孔狄说了几句鼓舞士气的话，勉励将士们在凶险的异国他乡建立奇功后，命令部下解散，就地休息，同时要求大家加强警戒，不得生火，以免泄露行踪。
夜色已深，巴可雷森林一片沉寂，五千战士已经在森林里睡了下来，一些人在四面站岗放哨，两支巡逻队则有条不紊地沿着预定线路，在森林内外巡查。
离孔狄带领的猛虎军团驻地约两公里远处，五道黑影悄无声息地从树上掠下。
“老大，这些兵崽们睡熟了。”
“嗯。”苍老的声音发出指示：“水蛇、土蟒，你俩负责放火并引开哨兵，沙蝎，你负责接应，至于那个角斗士的首级，就由我和狂蜂负责。好了，开始行……”
老者的命令尚未说完，从身后突然扑出一个身形颀长的蒙面人，剑光闪处，但听一声凄厉的惨叫和几声闷哼，一个远东人捂着血红的脖扑倒在地，还有两人则显然也受了不轻的内伤，呼吸急促，里的剑微微发抖。
狄龙冷冰冰的远东语响起：“远方来的朋友，你们的江湖恩怨，我可不愿意管。不过孔狄将军，在三个月内我不许任何人动他一下。三个月后，他的项上人头，你们任取任予，我都袖旁观。”狄龙看来尚有些忌惮这五人的武功，也不讲什么江湖规矩，一出就实施暗袭，趁削弱对方的实力。
“阁下何人？”见惯风浪的老者虽然陡遇大敌，声音仍强自保持镇定，但是心下的震骇却是无法言传！
能够追踪自己而不露任何形迹，虽是偷袭，但一个照面就叫己方一死两伤，面前此人的武功之高，实在是匪夷所思，比之以前遇到的丹西还要高出少许，直追当年的秦。
“你们是谁我不管，我是谁你们也别管。要么离开此地，滚得越远越好，要么你们今晚就变成四具死尸！”狄龙的话斩钉截铁，不容商议。
虽然知道今天碰上了罕见的强敌，一起上都可能讨不了好去，但这几个横行江湖的剑客何曾吃过这等亏，作为刀头舔血之辈，同伴的惨死反而更激起了他们的凶性。
四人不再搭话，剑芒闪动，陡然出招！
比之丹西当时，此时的狄龙既无儿女拖累，又有趁的武器，加之刚才的暗袭叫对方一死两伤，因此局面要好得多了，“精灵之眼”蓝光陡盛，化成数不清的剑影、身影，如鬼魅般扑进了四人的剑网中。
两边都是经验丰富的老江湖，都不敢大意，一出就是自己的拿绝技！
狄龙身形飘动，剑招轻灵，姿态非常的美妙，可偏生剑气、剑势却蛮横之极。“精灵之眼”剑身已如烙铁般通红，闪着灼热的红光，所到之处，热浪滚滚，数丈之内的空气仿佛也被狄龙完全控制了，化成一道道气鞭，配合著仿佛无处不在的剑锋，虽然是以一敌四，却占尽优势，把四人杀得忙脚乱。
“砰！”一位本已受了伤的远东人胸口中剑，尸体倒飞出数丈远。令人吃惊的是，他胸前的伤处竟无鲜血彪出，而是出现了一个拳头大小的洞眼，周遭大片的胸膛更成了焦炭！
狄龙如此霸道威猛的内功剑术，即使是这些见惯风浪的远东剑客，也被骇得心惊胆战！
远处的打斗声引来了猛虎军团的巡逻队，上百人点着火把开始朝这里扑了过来。
老者知道再这样下去，恐怕连脱身都难了！
“快撤！”老者沉声呼喝，身体疾向后飞，左扬处，是一片带着难闻腥味的毒粉！
“噢！”狄龙剑势如虹，将负责断后的一名远东人，自眉心至骨盆，整齐地劈成两半！随后他掩住口鼻，身形疾退，堪堪避过这片迎风飘扬，带着蛇腥味的剧毒粉末。
侥幸逃生的两个远东人已经跃上藏于林间的骏马，疾驰而逃，嘶哑而颤抖的远东语随风飘入狄龙的耳中：“卑鄙小人，你等着瞧！”
狄龙傲然挺立，目视前方，嘴角是一抹淡淡的冷笑。
大陆历九九五年四月二十日，杰鲁城的城防指挥官，纽伯里的小儿纽那提正在自己的房间里，一边喝着闷酒，一边跟步兵大队长格雷厄姆下棋玩。
这些日，年轻气盛的纽那提相当郁闷，对尤里奇的龟缩防守命令非常不满。
哥哥纽卡尔喜欢政治，处理政务的能力多次受到父亲的称赞，现在已经坐上了曼尼亚行政长官的高位，很多趋炎附势之徒甘做其爪牙，愚蠢的平民百姓也看不透纽卡尔收买人心的小伎俩，四处宣扬其宽厚仁爱。
别看纽卡尔在父亲面前毕恭毕敬，在别的人面前却是趾高气扬，发号施令，俨然成了一个“影领主”。
纽那提早看不惯他那嚣张模样，在京城跟他狠吵了几架，可惜这个狡猾的家伙却有一帮狐朋狗友，每次闹到父亲那去总有人替他出头说话，结果往往还变成了自己理亏了。
纽那提气不过，于是主动要求前往前线带兵作战，抵抗猛虎军团的入侵，希冀立下战功，提高自己的在父亲心目中的地位。
可是即便如此，纽卡尔的死党们对此事也是极力阻挠，坚决反对。
纽那提通过亲生母亲聂菲不断地在父亲枕边吹风，又找几个大臣替自己说情，好不容易才争取到纽伯里的首肯，让自己带兵出征。
不过，父亲答应的不是纽那提所要求的某一防线总指挥的职务，而仅仅是第一层防线下面的一个防御分区的指挥官，还要受尤里奇的节制。
这个肥猪样的尤里奇跟大哥纽卡尔是同窗好友，平日里两人就过从亲密，在他下当差，估计连个芝麻点大的功劳都不会让自己捞到。
就看眼前这战场，敌军就几千骑兵在城下转悠挑衅，自己带领部队一出城就能将他们击垮，肥猪尤里奇却下达军令，无论如何必须死守城池，不许出击。摆明了是不想让自己立功嘛！难道做个缩头乌龟就能打赢战争？
更气人的是上边派下来给自己做副将的那个钱伯斯，比女人还要胆小谨慎，为人又迂腐而不知变通，对上司无论多么狗屁的命令都奉若神明。
什么是军事家？就是知权变，不拘泥于上司命令，敢于将在外军令有所不受！
纽那提几次提出来出城迎击，都被这个顽固的家伙顶回来了。
一肚怨气的纽那提，火那个大呀，一怒之下，干脆做起了甩掌柜，天天借酒浇愁，下棋打牌，城防的事情都扔给钱伯斯打理。让这个固执的混蛋去承受战士们满腹的牢骚和恶意的嘲讽吧，老不管了！
幸好军官们并不都是像钱伯斯那样刻板的木头，还是有不少活泛的人的，像这个叫格雷厄姆的大队长就是其中典型的一例。
此人不仅思维活跃，说话得体，而且对于品酒赏花、棋牌玩乐，样样都很精通，从而也深受纽那提的赏识，经常叫他来陪自己解闷。
格雷厄姆将自己的后飞上去，形成绝杀之局，语气平淡，一副胜负不挂于心的样：“少主，你又输了。”
纽那提将一摆，将杯里的黑麦烧酒一口饮尽：“再来一盘！”
“少主心性聪颖，棋力与末将也仅在伯仲之间。可是，这些日，少主似乎心有旁骛，以至于屡屡输给末将，倒叫末将既为赢棋而高兴，又为少主担忧啊！”格雷厄姆一边摆棋，一边淡淡地说道。
“格雷厄姆，你又不是不知道，我还不是为眼前的战局烦恼？那个阴险的尤里奇和那个木头脑瓜的钱伯斯，再加上城下的这帮嚣张的敌兵崽，简直都要把我气晕了。”
“少主，棋盘如战场，分心二用，又或意气用事，都是必败无疑呢！”
“大队长先生，这些道理我又何尝不懂，可是面临这种局势，面对现在这群混蛋指挥官，我又有什么办法呢？”
“其实尤里奇和钱伯斯也是不无道理，丹西目前摆明了在诱惑我军出击，然后加以伏击。尤里奇和钱伯斯自知智力谋略比不上丹西，所以只好缩在城里等着敌人上门。这种办法虽然最多维持一个不胜不败的局面，但对于像他们这种智力水准的将领，也确实是最佳的选择了。”
“奶奶个熊，未战先怯，尚武的闪特民族，怎么会有这样的狗熊将军！”纽那提呼呼地喷着酒气，发泄着这些天来的积郁。
“两军对垒恰似于棋对弈，当你没有能力看穿对的意图时，就只好采取被动挨打的防守姿态，以免盲目出击而为对方所乘，就像尤里奇现在所做的那样。不过，这也正是名将与庸将的区别所在。真正的名将，能够看清对方表面行动后面的图谋，就像高明的棋能够算清十步后的局势一样。”
“他们能够针对敌人的布置，将计就计，完胜对。倘若少主能将聪明才智用于这方面，找出丹西的命门所在，然后战而胜之，那么与尤里奇的龟缩保守策略相比，不正好能衬托出少主才略的高明吗？”
“有道理！”纽那提兴奋地一拍大腿：“格雷厄姆，真看不出，你对兵法还颇有研究哩！”
“唉，有什么用呢？坎塔和尤里奇等人，着力于提拔闪特本族军官，对于我们这些佣兵出身的外族军官根本不信任。就拿我来讲，虽然是佣兵出身的捷斯兰人，好歹也在领主大人麾下当差十五六年了，来时是大队长，现在还是一个大队长，十五年来官衔没有挪动过一步。”
“少主，您郁闷了二十几天，我可是郁闷了十几年了。唉，不谈这么没意思的事了，来，咱们接着下棋。”
“哎，慢着，”纽那提抓住格雷厄姆的：“其实丹西唯才是举的用人政策，我也非常赞赏。假如有朝一日我能掌握闪北领地，一定对军队的各项制度进行一场大改革，彻底转变现在这种凭出身提拔军官的用人制度。格雷厄姆，怎么样，你愿不愿意帮我呢？”