宋氏也跟了进去。
房内的一幕，却让张峦和张眉寿皆大感意外。
这情形，怎么……跟他们想象中的截然不同？
满屋子的药味儿？
不存在的。
取而代之的竟是饭菜的香气——
挪到了床边的小几上，摆有清淡可口的鸡丝粥，肉糜蒸蛋，并着五六碟小炒，和一盅滋补汤。
面容病倦，唇色浅淡的少年人披衣坐在床边，正吃着饭菜，见得张峦几人进来，才放下手中嵌银竹箸，要站起身来行礼。
“快躺下！”
张峦甚至没敢说让他坐下，又皱眉问道：“怎么这么快就起身了？”
这个时候不是应当躺在床上好生歇养才对吗？
便是要用饭，也该要下人伺候着才对，怎能自己动手……
不过……这吃得还真不少啊。
咳，看得他都想吃了。
说好的大病或中毒后的人多是食欲不振，味觉减退呢？
再者，他本想着，不能参加乡试，对池儿来说，定是打击极大，十有八九是要萎靡消沉一段时日的——
用心准备了数年，忽然横遭变故，这谁能接受得了？
故而，眼下这模样，该不是被刺激得神智错乱了吧？
张峦的眼神不禁变得担忧起来。
张秋池却朝着他笑了笑，道：“总躺着怕是不利恢复，且手脚都好好地，又不曾受伤，多活动活动应是好事。”
张峦在心底叹了口气。
还要强颜欢笑，真是难为孩子了。
“这饭菜倒是准备得不错，可是三妹的手艺？”张眉寿却似察觉不到异样，看着那饭菜，笑着问道。
清淡可口，却又滋养肺腑脾胃，荤素搭配也甚好。
“正是三妹亲手所做。”张秋池语气如常，带着浅淡笑意。
单从这句话来看，便可知他没有丝毫迁怒张眉箐的意思。
“父亲，母亲，二妹。”
张秋池的目光依次看向三人，忽然说道：“我想照常前去参加乡试。”
宋氏与张峦互视一眼，皆是吃了一惊。
“胡闹。”宋氏先皱眉道：“这岂是能逞强的时候？”
她可听说了，如秋闱这等连考，考生在号舍里一呆多日，本就难熬地很。
秋日里，多有蚊虫蛇鼠出没，且昼燥夜凉，最易生病，有些人考着考着丢了性命，也是有先例在的。
更何况池儿如今这般虚弱，便是在家中养着，也要再三精细对待。
“你母亲说得对。”张峦也半点不赞同，直截了当地道：“大不了再等三年就是，你今年不过十七而已，不必心急。正好也能借这三年的时间，再好生巩固一番，总归是有益无害。”
后面那些，多是安慰之言，恐张秋池坏了心态。
张秋池哪里会听不出来。
“父母之言，孩儿本该尽心听从。”他眼睛里有着平日里不常见的固执坚定：“可孩儿仔细想过了，三年太久了些，孩儿不愿多等。”
三年，足以发生太多变故了。
张峦闻言，一时有些沉默。
张秋池身边的小厮在心底叹了口气。
若不是发生今日这样的事情，大公子本该安安心心地去赶考。
可大太太交待了，谁都不许在大公子面前说这样的话——事情已经发生了，遗憾空叹已是于事无补，倒不如打起精神顾好眼下。
“大哥，你当真认为你的身体撑得住？”张眉寿此时问道。
张秋池却摇头。
他并没有一味撒谎逞强，而是道：“我知道，未必能撑到最后，但我想去尽力一试。若当真考不下去，中途退场固然丢脸了些，却也并非不可行。”
相比中毒带来的阻碍，他更加无法接受的是分明还有机会，却试也不去试。
张眉寿笑了笑。
听大哥这么说，她也就放心了。
若大哥只是为了逞强，她定然不会由他胡来，可他不是。
他很理智，也很清楚自己要做什么。
若真如他所说，中途退场未尝不可——这才真正是拿得起放得下。
于是，她未再多问，只向父母说道：“不如就让大哥去试一试吧。”
“……只怕考场里的号军不近人情，再叫你大哥出了什么差池。”张峦道。
他的忧心不是一桩两桩。
“岂会，真出了差池，他们也担待不起，绝没有给自己找麻烦的道理。相反，这些人的眼皮子可都活着呢，轻易哪敢得罪日后的状元郎？”张眉寿玩笑着劝道：“到时备上药材补品，再尽量准备得周全些。”
宋氏叹了口气。
这些倒都不是难事。
她与丈夫互看了一眼。
张峦再次开口，却是问道：“池儿，你可曾想过，若你此番考中，却不如预期，又当如何？”
中途退场不当紧，只怕原本能入前三的水准，硬生生被拖低许多。
而静下心来，三年后再考，一举博得头名并非难事。
“父亲所言，儿子已经考虑过。然儿子以为，凡事皆有得失利弊，且看如何选择。”他语气从容释然地道：“尽人事，听天命便是。”
“况且，这只是乡试，又非会试殿试，名次算不得最紧要的。”张眉寿帮着说道：“真有才学在，便不愁没有露脸的一日。”
张秋池趁机自我调侃道：“父亲二叔和几位大人皆盼着我能连中三元，这非是文曲星不能办到的难事，使我心中压力甚大。如此一来，便是考得不如意，却也有个堂堂正正的理由了，倒是叫我省心许多。”
“合着还得向那下毒之人登门道谢，谢其为大哥解围之恩不成？”张眉寿玩笑道。
“行了，这都说得什么跟什么，简直愈发离谱了……”宋氏制止道，心底却跟着轻松了不少。
看着兄妹二人一唱一和，像是早商量好了似得，张峦颇觉再无话可劝。
“说了这些，只怕万一儿子到时得了个臭号，没过半个时辰，只怕就要被生生熏晕，为人扶出来了——”张秋池笑着说道。
宋氏无奈看他一眼：“还没考呢，怎就说这样不吉利的话?”
“如此说来，母亲是准允了？”张秋池忙问。
466 大哥的猜测
“……”宋氏一怔。
她……准允了吗？
迎着长子祈盼的目光，张峦轻咳一声，道：“既然你母亲都点头了，那便依你吧。”
宋氏嗔了丈夫一眼。
那边，张秋池已经喜不自胜地道：“多谢母亲成全。”
宋氏到底是无可奈何地点了头。
罢了，儿孙自有儿孙福。做长辈的，不该做主的时候就别非要做主了。
且人家孩子也是个有主意有打算，头脑清醒，半点不消沉的——宋氏看了一眼小几上的饭菜，遂在心底评价道。
张眉寿无声失笑。
如今大哥倒学得愈发会处事了，知晓最该‘巴结’哪个。
“既如此，我就再去瞧瞧该准备些什么。”宋氏转身便要出去。
该准备的，自然是一早就已准备周全了。只是如今人还在虚弱中，诸多地方都需要重新张罗。
张峦连忙跟上去：“芩娘，我帮你。”
临出房间前，他回头对张秋池交待道：“池儿早些歇着，其余的不必去想——诸事都待考完之后再谈不迟。”
张秋池点头应下，道：“有劳父亲替我费心了。”
见父母离开，张眉寿适才将那锦盒取出，交给了张秋池。
“这是朱家公子让我转交给大哥的，有甚好的提神之效，对大哥的乡试应当极有用——说来，朱公子倒是早早猜到了大哥的心思。”
岂料，她这些话刚说罢，原本坦然处之的大哥，忽然屏退了下人不说，又十分紧张地看向她。
“二妹，我有一个大胆的想法……”
张眉寿心中疑惑。
“还有更大胆的？”
她以为如此情形下，不顾父母反对，执意参加秋闱已是大哥最大胆的想法了。
张秋池觉得自家二妹这话怪怪地，却无暇细究，只低声说道：“我怀疑……既安他另有身份。”
张眉寿愣住。
“此言何意？”她试探地问。
“我原就觉得既安无论是举止气度还是教养……都非寻常富家公子可比，还当他是天生如此。可二妹……你知道今日我昏昏沉沉间，听傅大夫唤既安什么吗？”张秋池神情紧张，将声音压得极低。
这些年下来，他早已养成了不管什么事情都要同自家二妹说一说的习惯。
说来也怪，哪怕对旁人能做到守口如瓶，可对张眉寿，他总是半点藏不住话——也难怪阿荔时常觉得大公子絮叨异常。
不待张眉寿反问，张秋池已自问自答道：“我似乎听傅大夫唤既安为……殿下！”
温润如玉的少年人说到这里，语气里有着惊骇。
张眉寿只能露出一个愕然的表情。
傅大夫……这般不靠谱的吗？
“当时傅大夫大约是觉得我昏过去了，且房中没有其他人……这才失了口！”
“我当时虽是不大清醒，可应是不会听错……且我仔细想了想，既安的一切，皆是我们听来的，他的父母家人我们从未见过！”
说到这里，一双眼睛紧紧看着张眉寿，问道：“二妹，你仔细想想，是不是极可疑？”
“大哥，你冷静些……”见自家大哥越说越慌，张眉寿连忙出声。