“虾夷地，野蛮人，不教。”
“在下要去杀人！”苏绫眼一红。“你不教杀人之术！在下要用你的刀！你教的剑，去杀人！”
语气步步紧逼，忠明眼神又黯三分。
“可是可是若再征夷，老朽教的剑，就成了残害兵将的帮凶！老朽就是罪人啊！”
苏绫吼道：“混账东西！”
一声咆哮，带着苏绫略微孱弱的灵力，将那暮年老人震退半分。
“你敌不过他的。”
忠明只得用猫婆婆的话来反击。
“你遵循的武士之道，因为敌人强大，就有惜命怕死而怯战一说吗？”
苏绫上前拉着忠明的衣领，右手抱着半睡半醒的猫婆婆。
“在下，算是明白了。”
忠明一惊，浑身那股杀气不由自主地蔓延开来。近在咫尺的苏绫甚至令他感受到了恐惧。
猩红的气流中，带着冷如刀的寒。
却敌不过苏绫双眼中的怒意。
“你这胆小鬼！”
忠明若在一刀斋门下习剑，他杀死小野善鬼，是真的没有任何选择吗？
“贪生怕死之徒！”
忠明又为一刀斋移魂，忠义的心思无人可知，是真的没有任何选择吗？
“薄情寡义，虚情假意！”
忠明受了神灵恩惠，躲在北地安度余生，因为对师尊的恐惧，不曾想找过一刀斋讨债，却暗自对千绪呼来唤去收集材料，想锻一口好刀，这般行径，又哪能说得上是个愚忠的好徒弟？
自相矛盾，表里不一。
口口声声想要争那早已过了时代的天下第一，却对死斗中的兵法谋略一窍不通。
只能说，眼下这人，极有可能是一刀斋早已选好的愣头青，作为移魂的工具傀儡而已。
“在下，告辞。”
苏绫要走，她抱着猫婆婆，在忠明错愕的眼神中转身，即将离开。
身后传来忠明那声嘶力竭的反驳。
“你！有什么资格同老朽说教！你”
脸涨得赤红，双拳死死握着，忠明扯下虎皮帽，就如他那狐假虎威的作风。
一刀斋的皮囊，他披了太久，甚至忘记了他原本只是个一文不值的孤魂野鬼。
“你你！”欲辨已忘言。
“你！！！你懂什么？！”
忠明失去了很多，苏绫又如何来理解这位人到暮年，本可开宗立派成剑圣之名的糟老头呢？
“在下不懂。”
苏绫抱紧了怀里的猫婆婆，系上虎彻。她走得很慢，那负重甚至让她迈不开步子。缓步走到黑猫身边，用脚后跟磕了磕三哥。
“在下是千绪妈妈养大，也是千绪妈妈救活，千绪于在下有养育之恩，再造大德。”
“一身囫囵马虎剑术，也是在下从御子神典善你那偷学而来，若在下还有几分良心，它也会叫在下去”
不等苏绫说完，忠明便打断了她的话。
“可是！你会死啊！”
苏绫低头沉思片刻。推开往祠堂的门。
“黄泉相见！”
“呜~~~~”
三哥瘸着腿，一步一哆嗦，跟着苏绫出了门。
到前厅，苏绫将祭台上山姥像前，猫婆婆供了大半辈子的巫女服穿上。又磕了三个头，口中念念有词。
“愿二哥早日成佛。”
纯白的斗披连帽衣衫，如出殡的丧服。
“老朽不许你去。”
忠明依然不死心，他真的是为苏绫担心，关心千绪的生死吗？
不
他可不会磨刀。若是苏绫走了，那二十三工的锻刀流程，他如何完成？
苏绫抽出虎彻，漆黑刀头直指着忠明。
“你没了剑，如何胜我？”
忠明一步步压来。苏绫一步步退后。
风雪灌进祠堂，吹得苏绫乱发中，双眼绿眸带着绯红。
“千绪所托非人”
这一句，击溃了老人的心防。
他已一无所有，只得贪婪地抓住眼下能抓住的东西。
“你若还有半分良心，将在下二哥尸首好生安顿，化雪之日到来前，每日吃斋念佛，祈祷在下能斩下那一刀斋的狗头。杀了你那早该送往冥府阎魔之前的肉身。”
哐-
木门摇曳，已不见苏绫的身影。
只留得孤寡老人，坐在旧宅神社门前，低头沉思。
他是个蠢人，却不喜欢像蠢人那般活着。
忠义节气挂在嘴边，说了大半辈子，所负之人却数不胜数。
忠明失魂落魄地回了后院，脸色愈发难看，眼中却越来越清明。
他将一捆捆桃木扔下枯井，用木桩打了一条风道。这是在造炉。
从柴房里，提了一柄大锤，点着了井里的桃木，要全烧成炭，还需要些时日。
他拖着二哥的尸首，靠在墙边，一并坐下。
不知何时，忠明死掉的心，让他脸上出现了老人斑。
与二哥脸上的尸斑很像。
第89章 玉魂
出庙堂，过索道。
眼前豁然开朗。
林地中仍有走兽，发出悉悉索索的啼鸣。
苏绫一路踏出针叶林，地势越来越急。
过了盐川北山脊，是一道断开的走廊，乱石下苏绫越看越惊。
这路，若不是猫妖，真有人能爬上来？
越往下，越难走。
刺啦啦~
碎石沿着陡坡滑落。
乱石划破了丧服，苏绫的小腿一片片淤青褐疤，轻轻将千绪放在三哥的背上，黑猫身手矫健，三条腿走得四平八稳。
苏绫从山腰上捧起一把雪，塞进嘴里。
寒。
透心寒
她觉得很冷，倒不是因为这北地的气候，而是千绪婆婆每日要走的路，在她看来，都是在与这座山做着生死之搏。
眼中的火焰愈发旺盛，
“呼”
长长吁出一口气，雾在嘴边便结了霜。
她抱着三哥的脑袋，拍了拍它的侧脸，那对绿色猫眼与苏绫一般无二。
“兄弟，辛苦。”
三哥血盆大口一张，满是带刺儿的舌头舔了上来。苏绫掩手去挡，只听得一阵叮叮当当的钢爪与倒刺的刮擦之声。
“矜持点儿，你可是猫。”
“呜？”
三哥不太明白，只得歪着脑袋，瞳孔张得极大。
继续前行，越往山脚走，苏绫的身子便越是暖。
苏绫自言自语道：“感觉好多了。”
地势平缓了些，水源也多了些。
山脚下依稀能瞧见青翠灌木和阿努伊土著的泥巴房。苏绫已经能找到一些打得较浅的水井，以及无人村落的废墟。
继续往南。
一条大河挡了了它们的路。
但挡不住苏绫。
苏绫蹲在三哥的肚皮下，用肩膀试了试这四米大猫的体重。
她脸涨得通红都没能把三哥挪开一步。
“看来造筏子没戏”
在苏绫陷入思考的时候，大猫已经驮着猫婆婆游往对岸了。
“喂！”
这声呼喊成功让三哥掉头游了回来，姿势真是标准狗刨。三条腿使劲划拉着水，脑袋沉浮不定。
“能不能”苏绫突然觉着有点儿不好意思，这不是虐猫么。