一桩桩，一件件，都在揭示一件事情，那就是大越的朝天要改变了。不再是世家一手遮天，丞相大权在握，强有力的对手出现了。
但对于平民百姓来说，这一切却是同他们没有干系，他们更多的是欢喜为国征战，护佑他们平安的北征军得到了该有的封赏，而少年战胜八皇子更是荣耀加身。
周山长留了来报喜讯的得意弟子唐风吃饭，师生两个喝了酒，说起朝堂上的争斗，唐风也卸掉了沉稳冷静的模样，难得多了两分活泼。
“先生，您不知道，学生在朝中多年，还是的第一次见丞相变了脸色。这一次两位小师弟可是立了大功，当真是计谋奇诡。学生实在是佩服，说句不敬的话，弟子都怀疑，您是不是格外偏心，把压箱底的本事都交给两位小师弟了？”
周泰来笑声洪亮，自从师兄出事后，他也是第一次如此畅快，这会儿身边没有外人，只有得意弟子在，又有老仆周兴守了门口，他就多说了几句。
“唐风，其实这几年，为师当真没有额外教授林安和赵三生什么学问，毕竟书院里众目睽睽，偏心他们，也是害了他们。甚至，当日说他们曾得了姚先生的教导，也是托词。这个林家怕是另外有神秘高人在指导，我在林家住了半年，并没有发现高人踪迹，但林家却同普通农家大有不同。
以后，你若是碰到林家人，即便不能交好，但也记得一定不能怠慢或者为敌。切记，切记！”
唐风听得好奇，还想多问几句，周泰来却是端起酒碗喝了酒，他就知道先生不想多说，于是就把所有问题放回了心里。
“先生嘱咐，弟子一定不会忘记。旁的不说，我是师兄，对师弟一定要多照料，无论他们是世家子弟还是寒门贵子。”
“好，这才是我们岳麓的好弟子。”
周泰来听得骄傲，岳麓的弟子，旁的不敢说，但论起团结，可是天下第一份儿。
“这次事情也算了了，等大军归来，我就要北上去探望姚先生了，正好再有半个多月，就是姚先生的七十大寿，以林家的周到，定然会给师兄整治寿宴，我也去跟着凑个热闹。
还不知道娇娇那丫头，又要折腾出什么新花样儿。顺便，我也猫个冬儿，直到过年回来，一定给你带好东西。这到京都还要你们师兄弟多照应，有事随时通消息。”
唐风听得哭笑不得，先生这真是把他当孩子哄了。
师生两个说笑喝酒，很是热闹，想起今日朝堂上突然杀出的帮手，唐风就道，“先生，都察院铁院判是您请托的吗？”
“不是，我也心里纳闷。”周山长皱眉，猜不到这个大越有名的“铁公鸡”到底是因为什么抽风，为了帮助他们，如此明晃晃的在丞相左膀右臂上架了刀子，以至于丞相迅速回防，才让他们的行动，顺利的一塌糊涂。但这总归是好事，于是就道，“也许铁公鸡是看不过丞相那些走狗猖狂。”
师生两个想不明白，其实朝中所有人也都想不明白。
但只有一个人明白，那就是正扎营在京都百里开外的夜岚。
说起来也是凑巧，当初他被疯爷训练的死狗一样惨烈，恨不得上天入地。一次疯爷给他下的任务居然是偷盗一位官员宠妾的裙子，他夜入京都，正蹲在那官员门外树上偷偷咒骂疯爷的时候，却见旁边府邸里，有人鬼鬼祟祟行动。
他一时好奇跟上去，却见有人用篮子提了一个婴孩，要送到后门外给一个妇人。他听了几句，原来被偷走的婴孩是这府里的嫡长孙，就是不清楚为何遭这样的厄难。
不得不说，他同娇娇在一起久了，受娇娇影响实在太大，待老人和孩子尤其心软。所以，他第一次多管闲事，打昏了两人，又挎了婴孩儿奔去了唯一亮灯的院落。
碰巧那亮灯的院落是府邸主人的书房，虽然闹了一场误会，但最后那主人总算明白夜岚是好心救了他的嫡孙。
那人也硬气，当时就拿了嫡孙脖子上的玉佩给他做信物，承诺帮他三次，只要不违背公理道义，不损害大越的利益就成。
那人自然就是铁宫，大越朝堂最耿直的督察院院判。丞相一系和明德帝都在极力争取的帮手，他却一直像咬定青山的叶松一般，不曾偏颇一点儿。
如今为了履行当初的承诺，接到夜岚的信件后，突然出手，打了丞相一个措手不及…
百十里的距离，不过是快马跑上一个多时辰而已，天色不等黑透的时候，夜岚就接到了朝堂上的消息，事无巨细，甚至每个说话官员的表情动作都不差。
不得不说，他几年前就开始组建的风刀组，终于开始成熟，发挥成效。
刀字组，尚且没有机会显现本事，但风字组却是成功的渗透到每一处他想渗透的地方。
一连串的命令又被送回了京都，其中还包括那块铁家嫡孙的玉佩。
当铁宫发现他书桌上，悄无声息出现一块玉佩，微微怔愣了一瞬，末了常年冷硬的脸孔上却是难得显了笑意，“好，这小子倒是出乎老夫的意料。有谋略，有胆气，行事不拘一格，又心怀疏阔。也许以后…”
他端起了茶杯，未尽之言又被温热的茶水冲回了肚里…
在京都内外所有人的翘首祈盼里，北征军终于到了永隆外三十里，但大军却就地扎营，多等了一日。
礼部众人见此，还以为北征军特意给他们留足了准备的时间，简直感激的恨不能痛哭流涕。
神仙打架过后，是分出了胜负，但胜利者无实权，帮不上他们的忙，失败者却处处掣肘。他们夹在中间，被这差事折腾得恨不能一夜白头。幸好明德帝派人一日问询三次，有了那几个当堂斩杀官员的前例在，这时候丞相一系除了小小为难一下，也不敢当真就横在中间，等着给明德帝立威。
其实礼部实在是自作多情了，北征军这一日是在等待，但等的却是取道含山关回来的伤兵队伍，等待的是运送战死兵卒的骨灰。
第671章 凯旋而归
无论如何，迈进冬月的第一天，辰时正，创下了赫赫战功的北征军，终于黑压压的掩盖了天边的光亮，出现在京都所有人的面前。
马蹄声声，好似春日的奔雷，携带着北风和碎雪，铺天盖地一般，直掩京都。
待得风雪过后，被百姓数次称颂的北征军，终于清楚现出了模样。
迎风飘扬的战旗，许是被箭枝光顾过，布满了破洞，红色的底布像筛子一样，边缘的流苏也丢失无踪。但正中那墨色的“先锋”两个字却被修补过，依旧像一个倔强的汉子，挺立在原地，昂然迎接着战火亦或者是风雪。
在看旗下，当先是几百兵卒护了一百多辆马车，车上堆满了东西，用草编的大网严严实实罩着，仔细看，原来网下是一个个黑色的小陶罐。陶罐上甚至还贴了纸条，让人看了无端生出几分寒意，心头下意识就提了起来。
果然那当先马上的兵卒，手里一扬，漫天飘洒起外枯黄色的纸钱，尖利的声音很不得穿透了所有人的耳膜，“兄弟们，魂归来啊！咱们到家了！”
那车上是…骨灰坛子！
所有人都变了脸色，一百多辆车，一车一百罐，这就是一万多…一万多战死兵卒的骨灰！
不等众人心颤，车队向外一分，让出一条大道，又行来一百多马车，这次马车上拉的不是黑色罐子，而是人。但也不能说是完整的人！
对，这些人都穿了大越的军服，但却缺手缺脚，甚至瞎眼无耳，头上包裹着带血的白色绷带，在这样的大冬日里，厚重的完全可以当帽子，却依旧有血色浸透出来，可见他们伤的有多重，没有把命丢在战场，被装在陶罐里送回来，当真是他们命硬。
但即便如此狼狈，他们这一刻依旧互相搀扶着下了马车，尽量挺直了脊背，然后冲着京都齐齐跪倒，高声喊着，“爹娘，我们回来了！”
“大越，我们得胜回来了！”
一千多人尽情嘶吼，仿佛要把胸腔里所有的悲壮，所有的决心，所有的牺牲都尽情喊出来，而他们是离家日久，归来的浪子，是护佑了家国平安的英雄。
坐在明黄色御驾车辇里的明德帝，还有满朝文武，外加七个皇子还没等应声，百姓们却是忍耐不住了。
不知道哪个老妇人当先跑向了那些伤兵，“狗剩儿啊，你可回来了！呜呜，娘想你啊！”
“二蛋，二蛋，你的腿呢，以后你可怎么活啊？”
有人带了头，百姓们哪里还会再等待，潮水一般涌向那些伤兵，甚至是装满骨灰坛子的马车。
瞬间城外乱成一团，哭声震天。伤兵还好一些，起码还活着回来了，但那些被装在陶罐里的，却是爹娘永远见不到的儿子，妻子永远失去的丈夫，孩儿再也不能依靠的父亲。