记得吗？当然记得，龙裔从胎儿时期就能够听到和“感觉”到外界的一切，甚至可以品尝到过于强烈的情感带来的“味道”。巫妖在母亲腹中的时候，他最常品味到的就是甜蜜与苦涩，也许那个时候，他的母亲已经察觉到她受到了欺骗，但克瑞玛尔必须感谢她，也许是因为精灵的天性，又或是残余的一点侥幸，她没有伤害自己的孩子，但就是这点善良与犹疑毁灭了她自己，最后她甚至有没有力气自行分娩，是她狡诈而残忍的爱人撕裂了她的身躯，然后将还是个龙蛋形态的克瑞玛尔抱了出来。
“那时候我还在蛋壳里呢，”巫妖用比新王更为轻柔的语调说道：“一定要说些什么的话，大概就是她是一个脆弱而天真的女性吧，还有她的血脉显然仍旧对我造成了影响，否则我就应该是你的长子，而不是一个虚弱的幺子，虽然我不会拒绝可敬的格瑞第给我的名字，但您必须承认，克瑞玛尔在龙语中并不是一个祝福。”
新王觉得他从中听出了一些怨恨与嫉妒，他回忆了一下，自己是否有给过米特寇特什么明显的帮助？没有，应该没有，但他很高兴幺子对现在的地位感到不满，以及对于格瑞第一丝轻微的悖逆意味，“也许我应该请你原谅我，但请相信我，我从来没有放弃过你，克瑞玛尔，但你也知道，在格瑞纳达，格瑞第才是真正的王和主人，她没有子女，没有后裔，只有奴隶，即便我被称作为格瑞纳达的王，但我手中的力量甚至无法动摇这座宫室”他抬起头来，环顾四周，“你是我最喜爱的一个孩子，”而后微微苦笑：“但很抱歉，那个时候，我就连自身也难以保全，或者现在也是。”他垂下头，“我的孩子，为了证明我所说的一起，我让你看看我从未让任何人知晓的事情。”
新王解开长袍，他和大部分格瑞纳达人一样穿着一件无袖长内衣，从肩膀到手腕，从膝盖到足踝都是没有任何遮掩的，而后巫妖惊讶地看到新王的手臂与腿上都遍布着厚重的鳞片，这和其他龙裔因为血脉浓厚而显现的特征不同，这些鳞片看上去就是长坏了的，它们的排列并不规整，层层叠叠，就像是没有经过修剪的荆棘那样肆意地生长，它们的颜色就像是凝固了的血外层的，而顶开外层的鳞片生长出来的新鳞就像是火焰那样呈现出最为鲜艳的红色，密集程度甚至让新王的关节弯折都受到了限制，难怪自从巫妖回到格瑞纳达后，他就发觉新王越来越孤僻古怪了，鳞甲厚重到这个地步，大概做出任何一个动作都会让他痛苦万分吧。
“要看看我的双翼吗？”新王说：“它们伸展开来可以用阴影遮蔽整个王座。”
“不必了。”巫妖说，他的语气中恰如其分地带上了一点急促与不安。
“你有觉得它们让你熟悉吗？”新王继续问道。
“我的导师【术士塔】的手中似乎有着这样的鳞片。”巫妖给了新王想要的答案。
新王微微一笑：“想要插手术士塔一向就是一件艰难的事情，但我很高兴看到我付出的代价能够让你获得导师的喜爱。”
他似乎正在诱导巫妖以为他用自己的鳞片换取了导师对克瑞玛尔的照顾，可惜的是，他黑发的孩子不但内心毫无波动，甚至还有点想笑，克瑞玛尔确实有着一个术士塔中的导师，问题是，他可算不得什么值得尊敬和爱戴的人物，而且非常地蠢，不然克瑞玛尔也没办法轻而易举地从他那里夺取自己的契约，并且将他连躯体带灵魂地一起喂给了总是饥肠辘辘的小魔鬼阿斯摩代欧斯。
但巫妖又何必揭穿对方的谎言呢，新王不是毫无缘由得到这个位置的，既然格瑞第仍然宠爱着他，并且从表面上来说，现在格瑞纳达的两个强大的军团都在他的名下，就算是龙牙军团已经被强行分裂，但凯尔门的沦落给了新王将龙爪重新纳入麾下的机会，另外，达诺斯说过，龙刺军团中也有着不少忠诚于新王的盗贼，只是奥斯塔尔有着与现在的巫妖一样的顾虑，不得不退让和忍耐罢了。
“我知道您为我付出的牺牲。”巫妖用细如耳语般的声音说道。
“你知道我重新得回你的时候是多么地喜悦。”新王说，“你的强大与智慧让我欣慰，你所做的每一件事情都在我的期望之内。”他俯身上前，按住黑发龙裔的手，新王的手是灼热的，就像是炭火，但这种热量诡异地并不能给任何人带来暖意，反而只会令人遍体生寒，巫妖平静地让他握着，“我不想失去你，再一次，”新王说：“所以，我希望你能够满足我的一个小小的愿望。”
“说吧，”巫妖温柔地说：“我听着呢。”
“我这里有着一枚用我的鳞片做成的护身符文，”新王说：“我希望你能够时刻戴着它，以免遭到不测。”
“他有说过这枚符文能够让他随时搜索到你的踪迹吗？”埃戴尔那说，他抓着那枚符文，之前克瑞玛尔还能隐约感觉到的魔法波动被半神巫妖的法术控制着，死气沉沉，看上去不比一块石头更有价值。。
“有说过，”巫妖说：“他知道我肯定会检测后才决定是否要使用它。”
“你当然要使用，”埃戴尔那事不关己地嘲讽到：“不然你的爸爸要多伤心啊，他只是想要知道自己的小宝贝在哪儿，是不是遇到了危险，有没有哭喊着叫爹爹而已。”
“这块符文并不复杂，”巫妖说：“关键在于鳞片，他的。”
“从你曾经的导师那里？”半神巫妖酸溜溜地问道。
“我说过您不要和那位在一起，”巫妖走到抄写桌前坐下，做着每天必须完成的重要工作抄写卷轴，“您没有觉得自己有点退化？我是说，智商？”
“别那么苛刻，”埃戴尔那不满地说，将那块符文在手上抛上抛下：“它可真是一块小甜心啊，你应该感到庆幸，想想看，如果那位不是那位，你将要面临些什么？”半神巫妖无耻地说：“至少你大概没办法那么轻易地被获准进入灰岭，那些精灵的感知要比你以为的敏锐多了，有时候他们能比你自己更了解你的心，之后，你知道的，嗖嗖！”
巫妖真想问问这是否是他导师的经验之谈，半神巫妖埃戴尔那的数次失败几乎都是在精灵手中获得的，也是不死者们的午夜茶会暗中流转不休的话题之一，他们总觉得七十七群岛最为强大的一个巫妖与精灵之间，尤其是银冠密林的精灵之间有着不可告人的暧昧关系特别是女性巫妖，它们总是一边用瑟里斯人的茉莉粉打磨着指骨，或是在牙齿上点染浅红色的朱砂或是豆蔻的时候谈论这些，当然，埃戴尔那或许是知道的，但七十七群岛很显然地缺乏娱乐，就算他是为数寥寥的几个半神巫妖之一，也没有办法取缔这么一个有爱的小活动。
“好吧，”埃戴尔那从自己的弟子眼中看出了无言的谴责，他有些百无聊赖地挥动了一下手腕：“即便你能够做到，拿到鳞片，并且伪造符文，但你的父亲想要试探一下你是否真的佩戴着它还是能够做到的，譬如说，你并不在他所知的那个位置。”
“阿斯摩代欧斯。”巫妖召唤出了小魔鬼，“我会带着它。”
小魔鬼在看到埃戴尔那的时候情不自禁地打了一个寒颤，它总觉得最近自己的胃口都变小了有那么多的秘密藏在它的肚子里，它就连最喜欢的灵魂宝石都食之无味了它不能用这些给自己曾经和现在的主人找找麻烦，也不能用来换取对他有利的物品与材料，更不能把它当做一个消遣【它可真是想要看看那些蠢家伙的脸啊】，它都变得有些萎靡了在埃戴尔那将视线投掷到它身上的时候，小魔鬼乖顺地低下身体，展开羽翼：“向您致意，永恒的埃戴尔那。”它用那个尖细的声音喊道。
“而符文会挂在它的脖子上。”埃戴尔那说。
“只是一段时间而已，”巫妖回答：“新王之所以找到我是有原因的，很遗憾，我的导师，您与您的另一个弟子可能要分别几天了，我从格瑞第那里拿到了一个任务卷轴。”
“探查九面龙神艾欧最后的憩灭之地，”埃戴尔那接着说：“看来高地诺曼可以得到几许喘息之机了。”
巫妖没有回答，格瑞第只是在等待而已，她手中已经掌握了大半的符文，当然，在勘破了其中的秘密之后，她也很清楚，如果她要就此成为一个真正的神祗的话，或许会遭到其他神祗的阻扰，虽然格瑞第也很想告诉那些虚伪的善神，她会比弗罗或是查缇做的更好，但她也很清楚那就是一个赤裸裸的谎言。为了避免这个危险的情况，她可能会将谋取最后的符文放在终了一步，在人类和神祗都来不及做出反应的时候，完成所有的步骤，一跃而与那些曾经让她嫉恨与暴怒的伟大存在并肩。
“还有谁？”
“奥斯塔尔。”
“你要小心他，”埃戴尔那提醒道，“他的忠诚是属于格瑞第的。”
伯德温并不知道高地诺曼已经滑向了深渊的边缘，毁灭只在顷刻之间，他坐在王座上，麦基带着他的族人来谒见他们的新主人。
侏儒们的首领是一个穿着奢华的老年侏儒，他看上去十分古怪，因为他的身体看上去像是一个小孩子，但面孔已经皱纹横生，皮肤却又违背常理地白皙，他向伯德温鞠躬，向李奥娜鞠躬，也向在场的臣子鞠躬，侍从中年轻的一些甚至因为他滑稽的动作而笑了出来。
“可敬的王，英勇的王，还有美丽，以及睿智的王后，”侏儒们的首领说，他紧紧地捏着一块丝绸的手帕，在说话的时候不断地挥动它：“还有忠诚而勤恳的大人们。”他又一次深深地鞠躬：“万分感激，发自内心的，诸位，我们无比感激您们的宽容与慷慨。”
其他的侏儒跟着一起说起了各种各样的谄媚之词，纷纷鞠躬或是舞蹈般的行礼，看上去就像是在纷乱地跳舞，有几个侏儒撞在了一切。
大臣们眼中满是怀疑，虽然人类都知道侏儒们就和矮人一样善于锻造，但他们还是第一次看到那么多的侏儒，看上去和先王喜欢的弄臣几乎没什么区别，就算是其中有着年少的侏儒，但因为看上去十分可爱，就像是一个人类孩子的关系，也不由得让人担心起他们是否可以站在铁砧前挥动锤子。
侏儒们没有让伯德温失望，他们来到高地诺曼的第一夜就是在熔炉边度过的，当侏儒的首领被允许看一看那片符文的时候，他浑身颤抖起来，语无伦次，还想要伸手触摸，如果不是伯德温及时阻拦，他的手就要变成焦炭了。
“这是神祗的造物。”侏儒的首领激动的说：“您明白吗？”他指着符文：“陛下，您所拥有的可能是这个位面最早出现的符文之一！”
“额，我知道了……”伯德温迟疑地回答道。
“不，您不明白。”侏儒们的首领露出了狡猾的神色，“您没有明白，它是所有符文的源头。”
第599章 伪品
侏儒们的首领有着一个很有意思的名字，在侏儒的语言中，是长长的意思，就是说，他要比普通的侏儒高上那么一两寸，他还是个孩子和年轻侏儒的时候，是有一个侏儒名字的，但因为他极其得意与自己身高的关系，他的名字越来越少有人提起，反而绰号“长长”成为了最经常被呼唤的那个。
长长的年纪比麦基的父亲还要大一点，当然，在侏儒的族群中，年龄并不是成为首领的关键，侏儒族群中有着鲜明的等级，就如同之前描述过的，侏儒们有着长老和议员，但与矮人会为了族群流尽最后一滴血和麦酒的长老不同，侏儒们的长老更像是人类族群中手工艺人们的行会首领，他们代替大部分侏儒和人类谈判和交易，从中收取两方面的佣金，他们雇佣佣兵，法师来保证自己的安全与对于其他族人的统治，如果一定要说有什么可取之处的话，那就是他们还能压抑住自己的贪婪之心，为族人们伪装出一个平和与富足的假象，但事实究竟如何，谁也不知道。
所以说，比起锻造和组装的技巧与经验，侏儒们的首领更应该懂得如何攀附、欺骗与贿赂，侏儒们一致认为这才是最重要的他必须残酷，敏锐，懂得如何察言观色，谄媚献媚，欺上瞒下，斟旋周转，就像是伯德温等人刚刚抵达龙火列岛时那样，侏儒们也曾经无情地嘲笑，践踏和攻击过他们，但一旦黑发的龙裔成为了名义上的领主，而伯德温的骑士们在数天之间就超过了侏儒的总数时，长长又带着他的族人亟不可待地向他们鞠躬，每次鞠躬的时候都不忘记把自己的鼻子戳到沙子里。
在企图谋夺麦基父亲留下的遗产的时候，长长命令自己的女儿波波和这个暴脾气又性情怪异的侏儒缔结婚约，奇妙的是，波波是真心喜欢麦基的，也许是麦基的技艺确实无懈可击的原因，比起年长者的重重顾虑，年轻人总是要简单一点。只是麦基也知道，如果长长要求波波往他的蜜酒里倾入毒药的话，波波也会这么做的，她或许会哀痛上三十天或许四十天，然后成为她父亲所指定的另一个侏儒的妻子毕竟失去了麦基她还有着一个作为侏儒首领的父亲，而失去了父亲，她就只是一个普通侏儒而已，这笔账简单的谁都会算。侏儒们就是如此，没什么可计较的。
但现在麦基想要有个家，有个孩子了，波波的事情就又被提上行程，而且麦基并不觉得自己现在仍然和在龙火列岛时那样孤单无助了，他终究和伯德温齐肩并行过一段时间，他们之间的情谊虽然微薄，但还是有，而且伯德温的秘银手臂仍然需要他来维护与修缮，这是任何一个人类，矮人和侏儒都无法做到的事情，他手里抓着最重要的几枚筹码，
无需担心有人偷走他安稳的生活在龙火列岛，侏儒们的传承总是散发着血的腐臭味儿，像是雇佣佣兵和法师来终止某个侏儒的生命也不是什么罕见的事情；新领主出现之后，侏儒族群中的首领也随之更换更是一种隐晦的惯例。
麦基如果想要成为侏儒们的首领，并不是什么难事，他身后有着一整个国家，而侏儒们必须仰其鼻息才能在这里苟延残喘。
长长有考虑过这些吗？当然有，但他忧心忡忡地发现，东冠岛的领主已经陷入到一种抑郁而疯狂的异常状态之中，可笑的是，东冠没有受到其他三大主岛的攻击，完全是因为有一群强大而繁多的外来者在侧岛小憩休整的关系，但随着伯德温与李奥娜回到陆地上，他们的骑士与士兵也随之而去，只留下了他们的妻子和孩子，还有极少数的一部分人，他们还是为了保护侧岛的罗萨达牧师与奴隶们留下的，他们对侏儒既没有权力，也没有义务，问题是虽然他们对侏儒的财富与侏儒本身不感兴趣，但有其他人喜欢啊，另外三个主岛上的侏儒们一直就在蠢蠢欲动或许他们的领主也是，长长的族群所在的岛屿遭受到数次海盗的攻击，当然，大家都心知肚明，海盗只是一种隐晦而含蓄的说法，谁都知道那些人根本就是领主的佣兵。
之后，甚至是东冠的宦官们也开始垂涎侏儒手中的金币了，他们变得贪得无厌，甚至隐约有着将侏儒变作奴隶的想法，等到长长有所警觉，已经有不下十个侏儒成为了那种药草的俘虏。