他先前已经听知儿说过了，这位公子的生母与知儿的母亲乃是亲姐妹，算一算，是知儿的表弟。
南家那些当家人做的事情固然叫他不齿，可恩怨同晚辈无关——他作为老姨夫瞧着这孩子，虽是头一回见，却也是极喜欢的。
只是这一层关系尚未被戳破，他贸然相留怕有不妥。
然在此时，却听一旁的张眉寿说道：“白公子不妨再等等，有一件事情，还需白公子来帮着印证一二。”
“张姑娘但说无妨。”
张眉寿便将今日听来的与棉花身世有关的那一番经过，细致地说了。
白景思听得诧异，望向一旁站着的年轻人。
棉花颇觉有些不自在，面上却越发没有什么表情，只从怀中取出了那封泛黄的书信，单手递了过去。
白景思连忙接过打开。
哪怕写信之人当年所用是上好的松烟墨，可时隔二十余年，其上字迹也已有些淡了——
白景思一行行看罢信中所写，心中的震惊愈发压制不住。
他十岁时便被送离了家中，对二叔的字迹早已没有什么印象，唯一记得的是，同大多数文人一样，二叔的字写得极好。
但那方褪了色的私人小印，确是二叔的表字。
再有——
这信上大致是说，那大他两岁半的堂兄，实为命中有大劫在，二房不得已之下，才将这唯一的嫡子忍痛送了出去。
“我记得幼时曾听家中下人说起过，我那三哥……是刚满一岁时，便被拐子拐了去，家中一直没能将人寻回。”
原来……被拐是假，送了出去破劫才是真吗？
棉花实言道：“我听义父说，我是尚在襁褓中便被他捡回的。”
他想求的是一个真相，而没有其它心思。
白景思则看着他问道：“不知阁下身上可有什么胎记吗？”
所谓尚在襁褓中便被遗弃，这说法兴许只是为了掩盖身世来历而已。
毕竟一岁的孩子，是不会有记忆的。
但胎记是做不了假的。
棉花不假思索地道：“后颈处有一处。”
白景思握着信纸的手微微一紧，道：“可否方便让我一观？”
棉花便背过身去，将领口扯松了些。
见张眉寿下意识地跟着看过去，祝又樘不着痕迹地移了半步，挡住了她的视线。
察觉到对方的小动作，张眉寿回过神来，无奈地弯起嘴角。
那边，白景思察看罢棉花后颈处的淡黑色胎记，好一会儿，才道：“想来……确是我家中三哥无误了。”
见他这般笃信，棉花反倒忍不住怀疑起了真假。
“按理来说，幼时你应是不曾见过你那位三哥的，如何会这般确定他与我有着同样的胎记？”
这样的人家里若是孩子幼时走失，在府中应是伤心忌讳之事，想来轻易也不会被提起。
所以，当真不会是如今白府里太过孤单，对方想将错就错将他骗过去作伴吗？
见他满身防备，白景思没忍住笑了一声。
别说，这模样同他那倔性情认死理的书呆子二叔还当真十分相像。
“当年，我被父亲送走之时，父亲特意同我说过——二叔之子必然还在人世，这胎记的位置与颜色，也是我父亲告知的。”
917 兄弟相谈
那时他还觉得奇怪，找了那么多年都没有音讯的人，父亲为何会那般笃定对方还活着。
且又为何会同即将离家养病的他特意提起？
后来他想，或许那时母亲已经算出白家的劫难了吧。
所以才会掩人耳目地将他送走。
而三哥此前的避劫，或也是母亲的授意……
所以父亲那时才会叮嘱他那些话，却又并不挑明三哥所在——
大约是想着，两房的嫡子能活下去便好。
张老太爷说，父亲母亲是不希望他报仇的。
自然也不希望三哥过早知晓自己白家人的身份吧——毕竟，平平安安的活着，才能算得上是‘避劫’。
父亲特意对他有一句嘱咐，或许只是念着若能有尘埃落定的一日，堂兄弟之间不至于落到见面不相识的地步。
白景思将这些内情与猜测也说明了。
棉花听罢久久未言，却显然也没了太多质疑。
一旁的夏神医高兴地道：“如此喜事，不如让老于去炒几道菜，咱们一同庆贺庆贺如何？”
亲人重逢这种戏码，历来是他最喜欢看的。
老于微微皱眉。
馋他的手艺就直说。
毕竟近来都是那田氏在管着厨房，手艺确实跟他比不了。
可见自家殿下也点了头，老于唯有去了。
“不如将老太爷也喊醒吧。”祝又樘望着堂中打呼噜的老人，笑着同张眉寿说道。
张眉寿点头，示意阿荔去喊人。
“姓骆的那里有几坛子好酒，我去取！”夏神医心情大好地说道。
而原本睡得正熟的老太爷蓦地睁开了眼睛，将身上盖着的毯子一把挥落，站起了身来。
有酒喝还睡什么觉？
老人家从堂内快步奔了出来。
一行人就朝着饭厅而去。
“各位倒是给我松松绑啊！”
苏公子欲哭无泪地喊道。
阿荔得了张眉寿的准允，便折了回来将人松开了，只是又冷声交待道：“别出这院子，待会儿自会给你送饭菜过来——”
苏公子忙不迭点头。
阿荔转身离去，而后他就听到了院门落锁的声音。
“……”
这叫‘别出’？
便是想出，能出的去吗！
从净房中出来之后，一天未进食的苏公子摸了摸饥肠辘辘的肚子。
好在没多久就有一名仆人给他送了饭菜过来。
将称得上可口的饭菜一扫而光之后，他躺回椅中回想起了这一日惊险的经历。
这时，他余光里忽见有一道黑影闪身进了堂内。
苏公子大惊着望去，却见是那位身穿道袍的老人家。
“道长……”
不知张老太爷身份的苏公子满脸的恐惧化作了钦佩与敬重。
吃饱喝足身上又揣着二十两银子的老太爷走起路来称得上六亲不认，看都没看他一眼，抓起了先前的遗忘在此的拂尘就要离开。
苏公子连忙抓住了他一只衣袖：“道长留步！今日道长救我一命，苏某都还没来得及道谢呢！”
忙又道：“道长能破得了那国师的妖术，可见本领高深……就是不知能否请教道长一句，若来日再遇那国师施展妖术，我又当如何自救呢？恳请道长指点一二……”
他颠来倒去地想，还是怕遭到继晓报复，若能不惧那妖术，自然是最稳当不过的。
所以有没有什么护身符之类的东西？
“法子倒是有，只是……老道向来只助有缘人。”张老太爷捋着胡须说道。
苏公子忙取出了两锭银子来，笑着双手高高奉上。
这话他懂的，只要肯花钱，跟谁都有缘。
老太爷将银子揣进怀里，边道：“法子确实有一个……只要别遇到他即可。”
说罢，径直扬长而去。
“……”
苏公子脸颊扭曲了一阵。
还真是十分实用的法子呢。
……
饭厅里散了席，白景思和棉花一前一后离开饭厅，单独说了会儿话。
“三哥可要随我一同回家吗？”白景思含笑问道。
他在席上吃了些酒——能将堂兄找回，他很庆幸，亦是发自内心的高兴。
二叔二婶泉下有知，必然也会觉得慰藉吧。
“暂时就先不回去了。”棉花道：“今日你我既是相认了，心中相互知晓，那便算是回家了。”
未必非要回白府。
白景思笑了笑。
是啊，相认的那一刻，他就已经将三哥接回家了。
“这些年，我已经习惯如今的生活了。我想留在姑娘身边，继续帮她做事。如今看来，也算是在帮白家做些事情。”
听棉花这么说，白景思仰头看向夜空，有些感慨地道：“有些事情，倒像是冥冥之中自有定数一般，譬如张家同白家之间的渊源……”
棉花没接话。
一般他也不擅长谈这种高深的话题。
他只知道：“你放心，待得了空，我便会回去看你的。”
白景思笑着点头：“好。”
他已有许多年不曾这般笑过了。
“朝廷已经归还了白家当年被抄没的家产田庄，二叔留下的那些，我会让人单独理出来。”