开场依旧是那些老生常谈的说辞，大部分人早已听腻，但夏奇却听得津津有味。虽然对方的话里肯定有吹嘘的成分，但是从这些话中，夏奇还是能够了解到这个世界贵族的一些生态状况的。
像是查普曼家这样的家族，确实是比较强盛的。这个强盛表现在两方面，一来是这个家族的产业正处于如日中天的状态下，毕竟矿石也是这个世界的支柱产业之一，而且有意思的是，查普曼家并不效忠于本地的领主，他们直接听命于更高的权力机构，换句话说，虽然这个世界处于封建社会，但却并不完全是那种狭义上的封建，中央集权的思想是很深入人心的。不过想想也正常，在各种魔法手段的辅助下，银月帝国一个纵横两千多攻略的中型国家，不可能存在什么信息传递不便的情况，高阶的战力，更是一天之内就能对边境上出现的问题进行镇压。这样的情况下，皇帝把大部分的权力都抓在自己的手里，才是对其最有利的选择。然而，高端战力，毕竟代替不了低阶战士的作用，所以统治者们最终还是要依靠地方领主的力量，因此封建制度才在数千年的时间里得以延续。双方互相依存但又互相戒备，共同构成了这个世界的统治机构。
话题回到查普曼家的身上，这个家族坐拥着贝利镇第二大的产业，并且以此为基础将生意不断扩大，虽然不足以和领主分庭抗礼，但对比其他的任何贵族，查普曼家的经济实力都要强出数成！而另一方面的强盛，这是人才了。
众所周知，如果父母双方如果有一人是法师，那么孩子也具有魔法天赋的可能性也会比一般人较大。不过这个较大，大概也就是每个法师等阶五六个百分点的差距，按照这个算法，就算是两个四阶法师，生出的孩子依然有一半的几率连一阶魔法都学不了！
不过，就算高出一个百分点，那也是高了，而且现在的情况还不仅如此。假如父母双方，一方是三阶法师，另一方是二阶，那么孩子也差不多有三分之一的几率拥有魔法天赋了。再加上贵族的子女众多，所以大部分情况下总能找到两个具有魔法天赋的继承人。就拿伊卡洛斯的父亲来说，他的子女有二十几个，其中具有魔法天赋的就有整整十个。当然，这个数字还是比较正常的，最多只能说这个老不老爷子很有福气。但在这十个有魔法天赋的子女中，还有三名在二十五岁之前晋阶为二阶法师的，这个就比较厉害了！伊卡洛斯这一辈，出现一个三阶法师是正常的，出现两个，查普曼家崛起的机会就到了，要是三个都能晋阶到三阶
实力才是立足之本，而这也是伊卡洛斯之前虽然不受待见，但是却还能享有最基本权利的原因——他的父亲和家族中的其他长辈，并不想将事情做得太绝。
在漫长的前奏之中，终于有人等得不耐烦了，不过这个人并不是夏奇，而是伊卡洛斯的那个大哥。看得出来，这个家伙现在已经坐立难安了。
就在一部分人的煎熬，一部分人的期待，还有一部分人的无所谓之下，会议重要进入了正戏的阶段。
“接下来，各个继承人汇报一下这个季度各自产业的净收入，马卡斯，从你开始。”
“好的。”马卡斯站了身来，勉强让自己镇定了下来，“四五六三个月，通过各自渠道销售的矿石一共是九万六千吨，金币收入是四千九万金币，去掉人工和其他材料的花销，净收入三万四千七百金币，普通商队的收入是一万两千金币，本地商铺一万零三百，总计五万七千金币，对比上个季度，降低了两千多。”
马卡斯坐下后，面色阴翳地看了自己旁边的二弟一眼。和他相反，他的这个兄弟此时的神情却是轻松自在，站起身后侃侃而谈。
“我这边的资源比不上大哥，本地店铺矿石十二万吨净收入四万八千金币”
马卡斯听到四万八千金币这里，心里就感觉一片冰凉了，单单是销售矿石的收入，就已经接近自己的总收益了，再加上杂七杂八的那些，被反超已经成为了定局。而且超过的幅度比他想象得还大。要知道，查普曼家开始向帝都供应矿石，也不过是一个月之前的事情。而从今往后，自己的二弟可是要一个季度三个月向帝都供货的。不用多，只要这样的情况维持两三个季度，自己在家中的地位，恐怕就会被彻底颠覆了！
不行，不能放任形势这样发展下去。马卡斯的心里已经慌了。
然而他没有想到，今天的打击，还是没有结束，在他的二弟之后，伊卡洛斯同样开始了自己的汇报。
“上个季度，矿石方面的收益一万零八百金币，通商的净收入三万七千金币，城内店铺的收益两万金币整，合计五万七千八百金币。”
伊卡洛斯的报告结束，整个大厅中都安静了下来，落针可闻。
第一百一十六章 人性的弱点
马卡斯听到伊卡洛斯的话，第一反应就是不可能！这个家伙在说谎！但很快，众人验证了她并非说谎。在这种事情上说谎并无意义，这几个继承人，在家族里的地位大概只相当于经理，手下的大部分人，和他们都不是效忠关系，要是撒这种谎，一秒钟就会被拆穿，所以几乎不会有什么人在这事情上作假——至少在继承人们羽翼尚未丰满的时候情况是这样的。
实际上，为了打消众人的疑虑，相关工作的负责人很快就将具体的账面公布了出来。
伊卡洛斯进行的贸易活动，基本集中在周边几个城市，每座城市四五六千，加起来刚好是三万多，至于贝利镇的两万就更好解释了，一万多是查普曼家原本的营生，一万多是新增加的利润，伊卡洛斯最近又花钱添置了一些设备，这批投资暂时没有看到收益，所以最终的收益才是两万。
结果出来后，所有人都目瞪口呆。尤其是伊卡洛斯的大哥，此时一脸的难以置信，不住地喃喃道：“这怎么可能，你是怎么做到的？”
可惜的是，并没有人愿意站出来回答这个问题。
“伊卡洛斯姐姐，你真是太厉害了，竟然一口气把大哥都超过了！”会议结束后，一名十多岁的小女孩儿跑到了伊卡洛斯的身边，一脸崇拜地说道。
“其实也不算什么，这不是我一个人的功劳。”伊卡洛斯笑着说道。
此时的伊卡洛斯，身边围了很多的人，即使是小孩子，也是懂势利的，一直以来是，伊卡洛斯都是对自己的弟弟妹妹最照顾的一个，此时得势，出现这种众星捧月的情况也不是什么难以理解的事情。虽然这些人的目的称不上单纯，但是对伊卡洛斯来说，被人欢迎，感觉总好过被排斥，所以她此时对众人的态度也算是不错。伸手不打笑脸人，大概也是因为这么一个原理。
伊卡洛斯和众人说了一会儿话，但就在这时一个仆人跑过来对伊卡洛斯说，她父亲让她过去一趟。无奈伊卡洛斯只能终止了谈话，把这一摊子事情甩给了夏奇。
“这个时候叫她过去？”夏奇的心中微沉，他知道该来的事情，果然还是来了，现在的夏奇，只能将希望寄托在伊卡洛斯身上了。如果伊卡洛斯靠不住，自己接下来的日子恐怕就难过了。虽然忍辱负重这种事，夏奇不是做不到，但除非不得已，没有会真的喜欢受这种憋屈不是？
“这位大哥哥，你是伊卡洛斯姐姐的什么人？能告诉我们吗？”就在夏奇思考的时候，一个清脆的声音打断了他的思路，夏奇低头，发现一个梳着金色双马尾的小萝莉正仰头望着自己。
“这个嘛说来就话长了。”夏奇看着面前玲珑可爱的小女孩儿，心中出现了一个非常阴暗的想法。
“最近这段时间，你做得不错。”鲍里斯·查普曼说道，脸上少见地，带着一个父亲的慈祥。反而是伊卡洛斯，显得略有些拘谨——
“您谬赞了。”
鲍里斯闻言笑着摇了摇头，“你弄的那个叫‘不锈钢’的东西，确实很不错，而且现在还有一定的潜力，只要将这个声音牢牢把握在我们家族的手里，查普曼家的事业，肯定能更上一层楼！”
“那东西不是我弄出来的。”伊卡洛斯摇了摇头，“发明这种东西的，是我的一个朋友。”
“你是说刚才的那个家伙？”鲍里斯听到这句话，终于皱起了眉头。
“没错，这笔生意的收入，有他的一部分。”伊卡洛斯点头道。
“他只是一个平民？随便给他点佣金就打发了，凭什么要分给他收入？”鲍里斯教训伊卡洛斯道。
“这是因为”伊卡洛斯的神情有些疑惑，似乎不明白对方为什么会问这种问题，“这个生意是他的主意，而且最开始的时候资金不够，也是他掏钱垫上的。”
“你们签契约了？”鲍里斯问了一句。
“签了。”伊卡洛斯点头。
“把本金还给他，然后再付一点利息。”鲍里斯此时有点不耐烦，如果不是伊卡洛斯的愚蠢，他现在也不会因为这种事感到心烦。
“但契约上不是这么写的。”伊卡洛斯反驳道，四万多金币的分成，和最多百八十金币的利息，两者之间完全是天与地的差距，这种事情，根本不可能糊弄过去。
“那份契约不合法。”鲍里斯说道，“平民无权参与贵族专营的生意。”
“您说什么？”伊卡洛斯惊讶，两人当初签订的契约，当然是没有任何问题的，但是当时没有问题，不代表现在同样没有问题，只需要现行的法律出现一点小小的变动，契约的大前提都会变得不成立，巧合的是，这个世界的法律恰好是贵族制定的。
“这样做，有违贵族的荣耀吧？”伊卡洛斯沉默了很久，最后还是说出了这句有些大逆不道的话。
“但对方不是贵族，荣耀也是看对象的。你终归还是太幼稚了！”鲍里斯挥手道，“按照我说的做，别磨蹭，别让那个家伙有反应的时间。”
“”伊卡洛斯听到对方的话，愣在了那里。良久之后，才轻轻地摇了摇头，“非常抱歉，父亲大人，我这次不能按照您的指令行事。”
伊卡洛斯现在觉得自己的脸火辣辣的，此时她非常羞愧。这种羞愧不是因为她刚才真的产生了动摇，真正让她羞愧的，其实另有原因。
伊卡洛斯在自己父亲的怂恿下，确实产生了独吞所有收入的冲动。之所以出现这样的想法，人类贪婪的本性是一方面，而另一方面，则是她对自己父亲的信任。尽管对自己的父亲多少有些不满，但从小到大，伊卡洛斯从来没有在智谋的方面怀疑过自己的父亲——如果不是她父亲的深谋远虑，查普曼家怎么可能成为贝利镇数一数二的贵族？如果连鲍里斯·查普曼都称不上是足智多谋，那么整个贝利镇恐怕只有城主一个人能称得上是聪明人了。
在这样的思维之下，伊卡洛斯在遭到训斥的时候，第一时间做的事情，就是反省自己。父亲所说的那些话，虽然有些让伊卡洛斯觉得别扭的地方，但伊卡洛斯对其的正确性却并没有太大怀疑。
盲从，当时的伊卡洛斯确实是处于那样的状态。直到对方说出那句“别让那个家伙有反应的时间”，这才一语惊醒梦中人。
在自己父亲的眼中，这种赖账的行为，似乎是很高明的手段，以至于夏奇现在肯定还被蒙在鼓里。但夏奇真的对这件事毫无所知吗？伊卡洛斯回忆了一下夏奇这段时间的言行，尤其是刚才目送自己离开的眼神，瞬间惊出了一身的冷汗。
这个家伙，早就算到了这一步了！
自己的父亲，对于夏奇其人根本就一无所知，但夏奇却已经摸透了自己父亲的行为和想法。两相比较，立见高下。随后再分析一下自己父亲的话，顿时就显得漏洞百出了起来。虽然伊卡洛斯还不确定夏奇纠结留了什么后手，甚至不确定他留没留后手。但是在排除掉一个错误选项之后，接下来该怎么做，这个问题并不困难。