黄昏时分，王指挥担心倭寇趁夜色作恶，命部下乘小船驱赶，倭寇以燕尾利镞向明军射击，箭无虚发，中者立死。明军进攻受挫，以至于夜色降临也没有将倭寇撵走。
夜里五更时分，有军士名唤胡士澄，背负着数斗火药，摸到倭寇的大船上引燃，倭船大火四起，但胡士成也被倭寇所杀。
王应麟趁势率军发动攻击，从四面八法攀上敌船。当时四处大火，倭寇大乱之下抵抗不力，终于被彻底攻破。但一名红衣黄盖、唤作八大王的倭酋，手持双刀从火中跃出，连杀十数名明军，才被弓箭射中后心而死。
是役，格杀倭寇十二人，擒获伤者五人，找到被烧焦的尸体十八具，官军自身伤亡一百二十人。
然而经过审讯得知，当时船上只有一半倭寇，另一半则早趁着夜色登陆北去。王应麟连忙率官军追击，沿途经过村镇，皆有百姓带路奉食，明军前锋终于在次日追上倭寇，双方展开激战。
当时天降大雨，道路泥泞不堪，视线极为模糊，倭寇有二十余人，明军有五十兵勇。虽然无论是单兵还是整体，明军的战力都逊于倭寇，但诸兵勇毫无惧色，奋力血战良久。其中尤以勇士茅堂、舒惠、敖震最为勇悍，皆手刃数名倭寇。
但倭寇的战法显然高明的多，他们其实只派了一半兵力出来缠住明军，其余二十余人埋伏在道旁草莽之中，等到双方打得难解难分，才突然杀出来，明军猝不及防之下，战死三十八人，其余溃逃。茅堂、舒惠、敖震三勇士，皆在阵亡之列，被倭寇割取首级，排解于道边。
击溃明军前锋后，倭寇北逃。自竹林庙经平湖县地时，平湖典史乔父子率兵壮拦击，旋即被击溃，乔典史及乡勇二十七人阵亡。
但他们的阻拦起到了效果，王应麟的大军终于赶上来，将倭寇包围在天后宫内，放火焚烧。倭寇欲请降，明军不允，遂尽数被烧死于天后宫中。
是役，明军以八百人对倭寇近八十人，付出二百多官兵、几十名乡勇阵亡的代价才将其消灭。说起来根本不值一提，但沈默还是欣喜的发现，原来我大明子民从来没有丧失过血性，只不过近二百年的承平岁月，已经使这种血性深深休眠而已。他坚信不久的将来，会有更多的胡士澄、茅堂和乔典史涌现出来，重现洪武雄风的！
想到这里，沈默提笔在纸上写下了八个字‘天下虽安，忘战必危’！
第一六六章 危难总有男儿出！
离开平湖后，沈默便沿着海岸线且行且看，沿途守城文武无不夹道欢迎，竭诚款待，实指望这位代天巡视的年轻大人，能将自己的功绩和困难上达天听。
沈默也不知道自己的汇报有没有用处，但在这时，他心中却充满着无上的责任感。哪怕只是一场数十人的小规模战斗，他都详细记录下来。就这样一直到了九月里，他终于见到了一场真正的大战……九月初七，倭船近百艘，寇嘉兴府海盐县，其船相连如蔽天之山，其帆亦如浮空之云，城中军民骇惧万分。在这次之前，沈默虽然见过不少倭寇，但大都是几十数百，以至于他惯性的以为，倭寇都是小股袭扰，无法聚拢为大规模的兵力，也就对城池造不成什么威胁。
但望着那如蚁群般从船上络绎下来的倭寇，少说也有两三千人，他这才知道，自己大谬矣。
是时苏松参将汤克宽为守将，沈默听他对军民道：“尔众毋恐，此吾责也，吾为尔守；第遵吾约：毋梗毋惰。”便开始有条不紊的调动军民。
沈默见在他的指挥下，全城军民如指臂使，不由大感好奇。仔细观察后，才发现，汤克宽将城墙分片包干……整个城墙上有两千城垛，每垛由官军一人、乡民二人，以及缙绅富商之家丁一人，共四人负责。每五垛再由一位经验丰富、战力强大的邳兵支援，每两坯再由一位甲长负责。
这些是固定的守御力量，汤将军又在各处城楼以及藏兵洞中屯以兵民五十，以百户领之，作为机动预备力量。最后将四面城墙划分为东西南北四部，每部都由一指挥、一千户，一县僚，三人共同守之。
相应的处罚也很严酷，哪个地方出了问题，相应负责人便会遭到严厉处罚。如是明确划分之后，每人都知道明白自己的责任，军民各司其职，有条不紊。当开战时，城内缙绅士夫也俱在城上，环伺于汤克宽左右，随时听候调遣，上下齐心，共御强敌。
这些有组织的贼寇，打着‘天差平海大将军’旗帜，大摇大摆的在中午时分展开攻城。
沈默正在城头观看，却被汤参将派人请进了城门楼里。他正对视线受阻而表示不满，却见矢入城中如雨。
那强拉他进楼的副将向他介绍到：“倭寇弓长七八尺，矢长四五尺，镞之铁者如飞尾，镞之竹者如长枪，与之相比，我军的弓箭就差远了。”
一边听他说着，沈默一边从瞭望口中观察，但见倭寇从城外隔着护城河向城内射击，那些长箭射在城墙上，箭头竟然全部没入，其力道之大，远超他的想象。
好在守城军民久经训练，都老老实实躲在城垛下，没有一人乱动。是以虽箭如雨下，却仅十余人伤亡于流矢之下。
这时城上开始还击，汤克宽身先士卒，立在城头开弓射击，他的直属部队——那些散布在城墙上的坯兵也纷纷引弓，居高临下、倭寇又太密集，以至明军俱无虚矢，射杀甚众。
在主将和精锐的鼓励下，其余军队也奋起反击，他们用鸟铳向倭寇齐射，每次都能扫倒一大片……倭寇人数虽多，但都颇为自私，纷纷裹足不前。
沈默见那倭军阵中跃出一个骑黑马着黑甲的将领，接连刀劈了数个临阵脱逃的倭寇，这才稳住阵脚。那黑甲将领又亲自组织攻击，终于使攻势重新振作起来。
看到那黑甲倭寇，沈默身边的副将便脸色煞白，不停哆嗦道：“他竟然亲临了？”
沈默问是什么人，副将告诉他，那人乃是倭寇的大首领，名叫徐海，号称‘天差平海大将军’。
对于‘徐海’这个名字，沈默的耳朵都快听出茧子来了。此人乃是徽州人，曾经与太祖爷干过同一个职业——和尚，然后又下海当了海商，后来又成了倭寇，如果说他干海商只能勉强算二流的话，那么当倭寇绝对是超一流。
对于海盗这个行当，他有着惊人的天赋，且极具组织才能，而且十分精于海上作战。在倭寇中绝对是鹤立鸡群的，所以不久便脱颖而出，队伍也越来越大。又联合起陈东、叶麻子两支倭寇，组成了一支联合抢劫部队……乃是朝廷最为头疼的几大倭寇之一。
城下加紧了攻击，城上也一样豁出了性命……他们都很清楚，五千倭寇围城数重，整个海盐县已若釜鱼阱兔矣。若不齐心戮力，誓死守护，称中的父母妻子又安赖以存也？
虽然战力逊于倭寇，但我们却有地利，仗着居高临下，明军占尽了便宜，滚石檑木、弓矢滚油不停歇的倾泻而下，一直打到深夜倭寇也无法攻上城头。
城下的徐海愤怒了，他决定出动自己的王牌——由五百名真倭组成的决死队。事实上单比指挥能力，他不一定比汤克宽、卢镗这些明军精英将领强。之所以总是能取胜，除了来去如风，无守土之虞外，一个很重要的原因，就是因为他手下有一帮子冲锋在前，从不怕死，打起仗来不要命的真倭。
这个年代的日本列岛，正处于传说中的乱国时代，分成三四十个小国，你来我往打了上百年，可以说是全民皆兵，没有不会打仗的。
日本就那么巴掌大点地方，所以有大量落败的武士、平民逃到海上，延续他们祖先的光荣传统，开始在明国沿海烧杀抢掠，无恶不作，他们经验丰富，武艺高强，下级组织严密。比起承平二百两的江南明军来，可谓极具战斗力。
但他们本身也存在很大缺陷，那就是基本上还处于半开化状态，脑袋还不太灵光。杀人放火这种力气活当然不在话下，但动脑子、耍心眼就太为难他们了。所以在嘉靖以前，倭寇虽然不停骚扰东南沿海，但因为严重缺乏上层的组织协调，与一般海匪无异，无非是你抢我抓，也没出什么大乱子。
直到徐海这样有实力有脑子的中国海盗出现，那些真倭们才算是找到了组织……因为跟着徐海这种熟悉内陆环境，精于组织协调，善于指挥作战的中国海盗抢劫，总可以用最少的代价，得到最多的战利品。
日本人提着脑袋当海盗，还不就是为了抢到更多的金银财宝，并且有命将其花掉吗？现在终于找到可以带领他们实现这一目标的头领，自然将其奉为权威，誓死效忠……是的，徐海身边的亲卫多用日本人，因为用着很放心。
在徐海看来，这些真倭便是自己手中最厉害的武器，所以当进攻受阻时，他毫不犹豫的集中起大部分日本人，命他们混在人群中，趁夜色攻城。
回想到这里，沈默继续在纸上写道：“真倭人数虽少，却是倭寇主战之力！其虽缺乏上层之统一领导，但下层组织力量之严密，令人瞠目结舌。”这些话是他准备写给领兵将领们看的，所以写的尽量直白细致：“吾在各地亲见，无论作战宿营，倭寇之小头目对下属，均可施以极严格之纪律管制，其同进共退，配合严密，远超我军矣。若论倭寇为何每每以寡敌众，吾推其为第一要素。”
写着写着，他又回到了那个杀声震天的夜晚……汤克宽经验丰富，早就料到倭寇会乘夜色偷袭，他命令城上举火如昼，将城下照得亮如白昼。又命令各甲长手持铜锣，一欸发现倭寇攻城，便敲响警锣，便全城一齐呐喊，便铳炮络绎而发。
守城军民又以索悬木坠于城垛外，一旦有登堞而上者，立即放松绳索，巨木轰然砸下，纵使倭寇身手再敏捷，也无法躲闪……砸完后再收紧绳索，又将巨木悬起，待贼再来时复用。
但这种巨木毕竟数量不足，还有许多地方无法顾及，便有悍不畏死的真倭从各处蚁附而上。
汤将军已有严令在下，失垛而生还者战之！军民也拼了命，他们用长篙将倭寇捅下去大半，甚至抱着立足未稳的倭寇堕落城下而死。终于等到预备队上来，险险打退倭寇的进攻。
见倭寇来攻时，多负门板以防矢石。汤克宽又令军民取来一二百斤中的大石，置于没有檑木的城垛之上，转等倭寇攀墙过半，便推石下之，效果与檑木一致。
军民浴血整夜，终于使徐海连夜拿下城墙的想法化为泡影。之后的进攻便一日不如一日，虽然他连杀数名头目也无可奈何。
有道是一鼓作气、再而衰、三而竭，倭寇毕竟不是铁的军队，三天后便登船扬帆，离开海盐，往乍浦去了。
第一六七章 不速之客
寒风夜雨中，所有人都依偎在火堆边睡着了，沈默却依旧沉浸在回忆之中……三个月来，像海盐保卫战这样可歌可泣的场景实在太多了。
他还记得在海宁县时，发现这里虽然处于倭患重灾区，却几乎从无倭寇光顾。经询问才知，原来半年前，城守张铁动员全城军民，先将护城河挖深，再取土筑起高一丈五尺的附城土墙，又在土墙上下猫竹签、铁菱角等物，使倭寇几次进攻都碰得头破血流，只好敬而远之，不敢再尝试。
在这里沈默知道了什么叫‘善战者无赫赫之功。’
他还记得在金山时，一群被官军围剿的倭寇，藏匿于一山洞之中，义侠吴寿之只身冲入，一把秋水雁翎刀，连诛十余名倭寇，将其尽数赶出洞去，为洞外的官军一一擒获……但吴大侠也因身被数创，回来后便不治身亡了。
在这里沈默知道了什么叫‘纵死侠骨香，不惭世上英。’