双方在彼此的射程范围之外用魔法进行了一阵交锋，未能分出结果，但就在这段时间，内十几车的粮食已经被烧成了灰烬。
袭击者们快速地收手，开始撤离现场，赫尔曼等人追出了数百米的距离，但就在这个时候，沙漠中的风突然又变大了起来。
赫尔曼望着快速脱离战斗的敌人，又扭头看了一眼身后已经和自己拉开了距离的手下，强压下了怒火，没有继续往前追赶。
袭击者方面，夏奇回头看了赫尔曼一眼。虽然他一直都希望双方都尽量不要出现太大伤亡，但赫尔曼这个家伙却是不被包括在内的，这个家伙一直想让夏奇死。一报还一报，夏奇现在不光不希望赫尔曼活下去，只要有机会，他甚至不介意亲手干掉这个家伙——这是私人恩怨！遗憾的是，现在明显并不是一个合适的机会，对方的身后有两千多名的二阶法师，如果夏奇等人留下来，可能他们这几百人都会受到夏奇的牵连，往后的日子还长呢！夏奇并不急于这一时。
风沙再起，夏奇跟着众人，在风沙中艰难地行进着，花了数个小时，才回到沙蝰族的营地之中。
“终于到了，要不是你们一直刻意关照，弄不好我真的会在行动中掉队。”夏奇长出了一口气道。
“不用客气。”甪德和瓦丽塔塔摘下面巾，“这次行动，你起的作用非常大，如果没有你，我们的任务肯定不会这么顺利。”
“别提了，在我的老家，放火烧粮食，下辈子是会饿死的！”夏奇苦笑道。
“抱歉。”甪德听到这句话，脸上露出了苦涩的神色，夏奇这才意识到，因为文化的差异，自己随口的一句话，竟然被对方当真了。
“你不用为我担心，虽然有那样的说法，但我自己其实是不信的。”夏奇连忙解释了一句。
甪德愣了一下，然后点点头，“好吧，不管怎样我都要谢谢你，走，我们一起去见大祭司！”
第一百七十一章 三入沙海
“你们做到了？”甪端这句话虽然是疑问的语气，但脸上的表情却非常笃定。
“幸不辱命吧。”夏奇笑笑，“多亏了沙暴的帮助，我们打了对方一个措手不及。”
“这是自然，沙漠中的神，站在我们一方。”甪端说这句话，基本算是承认这件事是他做的了。夏奇觉得现在自己有点看不出这群沙漠土著的深浅了，这些人信仰的神到底是什么？夏奇并没有见到这里有“龍”以外的五阶魔兽，但那样大范围的沙尘暴，虽然没有杀伤效果，但要说这是甪端这个四阶法师自己的实力，未免也太夸张了一点。难道说真的是有什么“神明”相助？
果然这个地方还有很多秘密没有对自己揭晓！夏奇想道。
夏奇疑惑归疑惑，但他还记得自己来这里是为了做什么的——研究人类方面在接下来会如何行动，并考虑应对。
风沙结束之后，赫尔曼望着散乱的队伍，心中充斥着一种大概是哀痛的情绪。粮食被毁，这点赫尔曼事先有所防备，所以他让士兵们随身携带了一部分口粮，不过这些口粮省着吃也只能维持两天的消耗，所以是否继续前进就成了一个很难抉择的问题。
如果继续往前走，当然到得了目的地，但众人现在的状态，走到目的地基本就是极限了，到时候连握兵器的力气都没有，那岂不是成了给人送菜？
前进不行，就只剩下了后退和原地扎营两种选择了。原地扎营或许可以让众人缓上一口气，明天继续赶路，也能保持较好的状态。但问题是，食物的困难，依然没有解决，后勤的支援跟不上，一切还是白费！
虽然知道这样做会给士气带来沉重的打击，但赫尔曼不得不承认，这一次的进军，只能以这种虎头蛇尾的方式结束了。
军队在进入沙漠的时候花了半天的时间，出来时花的时间更长，在走出沙漠之后，众人回到原来的营地，连帐篷都没扎，直接就七横八竖地躺在了地上。
“这帮家伙！”赫尔曼深深地皱眉，不过还是忍住了一句话都没说。对于这些“老爷兵”他不是完全不了解，这些人的服从性本来就不怎么样，此时如果再强行要求什么，很容易引起这些人的抗拒情绪，一不小心就会崩盘，所以赫尔曼只能任由这群人就这样颓废下去。更让赫尔曼烦躁的是，其他人可以休息，偏偏他还要为粮食的事情操心！一想到在经历了失败后，还要和那些奸猾的地方贵族扯皮，赫尔曼就觉得胸中无比的气闷。
第一次的试探过后，日子平静了三四天，四天过后，赫尔曼等人再次进军沙海，这一次，他们做了比上次更充分的准备。虽然上一次的失败过后，军队的事情降到了冰点，但赫尔曼毕竟是有多年治军经验的人，他将原来的队伍打散，然后按照等阶和属性，重新编制成队伍，在那之后整个军队焕然一新，一扫了之前的颓势，同时也更加便于行军和指挥，如果敌人还想像上次那样发动袭击，肯定不会那么容易得手了。而且，在赫尔曼的强势之下，南境的领主这次终于多给了赫尔曼数万斤的粮食，现在每个人的身上都带着十几斤的粮食，足够他们两周的食用。可以说，赫尔曼这次已经坚定了信念，要打持久战了。
在进入沙漠的数个小时后，赫尔曼等人遭遇了局部地区的沙暴，此时就算是脑子再不好的人，也知道这里面有古怪了，在沙漠外的四五天，众人都没见沙漠里面起过沙暴，偏偏一进来就遇到这种情况，这绝对不是用一句巧合解释得了的了。
“所有人注意防范，敌人可能就在附近。”赫尔曼知道这种时候自己还是说一句话才比较好。
因为将粮食分到了每个人的手上，所以用车子来运输的粮食并不多，一共只有五辆，赫尔曼将这五辆车分散了开来，以免被敌人的一波攻击就覆灭。不过，这样的行为，似乎有些治标不治本。赫尔曼将二阶的法师统合成独立的队伍后，敌人反倒是化整为零更频繁地进行着骚扰，在混乱之中，粮车被烧掉了一辆，但赫尔曼等人很快反应了过来，带着人对袭击者进行了追击。眼看着那个在沙蝰族人中因为瘦小显得格外显眼的身影越来越远，赫尔曼愤怒地发动了攻击。
轰！红色的流星在沙地上爆裂开来，形成一片快速扩散的火浪，但几乎就是同时，层层的黄沙屏障竖起，如同是半朵褐色的巨莲，抵挡住了三阶魔法的火焰。夏奇等人快速地远离了赫尔曼等人，就在这时，众人只听见一声破空声响起，一道银光从人类一方的队伍中飞出，向着夏奇飞去，但是夏奇却敏捷的一个闪身，躲过了这支破魔弩箭的攻击。虽然夏奇并没有回头说什么，但单单是这个举重若轻的闪避动作，在赫尔曼看来就已经充满了嘲讽的意味了。
“大人，又有一辆粮车被毁了！”身后有人报告，赫尔曼的脸色黑了一下，带着人返回了大部队。
之所以带上了这五辆粮车，士兵本身的负重接近极限是一方面，但是另一方面，赫尔曼又何尝没有一种侥幸心理？
——也许下次，对方的行动就不会那么顺利了呢？又也许，自己能找到机会击杀对方的某个关键人物呢？将目标选择为夏奇，一方面是因为他个人的憎恨，另一方面其实是赫尔曼觉得自己将他选为目标会比较容易得手。但没想到，那些蛮族人对这个小子的保护竟然这么尽心尽力，而这个家伙本身的警觉性又如此之高，原本信心满满的暗算没有取得成功，赫尔曼的脸不黑才怪呢！
作战计划失败，赫尔曼无奈，只能将剩下的三车粮食聚集到一起，亲自进行把守。不然再出什么岔子，损失粮食事小，赫尔曼作为一个统帅的威严，恐怕就要彻底扫地了。
第一百七十二章 割裂
很多人的心中都有这样的一种想法，职业军队和非职业军队的区别在于战斗力，但实际上这样的划分方式并不标准。职业军队和非职业军队，在方方面面都有着巨大的差距，比如说战场上的应变，对形势的把控，甚至最基本的，服从命令，双方都有着显而易见的不同。只不过人们更习惯以结果论英雄，因此在这个具有各种超凡力量的世界，这些东西时常性地受到了人们的忽略。但实际上，全民皆兵并不是一个褒义词，除非是在民族存亡这样的关键时期，否则这种不同阶层、行业的人共同组成的军队，凝聚力是差得能让人惊掉下巴的。
说实话，赫尔曼手下的这帮人，其实很多都不是什么好人。平日里这些人的工作其实是帮助贵族管理平民，这里不知道有多少个“华登”，有多少兵痞和恶棍。不过这些和夏奇无关，他不是什么正义使者，也没想过要净化世界，所以即便有机会对对方的队伍造成大量的杀伤，但是夏奇却并没有兴趣这样做。
攻城为下，攻心为上，对方队伍中的那些普通士兵，本来就是被拉来做炮灰的，击杀这些人给赫尔曼等人带去的麻烦并不大，还不如让这些一直留在队伍中，拖累着他们的行动比较好。
因为赫尔曼的亲自看守，夏奇等人没有再冒险对剩下的粮食出手。不过取而代之的是，众人的骚扰攻击变得更频繁了。被召唤出的沙尘暴，最多能持续三四个小时，一旦风暴停止，夏奇等人就疯狂地进行着骚扰。最可恨的是，仗着强大的防御力和速度上的优势，这些人几乎不怎么怕赫尔曼，除非是再不走就要被包围了，否则这些人根本不会撤退。
说白了，在这片沙海中，沙蝰族的法师完全是一个“Bug”，正常来讲，土系的施法者，应该是机动性最差的，但沙蝰族却打破了这个规律，只要身处这片沙海之上，这些人就具有着堪比风系法师的机动性，再加上黄沙的防御加成，同阶的法师想要留住他们简直比登天还难。在进行了数次追赶过后，赫尔曼不但没能留下任何一人，反倒是将自己这边弄得筋疲力尽。
一开始的时候，人类的法师还在叫骂，大骂对方是孬种，不敢和他们正面战斗，但是在七个多小时的时间过后，这些人已经连叫骂的力气都没有了。
极少的一部分人意识到了，游击战，并不是什么软弱的战术，相反，这是一种真正的战士才能贯彻下来的战斗方法。这样的战斗，需要高度的集中力和钢铁般的意志！尤其是到了这个时候，几乎就是意志方面的比拼。人类方面，一直没有进食，水壶里的水也早已喝干。沙蝰族一方应该好一点，更适应沙漠中的环境，而且占据着主动，有时间补充食物和饮水，体力状态会好很多。但要一直时刻紧跟着对方的动向，一次一次火中取栗地进行攻击，同样是一件非常消耗心力的事情，一直这样下去，早晚也会坚持不住，现在看的，就是哪一边先到达极限了。
天色临近傍晚，人类没办法继续赶路，赫尔曼终于下达了在原地休整的指令。人们在沙地上铺上了毡布，支起了低矮的斜篷，将就着休息。思前想后，赫尔曼还是让人在营地周围建立了一圈围墙，不是为了防御敌人，是为了抵御风沙，不然晚上一起风，众人直接会被埋在沙子里面。
建立沙墙的时候，众人没有受到袭击，尽管知道并不安全，但一天的劳累过后，很多人还是倒下就睡着了。
营地中一片宁静。而就在这个时候，警报声响起，所有方向的沙墙，在同一瞬间被损毁，就好像在对众人说：抱歉，今天晚上你们不可能安宁！
营地中一片混乱，而引起混乱的最主要原因，甚至不是敌人的进攻，而是屡次唤醒士兵失败的军官。
半个多小时之后，所有人才集结完毕，但是预想中的攻击，却并没有出现。
“军团长让你们保持警戒，不准睡觉！”一个命令在队伍中传播了开来，人们怨声载道，但却不敢反抗。
接下来的两个多小时，众人并没有遭到大规模的袭击，只有零星的几次试探性攻击，挑拨着人们的神经，告诉他们敌人并没有走远。夜里九点左右，风沙再起，十三四个小时没有休息的人们在伸手不见五指的黑夜中，默默抵御着风沙的摧残。这一刻，这群人的精神终于崩溃了，如果不是漫天的沙暴依然在肆虐，这些人恐怕已经想要转身逃跑了。
轰！一个巨大的声音响起，即便是在狂风和沙暴之中，这个声音依然无比清晰，和这个声音同时出现的，是人们绝望而惊恐的叫声。
是“魚”，和“龍”不同，“魚”是纯粹的掠食者，在饥饿的时候，会向任何看起来像食物的东西发动攻击，而一大群聚集在沙漠表面，连移动都不会的东西，当然是最理想不过的饵料。
这一夜，对于“魚”来说是一场盛宴，被食物吸引而来的十几条“魚”争相吞食着无助的人类，赫尔曼一众高阶的法师奋力的扑杀，但沙暴对人类的阻碍效果非常严重，可是沙海下穿行的“魚”却不受任何的影响。赫尔曼等人费了九牛二虎之力，也没能成功击杀任何一头三阶魔兽。实际上就算他们能杀掉一头也于事无补，沙海中虽然魔兽稀少，但一头三阶魔兽，这里还是不缺的。
在黑暗之中，惨叫声不时响起，魔法的光芒亮起，有人认出那是赫尔曼的三阶火系魔法，但就算是这种光芒，很快也消失在了黑暗之中，但巨兽活动的声音却依然在回荡在众人的耳边。终于，这些人崩溃了，在黑夜与沙暴中开始了亡命的奔逃。
十几分钟的时间，对于很多人来说却仿佛是过了一个世纪那么久，当沙暴渐渐变淡，月光重新照耀在沙海之上，赫尔曼发现自己的部下，已经快要跑出自己的视野范围极限了。赫尔曼带着还在自己身边的几百名手下，想要追上前将这些收拢在一起，但就在这时脚下的沙地开始了震动，赫尔曼等人连忙做好了战斗的准备。而在数百米之外，逃命的人中零星有几个在这个时候回过了头来，看到的，是一个仿佛顶天立地般的巨大身影。
第一百七十三章 伏击与反伏击
和赫尔曼在一起的人，大概是最坚定的一批战士了，其中甚至有经历了之前战败后，又回到这片沙漠的一些人，人数比预期的少了很多，只有六百多人，基本上大部分都是二阶法师，除此之外，还有包括赫尔曼在内的三名三阶法师，还有零星的几个一阶法师。