若不是后来辛五郎入伙，叶麻能被吃的连骨头都不剩，他自然恨死了何心隐，对徐海这个主子也十分不满。
但徐海为人大大咧咧，觉着自己占了五分之三强的实力，叶麻就不该再以合伙人的态度对自己，而是应该以属下自居才对。所以言谈举止便对叶麻不像原先那么尊敬。
何心隐讲过这样一件事……说几年前叶麻掠夺到一个江南大户人家的小姐，不仅十分的喜爱，还拜堂娶为妻子。如是过了几年，那小姐思乡情重，请求叶麻放她回去。
叶麻对她是百依百顺，既想答应，又舍不得，便在一次喝酒的时候向徐海倾诉，徐海也是有了酒，信口道：“惯得些臭毛病，放了那娘们，还不如给我玩玩呢。”
叶麻当时就气坏了，那可是他拜了堂的夫人啊，徐海竟然说出这种混账话来，定然是早就怀了龌龊心思，便生硬的提醒他道：“朋友妻，不可欺！”
徐海嘿嘿笑道：“一次两次没关系。”
叶麻彻底气坏了，忍不住道：“既然如此，你也把王翠翘给我玩玩吧！”
徐海一听就不干了，破口大骂叶麻，还抽出刀来要杀他，逼得叶麻跪在面前道歉，反复抽了自个几十个耳刮子这才算完。
虽然第二天，徐海酒醒了，深感后悔，便要去找叶麻道歉，却被何心隐劝住道：“你道歉，他还当你怕他呢，这次是觊觎你妻子，下次就该打你的主意了。”
让他这么一说，徐海竟然又不去了……那叶麻原本算着徐海今天会来道歉，因为以他对徐海的了解，知道这家伙酒醒后必会后悔，谁知左等右等都等不到，不由心寒道：“人都说，朋友可以共患难，不能同富贵，现在这家伙自觉成了龙头，就不再把我放在眼里了。”便与辛五郎结成同盟，跟徐海越发形同陌路。
“从倭寇所处的位置你也能看出来，”沈默道：“叶麻、辛五郎明显一直靠的很近，就是为了相互照应，除了针对我们之外，又何尝不是防着徐海呢？”
戚继光缓缓点头，轻声道：“所以大人便意欲招抚徐海等人？”
沈默不动声色的望着他道：“元敬兄意下如何呢？”
此时两人已经坐在饭桌边，戚继光端起酒盅一饮而尽，低着头道：“那敢情好，大人力主招抚倭寇，必然有了万全之策，只待倭寇乖乖放下武器，天下太平之时，在下也可以解甲归田，回乡打渔读书，岂不快活？”说着搁下酒盅，有些压抑不住道：“如此一来，请大人不要再拨给属下粮饷了，我把军队解散了了事！”
沈默听出他的不满之意……知道这位年轻的将军对他的招抚之道很不感冒，不管自己究竟是如何想的，此刻都得先把他安抚下来。想到这，沈默笑道：“元敬兄误会我了，我沈默从嘉靖三十三年跟倭寇打交道，到现在也已经五个年头了，岂会不知这些家伙的狼子野心？这些烧杀抢掠的江洋大盗，最是反复无常，即使能安得了一时，焉能安得了一世？”
说着眉头一皱道：“说不定什么时候不满意了，必会凶性再发，再度造反，老百姓岂不又遭了殃？到时候不用锦衣卫拿我，我自己就得一死以谢天下。”
戚继光这下糊涂了，奇怪道：“大人既然这样想，为什么还要招抚？”
“水浒传看过吧？”沈默叹口气道。
“大人是说，”戚继光缓缓道：“您要先抚后剿？”
沈默既不点头，也不摇头，但在戚继光看来，他这就是默认了，马上对沈默的怨气全消，反倒还为他担心起来道：“这样做的后果，大人您想过没有？”
“可能很严重啊……”沈默给戚继光斟酒道：“风言风语扑面而来，口水浓痰喷我一身啊！”那些吃干饭的御史言官，可都是标准的愤青，对待俺答也好，倭寇也罢，向来只有一个态度，那就是杀！杀！杀！也不管到底有没有那个能力。
“既然知道后果严重，大人为什么还要招抚？”戚继光轻声问道。
“我也是满腹苦衷啊……”沈默长长叹息一声道：“各方各面的因素，让我不得不这样做。”说着伸出一根指头道：“先说眼前的形势，虽然我们消灭了徐洪一伙，但他们还有三路大军，互为犄角，我们攻其一点，便有数万倭寇前来救援。而我军自俞总兵将军被捕之后，只剩下元敬兄的三千兵马尚且可以一战，其余各路诸如……根本不是徐海一伙的对手。现在他们吃了一次亏，必然不会再上当，下次就得枪对枪、实打实的会战，我军又如何抵挡得住？”
“我们可以坚持到援军到来……”戚继光安慰道。
“这正是第二个我不得不战的理由，”沈默起身走到里间，不一会儿拿出一封信件递给戚继光道：“你看看咱们部堂大人怎么说的吧？”
戚继光接过来，抽出信纸一看，只见胡宗宪开篇便诉苦道：‘浙江遍地狼烟，倭寇横行肆虐，兄长已自顾不暇，无力支援苏州了。’然后又让沈默自己想办法，说无论用什么办法，都算在他胡宗宪的头上，就像唐僧唱的：‘背黑锅我来，送死你去。’
“看到了吧？”沈默叹口气道：“这就是我们总督大人的态度。”说着又从袖子里掏出一张黄绢道：“再给你看看这个。”
戚继光一看，马上站起来，因为这种颜色，全天下只有一个人可用，那就是大明朝的皇帝陛下。
“坐下，这又没外人。”沈默笑笑道：“你就是对皇帝再尊敬，他也不会派天兵天将来救咱们。”
戚继光笑一声，双手接过那黄绢，只见上半部满是劝慰之词，下半部则是对沈默的能力表示无比的信心，并要求他开动脑筋，自己想办法撑过这一段，相信他可以排除万难，解决问题云云，在最后还若无其事的提一句，那四百万两如果实在有困难，可以稍稍削减一点。
“看到了吧？一点诚意都没有，说要削减今年的指标，可又不给个具体数，分明是不舍得那些关税银子，想让我还能全额上缴。”沈默苦笑道：“这叫既要马儿跑得快，又要马儿不吃草。”
戚继光默然，他第一次知道，原来大人的肩上背着如此沉重的负担……平时竟然一点看不出来，不由对沈默愈发钦佩。
“还有第三条，”沈默接着沉声道：“市舶司停一个月，损失就上百万两，停半年，就上千万两，如此一来，我去年辛辛苦苦开创的局面，就要毁于一旦了……我不能接受，所以我必须自救！”
“大人不再顾忌那些言官了吗？”戚继光低声道。
“任他们骂去吧。”沈默举起酒杯，对着北方一举道：“想不挨骂，就得不干事儿，想干事儿，就不能怕挨骂，我沈默已经做好了随时被撤职查办的心理准备，因为我还没打算随波逐流！”
听了沈默的铭志，戚继光羞愧的起身行礼道：“末将错怪大人了，还以为您变了呢……”沈默朗声笑着，双手扶住他道：“元敬兄，我永远是与你龙山论道的那个沈拙言，无论将来如何，都会矢志不渝！”
戚继光被他搞得热血沸腾，忍不住抱拳高声道：“末将誓死追随大人！”
“元敬兄，就让我们共创一番事业吧！”沈默也激动道。
两人乱激动完了，重新坐好，戚继光问道：“既然大人决意招抚，那么前日的一战，必然也在大人的计划中吧？”
沈默颔首道：“不错，原先倭寇来势汹汹，锋芒正盛，我就是用尽诡计，也不可能达成目的，所以我决定在离间招抚之前，来个当头一棒，先把徐海的臂膀折断，使他的实力不再有压倒性优势，这样才好离间他们三方的关系。”
“所以大人才让我把嫌疑引到叶麻、辛五郎身上，然后再把徐洪故意放走，”戚继光恍然道：“只要徐洪回去一说，想必徐海定然要防备那两个家伙了。”
“不错，这正给了我们下一步行动的可乘之机。”沈默点头道：“元敬兄，我还需要你的配合啊。”
“莫敢不从！”戚继光沉声应道。
第四六九章 戚将军负荆
沈默对戚继光的要求很简单，就是持续不断的咬着徐海不放。他说：“我已经跟王崇古和刘显打过招呼了，让他们也同样有区别的对待倭寇。”
“大人的意思是，”戚继光道：“要给徐海造成一种，官军怎么只打我一个，是不是与叶麻他们有什么协议之类的印象？”
“知我者，元敬兄也。”沈默与他轻轻一碰杯，颔首笑道：“自始至终，我们都要强化这种感觉，让徐海猜疑那两位合伙人……相信我，那两人也定然乐得看他倒霉。”
“是啊，谁让徐海平时不把他们放在眼里呢，”戚继光笑道：“积怨太多，都想取而代之，不落井下石就不错了。”说着真心实意赞道：“大人算无遗策，徐海等人定然入彀。”又想起起初也说过类似的气话，不由不好意思的笑道：“这次我是说真的。”
“呵呵……”沈默摇摇头道：“哪有什么算无遗策？不过是摸着石头过河罢了，这件事变数太多，最后的结果谁也不敢说，我也不是尽人事、听天命罢了。”
“原先觉着当兵难、为将难，轻松快活都让文官占了，苦活累活背黑锅，全是武将的事儿。”戚继光不无感触道：“现在才知道，大人其实更难。”
“是啊，家家都有本难念的经，不过我这本特别难念。”沈默叹息道：“身处风口浪尖，安能闲庭信步？”
“罢了，元敬兄凯旋归来，就不说这些恼人的公事了。”见气氛有些凝重，沈默摇摇头笑道：“听说元敬兄终于有后，还一下两个，真是可喜可贺啊。”
戚继光登时笑逐颜开道：“是啊，想不到这次真争气，两个都是儿子。”
“元敬兄回去看过了么？”沈默问道。