若菡轻声道：“相公是在想徐家的事吧。”
沈默苦笑着挠挠头，往床上一躺道：“这个事儿啊，我左右都不是，只能为难自己。”
若菡靠过去，轻轻为他揉着太阳穴道：“我知道，夫君胸有经天纬地的锦绣，心里装着社稷和百姓，不肯一味的同流合污。”
“不知我者谓我何求，知我者谓我心忧。”沈默舒服的感受着妻子的柔软，面上却带着淡淡的忧伤道：“大义者连亲都可以灭，我却得包庇贪得无厌的徐家，真让人像吃了苍蝇一样恶心，灰心！”
“为什么？”若菡轻声问道：“难道夫君永远都不能与徐阁老为敌吗？”
沈默缓缓点头，闭上眼道：“天地君亲师，纲常的东西，我能奈何？谁都反得了徐阁老，我沈默却不能。”说着叹一口气道：“这个官场上，我可以做伪君子，却不能做真小人啊！”
看到夫君纠结的样子，若菡心疼的将他紧紧搂住，想将他的痛苦尽量分担，轻声呢喃道：“何日学那张翰回乡归隐，你我夫妻男耕女织，生儿育女，那该多好啊……”
沈默的消沉只是一瞬，他不想传递消极给爱人，便贼眉鼠眼的笑道：“说道生儿育女，我觉着我们该抓紧了。”两手就开始不老实的伸进去摸索。
这男人，若菡暗暗呻吟一声道：‘方才还悲伤的像个丢了风筝的孩子，怎么转眼就这样了。’不由娇笑道：“怎么，想通了？”
“想通了。”沈默一边贪婪的吮吸着，一边笑道：“谨遵夫人教诲，名利于我如浮云。子非鱼，安知鱼之乐?子非我，安知鱼水之欢？”
“讨厌……”若菡被他挑逗的不胜娇羞，看一眼红烛道：“先熄灯嘛。”
“来不及了！”沈默鬼叫一声，被浪翻红间，襄王会神女。
翌日一早，启程离开这温柔的水乡小镇，返回苏州城，路上沈默便命铁柱，拿自己的手谕，传昆山县令祝乾寿速来府衙相见。
一回到苏州城，还没在签押房坐稳，王用汲便急乎乎的找过来道：“大人，粮食没了。”
“什么？”沈默登时惊得魂飞魄散道：“怎么没的？！”拜前些日子的折腾所赐，他最听不得这四个字。
王用汲道：“吃完了，灾民太多，您给的两万石已经光了。”
“靠，吓我一跳。”沈默一屁股坐下，骂一声道：“以后说话精确点，不知道本官胆子小吗？”
“呵呵……”王用汲干笑一声，心说您胆子小，还敢跟九大家硬抗，那就没胆子大的了，便道：“大人得再批点粮食了。”
“已经吃了我多少粮食了？”沈默使劲挠挠腮，当官最愿意干的，就是赈济本地灾民，最不愿干的，就是赈济外地灾民。因为前者可以名正言顺让本地士绅捐献，还可以向上级要求减免税赋、拨放赈灾粮，这哪一项都是吱吱冒油的。
但摊上外地灾民就大不一样了……自己百姓没遭灾，士绅不捐你也没办法，上级同样给你免税，赈灾粮草更是一粒也别想。若是拿义仓的粮食赈济，老百姓还会不高兴，说‘那是我们的救命粮’！可谓是吃力不讨好，里外不是人。
而苏州城的北地灾民，已经盘桓三个月了，这就意味着，沈默已经养他们一百天了，翻一翻赈济的账册，前前后后已经吃了他十万石粮食，这亏着也就是苏州，换成一般的中下府，直接就吃垮了。
但白花花的粮食都是钱啊！这对经过‘今春粮食危机’的沈默来说，认识尤为深刻，心疼的看着那一笔笔打了水漂的粮食，他愁眉苦脸道：“地主家也没有余粮啊，这个窟窿难道要我一直填下去吗？”
“目前来开，好像是这样子的。”王用汲道：“去年王崇古大人在位时，他就足足养了那些人一年，最后到冬里实在受不了，将秋收的粮食放给他们，让他们回去过年。”
“结果呢？”沈默斜着眼看他道。
“结果回去过了个年，今年这不又回来了么。”王用汲苦笑道。
“靠，缺心眼。”沈默骂一声道：“真给山西人丢脸。”
王用汲笑笑，道:“您到底批不批啊？”
“哎。”沈默提起笔来，又停住道：“我不能养闲人啊，前些日子没办法，白养就白养，现在安定下来了，就不能想办法，给这些人找点活干？”
“城里的工场现在普遍开工不足，本地人还没活干哩。”王用汲道：“再说机工都是熟练活，那些北方人粗手笨脚的，根本干不了。”
“不要歧视嘛。”沈默早发现在这个倾向了，这个时代的江南人，有着无比的优越感，瞧不起北方人，瞧不起巴蜀人，瞧不起闽粤人，更瞧不起西北、西南人，可以说除了江西湖广之外，就没有瞧得起的。
当然，沈默也承认，人家确实有这个本钱，在倭乱之前，江浙一地缴纳的赋税就占了全国的七成，现在倭乱一起，江南自顾不暇，朝廷的财政立刻陷入窘境，怪不得都说宁为长江犬，不当黄河人呀，差距实在太大了。
想了想，沈默道：“这样下去不是个办法。这样吧，粮食先不发，你把归有光找来，我们三个合计合计，看看能不能给他们找个活干。”无疑，他想到了那个时代，要促进就业，拉动‘基弟屁’，政府就会大兴土木搞工程，虽然时代不同，但有些方法是古今皆准的。
一个时辰之后，在归有光闪烁的泪光中，沈默擦擦汗道：“好吧好吧，准备疏浚吴淞江了，你把计划书准备好，我俩明天就去找海瑞，据说他妈来了，我这个上级应该去看一下，是不是。”
第四一八章 孝子清官
第二天吃过早饭，沈默便和归有光一起，备齐礼物，和那疏通吴淞河的计划书，便服简行往长洲县衙去了。
海瑞停职反省，现在县衙的工作由县丞主持，沈默两个从车窗里看了看，一切如故，便不打扰他办公，命车夫转到后门去了。
转到县衙后门，却见一些个面黄肌瘦，衣衫褴褛的老人坐在门口，还有些光屁股的小孩嬉戏。再往里面看，院子里搭满了十分简易的窝棚，空地中晾着破破烂烂的衣服，还有几个女人在劈柴洗衣的样子。沈默对这个场景并不陌生，当年他跟老爹住在河边贫民窟时，基本就是这个样子。
两人抬头看看，心说没错呀，是县衙后门啊，怎么成这个样子了？归有光吃惊道：“吓，丐帮攻打县衙吗？”
“去你的。”沈默笑骂一声，让三尺去找个老头问问，海大人在里面吗？
三尺颠颠的过去，跟那些闲着的老人家说话，不一会儿回来道：“海大人在里面，这些人都是他容留的。”
归有光问道：“还进去吗？”
“进，怎么不进？”沈默翻翻白眼道：“被吓退了多没面子。”
护卫们提着东西，护着两位大人，小心翼翼进去县衙，从窝棚与晒衣架中穿过，还得小心别把人家的衣裳碰到地上。
沈默看看那些窝棚，除了几床黑不留丢的破棉被，几个吃饭的破碗，一个破锅几块砖头，就什么都没有了。
‘这就是那些灾民全部的家当吧……’沈默暗暗道，一直以来，他都回避着对底层苦难的触及，因为那会让他硬如铁石的心，出现裂缝，对自己的行为准则乃至道德标尺产生怀疑。他知道在这个年代，这几乎是毁灭性的，不仅于他的仕途无益，还会让一直支撑他的远大理想，变成镜中花、水中月。
硬下心肠，与归有光一路打听着寻找海瑞。若不是有个小子主动带路，真要迷失在一层又一层的窝棚、衣架之中。
“喏，那就是海大人的院子。”孩子带着他们东拐西拐，终于到了府衙角落的一个小跨院外，便头也不回的跑掉了。
望着那透风的危墙，和小院里的两间破瓦房，沈默小声问道：“是不是那臭小子耍咱俩啊？”
归有光看到有个人正在拿着瓦刀，专心修补那摇摇欲坠的砖墙，他见此人灰头土脸，泥巴满面，小声道：“问问这个给他干活的民夫吧。”便走过去，伸手想拍拍他的肩，却见全是灰尘，遂缩回手问道：“劳驾，海瑞海大人住这么？”
令他万万没想到的是，砌墙的这位回过头来，呲牙一笑道：“震川公，你怎么找到这来了？”
听声音两人才发现，这位‘黄脸的典韦’，竟然就是海瑞。再看他的打扮，一手拿着瓦刀，一手提着桶，衣衫褴褛，浑身泥巴，跟外面的灾民没什么区别，顿时哭笑不得。
归有光半天才憋出一句话道：“你这是干什么？”
“砌墙。”海瑞挥一挥手中的瓦刀，泥水便溅起来：“这墙年久失修，一场大雨就能冲倒。”
归有光赶紧躲开，还是被溅在衣角上几滴，苦笑道：“自古‘官不修衙’，有些地方年久失修也是正常，但县衙里多得是好房子，你又何必非得捡破的住呢？”