直到现在，盖文也不觉得李奥娜做出了一个错误的选择。他，修还有伯德温在雷霆堡并肩作战的时间至少有二十年，他认为自己还是了解伯德温的，哪怕在龙火列岛的时候，他的朋友和领主似乎已经失去了应有的理智，这完全可以理解伯德温最大的困扰就是他始终背负着弑君的罪名，在他已经成为诺曼的国王七年之后，在一些偏僻或是阴暗的地方，仍然有人称他为叛逆或是窃贼，但如果他能够重新获得泰尔的宽容，得以回归到这位公正与正义之神的膝下的话，所有的流言和谣传都会不攻自破。
但泰尔没有，他沉默着，就像是一块黑铁，一块岩石，一块寒冰。
还有，如果让盖文站在伯德温的立场上，他想，自己可能会疯掉的，尤其据说被他弑杀的老王正是他最爱之人的父亲，虽然他们已经缔结了婚约，有了孩子，但这个罪名就像是钉在水囊上的一根尖钉，只要稍一用力，伯德温所拥有的每一点幸福、宁静和温情都会在瞬息之间跌落在地，再也找不回来。
但这并不是说，伯德温是那种贪慕权势的小人，盖文相信他不会将国王的冠冕看得比李奥娜和两个孩子更重，而且伯德温也很清楚，他的荣光只能够在战场上获得，玩弄手段与心机从来就不是这位骑士之长所擅长的事情。李奥娜掌控宫廷，他掌控军队，一个天平的两端，砝码不同但重量相等，盖文觉得，这或许比李奥娜单独成为诺曼王要更好一些。
这种平衡也是大部分人所不愿意打破的，无论是李奥娜对掌握着军权的伯德温产生了忌惮之心；还是伯德温野心膨胀，想要得到更多，他们的对立只会让高地诺曼产生更大的波动，可能比约翰王与黛安女王时期还要糟糕，毕竟他们之中可没人能够有着如臂使指的，上万个强壮又年轻的骑士。
安东尼奥法师在房间里走了几步，然后在距离炉床有着三尺左右距离的一把椅子上坐了下来，让自己的膝盖暴露在热量的辐射之下：“你们应该知道，陛下想要在龙腹隘口的另一端砌筑起新的三重城墙”他接过盖文给他递来的茶，点点头表示谢意：“但这样，可能会让高地诺曼近几年来才终于丰盈起来的国库彻底地枯竭。”
“我们计算过，”有关于这件事情，修是知道并且支持的：“我们并没有准备一蹴而就。五年，或是十年。”
“兽人呢？”安东尼奥法师用舌尖碰触了一下颜色红褐，透明芬芳的茶水。
“丑鸡。”盖文过，提到这个女性和她的队伍时，法师露出了一丝怜悯之情，在这七年里，兽人们同样在忙于繁衍，幼小的兽人要比人类的孩子成长的更为迅速，而且即便尚未长成，他们的利爪与獠牙一样可以刺穿人类的胸膛和脖子，而且兽人之王格什在回到平原，以如同雷霆般的手段碾碎了叛乱的火苗之后，他开始如同人类那样构建起自己的王庭。那些过于贪婪没能回到呼啸平原的部落首领可能是他在这场战役中得到的最大褒奖，他让暴雪部落中的兽人武士去充当他们的首领，和人类的国王分封自己的臣子与骑士那样，每个兽人武士都有着称号与等级，等他将零星的部落整合和与牵系起来，而不是如以往那样，把强大的，肥壮的收拢在部落里，却将其中弱小的部分弃之不顾那是在削弱兽人们自身的力量，看来这个兽人之王也已经察觉到了，这些被连接起来的部落将会如同一张罗网覆盖在呼啸平原上，丑鸡和同伴们不可能在和七年中的每一年那样能够各个击破，止移随心了。
他希望丑鸡能够留在王都，但那样，她就不是丑鸡了，盖文知道，这个可敬的女性终有一天会死去，兽人们的长矛会贯穿她的心脏，她的血将会滋润呼啸平原贫瘠的土地，祭司们会恶毒地将她的身躯焚烧成灰，但这正是她所求的。
番外龙裔【4】英格威与埃戴尔那的故事
海鬼婆在海水中发出尖锐的鸣叫声，召唤她豢养的海蛇与章鱼，这些软体动物比她更不情愿地来靠近海面的地方，这些波涛会将它们撕碎，或是抛起来扔在礁石上，把它们砸的粉身碎骨，但它们不能够不听从主人的吩咐海鬼婆伸出爪子，抓住一只章鱼，命令它用触须抓住自己，然后打开了身上的一个水草缠绕而成的囊包，包里面是一种微小的海鱼，它们没有什么很大的作用，但能够在昏暗的海水中为鲨鱼和其他比较大的食肉鱼类指出食物所在的地方，它们的身躯可能只有一只蜻蜓的脑袋那么大，但每一群都有成千上万只，被放出去后，它们就弹动着与身躯不成比例的长尾巴环绕着海鬼婆与章鱼游个不停没办法，你不能指望这种小鱼有着多么高的智商，海鬼婆用一种特殊的药水驱赶走了它们，然后她就努力地睁大了眼睛。
海鬼婆不懂得计时，只能说她几乎无法支持下去的时候，她看到了不远处骤然爆发的一团光亮这种小鱼在寻找到，尤其是热血生物的时候，就会发光。
多么狡猾的小东西啊，他竟然又转回到那个已半崩塌的洞穴中，依靠着峥嵘的礁石与残余的空隙遮蔽自己。
英格威同样看到了光亮，他放弃了原先的藏身之处，如同鱼儿一般地向上游去，但那群发光的鱼始终紧随着他，而借助着这个光亮，他也已经看到了正在一伸一缩游来的巨型章鱼与附着在章鱼身上的海鬼婆。
他转手将短刀拿在手中，但海鬼婆根本不需要靠近他，她浮上海面，青色的手指指向发光的地方，塔洛斯的牧师们立刻看到了，他们举起手臂，举起弓弩，将法术与箭矢倾泻在奔腾的海水之中。
英格威在此之前就下沉了，但一只弩箭还是擦过了他的肩膀，发光的小鱼顿时疯狂起来，它们拥挤在伤口上方，轮番吸吮着伤口里的血，尾巴末端发出的光几乎可以照亮一整个房间那么大的地方。比它们更明亮和强烈的光突然迸发了，雷电从海水中爆裂，一下子就让一个族群齐齐翻了白肚皮，英格威自己也遭受到了闪电的伤害，但还可以忍受，他的短刀从麻痹的手中失落精灵喝了一口咸涩的海水，借助潮水的遮蔽，想要找到另一块可以将他隐藏起来的礁石。
但下一刻，他的身体突然一重，尖锐的疼痛从腿部往上蔓延，他被海鬼婆捉住了，她紧紧地抱着英格威的腿，牙齿刺入他的皮肉。
抱歉，记成下午三点了……
第606章 阴影【7】
“你们是说让丑鸡，还有那些奴隶们去滋扰兽人们的新领主吗？”安东尼奥法师说：“我觉得这不是很可行。”
“还有伊尔摩特的牧师们。”伊尔摩特是一位不同于其他神祗的神祗，他从不关心自己的信徒是否祈祷，是否奉献，又或是为他建造起了多少辉煌的神殿，他看重的只有他／她是否遵从了他的教义，是否愿意为这个饱受折磨的世界背负起沉重的苦难，这点从丑鸡身上就可以看得出，丑鸡在获得他的注目的前两年，根本就没有意识到她已经成为了伊尔摩特的牧师，而在成为牧师之后，她的祈祷也是时断时续的，因为在呼啸平原上，人类没有堡垒与定居点，也就是说，丑鸡及其同伴，只能如同狼群那样在广袤荒凉的平原上永无止境地流浪，得不到补给，也得不到援助。
“那些兽人正在模仿我们，”修说：“从商人们带回来的讯息来看，格什正在让他的兽人武士成为其他部落的首领，但如果他们被杀了，那么那个部落立刻就会成为一堆散沙。”
“伊尔摩特的牧师确实精于此道。”同样让人惊讶的，伊尔摩特的牧师似乎更接近与世无争的苦修士，但苦修士一样可以挥动刀剑，在伊尔摩特的追随者中，有一部分牧师犹如战士、盗贼或是刺客，在他们发现，一个地方的领主残虐成性，或是已经堕入邪恶无法挽回的时候，他们会采用最为简略快速的办法来解除子民的苦难那就是干了那家伙。丑鸡有了他们，完全可以说是如虎添翼。
“雷霆堡的士兵也会走出龙腹隘口，”修说，“人类退让的已经够久了。”
安东尼奥法师一看修，以及盖文的神情就知道这两个稳重的孩子为什么会与伯德温站在同一个激进的立场上了，已经有数十代人在雷霆堡耗尽了他们的热血与生命，而他们也已经苍老，再加上兽人们数年前才从这片饱受蹂躏的土地上离去，他们对于兽人的憎恶已经到达了一个顶峰，在伯德温，他们的朋友与国王提出一个看似可行的北向计划时，他们被动摇和说服是件很正常的事情。
他们的野心不仅于此，安东尼奥法师想到。当初矮人们与高地诺曼的王为什么会选择在靠近人类领土的这一侧来建造三重城墙呢，因为龙腹隘口很窄，窄到只能容许兽人们必须如同被管子收束的水流那样缓慢地展开攻击，但如果将新的三重城墙面对着广阔的呼啸平原，可以想象，兽人们将会如同浪潮拍击堤岸那样猛烈而疯狂地冲击着人类的关卡。
伯德温应该已经做好了准备，安东尼奥法师合拢手指，他的手指碰触到了悬挂在腰侧的秘银匕首，在白塔的时候，他不太习惯在身上携带武器，但在高地诺曼，也许是因为王都中的法师大部分都曾经在雷霆堡服役过的关系，他们习惯于在腰带上同时悬挂次元袋，卷轴以及药水背带，还有的就是匕首与短剑，一些法师还会佩戴弩弓，小的可以藏在手腕上的那种，他们使用侏儒们制造的爆裂箭头，或是自己附魔。安东尼奥法师虽然不怎么习惯，但他在高地诺曼收下的弟子却会把这些当做礼物馈赠给他，在无法拒绝的情况下，安东尼奥法师也只有入境随俗般的随手佩上一些小玩意儿。譬如这柄秘银的匕首，出自于侏儒的小手，小巧可爱的就像是一把餐刀，却锐利的可以劈开头骨，和侏儒一个样子老法师想。
他不喜欢侏儒，安东尼奥法师在心里说，他们固然有着与矮人，精灵一较高下的精妙手艺，而且趋炎附势的习性让他们可以更好地为人所用，但他们就像是一堆散发着恶臭的粪便，不但致力于毁灭所有美好的东西，还乐于让身边的人受到他们深重的影响。他们似乎生来就充满了怨气，嫉恨与仇视，即便是对于自己的族人，往来的关系中永远充满了利用、陷害与倾轧，没有人能够理解他们为什么要这么做，也没有人可以改变他们倒是很有很能被他们改变，正如被安东尼奥法师所担忧的伯德温，因为有着伯纳的关系，他对这位国王的心绪还有有着一定了解的他毕竟还是一个法师，对于伯德温最终还是背弃了泰尔一事他不置可否，或者说，他觉得这对伯德温来说或许也算是一个解脱，但他可不希望在失去了泰尔的制约之后，这位曾经受人尊崇的骑士会无法遏制地滑向堕落的深渊。
而那位侏儒长长，带给伯德温的就是最不好的东西。
细节如何，大概没有人可以说得出来，长长的表现与言词与宫廷中的弄臣并无二致，但与后者不同的就是，他还能够用显赫的事实佐证他的阿谀奉承他在高地诺曼王都的腹地构筑起来的地下熔炉，每天都有成吨的钢水从里面流淌出来，钢铁的色泽在诺曼的版图上一再扩大，扩大，扩大，就连最为偏远的地方的农奴也能够用到黑铁的锄头与镰刀；他监督着他的族人们昼夜不息的劳作，盔甲堆积成山，而刀剑就像是山上的林木，高地诺曼的盔甲刀剑不但足够武装所有的士兵，堆积在每一个军备库房，还能够与其他国家交易来所有高地诺曼需要的东西；他甚至还为两位小王子做出了矮小的机械马和淘气的机械猴子，为王后李奥娜浇铸出了华美的秘银等身镜，他曾经是侏儒们的族长，现在虽然不是了，却隐约有种凌驾于现在的族长麦基头上的趋势。
伯纳说过，他还在位伯德温做着一些秘密的事情，但究竟是什么，他也不知道。
侏儒们发出一阵慌乱的尖叫。
伯纳抓着长长的外衣，将侏儒提到与自己的双眼齐平的高度，而后猛然一掷，远超于普通人类的力量将侏儒掷向了墙壁，地宫的墙壁虽然光滑，但还是坚硬的室友，长长还没能发出尖叫，就重重地撞击在岩石墙壁上，他在墙壁上停止了微小的一瞬间，而后就噗通一声面朝下跌落在地上。伯纳走过去，侏儒们刷地一声为他让开道路，就像是船首劈开浪潮那样，年少的预备扈从俯下身，不出意外地听到了侏儒恶毒的诅咒，而少年只是微微一笑，抬起手拔出了自己的短剑，这还是侏儒们的作品，可能就是长长的，但现在它被用来指着制作者的脖子。
长长也认出了这柄精金的短剑，这是他奉献给这里的主人伯德温的，但显然，伯德温把它赏赐给了自己信任的扈从，侏儒盯着短剑剑颚上的宝石，心中更为愤怒了。
“你不说，”伯纳说：“我就杀了你。”他平静地说，不像是威胁，倒像是在陈述一个事实：“我当然会受到惩罚，长长，我知道，但无论是怎样的惩罚，我都不会变成一个残疾，或是一具尸体，你知道我的身份，我是白塔与鹧鸪山丘的唯一的一个继承人，我曾经是王女李奥娜的养子，而现在我是高地诺曼的国王伯德温的养子，我有着姓氏与爵位。而你，”他看了一眼委顿在地上的长长，任何人看到这样的侏儒一定不会再把他误认为是个孩子，孩子绝对不会有这样阴郁而又邪恶的眼神，“你只是一个侏儒，五百个或是一千个中的一个，或许你可以为陛下铸造精锐的武器或是别的什么，但我不认为只有你可以。”说到这里，伯纳抬头看向侏儒们，不那么意外地，他看到了很多双跃跃欲试的眼睛，这就是侏儒们的本性，要他说，仅有的不像是一个侏儒的大概就是麦基。在一次酒后，伯德温无意间提到过这个侏儒曾经想要成为一个矮人，但他最终还是失败了，他无法抵抗自己的本性，他屈从了，在获得伯德温的容留许可后，他带回了自己的族人，和长长的女儿，也就是一个美丽的女性侏儒缔结婚约后，就进入到一个半隐居的状态，虽然侏儒们认为他应该是他们的族长，但前来谒见伯德温与李奥娜的还是长长。
“您想要做什么？”长长尖叫道
“到我去看你做的东西。”伯纳说，一边将剑锋向前送了送，长长的脖子上流出了血：“你可以玩弄你的手段，但你要记得，死了就什么都没有了，我甚至不觉得你们的神祗会来迎接你。”
“好吧，”长长说：“好吧，你会咎由自取的，一百倍，一千倍，记得我的话。”他手脚并用地从剑锋的控制下爬了出来，然后故作镇静的站起来，整理着自己的衣服。
伯纳跟随着他走入一个新的甬道，黑暗的甬道里只用细小的氟石照明，显得十分昏暗，但足够高大，应该是为了伯德温也能够无需弯腰弓背就能走入这里的关系，这条甬道很长，而且有着很多机关，侏儒走在前面，偶尔也会在后面，不断地关掉这个，收起那个，他倒也想过是否可以引发机关，将这个年少的人类杀死在这里，但有上百双眼睛看着他和伯纳走进这里，他无法推卸责任就像伯纳说的，他有着姓氏，地位还有伯德温的信任，而长长终究只是一个侏儒，即便他能够为伯德温做到其他人做不到的事情他知道在伯德温的心目中，他或许还不如那个想要做矮人的麦基。
麦基应该也能做到……长长不无惊惧地想起，他也能够做到那件事情，也许这就是为什么麦基几乎什么也不做，仍然可以作为一个爵爷悠然自得地生活在王都的关系。
在密室里，伯纳看到了可以连续发射一百枚箭矢的弓弩，看到了可以承受上千磅重压的盔甲，也看到了狰狞高大的魔像，但他只是摇了摇头，这些都是伯德温曾经和他提起过的，这些并不值得高地诺曼最为尊贵的两个人产生争执，他在另一个密室中看到了雷霆堡的沙盘，沙盘上矗立着两座三重城墙，“我们可不像矮人那么贵。”长长得意地说，“只要人力足够，只要一年我们就能占有整个个龙腹隘口，”他用小小的指头点了点新的城墙，“一座钢铁之墙。”
在伯纳惊讶地看向他的时候，长长露出了一个诡异的笑容：“对，”他说：“陛下没有对你说过吗。在石砖砌筑的工作完成之后，我们会用融化的铁水从上面倾倒下去，铁水会渗入缝隙，覆盖表面，它会变得如同镜子一般的光滑，即便是兽人们举着石头和巨木来捶打，它也不会有分毫损毁与动摇，它可以在龙腹隘口矗立一万年，直到兽人灭亡，他们也不可能再越过隘口一步。”
“那么多的钢铁，”伯纳问：“即便是高地诺曼所有的钢铁都被聚拢在一起，也是不够的……”
“这是你不知道的事情，对吧，人类的小孩，”长长傲慢地竖起一根手指：“你想要知道的话……”
伯纳的短剑直接指向了长长的额头。
“这个问题让我来回答吧。”一个声音突然在伯纳的身后响起，在伯纳有所反应之前，一个法术将他凝固在原地。
伯纳看不见后面，但他可以从长长的眼睛里看到倒影，少年的神情紧绷起来，虽然影像很小，而且模糊，但可以看得出，那是一身红袍，赤红的犹如凝固的鲜血。
第607章 阴影【8】
“够了。”伯德温说。
奥斯塔尔将双手重新放回到自己的袖子里：“您确定？他并不是您真正的儿子，陛下，而且非常地……令人烦扰。”
“我说了到此为止。”伯德温说，他将委顿在地的伯纳抱起来，用自己的斗篷裹住他的脸，走了出去，将奥斯塔尔和长长留在原先的地方。
奥斯塔尔暗金色的眼睛转向长长，侏儒向后退了一步，他弓着脊背，就像是要将整个人缩成一团，“你做了非常多余的事情，”奥斯塔尔说。