阿蛮登时把脸埋到他怀里，却还羞羞的点点头，沈默不禁莞尔……这确实是他的失职，他在这吃素食，吃意境，却忘了对小孩子来说，青菜豆腐再珍贵，它也是青菜豆腐，比不得各色肉食有滋有味。偶尔吃一吃还可以图个新鲜，但吃久了便会像今天一样，闹意见的。
沈默挠一挠阿蛮吹弹得破的小腮帮，笑道：“明天便带你去下馆子，想吃什么便吃什么，好不好啊？”
阿蛮登时欢欣雀跃，把头从沈默怀里伸出来，笑着亲亲他，脸上还挂着泪珠道：“谢谢大叔。”
到了晚饭时，殷老爷又请他去用膳，歉意笑道：“因着小女归来，中午却冷落了贤侄。”沈默装作惊喜道：“令爱从绍兴回来了？”说着欢喜道：“是啊，回去绍兴一趟，气色好多了呢。”
沈默心说，那还不是贤婿我的功劳？却也不能再装懵懂了，对殷老爷道：“那小侄再叨扰下去，就多有不便了。”
殷老爷一听，竟然道：“其实不碍事的，咱们在前院起居，她在后院，前后并行不悖的。”
沈默笑道：“纵使不悖，却也要为令爱的清誉着想，小侄还是出去吧。”
有他和阿蛮相陪，殷老爷这些日过得是万般愉悦，现在自然也是万般不舍道：“你说个去处，老头子我时常去看你。”
沈默看他脸上的皱纹都快纠结到一起了，心道：‘看来已经有几分真感情了。’但见他这么快便答应下来，却也知道火候还远远不到，还需再费些功夫和心思。
见他沉默不语，殷老爷有些闷闷不乐道：“当然了，我就是一说，还是看你放不方便。”
沈默朗声笑道：“还是我时常来看您老吧。”说着呵呵笑道：“这西溪一带闹中取静，灵气十足，正是用功读书的好地方，小侄我也准备在梅墅附近寻一住处潜心读书，闲暇时自然少不了叨扰世伯。”
殷老爷先是十分欢喜道：“太好了……”却又皱眉道：“这里房子倒不少，却都是豪富之家的别墅，眼看着就要春暖花开了，他们少不得要来踏青小住，却是不好租借的。”说着一拍大腿道：“不如我给你在梅园中划一块地，再建一个庭院吧。”
沈默心说：‘那怎么显出我的本事啊？’想到这他便笑道：“多谢世伯慷慨，不过无需劳师动众，小侄自有办法。”
殷老爷以为他少年心性，不好意思平白受恩惠，又劝几句，见实在劝不动，这才怏怏作罢，十分担心他找不到房子，不好意思再回来了。
却不知只要有他闺女在，这里就像磁石一样，对沈默具有无比的吸引力。
第二天，沈默便带着阿蛮告辞，殷老爷送了一程又一程，一直送到周家村才留步，口中还不住道：“若有要使钱的地方，只管吱声，莫要因为价高就放弃了。”
沈默笑着应下，向殷老爷拱手作别，抱着阿蛮上了马车。
行不多久，人烟渐渐密集起来，那种世外桃源的感觉也渐渐退去。等到了闹市区之后，便完全坠入了凡间。
挑开车帘，便见街头巷尾，多有短打扮的小贩挑着担子穿行，挑着叫食担，曼声高唱叫卖道：“卖萝卜、红萝卜、卞萝卜、好新鲜的水萝卜呀。”“黄条糕、薄荷糕、条头糕、水晶糕、方糕、松子糕!……”还有卖针头线脑、日用百货的，磨剪子补铁锅的，走街串巷，全靠嘴叫卖，那此起彼伏的叫卖声也十分动听，与沈默在老家听到的大为不同。
因为杭州话虽属太湖吴语，但大抵是做过南宋首都的缘故，便带着些北方官话的味道，中和了吴侬的软糯与官话的响硬，变得清晰爽朗，又宛转动听。
沈默便十分喜欢听这些声调抑扬，响彻里巷的叫卖声，觉着如置身于戏园子一般，小阿蛮却毫无兴趣，直勾勾的盯着一个买糕的，不时吞着口水。
沈默一看天也不早了，便笑道：“小馋猫，下馆子和吃发糕，两个你选一个吧。”阿蛮立刻擦擦小嘴，很坚决的收回目光，不再看那买糕的一眼。
既然当初许愿要陪她好好玩，现在自然要还愿了。沈默带着小阿蛮去城隍庙前的好生玩一圈，小女娃对那些花花绿绿的首饰家什还不感冒，她的注意力全被那些抖空竹、扑扑登、吹糖人、画糖人的手艺人吸引，瞪着一双乌溜溜的大眼睛，看人家从鸽子蛋大小的糖稀上抽出一条含在嘴中。一边儿吹气，一边儿动手，没几下，一只昂首挺胸的公鸡，便跳跃在手中。
阿蛮便拼命的拍巴掌，铁柱只好掏钱买下来。
没转一圈下来，铁柱手中便拿满了头影、面人、绢人、风筝，还有吃了一半的糖葫芦，跟在抱着阿蛮的沈默后面，心中暗叹道：‘也不知大人给报销不？’
转到快中午时，沈默问阿蛮道：“饿了么？”阿蛮摸摸小肚子，不好意思道：“不饿……”这一趟庙会转下来，什么炒栗子、山药串，没少卖给她吃，小家伙不知不觉便吃饱了。但想到不能下馆子了，又觉着有些不开心。
沈默呵呵笑道：“不要紧，咱们走着去，说不定走着走着就又饿了。”便果真带着小阿蛮走出三里路，最后才在一家‘庆余楼’前停下，笑道：“就这家了。”
第二三二章 沉默是金
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。杭州历来就与金陵和扬州并称天下三大销金窟，脂粉荡腻，繁华奢侈。
这庆余楼虽不如楼外楼、庆元楼那样有名，却也雕梁画栋，毫不示弱。此时天正午时，阳光和煦，便见有数名时装艳服的女子在凭槛招邀，她们并不是酒楼所雇，而是一些私妓，帮着酒楼招徕客人，也是为了自己卖艺卖笑，这叫做‘卖客’，与酒楼算是附生共赢吧。
一见这位公子有健仆相随，美眷如花……当然这眷年纪小了点，但确实是美的……那些女子便不呼自至，娇声燕语，但求让客人跟自己进楼。
铁柱看大人眉头微皱，便摆摆手，几个亲兵上前，隔开那些女子，护着沈默和阿蛮进去。
里面的掌柜眼尖，见贵客不喜这调调，赶紧上前斥退众女子，朝沈默谦卑笑道：“这位客官，楼上不巧已经客满，不过楼下雅座也是很轩敞的。”
“那就大厅吧。”沈默微笑道：“这里还热闹。”便拉着阿蛮在一张临窗的桌子边坐下，吩咐掌柜的道：“拿手好菜上一桌，一坛绍兴蓬莱春吧。”
掌柜的前脚一走，便有吹萧弹阮、锣板唱歌的过来赶趁，沈默说‘不用’，就赶紧退下去。又有人捧着大托盘，托着一碟碟的糟蟹、糟羊蹄、酒蛤蜊、虾茸、腊鸡翅等吃食，问道：“大爷，‘家风’几味？”所谓‘家风’，大意便是家里做的风干腊味。
沈默让阿蛮捡喜欢的挑了几样，又有卖酒浸江遥、蛎肉龟脚、脆螺鲎酱诸海味的，还有卖素凉菜的。沈默知道‘这叫酒未至，先设看菜数碟，及举杯，再上荤素正菜’。亦是说，这些琳琅满目的凉菜不是吃食，仅是为了在正菜上来之前充场面的。
此时之世风奢靡，铺张浪费，仅此便可见一斑。沈默心中不喜，一样都不要，好在店中不敢稍忤客意，见状便不再来骚扰。
沈默临窗而坐，可以一眼看到大门，等着传菜的工夫，却意外看到一个熟悉的身影，不由脱口而出道：“长子？”只见他的大个子兄弟身穿着深蓝罩甲，背上挂着黑色的披风，一柄宽背的腰刀上垂着一尺来长的赤红流苏，浆洗的十分挺括的黑裤子下套着牛皮军靴，威风凛凛，气势不凡，正带着几个提酒坛子的兵丁，从外面走进来。
长子也看见沈默，情不自禁面露喜色，对边上人耳语几句，便快步迎上来，沈默笑着与他携手道：“怎么有空来杭州了？”
长子笑道：“跟我们将军来的，他还去驿馆找不见你，正失落着呢。”
沈默看看楼梯道：“莫非是俞将军包了楼上？”
“还有苏州知府王大人、苏松兵备副使任大人。”长子小声道。
“看来非得拜会一下了。”沈默道，便让铁柱几个陪着阿蛮吃饭，他则跟着铁柱上去。这时俞大猷里也得到通禀，从楼上迎下来，爽朗笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，沈兄弟快快有请。”
沈默与他相携上去二楼，走进有卫兵把守的一个包厢内，苏州知府王崇古和苏松兵备任环早就等在那里，与沈默客气见礼。他们是南直隶的官员，沈默是浙江的巡按，谁也管不着谁，如果他是苏松巡按，他们早就迎出来了。
四位大人落座后，沈默便见大圆桌上摆着四乾四果，八个冷盘，十道热炒，满满当当却几乎没动，显然是刚刚开席。便笑道：“几位大人也是刚到？”
“来了好一会了。”面容白皙，仪表不凡的任环道：“只是这两个厮嫌人家店里的酒太淡，又让亲兵出去买酒，这才刚刚开席。”
那边的王崇古笑道：“这家店里的招牌酒是‘六客堂’，太过清雅，是文人骚客用来摇头晃脑，点缀诗词文赋的，喝起来不过瘾。至于‘琼华露’、‘断桥风月’之类，更是苦辣不足，甜香有余，是女人喝的酒，不是我等疆场厮杀之人喝的酒。”说着一拍新买来的烧刀子道：“还是这个好，够辣够过瘾。”可见哪怕是进士出身，在战场上久了也会奔放起来。
他便拍开泥封，给俞大猷和任环倒上，沈默却摆手笑道：“我可没那酒量，在下看来，酒是越淡越好。”大家第一次见，王崇古也好不强求，便随他去了。
酒过三巡，菜过五味，沈默便感觉出不对劲来了，这几位怎么在强颜欢笑呢？正在满腹疑问间，俞大猷搁下酒杯开腔道：“二位大人，沈大人少年老成、深谋远虑，深受当初张部堂的赏识，俞某也是钦佩的紧。不妨请教一下，听听他的意见？”
两人原本见沈默太过年轻，根本不重视他，但现在俞大猷如是说，却也只得给他个面子，王崇古便强笑道：“能听听沈大人的高见，肯定是不无裨益的。”任环也点点头，附和道：“正是如此。”
沈默苦笑道：“俞将军谬赞了，在下哪有什么高见，充其量是馊主意罢了。”
“三个臭皮匠，赛过诸葛亮。”俞大猷一挥手道：“先听我说说是怎么回事吧。”便对沈默讲述起三人来杭州的原因——还得从正月里曹邦辅主动出击、捷书先奏那事儿说起，虽然最终导致了周珫倒台，赵文华算是得利一方。但告状大王赵侍郎心胸狭隘、酷爱记仇，在参奏周珫的同时，也没忘了捎上曹巡抚的一本，奏他：‘避难击易，致师后期。’
新任的总督杨宜知道两个前任的下场，所以小心翼翼，天天曲意奉承赵文华，对他惟命是从。所以在赵的受益下，也奏曹邦辅‘故违节制，实乃害群之马’。
前面有了二位总督和李天宠的例子，朝野上下都认为曹巡抚已经危在旦夕，而他们这三位麾下大将，也难免池鱼之殃，颇有些不可终日的意思。