很快，一昼夜过去。
“砰！砰！砰！哗啦！”
茉莉一行人，从湖心位置惊慌失措的飞掠返回，以几乎跌落的姿态，落到湖岸上。
“独眼”、“木头”几个，因为力气耗尽，提前一头扎进靠近岸边的湖水中。许久才冒出脑袋，疲惫不堪的游到岸边，翻个身躺倒，大口喘息，好半天站起身。
能看到，茉莉一行人不知道经历了什么，几乎都个个带伤，样子凄惨无比，士气低落到了极限。
唯一好点的是浩克，整个人除了衣服破烂一点外，一点伤势都没有。不过浩克没有多少庆幸，反而有些恼羞和不解，望向茉莉道：“队长，为什么不让我开启熔炉，弄死那些可恶的东西？！要是我出手，一定让它们全都死翘翘……”
“行了，闭嘴。”茉莉瞪了一眼浩克，不客气的出声道。
理了理头发，遮住脸上的一道伤痕，茉莉道：“你以为我不想这样做？但是告诉你多少次了，你是这次行动最关键的一环，能量熔炉对身体负担太大，必须留到最后才能使用。如果提前使用了，后面无法突破，只能失败。”
“可我们现在，不也是失败了么？”
“的确失败了，但没有彻底失败，还有别的方法把你送到更深处的地方开启能量熔炉。”茉莉眯眼道。
“队长，你的意思是……”浩克眨了眨眼睛。
“我的意思当然是去请外人帮助了，都到这个时候了，难道还有别的办法吗？”茉莉道。
说着话，茉莉眼睛扫过所有人，每个人都羞愧的低下头。
“可是，对方真的能答应我们么？”浩克小声问，“那个家伙，并不怎么好说话吧。”
“总要试试。”茉莉认真道，“我们还有很多东西没拿出来呢，我想他会动心的。”
“额。”
“联系他吧。”
“是。”
……
……
法罗城，中午时分。
李察又一次拜访女巫师瑟西，共同探讨了一部分生僻原初文的破解思路，探讨结束返回自己居所。
刚进门，李察脚步就是一停，有所察觉的伸手从怀里掏出一个手帕——这是上次探索古代遗迹之前，茉莉送给他联络用的法术道具。
手帕上数道魔纹亮起，有规律的闪烁，给出信息。
对于这些信息，他不陌生，在之前探索遗迹完成的归途中，茉莉告诉他更多的传达方式，现在表达意思的就是想和他见面交谈，时间是两天后。
见面，两天后？这是要做什么？
因为茉莉的关系，他得到了能量熔炉设计图，所以对对方还是有些许好感的。不过，出于对对方身份的一些猜测，和对方接触，他一直保持着基本警惕。现在对方主动邀请再次见面，他有些迟疑，毕竟不知道对方目的是什么。
迟疑几秒钟，他做出了决定，一只手按在手帕上，注入能量，给予了“可以”的答复。
答复完毕，收起手帕，想了想，手一翻拿出水晶球。激活水晶球，向着这法罗城中的某个人，发出讯息。
……
讯息发出后没多久，庭院的门就被敲响。
“砰砰砰！”
“吱扭”一声，李察把门打开，如预料的一样，夏洛克出现在门外。街上停着一辆马车，拉车的马匹正喘着粗气，嘴角泛着白沫，显然是匆匆赶到。
“怎么回事，这么着急叫我来？”见面后，夏洛克问出声，有些不悦的抱怨，“你知道不知道，我正忙着呢。”
李察没有理后半段话，直言道：“我想让你帮忙收集一些，记载大陆各国家王室成员的书籍，越多越好，最好今天晚上能拿到。”
“王室成员的书籍……”夏洛克听了皱起眉来，面露难色。
“怎么？有困难？”李察问。考虑到书籍内容涉及王室，有些禁忌，倒是可以理解。
谁知道夏洛克摇摇头，坦然道：“难度也许有那么一丁点，但我完全可以解决，这并不是关键——关键在于，我今晚要参加宴会啊，没有时间帮你忙。”
李察：“……”
“什么宴会这么吸引你？”李察沉默了一会，望向夏洛克奇怪问道，“我记得，你之前不是对法罗的宴会，挺看不上的么，说规格太低，不符合你的审美。”
“这个可不一样。”夏洛克灿烂一笑，露出期待的目光，“这次是法罗城官方举办的，和那些暴发户贵族举办的寒酸宴会完全不同，不光是规模更大，最重要的是档次非常高。”
“有多高？”
“超出想象的高。”夏洛克用手拉出一米，“最少也有这个程度吧，毕竟这可是和索玛联盟的皇帝有关。”
“皇帝？”李察疑惑，“这和皇帝又有什么关系？”
“你难道没有听说？”
“什么？”
第1230章 额外补偿
“皇帝刚刚驾临南都夏亚了。”夏洛克看着李察，回答出声。
夏洛克继续道：“你应该听过吧，索玛联盟面积庞大，为了便于统治，有中都、北都、东都、南都和西堡五个都城。镇守边境的西堡，除了和西卡王国局势紧张的时候外，联盟皇帝一般不去。一年中，其余时间，都是轮流在四个都城坐镇。
从上次离开南都夏亚后，不过几个月，联盟皇帝又带着他的移动宫廷，重新返回，显然是对南都夏亚极其重视。有传闻说，联盟有意图想让南都成为真正的唯一国都。
对此，整个南都附近的城市，都举行庆祝活动，毕竟，这样让他们收益颇多。法罗离着这么近，自然也不能免俗了，是这些城市中庆祝最隆重的，从今天开始，连续三晚举行宴会。
当然，也有说法是，法罗之所以这么隆重庆祝，是因为有宫廷的大人物来。大人物召集法罗附近的官员，商议一件大事，用宴会做巧妙掩饰。但不管真相如何，宴会绝对会非同寻常，我自然要参加、见识一下了。”
“这样么。”李察这才有所明悟的点点头。说实在的，他一心研究，对这种事情，还真的不了解。
“怎么样，我亲爱的朋友，要不要我带你去参加？我可是有多张邀请函的人。”夏洛克炫耀道，挤了挤眼睛说，“一般的贵族，可是连一张都拿不到呢。”