那个黑脚半身人不太情愿地搓了搓自己的脚，脚上的黑毛连着泥土被纠缠成一团：“好咧……”他说。
“你们有偷窃过这位夫人的金子和银器吗？”佩兰特直截了当地问。
“米有……”半身人口音很重的回答道。
“他肯定不会承认的。”骑士首领迫不及待地说，“他知道自己承认了就会被吊死在城墙外面。”
“那个可能很难，”葛兰讽刺地说：“我真担心他刚吊上就会连带着一整片城墙掉下来。”
骑士首领恶毒地瞪了他一眼。
“安们只……”半身人吞咽着口水说：“只拿了盐……还有比，不，鱼。”
“你们为什么会跑到这里来，”佩兰特严肃地问：“沼泽里应该有你们的食物。”
“不行了……”黑脚半身人又烦躁地开始摩擦他的脚：“不，能，不能拉……有龙。”
“侏儒双足龙？”这确实有可能，侏儒双足龙时常会集群攻击半身人，这些家伙肥嘟嘟的，就是多了点骨头。
“难道还能是巨龙吗？”骑士首领第二次插嘴道：“你问这些做什么？冒险者。”他质疑地看着佩兰特：“你是在搜集情报？还是要穿过沼泽？”
一个颇为敏感的人类，巫妖在心里说，但过分敏感了。
“小龙，很多，”半身人咕哝道：“很多，很多，鳗鱼、产出……”
“我会去证实的，”佩兰特说：“那么你们确实没有拿走盐和鱼之外的东西是吗？”
“死掉的鱼，”黑脚半身人坚持道。
“好吧，死掉的鱼。”佩兰特说。
骑士首领发出一声冷笑，“我可不觉得一个盗贼的话值得相信。”
“那么我就来找一个不会说谎的证人好了，”佩兰特和善地说，他将一枚很小的笛子放在双唇之间，轻轻地吹了一声。
“你在玩什么把戏？”
“稍安勿躁，”德鲁伊说：“您的主人都没有说话呢。”
骑士首领转身看了一眼夫人，老妇人坐在侍女为她搬来的椅子上，双手放在膝盖上，饶有兴致地瞧着这一切。
不多会，一只足有两尺长的，肥壮发黑的家鼠从一蓬枯草里钻了出来，它毫不畏惧地打量了一下四周，抖动了一下皮毛，扫去残冰浊雪，飞快地跑到佩兰特脚前，叫了几声。
“有件事情需要你帮忙。”佩兰特说，然后连续咕叽了几声，家鼠叫了两声后，佩兰特又这么长篇大论地说了很久。之后那只家鼠从他的手里跳下去，钻进枯草里没影儿了。
“看来这个把戏真的还挺有趣的，”骑士首领说，“我可以给你一个铜币，你觉得怎么样？”
“不怎么样，”佩兰特抬起手，拉下自己的兜帽，显露出与人类不同的容貌与耳尖：“我是一个德鲁伊，孩子，我让它和它的子孙们去寻找那些失落的东西，如果它们正如你们所说，是昨天夜间消失的，那么我想它们距离我们还不会太远。”
“太蠢了，”骑士首领喃喃地说，他将手放在长剑上，但在看到冒险者们，尤其是那个身着白袍的法师的时候他显然改变了主意：“骑士们找到了一头鹿，”他对列夫夫人说：“我想他们会需要帮忙，我可以给他们一些协助，或许我们能够遇到一个鹿群也说不定。”
但他随即发现列夫夫人的注意力根本没在他身上，她以一种狂热的态度凝视着佩兰特，就像是她的丈夫或是儿子突然以佩兰特的身份回来了，但这种表情如果出现在一个妙龄少女的面孔上还能勉强忍受，但列夫夫人早已两鬓雪白，皱纹如同丝绸的褶皱一般密集，皮肤更是如同公鸡的嗦囊那样悬挂在下颌，这种表情只会让人想要呕吐或是逃跑。
不过他并不需要列夫夫人的回答，但他也没能如预期的那样立刻走开，因为巫妖只伸了伸手，葛兰就会意地抛出了那根活化的细银绳。
银绳一如既往，丝毫不负主人所托地绕住了骑士首领的脚，只有脚，所以他面朝下笔直地跌倒了，而后还没等他弄明白这是怎么一回事，那根绳子就把他捆绑成了一只雪白光亮的蚕茧：“我是……”他或许还想嚷嚷些什么，但绳子立刻变长一些，从他的牙齿间绕过去，把他的舌头堵在喉咙口，现在他就连呜呜的能力都没了。
“他是我的骑士，”列夫夫人不紧不慢地说：“您在做什么呢？”
“如果让他离开。”佩兰特说：“可能您就再也找不到您的珍藏了。”
就在他们说话的当儿，一只比之前的家鼠更小，颜色也要更浅一些的小家伙从一处缝隙里钻了出来，向佩兰特叽叽叫了两声。
“找到了。”佩兰特一边倾听着家鼠的回报，一边询问说：“这里是否有一个很大的炉床，在一座墙壁上，几乎是整座墙壁的二分之一，所以中间有两根炉柱，炉床上有雕刻。”
夫人微微地挑起眉毛，先前的突兀只能说是稍纵即逝，她现在看起来又像是个真正的，爵爷的妻子了，“是主塔，”她说：“难道它们并没有离开吗？”
她看向自己的侍女：“带他们去吧，马瑞，就是老爵爷最喜欢的那个地方。他经常在那里摆上长桌大吃大喝一番，身边还有两个乐手助兴。”
马瑞带着佩兰特离开了，老妇人将视线重新放到凯瑞本身上：“你也是个精灵吗？”她微笑了一下：“我还是第一次看见精灵，虽然据说你们和我们宛如近邻，但你们似乎并不太愿意和我们说话。”
凯瑞本停顿了一下，还是拉开了兜帽。
“真美啊，”列夫夫人发自内心地说：“那么你的同伴呢，”她问：“他们是人类，还是……”她瞥了一眼麦基，“他是侏儒，对吗？”
麦基很想说自己是个矮人。
“您可以称他为矮人麦基，”葛兰圆滑地说，反正矮人只是个名词，完全可以用来作为前缀或是绰号。
“哦，是的，矮人麦基，”列夫夫人说，她显然还想提出些问题，但这座城堡太小了，所有人都听到她的侍女发出一声响亮的欢呼声。“看来您的金子和银器都找到了。”巫妖说。
它们被人藏在那座炉床的上方，这倒是一个隐秘而稳妥的地方，城堡中的佣仆并不多，这座炉床又废弃良久，四壁全都堆积着乌黑的污垢，没人会突发奇想钻上去看一看，打扫一下烟囱，这些东西被裹在一块黑色的斗篷里，斗篷打结后悬挂在一根牢固的绳子上，绳子系在一根铁条上，铁条横贯烟囱，深深地刺入两侧的缝隙，这样从外面看完全看不出里面居然藏着这么多东西。
佩兰特一边走过来的时候还在擦拭头发上的灰尘，而夫人的侍女让两个仆人将这些东西搬运到夫人面前，所有的东西都在，一样不少。
“是谁把它们藏在那儿的呢？”夫人说，不过她这完全是明知故问，毕竟主塔并不是所有人都能上去的，为了抵抗强敌，门扉更是距离地面约有六尺，白昼时分上下需要搭设阶梯，晚上就连阶梯也会收起，就算是这些肮脏的小家伙们偷走了金子，他们又何必把它们藏到那里去呢，要知道他们可不见得有机会回来拿走它们，他们也不知道这只炉床是已经废弃了的，时值冬日，谁都有可能在那只奢华的炉床里面点上一把火的。
“行啦。”她对骑士首领说：“我知道你一直在给你那个做沃金牧师的舅舅写信，希望他能容留你，不过想要讨好那位的牧师没有金子白银可不行，所以，我理解你为什么要这么做，另外我也要感谢你，不管怎么说，在黑衣军队消失后你还愿意回到这里来，效忠于一个无用的孀妇，虽然我知道你只是因为太过胆怯了所以才会被抛弃，但没关系，”老妇人叹了口气：“我是个老人，并不喜欢追究过去的事情，我们只看今天，”她看着骑士那双充满了希冀的眼睛，摇了摇头：“盗贼都会被绞死，你也不例外，我的孩子，很抱歉。”
她又转向黑脚半身人：“还有你们。”
“我们没有……”半身人努力分辩道：“金子，没有。”
“我知道，”老妇人笑咪咪地说：“但你们偷了盐和鱼，嗯，死掉的鱼，对吗？”
第319章 盛情
黑脚半身人们睁大了眼睛，这个举动让他们显得更为面目可憎，因为那双眼睛几乎就要突出眼眶之外了。
“在列夫的领地上。”老妇人说：“即便是偷盗一块面包也要被处于绞刑的。”
黑脚半身人们看起来很想要逃走，但他们虽然被免于酷刑，但还是被捆绑着，他们生满黑毛的赤脚在地上胡乱蹬着，弄得尘土飞扬。
列夫夫人在侍女的扶持下往后退了两步：“当然，”她说：“我可以赦免你们，”她向佩兰特微微一笑，“不管怎么说，是你们帮我找回了我丢失的金子和银器，比起它们，一点盐和鱼没什么要紧的，只可惜我没法儿用鱼来招待您们了，那些都是很好的七鳃鳗，做成鱼冻极其美味。”
“我们只是经过这里而已，”佩兰特说：“虽然颇感盛情，但我们还有很长的路程要赶。”