夏奇就如同寒霜打过的禾苗一样，肉眼可见地蔫了下来。
实在是太好懂了！艾丽莎看着夏奇的想起，又是可气，又是心疼。不过最后，艾丽莎决定还是不管这件事事情了。可怜之人必有可恨之处，夏奇现在确实很痛苦，但谁让他活该呢？
虽然心中空落落，就好像灵魂都被抽走了一样。不过他并没有忘记自己的使命，夏奇带着艾丽莎和泰娜两人，先去开拓者总部把名报了上去。但没想到，在报名的时候，三人却被一伙意料之外的人纠缠住了。
一名面白如玉的男子走在那群人的前面，金色的短发，在额前延伸出一绺卷曲的刘海儿，明明是在城里，但是跟在他身后的那群人却依然保持着全副武装，一看就不太好惹的样子。
夏奇看到这群人走来，第一反应就是像老母鸡一样地将两名女孩儿护到了身后——虽然他本人也只是一个“脆皮”刺客。
不过夏奇没想到，对方的目标竟然原本就是自己。
“抱歉打扰，不过我刚才看到，你的信封上面，是查普曼家的徽记是吗？”男子问道。
这个世界的贵族，对于自己的家族徽记看得很重，恨不得处处将其彰显出来，哪怕夏奇本身并没有留意过，但这个东西依然影响到了夏奇的生活。
“是这样没错。”夏奇点点头，“你和查普曼家有纠葛？”
“那倒不是，我只是最近常听人提起而已，传奇般崛起的查普曼家，几乎是银月帝国所有贵族的楷模。”对方的脸上露出和煦的微笑，“对了，还没自我介绍，我叫里德·威廉姆斯，你可以叫我里德。”
夏奇：“”对方不是冲着艾丽莎两人来的，夏奇的敌意就已经消减了八成，再加上这个该死的家伙长得这么好看，说话又好听，这让他怎么产生敌意才好啊？
“久仰了。”夏奇最后只能顺从了自己虚荣的心情，“殿下果然是一表‘人才’啊！”
没错，殿下。夏奇虽然对这个国家的势力了解得不太多，但是里德·威廉姆斯这个名字还是听过的，银月帝国的大皇子，这个国家没有人比他更当得起“殿下”这两个字了。一般人要是被他夸奖两句，早就找不着北了，夏奇现在只是稍微有点飘，因此他觉得自己的表现已经算是好的了。
而在知道对方的身份之后，那批寸步不离的护卫也就不那么扎眼了，皇子嘛，不说排场什么的，保证最起码的安全也得这个阵仗。
“我听人说，查普曼家的崛起，出力最大的，其实是一个少年，没想到竟然能在这里见面，这世间的因缘，真的是有些奇妙啊。”里德·威廉姆斯再次开口，并没有掩饰自己调查过夏奇这件事，作为一国的皇子，对于本国内的大事，他肯定会有一定了解，要是装作什么都不知道的样子，反而有点假了。
“我也只是恰逢其会。”夏奇谦虚了一句。
两人交谈了一分多钟，这个时间不算太差，却又微妙地超过了普通的寒暄。随后这名大皇子才表示自己有事不得不告辞，临走的时候却又给夏奇留下了一封请帖，邀请夏奇却他的府上做客。
里德·威廉姆斯走后，夏奇手捏着请帖，在开拓者的总部门口呆立了良久，然后突然开口。
“泰娜。”
“嗯？”女孩儿抬头看向夏奇。
“看到了没有，以后遇到这样的男人，一定要离远一点。”夏奇一脸严肃地说道。
“我知道了。”泰娜认真点头。
身为一个男人，竟然都被对方在短时间内刷了一大波好感度，而且这个家伙竟然长得比自己还帅！已经99.9999%是个渣男了！
开拓队伍的报名截止时间，是本月的七号，刚好是本周的最后一天，但真正的出发日期，却被定在了下个月的三号，里德·威廉姆斯请柬上的日期则是这个月的六号晚上，从时间上考虑，夏奇倒是有机会去参加这个晚会。堂堂大皇子亲自邀请，自己要是不去，好像稍微有那么一点儿过了。不过去归去，夏奇这次并不打算带上艾丽莎和泰娜，理由还是老生常谈的两个字——安全。
银月帝国的大皇子出现在开拓者行会的总部，目的是什么？专程去看夏奇？不是说不可能，但几率无限趋近于零，对方隐藏的目的究竟是什么？如果夏奇搞不清楚这个问题，是不会真的放下对里德·威廉姆斯的戒备的。
“夏奇先生吗？”夏奇提前一个小时下楼，却发现早就有一辆马车在楼下等着自己了。在王都之中，不可能有人冒充王室成员的马车，于是夏奇大方地上了马车，来到了里德·威廉姆斯府邸的门外。
虽然只是门口，但是来往宾客却并不少，一个个乘着华丽的马车，身穿奢华的服饰，相比较而言，夏奇的服饰就寒酸了很多了，一来夏奇本来只是来报名加入开拓队的，所以并没有准备礼服，更关键的地方是，以往需要撑场面的时候，夏奇都是用魔法装备糊弄过去的——哪怕一身的衣服不到十个金币，但是手上戴着一个一千金币的大戒指，就不可能被当成是穷人了。
可惜，在这样的场合，明显是不能让人戴着魔法装备入场的，因此夏奇瞬间被打回了原形。拜皇子亲自派马车接送所赐，倒是没有人敢对夏奇说什么风凉话，不过也同样的，也不会有任何人会来和一身普通布衣的夏奇来搭话就是了。
没错，只有一身普通的布衣。夏奇在出席这场晚会的时候，只有两种装束可供选择，一种是努力去模仿其他人，但夏奇知道，自己不可能模仿得像。
于是到最后，夏奇非常无奈地放弃了在装扮上下功夫的想法。
与其拙劣而蹩足地沿着他人画好的规则行事，不如干脆一点，遵守自己的本心吧！此时的夏奇意识到，原来在自己的内心深处，也是有着某种纤细而脆弱的自尊心存在的。
第一百三十六章 雕楼小醉
虽然只是常规的晚会，但从规格来说，却比当初贝利镇迎接贝琳达的时候还要隆重几分。至少单从会场的规模来说，两者就是不成对比的，更关键的区别，还是体现在参加晚会的宾客们身上，一国皇子举办的宴会，到场的，当然都是重量级的宾客，豪商巨贾，皇亲国戚。甚至就连一些地方上的领主，有机会的情况下都会亲自捧场。虽然按照地位来讲，里德·威廉姆斯肯定是比不上身为四阶法师的贝琳达，但是在人脉和影响力方面，里德肯定是要反胜数筹的。
在这样的场合之中，没有任何入得了眼的行头的夏奇就显得格外另类了。虽然夏奇已经尽量找一个偏僻的地方坐着了，但人们不时投过来的目光，却还是带着某种异样。
“放松，自我意识不要那么重，这都是你的心理作用。”夏奇安慰着自己，不过这还是改变不了他此时无聊甚至有些烦闷的心情。
夏奇忍不住开始期望这个晚会快点结束了，那样他就可以早点回去了。夏奇突然产生了一个疑问，自己是不是被稍微有点被惯坏了？他们三个人在一起的时候，夏奇一直是毫无疑问的核心，女孩儿们的目光，一直都在他的身上，陡然之间变成了一个无关紧要的路人，夏奇发现自己最希望的竟然不是努力争取人们的认同，而是想要回到以前那种舒适的环境之中。
一直沉浸在这个小世界中，确实有点不好，但谁还不是一个宝宝呢？
夏奇的心中想着一堆乱七八糟的东西，时间也是在不断地流逝，眼前的灯红酒绿、纸醉金迷，似乎已经和他没有了任何关系。
终于，宴会散场，宾客陆陆续续地离开，夏奇也起身向着门外走去。说实话，虽然来参加这个晚会是不得已而为。但是在夏奇心里，多少还是抱了那么一丝期望的，毕竟是皇子亲自将请柬交到他的手上的，夏奇以为自己多少会有一点特殊待遇。不过现在看来，夏奇好像又是自我意识过重了。
抱着这样的想法，夏奇走出了宴会的大厅，但随后他却发现，竟然有人在门外等着自己。
“夏奇先生，殿下让我带您去偏殿一趟。”
夜色渐深，淡淡的灯火却还在维持着晚会的余温。
“尝一尝？我看你刚才并没怎么喝酒。”侍女斟上酒之后，里德伸手邀请道。
“谢谢。”夏奇端起酒杯一饮而尽，感觉腹内有些温热，脑袋也稍微有点发晕。
“我先向大家介绍一下，这位就是夏奇，查普曼家兴起的幕后推手，是一名真正的少年天才。”里德开口，对屋内的众人说道。
“殿下谬赞了。”夏奇抬手。
“这间屋子，都是自己人，说话就不用绕那么多弯子了。”里德笑了笑说道，夏奇见状，只能用略带欣喜的笑容接下了这个称赞。
“最近的这一段时间，我们一直在讨论查普曼家崛起的事情，现在终于有了机会，让我们一起听听正主的意见吧。”大皇子主动提出了这个话题，周围的人纷纷附议，一时之间，夏奇竟成了这间小小会厅内的焦点。
“其实也没什么太值得吹嘘的事情。”夏奇露出腼腆的微笑，“在座的都是精英，这点小事也不值得发表什么长篇大论，查普曼家兴盛的原因很多，其中只有不锈钢的事情和我有一点关系。”
里德面带微笑看着夏奇，其他人也不出声，夏奇只能继续讲了下去。
“不锈钢这个东西，是我偶然间的一个发明，我当时意识到了这个东西的价值，就想到了找人合作，后来”夏奇简单地介绍了一下自己的“发家史”，当然，很多细节的东西夏奇并没有说，不能说，也没有说的必要。
“我听说，不锈钢的生意，很大一部分收入都是从平民身上获得的，从这一点来讲，查普曼家的商业模式，可以算得上是一种开拓性的商业壮举了吧？”里德在听完夏奇的描述之后开口提出了一个问题。
“开拓性算不上。”夏奇摇摇头，“只不过是不锈钢这种东西恰好时候平民使用罢了，更关键的是那些平民手里可用的金钱非常有限，短期之内还能多赚一点，但要不了多久，速度就会降下来的。”
“那些平民的身上，果然没有什么值得去深入了解的东西。”旁边一人接着夏奇的话头说道。