“这样吧……”
李奇正要找佐尔德，这事佐尔德应该能帮上忙。再说了，乔茜原本就是他的人，只是因为契约魔法师这种级别的奴隶，最终控制权在族长手里，佐尔德只有使用权而已。
“你去佐尔德那边呆几天，如果培罗族长那边问，就说是我要你在那边办一些事情，具体……你去了就知道。别担心家族会太逼迫你，佐尔德能护住你。等至高议会的事情了结，我会跟培罗族长商量你的去留问题。如果你愿意的话，我尽可能买下你的契约。”
李奇说完，乔茜抬头，脸上满是惊喜。
虽然不能继续修行魔法了，但总比族长……不，那个半精灵老婊子一句话就决定自己的生死要好得多，而且……
乔茜看了看芬恩，“大叔”脸上的欣慰异常明显，还用感激的目光看着公爵，说明公爵这个决定，应该是花了大力气的。
能跟这个“大叔”在一起，不管以后会怎么样，至少现在的感觉似乎不错，而公爵也的确是个好人啊。
李奇再道：“当然这只是理想情况，如果家族仍然逼迫你，连佐尔德也不能再护住你，那就只有靠你自己了。不管是装病装伤，甚至暂时逃开，总之你不能再凑到我们身边，否则……”
他没再说话，芬恩带着乔茜离开。
路上乔茜忍不住问：“公爵话还没说完呢，否则什么啊？”
芬恩淡淡的道：“否则之后的事情，就是我们这些护卫的工作。”
看了看那张梨花带雨的小脸，刚刚雨后天晴，明媚绽露，芬恩的语气毫无变化：“当作敌人，格杀勿论。”
乔茜打了个寒噤，再甜甜笑道：“我怎么可能做这种明摆着送死的事情呢。”
……
露台上，李奇通过传讯戒指，对佐尔德说：“后天的庆典你肯定要参加吧？”
佐尔德的语气很苦涩：“原本是肯定的，现在得努力争取才行。李奇，你在拍卖会上干的事情可把我害惨了。现在父亲不准我离开白银城，还收回了以前我管的很多事情，就连薇姬，你都可能要不到了，唉，你到底是怎么想的啊？”
李奇说：“那是不是跟着你的那些中小家族，也被害惨了呢？”
“那是另一回事”，佐尔德叹道：“不过他们也的确很惨，原本都很兴奋，以为可以靠着那什么定律翻身了，没想到……还有不少人被至高议会抓了，都在嚷嚷干点什么呢。”
“看来到了关键时刻呢”，李奇悠悠道。
“下一步是什么你就说吧”，佐尔德已经有经验了，李奇的谋划从来都是一步接一步的，刚才那些诉苦，大部分原因还是心中没底。
李奇说：“下一步，先办这个事，乔茜你没忘吧……”
听完之后，佐尔德既疑惑又担心：“难道下一步着落在她这个小小的契约魔法师身上？但这事就算父亲不过问，他下面那个黛比奶奶也会追究的，这很难啊。”
黛比奶奶？
“就是临时调到公馆来当执事的那个半精灵，你应该见过的。绿头发，看起来很年轻，其实已经接近二百岁了。她的精灵血脉在半精灵里很纯，服侍过我曾爷爷、爷爷……”
佐尔德语气变得有些怪异：“我刚成年的时候，还准备服~侍我的，可我小时候不小心撞见她跟我父亲和哥哥们在玩，想到那一幕就怎么也硬不起来……”
咳咳，居然是活生生的祖传RBQ啊！
佐尔德再道：“她虽然不是传奇，但很厉害的。而且在家族这么多年，可以说是权势滔天。她找我要人的话，我可没胆子拒绝。”
李奇说：“藏起来不行吗？”
佐尔德道：“那倒是可以，我在白银城有好几个藏身的地方，可以屏蔽各种监测，包括灵魂契约的感应，不过这就意味着跟家族翻脸啊……”
“佐尔德，又到了命运的抉择点了”，李奇压低声调：“看看你在家族中的地位，你就没想过什么吗？继承顺位在你妹妹后面，连祖传……咳咳，半精灵女奴都能在你面前作威作福。就算你自立门户，你的家族对你来说也不是助力，甚至是阻力。”
佐尔德的呼吸变得急促，好一阵后，他咬着牙叫道：“听起来你就为了一个契约魔法师，让我……让我做那、那样的事情？就算是疯狂吧，你好歹也给个让我想得过去，让我能舒服一点的理由啊！现在这个荒谬得让我想哭啊！”
李奇的语气毫无歉疚：“哦，抱歉，只是两件事串到了一起，巧合而已。那么，要我冒着被窃听的危险，跟你讲一大通道理，最后才提乔茜吗？”
传讯戒指那一头，佐尔德似乎在砸桌子：“不用了！”
他还没有踏上这个命运抉择点的勇气：“不要把风暴群岛说得跟幽暗地域一样，我们魔法师家族也不是黯精灵家族！”
“我觉得没什么不同”，李奇决定透点风推一把：“庆典的事情，你不必争取了，帮我，也是帮自己做点该做的事吧。”
“什么！？”
佐尔德很震惊：“已经决定了？”
他沉默了好一会，怯怯的道：“我一个连传奇都没到的人，怎么就……”
李奇咳嗽了一声说：“大家已经研究决定了。”
第三百四五章 抱住我的腿，求我
米尔德恩岛，米尔德恩家族基业所在，原本只是海面之下的礁盘，经过千年鬼斧神工的雕琢，已经发展成一座面积数十平方公里的大岛。
岛中心的白塔高耸入云，展开层层如羽翼般的裙堡，一侧包裹着工坊和城町，一侧向海中伸展出若干条长堤。
一条长堤的尽头拓出宽广平台，数百人群聚于此，庆贺米尔德恩位面开拓又获得重大成就，同时也庆贺米尔德恩族长培罗的寿辰。
风暴群岛的魔法师家族，要够得上“大”这个标准，有若干项指标。
有多少年历史，有几个传奇，获得了多少项法术专利，工坊规模多大这些是基础性的。是否在白银城建塔，在至高议会是否有议员席位等指标是硬性的。而完成几个位面的开拓，算是最硬的指标之一。
所谓“完成开拓”，并不是对某个外层位面做了详尽勘探，或者建起了矿场、采集站等资源开发设施。而是锚定了外层位面后，将空间缝隙改造成永久性的空间通道，再开启膜化进程。直至次位面膜彻底包裹整个外层位面，化作风暴群岛的附属半位面。
直白的说，就是把某个外层位面变成自家的后花园。
当然这个位面不可能是完整的，只是一些碎片。即便如此，最小的碎片也远远超越了一座山的体量。
这可是个大工程，所有环节往往以几十年甚至几百年计，耗费的资源更是天文数字。
最后的“膜化”环节因为涉及到次位面膜的变动，每年只有寥寥几个固定指标，由至高议会操作次位面膜进行配合。这些指标不是光靠金蒲耳拿到的，还得进行各种关系运作，拿到的指标也都是几年甚至十几年后的。
因为“膜化”环节的成本太高昂，各个家族要开拓的位面碎片都经过了深思熟虑和精挑细选，预计会带来远超投入的回报才确定下来的。
那些太大的，太小的，或者价值不足的外层位面，就只能通过其他方式进行控制。从占据位面缝隙入口到建造永久空间通道，手段不一而足，当然这就无法确保稳固的所有权。
加兹瑞恩家族继承主家的浮空水晶位面，就因为太大，次位面膜无法进行膜化，只能控制住位面缝隙入口。
所以是否开拓了位面，开拓了几个位面，很直观的体现了魔法师家族的力量。
米尔德恩家族开拓的这个外层位面，是土元素位面剥落的一块碎片，蕴藏有丰富土元素资源。这也是米尔德恩家族第五个开启膜化环节的位面，完成之后，在风暴群岛大家族中的排名就能更进一阶。
特意把开启膜化的时间跟生日放在一起，这差不多是所有家族的惯例了。而这个十年前拿到的指标，时间又恰恰赶在至高议会重组会议之前，无疑会显著提升米尔德恩家族的声望。
特蕾希娅女王特使，李奇·普雷尔公爵的出席，让庆典更添光彩。这个人在风暴群岛的知名度已经超过了女王，虽然对魔法师上层来说，这个知名度等同于头痛度。
平台中心，培罗和李奇一人捏着一角，在礼号声中同时揭开幕布。
幕布下是一座真人尺寸的小男孩雕像，秘银质地，闪瞎人眼。雕像据说是以六岁的培罗为蓝本，某个部位的艺术加工让宾客们吃吃低笑。
阳光投射在雕像上，平台靠海一面，一扇光门开启，渐渐拓宽，直至隔断整个平台。光门里是一望无垠的岩石平原，依稀能看到扬起的沙尘，那是土元素生物在活动。
光门边缘翻腾着虚化的光雾，次位面膜正向这块位面延伸，不出意外的话，大概五到十年后，这块位面碎片就会被次位面膜包裹，变成风暴群岛的附属半位面。
热烈的掌声响起，培罗笑容可掬的向宾客们挥手回应，李奇在旁边也鼓掌庆贺。
“公爵，本来是值得高兴的事情，我却一点也不快乐”，培罗笑着说，看起来就是在跟李奇聊天：“原本我以为，我们之间会发展出超于友谊之上的美好关系，为什么会走到今天这一步呢？”
自从李奇在拍卖会上扔出了小男孩，他跟培罗就已经形同陌路了，相互间再没见过面。李奇还住在米尔德恩公馆，照原计划出席庆典，两人在宾客面前仍然亲密无间，不过是最后一层没有撕破的脸皮。
李奇也笑着回应：“我也以为，族长能审时度势，顺应潮流，把我带来的道路视为未来的正确方向，而不是仅仅用来装饰门面的涂料。”
跟培罗翻脸并不是一开始的计划，他也希望争取到培罗积极加入女王派，但这不是首要目标。丢小男孩震慑魔法师是既定方针，不因此而改变，培罗注定要被坑这一把。
既然培罗不能看清形势，他也不再做无谓的努力，直接干掉了事。
不过在此时刻，本着人道主义精神，他还是多说了一句：“风暴群岛最终是要开放的，魔法师最终是要融入世界的，越早做出选择越早获益啊。你看佐尔德，现在已经是伯爵了。”
“佐尔德，呵呵……”
培罗冷笑：“女王的看门狗，以及公爵的打手吗？我没选择他作为家族继承人果然是明智的，魔法师的根本是风暴群岛，忘记根本的人，注定会受到惩罚的。”
“魔法师不是凡人，魔法师要跟凡人保持距离，才能永享荣光。就算是你的女王，也别想把魔法师当作臣属和部下驱使。等你的女王踏上紫山，把忠诚之剑搁在红袍白袍脖子上的时候，再来跟魔法师谈如何分享世界的事情吧。”
李奇默然，心说朽木不可雕也，我已经尽力了。
培罗面上的骑墙，来自骨子里的傲慢，魔法师俯视凡人的傲慢。倒向迩香也不是因为利益，而是维护这样的傲慢。
“对了，以前魔法师开拓位面还有一个仪式，但因为太浪费，后来大家取消了这个仪式。今天我不太高兴，决定恢复这样的仪式。”
培罗温和的笑着，嘴角却扯起了诡异的弧度，说的话也让李奇摸不着头脑：“公爵阁下不愧是爱神的教宗，为了凡人的福祉，不惜得罪整个风暴群岛，对身边的人也满怀仁慈和爱怜。”
他举起左手，摩挲着食指上的一枚戒指：“哪怕是跟自己无关的人，哪怕是别人家族里的奴隶，也满怀怜悯，甚至不惜继续得罪我，那仅仅只是个奴隶啊……”
李奇眼瞳紧缩，乔茜！？
昨天她已经去了佐尔德那里，佐尔德把她藏在一处安全屋里，绝对可以屏蔽灵魂契约的探测。半精灵女仆黛比确实找过他查问，他又推到李奇这边，但黛比并没来找李奇，还以为他们暂时放下了这事。
培罗对着戒指，和蔼的道：“乔茜，我知道你听得到，响应我的呼唤，回到我身边。只要你打普雷尔公爵一记耳光，之前的事情我就一笔勾销。你可以继续修行魔法，获得必要的资源。”
李奇暗抽了口凉气，真是低估了魔法师控制奴隶的手段。即便灵魂契约探测不到，却还有办法对乔茜发送信息。
乔茜，希望你做出正确的选择……
培罗说完，手指一点，空气中荡开莹莹蓝光。
几秒之后，双马尾黑发少女的身影穿透蓝光，出现在两人身边。
乔茜惊喜的道：“老、老爷！？您说的是真的吗？”
远处芬恩失声叫道：“乔茜！”
李奇也在心中叫了一声，暗自叹息。
培罗慈祥的说：“当然是真的，不过还要看公爵是不是真的足够喜欢你，足够怜悯你，愿意挨你一耳光。”
乔茜一出现就看到了李奇，但没敢跟他对视，此时得了保证，转向他怯怯的，却满怀期待的道：“公爵，您……您是好人，您能再帮我一次吗？”
芬恩喊道：“乔茜，你想干什么！？”
喊的时候，他和波比等人同时作势，要冲过来护卫。
李奇举手竖掌，阻止了他们。
“一个耳光换来一个人的美好未来，这笔交易很划算，希望族长言而有信。”
他转向乔茜，点头道：“来吧……”
如果乔茜不是塑能系魔法师而是刺客，也没有之前求助的事情，李奇也不会冒这样的险。
现在他确定培罗只是想折辱他，乔茜虽然做了错误的选择，但只是牺牲点颜面，就有机会为她争取到时间，李奇真心觉得值，反正培罗也时辰不多了。
唯一头痛的是，等会梅奈苏斯和海瑟薇的人发难时，他还得想办法保住乔茜，不让这一耳光，连带之前的所有努力都付诸流水。
“对、对不起，公爵！您真的是好人！”
乔茜说着，却没迟疑，挥手给了李奇一记耳光。力道并不重，但啪的一声脆响，在场所有人都听到了。
宾客们发出讶异的低呼，培罗得意地笑道：“哈哈……李奇，李奇啊李奇，这是你该得的！”
老迈传奇再深深长叹：“但这不够，还不够……”
他手上蓝光闪烁，出现一个卷轴，散发着迷蒙的幽光。
“这是乔茜的灵魂契约，如果我把它毁掉，乔茜会怎么样呢？”
听到这话，乔茜眼瞳扩散，脸颊瞬间青白，呻吟道：“老……老爷？”
培罗继续道：“既然你这么喜欢她，不惜颜面都要保护她，就继续证明给我看。”
老头脸上的皱纹层层抖动，豆大的浑浊眼瞳里迸射出热烈的光芒，就听他说：“抱住我的腿，求我，我就解除乔茜的灵魂契约。”
李奇剑眉倒竖：“培罗，你脑子还清醒吗？明白自己在说什么？”