第798章 陨落
耶各在自己的名册上苦恼地寻找着死亡之神的下一任人选原始神祗不必多说，他们是不会接受需要绝对公平的死亡之神的职位的，毕竟他们不是兽人，矮人的始祖，就是精灵与侏儒的始祖，他们必然会试图偏颇自己的后裔，无论是生者还是死者；初始神祗数量众多，但其中能够做到对邪恶正直，混乱守序都一概公平视之的简直就是微乎其微，像是阴谋之神希瑞克，盗贼之神玛斯克，或是风暴之神塔洛斯甚至无需多加考虑，希瑞克承担过死亡之神的职责，后果大家都看到了，至于另外两位，或是其他的邪恶阵营的神祗，用膝盖想也知道他们掌握了死亡的权柄后第一时间所要做的肯定是设法就此变得更为强大，或是刺杀、亵渎与削弱他的敌人们；新生神祗呢？说真的，当神上之神艾欧选择了将三个凡人擢拔为神祗的时候，耶各不赞同，也不反对，也许在神祗之中加入新的成分会让他们更加活跃起来他那时候是这么想的，但现在，他不得不放弃原先的立场了，看看这三个凡人，不是随心所欲地抛弃了自身的职责，就是过于滥用手中的权利，又或是犹疑彷徨，迟疑不决对，他说的就是克蓝沃。
难道真的还要从凡人中选出一个新的神祗吗？耶各将手中的名册翻了又翻，每个神祗都有着近乎致命的缺点，但荒诞与放肆点来说，倒是有一位神祗相当适合神上之神艾欧，问题是，艾欧是否愿意呢？耶各倒觉得没什么问题，自从这个老家伙将信仰与众神【尤其是初始神祗】的神力连接起来之后，神祗们就不再如同之前那般放诞自由了，但艾欧从来就在意是否有人愿意信仰他，他的牧师一向是最少的，神殿与圣所也寥寥无几，人类中更是鲜少传播他的名字，当然，神上之神是不需要这些廉价的装饰品的，相对的，他也没有什么工作与任务要完成，让这么一个空闲到令人心生怨恨的混球来承担这份繁杂的职责难道不是一件好事吗？
而且鉴于艾欧对众神的态度，从某种意义上，也可以说是相当的公平，想来对于灵魂们，他应该也能做到一视同仁。
耶各想到这里，突然咧嘴一笑，是啦，他也很清楚，这根本就是一个滑稽透顶的幻想，艾欧是监督者，他可不屑于和他们坐在一张牌桌上。作为曾经攀升到神祗的顶点，而又拥有着至少与原始神祗一般悠久的存在时间的耶各来说，他看得比任何人，神祗与恶魔，魔鬼都要清楚，这也是为什么他会依然放弃了所有，从一个强大的神祗降格到弱小神祗的原因，人们都传说他是因为对自己的职责感到了厌倦与疲惫，事实上，也只有他，或许还有神上之神耶各，知道他之所以选择堕落，只是因为他的力量已经越过了法则的底线，在法则如同驱逐巨龙一般的驱逐他之前，耶各用了这种惨烈的方式将自己留在了这个位面。
要说没有忿怒，没有遗憾，没有憎恶是不可能的，但耶各要在放弃了自己的大部分神职之后，才突然得以捕捉到属于他的命运轨迹，对此他感到满足。还有的就是，在他还是一个高高在上的强大神祗时看不到的东西，在他屈膝弯腰时，反而看得越发的清楚了譬如说，无底深渊的混乱之蛇阿里曼，以及光明之峰上的秩序之蛇洁芮恩。
比起受到神上之神制约与惩罚的初始神祗，以及被法则驱逐的巨龙，还有因为力量强大而被迫自我摧毁的耶各，混乱与秩序两蛇才是难以甘心的吧，毕竟这个位面就是他们从混沌之中创造的，一切的基础，从位面、构架、律法以及信仰，到光明之峰与无底深渊，从选民、使者到恶魔、魔鬼，莫不如是，但正因为他们在创建这个世界的时候耗费了太大的力量，又因为秩序与混乱的主导地位争斗起来，导致两者急速地衰退，才被诸神夺取了他们应有的荣誉与地位。但耶各，还有其他神祗都很清楚，无论是阿里曼，还是洁芮恩，都一直注视着他们，只要他们稍有疏漏，两蛇就会再一次地降临在神祗与他们的后裔面前，而这次，双方必然有一方迎来永恒的覆灭。
耶各低下头去，深深地叹息了一声。
死亡之神克蓝沃坐在他的神殿里，神殿广阔，幽暗，黑色的墓石砌筑的墙面上浮动着幽魂们悲伤的面孔，而灰白色的骨灰穹顶与地面镶嵌着人类与兽人的指甲，它们被拼砌成各种死亡的景象，打磨的如同水面一般的光滑，大厅两侧矗立着奋战而死的骑士们，服侍神祗与来客的是未成年就死去的少女们，克蓝沃的信徒们从面孔上生出长长的乌鸦喙，鸟类的黄色眼睛注视着将要接受审判的灵魂们。这里要比曾经的水晶塔更具有一位死亡之神应有的威严与神圣，但克蓝沃并不为此感到高兴，他清楚的记得，当他被耶各引领到死亡之神的宝座上时，耶各告诉过他，水晶塔实质上就是他意志在神国之中的化身，它的损坏，污染或是倾斜都意味着他失去了作为死亡之神的公正在这之前的一千年中，水晶塔不是没有出现过问题，尤其是在魔法女神午夜为了摆脱情感的痛苦，选择了化身魔法星河的时候，水晶塔的底部出现了触目惊心的裂痕，就连克蓝沃也认为它或许会在一夕之间倾塌，但没有，裂痕在之后的数百年里逐渐弥合了，而就在克蓝沃与耶各都认为安然无忧的时候，水晶塔倒塌了。
克蓝沃曾经数次试图重新建起水晶塔，在他的神国中，他的意志就是现实，但那些碎裂的水晶没有丝毫凝聚与堆积起来的意愿，即便他俯下身体，用人类的方式笨拙起将它们聚拢起来，得到的也只是一座白色的小山丘而已。如果说这还不够让克蓝沃心生警惕的话，那么耶各的消失也说明了问题的严重性克蓝沃当然不会忘记，他在诸神之战后，并未立即获得神格，他的神格与神职都是从疯癫的希瑞克那里夺取的，而始终协助着他，指引着他，并且煽动起死亡之城的叛乱的，正是曾经的死亡之神耶各，他可以说是毫不动容地背叛了当时的死亡之神希瑞克，克蓝沃知道他为什么这么做，毕竟那时候希瑞克的统治已经让生者与死者的世界完全地陷入了混乱，这是耶各所无法容忍的。现在他也犯下了一个错误，亵渎了自身的职责，可是，难道坐在这个位置上的人，就不能出现一点差错吗？克蓝沃自问自己不是如希瑞克那样为了强大与独尊就随心所欲的人，至于感情上的动摇，他也不认为那些初始神祗与原始神祗们能够时时避免，事实上，就他在这一千年里看到的，他们的冲动与错误或许不比一个愚蠢的凡人更多，但造成的后果显然要更为惨烈。
这些理由都是克蓝沃说给自己听的，他自己也很清楚，自己确实已经踏在了深渊的边缘。
他审理了一个又一个案件，看着他的骑士将那些被审判有罪的灵魂带出厅堂。然后他看见一个老人缓慢地走了进来，身边没有骑士，也没有他的审判官随行。来人身着裹着金边的长袍，如同他的鬓发胡须一般的雪白，他手持着一根乌黑的木头法杖，法杖的尖端爪镶着一枚散发着荧光的魔法宝石，克蓝沃看了他一眼，发现自己无法确认他的死亡原因一般而言，作为死亡之神，他能够看见死者的过去与将来，也能揭破表象，裸露出灵魂的本质，有多少伪信者与无信者就是这样被他挑拣出来的，但他在看向这个老人的时候，就像是重新有了一双凡人的眼睛，他什么也看不到，也找不到。
这位年长的法师有着一双锐利而又睿智的眼睛，它们让克蓝沃的心为之颤抖，虽然克蓝沃的宝座高高在上，但他注视着克蓝沃的时候，是俯瞰而非仰视。
“您有什么要和我说的吗？”克蓝沃问道。
“死亡之神克蓝沃，”巨龙艾欧平静地说道：“我这里确实有着一份控诉，但您能确定可以公正的予以审理吗？”
克蓝沃垂下眼睛：“当然。”他声音干涩地说道：“我发誓我会予以最公正的审理。”
巨龙艾欧点了点头：“您的力量被用于复生了一个神祗，”他说：“一个应该被永远地湮没在时间与命运之河中的神祗。”
克蓝沃想要说，他只是……只是为了挽回自己的错误，为了偿还自己的债务，他陷入了一个卑劣的阴谋，而不是有意渎职，但在片刻沉默之后，他还是为自己做出任何辩解，“那位神祗是谁？”
“是我。”巨龙艾欧的神情略微缓和了一些，眼睛里更多了一些遗憾：“我是众龙之神艾欧，巨龙的创造者，调停者，永恒的命运之轮，阴影吞噬者年轻的死亡之神，我在您的阴影下已经沉睡了一千余年，我本该继续沉睡下去，但你的力量唤醒了我……”
克蓝沃抬起头，而他看见的不再是，或说不仅仅是一个白发的长者，他看见了一个俊美的男子，也看见了一个温柔的女性，又看见了年少的孩子，以及最后的，一位古老而又庞大的巨龙，他身上的鳞甲就如同覆盖在深海上的浮冰，每一片都流转着不同的颜色，他的头颅直接触碰到了神殿的穹顶，而身躯更是让两侧的骑士不断地向后退避即便死亡之神的神殿可以无限制地扩张，却仍然无法完全地容纳这位伟大的巨龙之神。
而当神殿不再拓展的时候，巨龙艾欧的变化也随之停滞，他甚至变小了一点。
克蓝沃看见了耶各，他还是那个样子，似乎永远不会改变，手持着羽毛笔与名册，浑身都笼罩在晦暗的连帽斗篷下，露出的手指枯瘦的皮包骨头，他站在巨龙艾欧的身边，似乎已经又一次选择了新的主人。克蓝沃见此不由得露出了一个苦笑。
“啊，”耶各说：“您是在责怪我吗？”
“不是……”克蓝沃说：“我以为你会给我改正与挽回的机会。”
“我想的，”耶各真心实意地说，从诸神与人类中选择一个死亡之神是一件麻烦而又讨厌的事情，“但您的错误无法改变，也不可挽回。”他手中的羽毛笔向着克蓝沃与巨龙艾欧之间一指，克蓝沃就立即听见了河流奔涌的声音，在死亡之城与哀悼荒原上是没有河流的，一定要说有，那么大概就只剩下了冥河。
在克蓝沃的眼睛中，冥河呈现出了如同黑曜石般的色泽与光亮，它深不见底，奔流不息，在它的冲击与拍打声中，可以听见命运的叹息与尖叫，作为一个神祗，克蓝沃随即就理解了冥河带来的警告，他的莽撞行为确实如耶各所说，没有了挽回与改正的机会，除非他能够杀死巨龙艾欧，将一切结束在开始之前。
“我曾是一个战士。”最后，克蓝沃说道，接下来的话他没有继续说下去，但巨龙艾欧，耶各以及随前者而来的骨龙霜白，半神巫妖埃戴尔那都懂得他的意思。
巨龙艾欧轻轻颌首，“我尊重你的选择，”他说，然后在一阵光芒之中，他从巨龙的形态转化为了一个年轻的男性战士：“我会用巨龙最隆重的礼节为你送行，”他说：“并且在我的武器上铭刻上你的名字，克蓝沃，你不会被人忘却，除非我也已经被人忘却。”
克蓝沃从宝座上站起。身上的长袍消失了，取而代之的是一套粗陋的皮甲，他从身后拔出了他黑色的宽剑，而巨龙艾欧也是如此。
冥河消失了，就像是到来时那样突兀。
他们冲向了彼此。
不好意思，有急事出去了，晚了。
第799章 不死
“这是……”耶各接过巨龙艾欧递过来的东西，这个东西看上去很像是他相当熟悉的某种事物灵魂，但……
“克蓝沃的最后一点本质。”巨龙艾欧说：“它很脆弱，也很小，你可以将它任其湮灭，也可以让它在一个生者的腹中重生。”
“他还能拥有些什么呢？”
“一个新的生命。”巨龙艾欧平静地说：“没有过人的武力，也没有超然的智慧，也没有丝毫过去的记忆，一个无需背负诅咒与祝福的凡人，也许，这就是他最想要的生活。”
“是的，”耶各说，并且鞠躬向这位众龙之神表示敬意：“他终究是个凡人，虽然他已经比大部分凡人更值得尊敬。”
然后巨龙艾欧将视线投向骨龙霜白与她头顶上的埃戴尔那：“那么埃戴尔那，”他问道：“你想要这个吗？”他展开手掌，手中是克蓝沃剩余的大部分本质，神职，神格，以及固化的神力。
埃戴尔那向那团蓝白色的光芒伸出尖细的尾骨，但他只触碰和拿走了神力结晶，神职的力量让他快速地痊愈，不仅骨骼重又光洁如秘银，就连上面的灵魂宝石也得以再一次散发出瑰丽的色彩，尤其需要提一句的是，灵魂宝石中原先装载着埃戴尔那的囚徒与食物，虽然色泽美丽，但不免混沌不清，但随着宝石碎裂，那些聪明的家伙早就溜了出去，现在它们蕴藏着的是一位强大神祗的神力，光从宝石中投出，就像是聚焦的阳光，让这八颗宝石变得越发晶莹剔透，颜色纯正。
“你让我来到这里，难道不是想要成为一个神祗吗？”巨龙艾欧好奇地问道。死灵法术，巫妖，半神巫妖，已经可以说是无限地接近准神这一门槛的埃戴尔那，难道就没有乘机夺取死亡之神神职的意愿吗？会有很多人愿意承担起这个沉重的责任毕竟死亡是一切的终结，也是许多人无法挽回的遗憾，如果成为了死亡之神，或许就能改变过去，这是多少人梦寐以求的机会。如果埃戴尔那接受了这个神职，他更是可以一举摆脱不死者身份的桎梏与累赘，改而与众神并肩齐行。
而且，在这之前，也不是没有巫妖成为神祗，但那也只是一个弱小的神祗，在众神会议上几乎没有发言的可能，死亡之神则不同。
“正因为我已经是个不死者了，”埃戴尔那瞟了耶各一眼：“对于死亡，我不喜欢，也不赞成，更不可能去护卫它，永恒的宁静对我而言只能说是最剧烈的毒药，诸君，我喜欢永无休止的研究与实验，它们让我快乐，而死亡不能。”
“那么，”巨龙艾欧重新转向耶各：“看来也只有你暂时为将来的死亡之神代为管理这里了。”
耶各露出了愁眉苦脸的样子，他是发自内心的不希望重又接过这份神职的，“去地上看看吧，”巨龙艾欧对他说：“也许你可以在死者中找到让你满意的继任者。”
“您将要带来混乱。”耶各摇着头说：“这不是您的本性，巨龙的调停者，永恒的命运之轮，您本应是平衡的象征与维护者。”
“已经没有巨龙了，”巨龙艾欧说道：“调停者也已经不复存在。”说完，他的身影就逐渐消失在耶各明亮到与他的衰老完全不符的眼睛里。
“我想这不是你最终的目的。”耶各看向埃戴尔那，“让局势变得更加混错综复杂，对你难道有什么好处吗？”
“当然是有的，”埃戴尔那温和地说，对于耶各这种于他知之甚深的存在他无需用谎言掩饰，不然就成为双方的耻辱了：“但我现在还不能告诉你。”
“我也许可以知道，”耶各威胁说：“我还缺根腰带。”
骨龙霜白因为他的话而紧张地竖起了双翼，埃戴尔那却只是轻柔地摆动了一下自己的尾骨：“你会发现你所做的一切都是徒劳无功，亲爱的耶各，而且我认为，你现在最紧要的不是我，而是你的死者之国，克蓝沃是个渎职者，但他这一千多年来做的还算不错，至少要比你的前两位继任者更令人安心，地面上已经出现了数次动荡，你知道的，耶各，你的死者名册上应该突兀地多出了很多页数，我可以向你保证，这只是一个开始，你知道的，如果说，一千多年前的诸神之战只是为了吞噬失败者的神力，掠夺他们的神职让自己变得更为强大的话，那么这次还直接涉及到了信仰就在不久之前，希瑞克的追随者们还在挑动南方诸国，令得大大小小的战争此起彼伏，以此大量消耗其他神祗的信徒他们差点就无可挑剔地完成了这份工作，人类的贪欲真是永无止境，还会毁掉他们仅存的一点理智与德行，”如果不是我最小的弟子异想天开地提出了选帝侯的议案，说真的，就连倾覆了一个帝国的埃戴尔那也没有想到过皇帝可以被诸侯推举，以及皇帝的职位如同一件珍贵的宝物那样被不断转手，“信徒的减少，会动摇到信仰的根基，而信仰如果崩塌，对于现在的神祗来说，也意味着神力的减退……对了，你知道希瑞克从来就自诩唯一真神，但绝对没有一个神祗愿意看到这个卑劣的小丑凌驾于他们之上因为这种激烈而广泛的情感，以及认知，这次的诸神之战只会比上一次更危险与……难以遏制，”半神巫妖用尾骨支撑起自己的颅骨：“希瑞克一定会感到非常快乐，发展如他预期，很好，没问题，发展不如他所预期，也没关系，反正最后一样会走向混乱。”
耶各凝视了埃戴尔那很久，对于任何一位死亡之神来说，无论是卸任的还是在任的，都不会去喜欢一个不死者，不死者的存在根本就意味着他们的失职与懈怠。但需要补充一句的是，已经站立在埃戴尔那这个位置上的不死者或许比一位原应消亡的众龙之神值得重视，克蓝沃太年轻了，对于巨龙艾欧几乎没有概念，但耶各不同，他还是古老的死亡之神的时候，就与众龙之神艾欧共饮所以他不会承认站在他身前的这个艾欧就是之前的那个艾欧，所有的，无论是凡人，还是施法者，又或是神祗，被重新召唤到生者之中的都不再会是原先的那一个了，这是冥冥之中法则契定的底线，谁也无法触动。
古老的神祗心中掠过一丝沉痛的悲哀，为曾经的众龙之神艾欧，和他自己。
埃戴尔那所指出的问题也并不是危言耸听或是胡言乱语，耶各当然还记得一千年前的事情，对于神祗，种种恍如昨日，诸神的战争不但波及到了主物质位面，就连死者之国也落入了纷争的泥沼，再加上一个以混乱和疯狂著称的希瑞克，那段时间耶各都不想去回忆。