孩子们早跑去玩耍了，所以，只有清楚知道那耳房里除了木架子没有旁物的林大江，还有她们两个儿媳，惊得厉害，但老爷子随后就锁了耳房的门，也不要她们多话，只催着做饭。
她们仗着同婆婆相处亲近，偷偷问了两句，婆婆虽然没说什么，但却笑着告诉她们以后都不必担心粮食，尽管多做米饭，一定要够家里人吃个饱儿。
女人本就好奇心重，这会儿她们心里就同猫抓了一般，再好吃的白米饭也拦不住她们探听真相。
可惜，林老爷子一改往日的开明，难得铁血一言堂，冷着脸吩咐众人，“以后耳房谁也不准进去，家里任何事，包括吃了什么，多了什么，都不能告诉任何外人。让我知道谁敢出去乱说一个字，就撵出林家，绝不留情！”
林大海几兄弟连同冯氏刘氏都听得惊疑，但还是赶紧应了下来。
“是，爹放心，咱们自家事，怎么会随便对外人说。”
林老爷子点头，又看向一群孙子，“你们也是，一定管好嘴巴！”
林保带着弟弟们，也都是赶紧点头。林佳吃的鼻尖上都沾了饭粒，含糊应着，“我才不说，栓柱子知道了该跑咱家来吃饭了。”
栓柱子是村里一个淘气小子，爹娘有些懒惰，家里日子过得有上顿没下顿，这孩子就养成了赖皮赖脸到各家蹭饭的习惯。偏偏家家日子都紧巴巴，分了他饭菜，自家孩子就要少吃几口，于是在孩子里，他也就成了公敌…
饭桌儿上的气氛本来有些凝重，被林佳这么一打岔，众人都是笑起来，却是轻松很多。
第12章 王燕的悔
“都吃饭吧，”林老爷子拿起了筷子，招呼儿孙吃饭，末了又吩咐董氏，“一会儿装些白米给大河和大山带回去。”
“好。”
董氏痛快应下，脸上皱纹都笑的又多了几道。天下做娘的，哪有不疼儿子的？即便林大河在岳家布庄做掌柜，林大山在大户人家做先生，平日吃穿比家里好太多，她依旧在有了好东西之后，第一个想着给两个儿子带回去一些。早就寻了两个布袋子，都装了沉甸甸的半下白米。
娇娇老老实实坐在奶奶旁边吃饭夹菜，乖巧安静之极，好似这一切都同她无关。倒不是她如何防备家里人，实在是解释起来很麻烦啊。而且秘密，少一个知道也就少一分危险。
一家人难得吃顿白米饭，最后都有些吃撑了。林大河和林大山惦记城里的差事，下了饭桌儿不等喝碗粗茶就要回去。
董氏每人分了他们一布袋白米，足有二十斤。冯氏同刘氏从来不小气，也不恼婆婆偏心两个小叔，但这次还是心头抽了抽。毕竟这可是白米啊，上好的细粮，不是谷子高粱之类的粗粮。
娇娇担心老娘脾气急，开口惹奶奶不高兴，赶紧扯了老娘袖子嚷着肚子疼，果然冯氏立刻抱了闺女心疼抱怨，“吃那么多做什么，是不是撑坏肚子了？”
娇娇笑嘻嘻也不应声，眼见两个叔叔走出院子，坐上了三叔从王家借来的马车，她这才跳下地跑出去，摆着小手嚷着，“三叔，四叔，常回来看娇娇啊。”
“好，娇娇乖乖在家，不要再跑出去啊。”
“等四叔再回来给你买饴糖吃。”
林大河和林大山都是同侄女道别，末了又同家里人说几句话就匆匆回城去了。
林大河进了县城，送了弟弟到顾家侧门，然后拐进布庄门口时候，他又改主意要车夫去了岳丈王家。
王家离得布庄不过隔了两道街，小小的两进院子隐藏在胡同深处，很是不起眼。
但林大河娶了王家唯一的闺女，又掌管了布庄生意，自然对岳丈一家的家底有些了解，若是想要住大院子，行事再大方一些，也不是承受不起。
实在是王家商人本性，越富有越吝啬罢了。
果然，不出他所料，王燕闲着无事又回来了娘家，眼见自家男人拎着布袋子从外边进来，她眼底闪过一抹复杂，但还是笑着迎上去，问道，“你回来了，儿子们还好？天热，是不是都晒黑了？”
林大河点头，应道，“孩子们瞧着都结实不少，礼哥儿又掉了两颗牙，仁哥儿和义哥儿今日跟着下田拔草，已经顶半个劳力了。”
林大河说起这些，语气里很有些骄傲意味，王燕这当娘的却是心疼的嘴角直抽抽。
她扯了帕子沾沾鼻尖儿，脸上因为出汗，敷的水粉有些掉落。原本称得上明艳的五官，这会儿反倒因为上妆添了三分老气。
“昨日爹还说起，要给儿子们请个先生呢，不如早些把他们接回来…”
“不成，”王燕才说到一半，林大河就打断了她的话头儿，“当初是你主动把孩子留在老宅的，还说咱爹为人明理大气，大哥二哥和四弟家的孩子怎么教导，咱们儿子也要怎么教导，绝对错不了。如今突然改口，难道是怨怪爹娘耽搁了孩子？再说了，我昨晚考教孩子们功课，很是不错，可见娇娇平日也用心了。你就别惦记了，若是想孩子，过几日回去住一段，正好家里秋收忙碌，你帮着做个饭，娘和嫂子们也能轻省一些。”
王燕简直恨不得把自己舌头吃了，心里后悔之极。
林大河在布庄做伙计的时候，她看中他勤快聪明，为人善良又不愚笨，主动接触几次，等到慢慢两人生了情义，王家去林家提亲，也是水到渠成，但林家死活不同意林大河入赘，就是林大河也根本没这个意思，这实在有些出乎意料。
她平日行事又不算谨慎，整个铺子伙计都知道她倾心林大河，骑虎难下，也就同意嫁去林家。
结果，成亲五年，整日洗衣做饭喂鸡喂猪，上有公婆，中有伯叔妯娌，下有一堆的侄儿，简直比她在娘家半辈子干的活儿都多。
好不容易哭求老爹退位，把布庄交给林大河打理，她才从林家村搬进城。临走之前，她不知道脑子哪根筋不对，居然不忿叔伯家的孩子都养在老宅，而她的孩子却要自己养，于是就把孩子留了下来。
这一留，孩子们就当真是再也没回她的身边，惹得爹娘整日里骂她。如今想把孩子们带回来都不成了，还怎么哄得儿子们同王家一根肚肠儿，再改个名字，延续王家香火？
林大河好似没有看到媳妇儿脸上神色变换，抬手把米袋放在椅子上，问道，“岳母呢，我娘给带了二十斤精白米回来。这白米我吃过了，味道特别好，留下给岳母岳父尝尝。”
王家老太太其实早就到了，但一直躲在屏风后听女儿女婿闲话儿，这会儿赶紧笑着转出来，招呼道，“大河回来了，你爹娘身子还好？仁哥儿三个孩子呢，怎么不回来住一段？”
“我爹娘身子都好，让岳母惦记了。”林大河不接关于儿子的话茬儿，又把白米的出处说了一遍，末了就带了王燕告辞。
王家老太太实在忍耐不住，就道，“大河，家里这院子虽然不大，但只有我们老两口住，实在空得慌。不如你和燕子搬回来住吧，也省下一份房租，送回村里，你爹娘手头也宽绰一些。”
林大河听得心里不是滋味，但他天生一副笑面，即便有三分气恼，脸上也看不出什么。
“岳母的好意，我心里清楚。但我们租住那房子习惯了，离得铺子也更近，这事以后再说吧。”
王燕气得扯了手里的帕子，当初觉得林大河待自己不错，怎么就没看出他是这么倔强的脾气，倒真是林家的种，脾气硬得同公爹一般无二…
再说林大山受聘的这户人家姓顾，在县城也是数一数二的大户，当初家里小公子开蒙，想要请先生的时候，得县学教谕的推荐，看中了林大山功底扎实，出了一年三十两银子的高价聘了他上门。
第13章 幸福的味道
林大山带了媳妇儿周心秀把孩子留在老家，搬进了顾家大宅后边的一个小偏院，闲暇时候，林大山苦读，周心秀做针线，夫妻俩都是安静不惹事的脾气，反倒让顾家很是尊重，平日除了束脩，年节备礼，也常有吃食用物送来。
林大山进屋的时候，周心秀正好放下手里的秀活儿，就欢喜迎了上来，眼见他手里提着米袋子，就埋怨道，“上次从老宅拿回来的粮食还够吃半月呢，你怎么又找娘要了？”
说着话儿，她又指了炕桌儿上的一盘点心，“方才前边送了点心来，我还后悔你走的太早，否则把点心带去给孩子们吃多好。”
林大山笑着任凭媳妇儿帮他换了衣衫，打水净手，耳里听着媳妇儿说话，心头无比的熨帖温暖。
说实话周心秀算不得什么美人，甚至身形略微有些丰腴，但鹅蛋脸白净，说话又温柔体贴，最主要为人特别善良孝顺，行事聪明有主见，成亲这么多年，半点儿错处也挑不出来，跟着他进城更是把小家打理的井井有条。为人丈夫，还有什么可挑剔的，只能多体贴妻子作为回报了。
“来，过来坐下。”
林大山拉了媳妇儿的手坐在炕沿儿，惹得周心秀脸红，赶紧把手抽出来，嗔怪道，“青天白日的，别让人看见。”