钟氏却不接，也未有去挥，只冷冷地吩咐道：“洪姨娘居心不纯，献假药欲加害定国公府表姑娘，险些给蒋家招来大祸——按家法，拖下去，鞭死。”
洪姨娘闻言神色大骇，双手一抖，茶盏便跌在地上摔得粉碎。
钟氏望着被溅湿的裙角，眉头蹙得更紧几分。
“太太，妾身当真没有！”
洪姨娘跪了下去，面色惊惶地辩解道：“……那药膏妾身是亲自试过的，并无问题！若不然，便是借妾身十个胆子，也绝不敢交给太太啊！”
再者，她先前也当真不知钟氏拿了那药膏之后，竟是送去了定国公府！
是昨日丫鬟偷偷告知她，她才知钟氏要那药膏是何用途。
且又非她主动奉上，而是钟氏见她手上疤痕淡去，亲自带人向她讨要的——
怎么就成了她要加害定国公府的表姑娘了!
“定国公府已命大夫验看罢，今日更是派人上门将药膏送还——你但凡真有几分懂事，就该知道以死谢罪才是最妥帖的法子。”钟氏看着她说道。
洪姨娘不住地摇着头，显是怕到了极点，一时竟忘了钟氏的忌讳，她爬坐起身，便要往外跑：“我要去找老爷……我要见老爷！”
一旁的蒋令仪嫌恶地看了她一眼。
不过就是仗着年轻貌美，和一双巧手得了她父亲几分喜欢的贱婢罢了，事到临头竟还看不清自己的身份。
父亲原本就爱重母亲，此番母亲有此由头发落了这贱婢，难不成颇知轻重的父亲还会因此怪责生气？
洪姨娘无疑被拦了下来。
“我瞧你真是糊涂了，这个时辰老爷如何会呆在家中？然而想来也对，如你这等只知对镜自怜，终日清闲，以色侍人者，又岂会懂得操持家中的难处。”
钟氏最后看了洪姨娘一眼，眼中有几分解气的快感：“不必多言了，临走前，且识趣一回吧。”
洪姨娘很快便被拖了下去。
蒋令仪有心避开，却听钟氏道：“既来了，就瞧瞧吧。”
蒋令仪抿了抿唇，点头立在一侧。
……
进了五月，天气正当炎热时，张眉寿便不爱出门，常是呆在书房中作画写字。
太子殿下却不惧酷暑，趁着近来还算清闲，常回“娘家”走动。
这一日，太子殿下一早便来了。
张老太太因此心情颇好，正打算叫了小朱来跟前说话时，却隐约听得堂外两名丫鬟在说话。
仿佛是什么“秦家”、“亲事”、“虽说至今才……”等含糊不清的字眼。
可单凭这些，已令张老太太唇边的笑意凝滞，顿时改了脸色。
虽说没听到完整的话，可谁还没点听词猜话的能力了？！
秦家姑娘的亲事这是有着落了！？
蒋妈妈同样眼皮子一跳。
坏了，怕什么来什么……
张老太太立即招了丫鬟进来问话。
413 净说大实话
蒋妈妈问道：“你们几个方才在外头说得什么？”
因大致料到了是何事，语气便极温和。
老太太脸上亦挂着笑意，表情饱含祝福。
若问她笑得累吗？
自然是累的。
然而作为一名得体的老太太，此时除了伪装，她别无选择。
丫鬟见状，便更加放松了几分，未语也先露出了笑容来。
张秦两家往来虽谈不上如何密切，但比邻多年，也不曾交恶，又因张眉寿与秦云尚走得还算近，丫鬟们才有几分沾喜气的想法。
殊不知，这笑意深深地刺痛了老太太。
这些个下人，究竟还能不能有点家门荣辱感了？
此时，丫鬟已经笑着开口说道：“奴婢几个是听闻秦家刚得了赐婚的圣旨，这才多说了几句。”
“赐婚圣旨？”
蒋妈妈连忙反问道。
这……岂不是扎完刀子之后，又洒了一把盐吗？
完了，她家老太太这回怕是真的要稳不住了。
张老太太艰难地维持着笑意。
同样是大龄未嫁，隔壁秦姑娘亲事有了着落且罢，竟还是圣旨赐婚……
今日分明艳阳高照，可为何天上忽然下起了刀子来？
“秦家姑娘才名远扬，秦家一门近年来也频频高升，圣旨赐婚，也是相得益彰。”老太太笑得有些分裂，又问道：“就是不知被许给了哪家的公子？”
这话的初衷虽是违心，可说着说着，竟也觉得……确实是这么回事儿？
秦家姑娘自小便不是寻常小娘子能够相提并论的，这般出色的姑娘家，摊不上一门好亲事，那才是老天爷不长眼呢。
这世道待女子已经足够苛刻了，她同为女子，可不能再在心底这般为难好姑娘家了。
不过话说回来，摊不上好亲事好像不是老天爷的锅，应该是月老才对——咳，骂错了。
老太太的重点偏着偏着，内心也就接受了这个事实。
谁叫她本质上就是个明事理的老太太呢？
谁知丫鬟闻言愣了愣，却笑着道：“老太太您想岔了，被赐婚的可不是秦家姑娘，而是秦家三爷——秦三爷被尚了仁和公主呢！”
张老太太闻言微微睁大了眼睛。
她怎忘了，秦家还有一个迟迟未有婚配的三爷——秦姑娘上头的兄长秦愈之！
秦愈之去年刚得了武状元之名，今年便尚了仁和公主，且仁和公主与秦家姑娘差不多大小，早成了宫中最年长的公主……如此想来，倒有些耐人寻味哩。
想着想着，便是一出“公主金枝痴心相等多年”、“秦家公子刻苦上进博功名”的绝美戏文。
不过，她连说服自己的借口都想好了，如今却给她听这个？
张老太太一时不知该高兴还是该惆怅。
“好事，好事……”此时，她也只能用感慨来掩饰自己内心因为凌乱而造成的词穷。
但想到自家近来病了许久的大孙女，老太太心中又满是忧虑。
说来真是天意弄人，以往大孙女不愿说亲，因此耽误数年——可自大约两月前去了一趟大永昌寺，烧了香回来之后，便忽然开窍了。
说是自己想通了，不愿再耽搁下去。
她这个做祖母的，当时的心境那叫一个守得云开见月明，原本都打算去大永昌寺多捐些香油钱，再烧几炷高香，为孙女求得一门好亲事了——
可便是那时，大孙女忽然病倒了。
起初经大夫诊断，还只是寻常的风寒热症，本以为养上些时日便可痊愈。
但这一养，却是养到了至今还未好全。
药方换了又换，甚至专程请了定国公府里的大夫来看过，也皆不管用。
虽谈不上是什么大病，可耗了足足两个月，已是将她那如花似玉的孙女消磨得萎靡不振起来，直叫人看了心疼。
如此景况之下，自是不能急着说亲了。
想到此处，张老太太便又去看了张眉娴。
如这些时日里绝大多数时候一样，此时张眉娴正躺在床上，听闻老太太来了，便叫丫鬟扶着下床行礼。
张老太太闻着满屋子的药味儿，心里更沉闷许多，一边示意孙女不必起身，一边叫人又开了两扇窗。
“今日感觉可好些？”老太太满脸关切地问。
张眉娴笑着点头，却因脸色病态而显得格外虚弱：“已是好了许多，祖母不必忧心。”
“你不必哄我。”张老太太叹气道：“我又怎可能不忧心——”
她这般净说大实话，反叫张眉娴一时无言，不知想到了什么，忽而红了眼睛，片刻后便落了泪。
“好端端地，哭什么？”张老太太瞪眼道：“也不嫌晦气！”
虽是呵斥的话，语气却并不严厉。
“皆是我不好，叫祖母和叔叔婶婶们为我担心多日。”
“你知道就好。”老太太显然不太喜欢安慰人，只语重心长地说道：“你这本是一场风寒而已，却至今难愈。要我说，就是身子骨儿太差了些——你瞧我一年到头，生过几回病？便是偶有不慎中了招儿，也是说好就好，不能再利索。”
张眉娴惭愧地点着头。
祖母的身子骨儿，这谁能比得过？
只怕……也就朱家公子能勉强与之一较高下了吧。
“我若是你，便不再终日躺在床上，躺得久了，便是没病也要成了有病了。”张老太太叹气道：“我想了想，既是请了这么些大夫都不管用，那便换一种法子试试——养病先固本，自今日起，你便按着这上头写的来做。”
说话间，从蒋妈妈手中取过了一张折起的宋纸。
张眉娴不解地接过，越看越是愕然。
这……
天亮便起身，晨起打太极，上午不许睡，午后只可小憩两刻钟，能站着便不坐，能坐着便不躺，至多只可吃七成饱……等诸多要求。
一日三餐，也不可乱吃，皆要按着祖母的安排来。
想仗着生病吃点儿小点心，多睡会儿？
不存在的。
可这些虽说过于约束人，却也不是不能理解。
但是，谁能来告诉她，这最后一条……它存在的意义究竟是什么？
张眉娴盯着最后一行字，眼中不禁露出匪夷所思的神色来——
414 吾要回娘家
每日大笑十次？
每次笑足至少二十声？
且还规定了，务必要笑得响亮！
“祖母，大笑这一条……不知是何用意？”张眉娴委实过于费解，遂忍不住请教道。