沈默对自己有清醒的认识，他的长处在权谋算计、在于为人处世之道，在于对现实存在的矛盾，有清醒深刻的认识，这是他两世为官带来的优势。但同样也因此有了老官僚的通病——就像徐阶一样，只愿任恩，不愿和人结怨！
这一世，他已经出仕十多年了，做得最多、最认真的一件事，不是什么开海禁、也不是励工商，而是抓住一切机会广交朋友。举个最明显的例子，十七岁时，他受命巡视海防，便与一大票文官武将相交甚欢，这些人里有汤克宽这样的粗人，赵文华这样的贪官、谭纶这样的儒将、张经这样的高官。更不可思议的是，他们中还有相互看不上眼的、甚至互为仇敌的，却无一例外，都将他视为朋友，一提起沈拙言来，全都说不出个‘不’字。
其实他的秘诀说来很简单，不过是‘满面春风、和气生财’、‘以己度人、投其所好’、‘宁肯吃亏，不愿结怨’、‘得饶人处且饶人’、‘朋友多了好办事’，一些官场必备的处世哲学，说来人人都懂，但真能做到实处的，却没几个。
因为人总是要经历一个血气方刚、宁折不弯，到成熟世故、外迹浑然的过程，往往是年轻时自以为卓尔不群，到老了才在现实面前低头，可已经把大好时光蹉跎，没有了成功的资本。
但沈默不然，他是二世为人，重新把人生走一遭，虽然两世隔了五百年，但都是仕途，自然也没什么不同。正是因为早早就通明了为人处世之道，并始终贯彻执行，他才能在官场上节节高升、春风得意……如果只满足做一个成功的官僚，那他真的已经很完美了，但他偏偏不是为了做官而做官，他上辈子就厌倦了尔虞我诈的官场。人生短暂，平淡是真，如果不是因为那该死的使命感，他会选择耕读经商、悠游山林，碌碌无为，但快乐真实的过这一辈子。
可他偏偏知道在这个历史的大转折点上，哪个民族能走上正确的道路，它就能一跃登上天堂，直到五百年后，还在享受这份荣光；谁要是在这场竞争中掉了队，必然渐渐坠入地狱，直到五百年后，还在为此付出代价——所以他不得不将自己作为祭品，摆放在历史的祭坛上。从此以后，只能将自我的东西压在心头，为了那遥不可及的目标，在这污浊虚伪的官场上，攀登、攀登……登顶的过程不用人教，一个官僚的本能就足以应付。
问题是登顶以后怎么办？难道继续执行原先的处世标准？只是那样的话，做到极限恐怕就是徐阁老第二……沈默虽然对这个老师意见不小，但他心中，深以为此翁乃整个明朝，乃至千年以来最会做官的一位，有太多值得自己学习的地方了。
但沈默也很清楚，哪怕徐阶在政治斗争中独占鳌头，也不能说明，他就是这个超级大国的合适领导者——他固然已升到了一人之下的高位，但在专制的官员体系中，爬到高位而掌控了国家权柄的，不一定就是最优秀的政治家。甚至很可能，那仅仅是一个权术高手，甚至就是个庸常的官僚。
能坐到这个位置上，和能不能胜任是两码事儿——国家的经济、民生、军事如何统筹？体制固疾源于何处？如何拔除腐败以起衰振惰？最优秀的政治家，必须要要对这一切了然于胸，并有最佳的步骤来规划，以合理的方式来实现。
而行政官僚只懂得人际关系，论起如何固宠、如何安插亲信、如何拉帮结派、如何明争暗斗，自然是个中好手，但不幸的是，这也是他们的全部本领。大国如果由这样的行政官僚来掌舵，其结果固然是超级稳定，可像明朝这样一艘积贫积弱、内忧外患丛生，行在布满暗礁与岔道的历史长河中的大船，就意味着渐渐沉没，意味着可能会触礁、更可能驶入历史的岔道。
这正是沈默的焦灼所在，因为他至今没有脱离行政官僚的范畴，并且不知如何完成这次至关重要的蜕变。现在看到高拱，他突然感觉有了希望，好好观察这个人，谦虚的向他学习吧，肯定会有收效的。
头一次，沈默收起了对高拱缺乏斗争技巧的偏见，开始敬重起这个大胡子来了……这次早朝进行的分外冗长，日近中午，大臣们仍然在兴致勃勃的一本接着一本，隆庆皇帝却已经支撑不住了，他早就饥肠辘辘、腰酸背痛。不知什么时候，他的上身已经靠在椅背上，仿佛瘫坐在御榻上一般。皇帝两眼发直的望着下面这些，年龄足够当他父亲，却仍然精力充沛、吵得面红脖子粗的大臣们，心中阵阵哀鸣道：‘怪不得父皇几十年不上朝，原来是这样的煎熬……’
还是徐阁老见皇上渊默无语，又显得十分疲倦，这才道：“皇上累了，今儿就先到这儿吧，没有来得及上的本子，通政司收一下，稍后送呈皇上御览吧。”
众臣意犹未尽，但见皇帝果然支撑不住了，便才怏怏的把手中奏本交上，然后在鸿胪寺官员的指挥下，恭送皇帝退朝。
列班走出皇极殿，潜邸的大太监孟冲过来，先走到高拱面前道：“高阁老留步，皇上有请。”又走到沈默面前道：“沈师傅，您也有请。”两人赶紧应下，便出了队伍，在众官员羡慕嫉妒恨的目光中，来到了紧挨着乾清宫的西暖阁。
到了暖阁门前，沈默站住脚，因为这里是禁内，按规矩，外臣是不得擅入的，至少也得等孟冲通禀后再说吧……高拱本要迈步进去，但见他站住，只好硬生生止住脚步。孟冲请他们进去，沈默却微笑道：“劳烦公公通禀一声吧。”
“那，好吧……”孟冲虽然应下，心里却觉着他多此一举。
待那太监走远了，高拱突然小声道：“江南真是谨慎啊。”
沈默轻笑一下，微声道：“这是什么地方？多少眼睛盯着？难道阁老想为对头提供炮弹？”
沈默这一句，显然不是就事论事，而是另有警示的意味。高拱多聪明的人啊，闻言心中一紧，感愧道：“多谢江南提醒，确实不能孟浪。”他不由想到上月先帝病重，自己每日出入西苑，与滕妾行敦伦之事，还把值房中的个人物品拿回家，结果引来了胡应嘉要命的攻击。以前高拱一直认为，这是徐阶看自己不顺眼，所以指使人深文陷害而已，但现在看来，显然是自己露出破绽在先。苍蝇不叮没缝的蛋，要是本身作为无可指摘，那胡应嘉就是想陷害也无处下口。
虽然只是再简单不过的一两句对话，但两人的关系，却在无形间亲密多了。
不一会儿，孟冲复又出来请进，两人这才跟着他进入了东暖阁，一进去便看到迎面的墙上高悬了一块黑板泥金的大匾，上书‘宵衣旰食’四个清瘦飘逸的大字，显然是先帝的手书。
匾下摆着长长一排大书架，上面书籍盈架、卷帙浩繁，三十年没有人翻动过。前些日子天好，刚刚经过细细的打扫翻晒，等待新的主人来展阅。
书架前是硕大的几案，但隆庆皇帝没有坐在案后，而是躺在一张铺了明黄软垫的金丝摇椅上，看到两人进来，皇帝疲惫的笑笑道：“二位先生来了，朕是累坏了，实在没力气起身了。”
两人连道‘惶恐’，皇帝指一指下手摆好的两张几案道：“这早朝真是熬人骨髓，二位先生都饿坏了吧，咱们边吃边说。”
两人又谢过，才走到那两张长几后，东西昭穆而坐。
坐定后，高拱安慰皇帝道：“大臣们憋了几十年，难免兴奋了些，不是常态，皇上不要担心。”
隆庆有些好笑的看看自己的高师傅，心说就数您老说得最欢了。当然他不会让老师尴尬，便微笑着点头，道：“朕知道了……”
两个宫女搀着隆庆坐起来，又有两个拿靠垫搁在他身后，让皇帝坐得舒服。然后四个小太监端着一张长案稳稳放在皇帝面前，上菜的宫人便如穿花蝴蝶般，将各色精致御膳便流水价送上来。
同样的膳食也摆在沈默和高拱面前，不一会儿就将两条长几摆得满满的，望着琳琅满目的菜品，两人有些眼晕。倒不是他们没见过世面……沈默就不用说了，高拱也是世宦大家的公子，高干子弟的干活，就是排场再大点，他也不至于大惊小怪。
令两人难以接受的是，隆庆在裕邸时，哪怕后来储位稳固、不缺花销了，也一直坚持每餐四菜一汤，哪怕是逢年过节，也不过是增加几道荤菜。绝不肯铺张浪费，所以一直给外界，以裕王性喜节俭的印象。
怎么一当上皇帝，就变成这样了呢？
第七七零章 万岁晚睡玩完睡（中）
从寅时起身，草草用了点早饭，折腾到现在，沈默和高拱粒米未进，早就饿得前心贴后心了。待皇帝举箸用膳，两人也各自捡些可口的饭菜，祭一下自己的五脏庙。
这一吃饭，也能看出两人鲜明的不同来。
高拱虽是大家出身，但燕赵男儿，难改豪杰本色，感到饿了，便要吃得痛快。人生贵适意，在吃饭就是要充分享受的。美味佳肴，手到擒来，风卷残云，怡然自得。说白了，就是不太重视餐桌礼仪，像小媳妇一样规规矩矩的，在他看来是活受罪。当然也不至于狼吞虎咽，只是放得很开而已。
沈默则不然，他虽然也饥肠辘辘，但吃相从容淡定，饿死都有个饱样。端着一碗香栗二米粥，就着面前的几样酱菜，慢条斯理的吃着。绝不会像高拱那样飞象过河，拨草寻蛇，十分的斯文淡雅。倒不是在皇帝面前拘谨，而是平时吃饭也这样，习惯了。
隆庆用了些滋补的羹汤，感觉又有说话的力气了，看沈默只吃面前的几样小菜，便让人将他面前的碟子换一换，笑道：“沈师傅要多吃些，整日价操心劳神，气色没上个月好了。”
沈默感激的笑笑，道：“微臣喜欢清淡，酱菜稀饭，便是最爱。”
“那我家的伙食你肯定吃得惯。”高拱闻言笑起来，拿过口布，擦擦油亮的嘴唇道：“我那老婆子十年前吃起长斋，我一回到家，就跟进了庙里一样，口里都能淡出鸟来。”说着又对沈默笑道：“不过我那老婆子腌得酱菜的确是一绝，不比当年六必居的差，不信改天给你点尝尝。”
说者无意、听者有心。听高拱说起‘六必居’，隆庆突然沉吟起来道：“那家店现在怎样了？”‘六心居’就是当年请严嵩题匾的‘六心居’，求了好多年，严嵩终于在罢官前同意为其题写，但那老板怕受牵连，却又反悔了。嘉靖听到后，命严嵩写了‘六心居’的殿名，然后御笔在‘心’字上加了一撇，就成了‘六必居’。然后让人做了大匾，悬挂在那家酱菜店中。
这件事曾引起极大的反响，所以都过了五年，隆庆还有印象。
“那叫一个惨啊，原先这家店，因为给严阁老送酱菜，而生意红火了几十年，”高拱仿佛对市井的事情十分熟悉，答道：“可先帝加的那一撇，如同在‘心’上插了一把刀，加之常年有厂卫鹰犬盯着，人人避之不及，当然门可罗雀了。”说着摇头叹道：“其实店主早想关张了，但有先帝御笔亲题，厂卫是绝对不答应的，又不肯帮忙，存心让他熬自己的油，把早些年攒得家底全赔上，那店主上吊的心都有了。”
隆庆奇怪道：“高师傅怎么这样清楚？”
“那家店铺就在我家胡同口的大街上。”高拱答道：“我进进出出都能看到，觉着他挺可怜的，因此时常去买些酱菜，能帮点是点。”
“是怪可怜的……”隆庆心头涌起戚戚之感，道：“父皇一时意动，便绝了人家的生路，这个肯定不是他的初衷……”说着沉吟道：“要不把那块匾摘下来吧，总得让人过日子。是吧？”
高拱和沈默知道皇帝，之所以关注一家小小的酱菜铺，除了同病相怜之外，更大的原因是，既然天下人不值先帝久矣，皇帝便想让天下人看到，自己和先帝是截然不同的，是树立威信的好方法。只是圣人训：‘三年无改父道’，贸然把匾摘了，肯定会让人觉着，这是对先帝不恭。
“不妥。”高拱想到便说：“先帝有密旨，不让取下这块匾，就是要看天下人如何议论自己！”顿一顿道：“怎么也算先帝御赐之物，皇上哪能说收就收回来？”
高师傅的话，一般情况下，隆庆也就听了。但现在事关先帝，他却表现出了罕见的拧劲儿，道：“难道父亲做错了，当儿子的不能改正吗？再说先帝的话是圣旨，朕的话就不是了？”
高拱不说话了，他意识到自己的学生，已经成为皇帝，没必要为一块牌匾违背圣意。
见方才还和乐融融的气氛，一下子尴尬起来，沈默只好出声道：“皇上是想为先帝收人心，阁老是为皇上防浮言，都是正确的。”
高拱万不想和自己的贵学生闹翻，赶紧就坡下驴道：“老臣正是此意……”
隆庆也不想让老师尴尬，闻言点头道：“是啊，我知道高师傅的好意，不过朕也是为了给父皇收心嘛……”说着望向沈默道：“沈师傅有没有两全其美的法子？”
“既然先帝有密旨在先，确实不宜取下。”沈默沉吟道：“不如这样吧，皇上再赐一块匾给他们，重新诠释一下这个店名，这样既能向先帝致敬，又可以为他们卸去枷锁，不失为一段佳话。”