“没事，我只是以防万一。”夏奇摇头道。
回到住处，夏奇又想办法支开了泰娜，确保了她不会留在家里之后，这才提着箱子，离开了住处。
根据夏奇的调查，这个世界的税收，其实还处于一个非常原始的阶段，甚至关于“税收”这个词的含义，都和原来的世界有很大的不同。这个世界的税收，完全就是建立在统治者的个人权威之上，按照这个世界人的观念，领地内的一切财物，都归领主所有，领主这个词，同时也代表着矿主、林场主、农场主因此土地上大部分的产出，都是要上交给领地上的贵族阶级。而相对这些容易管理的生产业，商业的税收，就相对复杂了。对于游商，领主会按照不同的比例收取入城费，而对于铁匠一类的商铺，也会有按月或者年收税。不过，这样的收税方式，明显不足以满足贵族们的胃口，尤其是有着农业等行业十成收八成甚至九成的税收作为对比的情况下。然而税收这种东西，尺度并不容易把握，要得少了贵族们不满意，但要真受个六七八九成，买卖也就没人做了。
而贵族们为了解决这个矛盾，想出的办法也足够简单粗暴——直接颁布法令，将利润最大的那些行业，规定为只有贵族才能经营。在法令颁布之后，商人们如果还想继续从事同样的行业，那就只剩下了一条路可走，那就是成为贵族的代理人，于是一群商人为了一个名额争得头破血流的也就成为了这个世界的常态。
不过，以上的这些，都是针对传统的产业来说的，而对于安装暖气这种“新兴”的暴利产业，现行的税收方式无疑存在着严重的漏洞。
像夏奇遇到的这种事，布莱恩也没听说过太多的先例，所以他也没法给出夏奇太好的建议，只能是采用最传统的方式去解决问题。
“事情就是这样，您是行商税的主管，在布朗家当家的面前都说得上话，这件事情就只能拜托您了。”夏奇将面前的一个箱子推过去，“这是一点小小的礼物，还请您能够笑纳。”
“”一头金发的微胖男子看着面前的箱子，心脏跳了跳，对方是以汤姆朋友的名义将他约出来的，他没想到对方竟然出手这么阔绰。不过纠结了许久之后，这名身材微胖的男子还是摇了摇头，“不是我不想帮你，是我实在做不到，那个华登，近几年来风头正盛，就算是我也不敢触他的霉头”
微胖男子沉吟了一下，最终叹了口气，“看在你请我吃这顿饭的份上，我提醒你一句吧，有些事情遇上了只能是自认倒霉，该服软的时候就要服软，金币再好，也没有命重要。”
男子说完话，拿起帽子，走出了餐厅，剩下夏奇一个人坐在餐厅，看着墙上走到8点处的时针。
在这之后，夏奇又联系了另外两人，但得到的答复却是接近的，那个叫做华登的家伙，心狠手辣，级别地的人影响不到他的决定，能稳压住他的人又不是五千金币能请动的。那个家伙的跋扈，明显也是有他的底气的。
上午十一点多，夏奇提着两个箱子，在两名卫兵的跟随下，来到了查普曼的宅邸面前，提着沉重的箱子在寒风中站了十几分钟后，昨天的那名男子终于出现，将夏奇带了进去。
第六十章 暴徒
“3470枚金币？只有这么一点，小子你是在耍我是不是？”华登打开面前的两个箱子，在成摞的金币中抓起了一把，说道。
“大人，我真的就只有这些，抢生意的人很多，我就只有最开始一段时间赚了点钱。”夏奇说到这里的时候，脸上仍然带着忿恨的表情，仿佛是对那些大商行们仗势欺人的行为非常不满。
“少给我装蒜！”华登右手“砰”地一声拍在桌子上，“根据我们的调查，你现在手里少说也要有五千金币，给我老实交代，剩下的钱你都藏哪去了？”
“真的就只有这些，3473枚，这笔钱，已经是我把能借的钱都借来才凑够的数量了！”夏奇紧张道。
“还敢嘴硬！”夏奇不等辩解，就被对方一拳打在了肚子上，整个身体都弓了起来，华登没有理会夏奇的反应，直接挥了挥手，“把他带上！”
两人带着夏奇一路来到他的住所，上了二楼，踹开了门，直接翻找了起来，被褥和衣服被丢了一地，夏奇之前倒是有担心过，大批的金币放在家里会不会引来盗贼，甚至还设置了预警装置，但是没想到盗贼并没有来，来的是强盗。
两人翻了一通，都没有找到金币。
“说，你把钱藏在哪了？”华登几步过来，一把掐住夏奇的脖子。
“真的就只有那些了，我连口袋里的零钱都放进去了。”夏奇说道。
“我看你是不见棺材不死心！”华登的手上逐渐施力，夏奇的脸开始涨红。
“我是真的没有”
“还不说？看样只你是真的打算把你的金币带到棺材里了！”华登居高临下，两人巨大的身高差距，让夏奇的双脚都离开了地面，只能挣扎着扳着对方的手指，为自己争取一丝喘息的余地。有那么一瞬间，夏奇以为自己真的要死了，他抬起手想要释放魔法，但是考虑到最后的实力差距，他还是选择了放弃。
最终，华登终于确定自己榨不出更多的油水了，这才终于放开手。
“念你年纪还小，就放过你这一次，以后有关取暖的生意，你这样的庶民不准在碰，听明白了吗？”
“咳咳”夏奇一屁股坐在地上，背靠着墙，大口喘着粗气，对方的话他似乎并没有听到，但华登并没有再多说什么，对于他来说，这种无权无势的贱民，他随手就能捏死，根本没有必要放在心上。
两人走后，房间里只剩下夏奇一个人的喘息声，不时带出两声咳嗽。在对方离开之后，夏奇发动了一个水系魔法，我自己治疗起了脖子上的淤青。
走廊里，脚步声响起，一个长着尖耳朵的高挑身影出现在门口，夏奇抬头看了对方一眼，然后扶着旁边的墙站了起来。
“刚才的情况，我可以出手，不过之后会引来无尽的麻烦，幸好你忍了下来。”布莱恩开口道。
“是啊”夏奇咳出一口浓痰，吐到旁边的纸篓里，虽然最开始对方摆出的态度很高，又是仗着主子的势力给他下马威，又是在他出钱示好的时候表现得刚正不阿，但从对方将他扔出来的时候，夏奇就已经意识到了，对方最终的目的，还是为了钱。既然如此，那就是钱多钱少的问题罢了，至于保住性命，反而是没那么难了。
不过以防万一，夏奇还是给自己加了一道保险。
“这次的事情多谢您了，布莱恩叔叔。”夏奇开口道。
“你不用谢我，我并没帮什么忙。”布莱恩摇摇头，以布莱恩的心思细腻程度，当然能听出对方并不是真心道谢，甚至话里还带着一点软刺。不过布莱恩并没有在意，任谁好好地受到这样的欺辱，心中也不会好受，夏奇不是那种冷热不分的人，此时就算有点情绪，也不是对着自己。
“”夏奇坐在床板上，沉思了许久，终于开口，“像华登这样的人，真的就没人能管得了他吗？”
布莱恩听到这话心中略微有些感慨，曾几何时，他也问过几乎同样的问题，但现在，旧时的记忆甚至都已经泛黄。如果此时是自己的女儿问这个问题，布莱恩可能会说这种人会有报应，或者终将得到制裁。但面对着夏奇，他觉得自己能实话实说：“没有。一个华登，或许还有办法扳倒，但华登这个人说白了，只不过是贵族的一个代言人，他的上司说换，一句话就能换。”
两人没再多说话，良久之后，夏奇才长出了一口气，仿佛是拿定了什么主意。
“穆得莉奶奶，抱歉，今天吓到您了吧。”
“没事儿”老人摆摆手，“我这把年纪了，有什么好怕的？”
老人犹豫了一下，然后再次开口，“有什么事情是我这个老婆子帮得上忙的，你尽管开口，我的那对儿女，多少还是有点本事的。”
“不用了，事情已经过去了。”夏奇笑了笑，大多数人的幸福，都是奋斗了一辈子才得到的东西，夏奇不可能指望着对方压上身家性命来帮自己。
自己的事，终归还要自己解决。
稍晚一点之后，泰娜回到了家里，虽然感觉到了气氛有些不对，但是并没有从夏奇口中问出什么，众人正常地吃过晚饭，而且不知道为什么，在晚饭后回房之前，夏奇还在泰娜的脑袋上摸了一下。
虽然不知道是为什么。
之后的几天，夏奇的生活恢复到了平常的状态，依旧每天上课，回来之后学习萨满法术，只不过相对于之前的轻松，夏奇整个人的气质都颓废了许多，看起来，似乎有些浑浑噩噩度日的样子，日子过得也清贫了很多。不过好在，就和夏奇之前说的一样，在困难的日子里，夏奇还有一些朋友能够接济他一下，所以倒也不会混得太过惨淡。
几天后，大雪降下，纯白的雪花似乎掩盖了时间的一切罪恶与污浊，这座城市，似乎也就此陷入了宁静当中。
第六十一章 黑街的新秀
最近的几天，天气一直不好，尤其是今天，从早上开始就一直在下雪，临近中午的时候，雪竟然越下越大了起来，如同鹅毛一般从天上飘下，落到地上之后又开始融化，行人们走在路上，就算再厚的棉衣，不出两里的路，就会被淋湿。在这样的天气里，一般的人是不会出门的，但凡事总有例外。
吱嘎——门被推开，冷风夹着雪花吹进来，众人还没来得及借着雪地映出的光分辨来人是谁，酒馆的门就被“啪”地一声关上了，钉着棉被的门截断了光线，直到来人又走了几步，众人才看清这个人的面孔。
“是那个小子！”虽然大部分并不认识来人，但是其中的几人还是认出了这人的来历。
“给我来一杯黑啤！”身材瘦削的男子开口，发出的是变声期特有的沙哑嗓音。
“怎么，之前的任务完成了？小杰克？”旁边的一名壮汉开口问了一句。
被称作杰克的少年耸了耸肩，没有正面回答，但是他出现在这里，本身就说明了一切。