，海亚尔岌岌可危；
狄龙在圣火国初战告捷，波拉丁败退；
东教廷向狄龙和丹西两位圣徒颁发荣誉奖章，并谴责呼兰异教徒的入侵行径，严厉斥责库姆奇、苏来尔、海亚尔等国勾结异教徒的恶行……
底下众人议论纷纷，轲库里能却毫不在意。
酒宴后，他还特地抽暇接见了自塞尔狼狈逃出来的三名败军之将：丘根、鲁道夫和普内尔。
“塞尔王国的失利，是习博卡二世和吉卡斯的失误，倒也怨不得你们，”望着下头的三个垂头丧气的败将，轲库里能缓声道，“诸位已经尽力了，不要过多自责。”
“过去的就不提了，”丘根狠声道，“我希望大将军给我一份上阵廝杀的差使，好让我跟丹西了结仇怨！”
“不要着急，报仇的会，会出现的。”轲库里能含笑点头。
“假如抓到孔狄，请一定交给我处置！”鲁道夫跟孔狄之间的私怨越结越深。
“嗯，我会考虑的。”
“丹西立拉夫诺为塞尔伪王，与帝国为敌，我们是否应该采取针锋相对的行动？”
普内尔在试探，看呼兰人是否在自己筹码尽失的时候，仍愿意遵守昔日承诺。
“当然会采取行动，但如何行动，且待商议再定。”轲库里能含糊其辞，既绝掉普内尔不切实际的幻想，又留有很大的回旋余地。
“三位一路辛劳，好好休息一下，养足精神。”轲库里能站起身来，“老夫估计，我们和丹西之间很快就能相会了。”
阿拉格仑，一座享誉大陆的历史文化名城。
深秋时节，谷麦成熟，是“粮仓”海亚尔的收获季节。
首都的市民当然无须下地做田，一般到此时，其他地方忙着收割粮食，首都则总会举行很多的庆典活动，欢庆五谷丰登，祈求风调雨顺。
但今年的秋天，与往年完全两样。阿拉格仑全城都笼罩在一片悲戚、压抑、紧张和慌乱的气氛之中。
香关战报消息传来，上到国王亚希米德，下至普通百姓，全都被惊呆了。
汇集全国主力的十七万兵马，竟然一役尽殁！御前军事顾问兼前敌总指挥塞尼，仓惶奔逃，不知去向。香关守将肝胆俱寒，开门献降。暴熊山民、胡玛轻骑，轻松穿越隘口，沖上富饶的黑土平原，呈扇形展开兵锋，直朝阿拉格仑扑来！
刚接获战报的时候，凯佩尔还想隐瞒下来，给自己两天缓沖时间，想法替自己洗脱举荐塞尼为帅的罪名。但纸总是包不住火的，尤其是扫荡万里、吞噬一切的战火。任这位奸相如何在权力场上翻云覆雨，只遮天，他也掩盖不住这个巨大的血窟窿。
红发魔鬼席尔瓦进兵神速，占领香关后，不稍事停留，次日即动身启程，继续东侵。胡玛战士更发挥出他们的特长，风驰掣，势若奔雷，一路夺城占市，扫州掠郡。肥沃的黑土平原上烟尘翻滚，富饶的海亚尔腹地一片接一片地落入飞马军团中。
当海亚尔宰相凯佩尔接获前线败绩的第二天，他尚未向亚希米德汇报此事，还在揣摩国王的心情，还在思索如何推卸责任、嫁祸他人、保住自己，阿拉格仑西门外就出现了大批难民。