“不是他想和你谈，而是联盟皇帝想和你谈。”
“联盟皇帝？联盟皇帝会离开夏亚？”
“联盟皇帝当然不会离开夏亚来这里，所以荣誉公爵是请你去夏亚，让你在皇帝面前亲自叙述裁决法庭的事情，给整个联盟一个交代——这才是对方来沙林的真正目的。说起来，到最后对方还想兜着、见了你再说，结果我又让对方坐了半小时的冷板凳，对方想清楚处境、就把一切都交代了。”
“这样么。”
“那你是什么意思？”茉莉认真问，“现在联盟方面的态度算是知道了，看样子是想要缓和，但有些放不下面子。那我们，是继续这么晾着，还是答应下来？再或者，直接把那位荣誉公爵赶出境，和联盟决裂？”
“还是答应对方吧。如果联盟真的想要缓和，我不介意真的去一趟夏亚。”
“那好。”茉莉点了下头问，“具体时间呢？半个月？一个月？两个月？”
“一个月内吧。”李察想了想道，“等我把手头上一些事情处理差不多了，就可以去夏亚了。这样的话，夏亚真的想要缓和，也有时间进行准备。”
“行，我就这样去回复那位。”茉莉没有多待，忙碌如她，得到想要的信息后，快速转身离去，毕竟她还有很多沙林的政务要处理呢。
茉莉迈着步子走了，李察望着茉莉的背影，思维则有些发散，自言自语道：“夏亚么……算起来从上次离开夏亚已经有三年多了，也是时候回去看看是什么样子了，另外……三年多前没有拿到的拿点东西，也该都拿回来了……”
纷乱的脚步声响起，爱默生一行人从天坑中带着封印的高灵返回。
李察收回思维，看了一眼走在最前面的爱默生，想到了什么，补充说：“对了，爱默生先生，等你完成‘九号研究项目’后，记得把成果交给三六一所。”
“三六一所？”爱默生眼睛微微睁大，明显有些不悦。他所在的是三六二所，光是听序号，就知道三六一所是和他为竞争关系。
实际上，的确如此，三六一所和他三六二所，在资金划拨、资源配给、人员分配方面有着诸多矛盾，这导致他和三六一所主管极其不对付，相互看不惯。本来他就因为“九号研究项目”不满，现在听到又要和三六一所对接，脸都黑了。
张嘴想要说什么，被李察先一步打断：“我知道，你又有意见。不过有任何意见都保留，这是优先度很高的任务，必须配合三六一所完成。你完成了，剩下的就是三六一所的事情，三六一所要是完不成，我可以把他们下季度的资金扣下三成转移给你们三六二所。”
爱默生眼睛眨了眨，出声：“那要是我们三六二所完不成，是不是也会被扣下三成资金转移到三六一所？”
“可以这么理解。”
爱默生眼睛睁大，露出有些兴奋的表情，道：“既然这样，李察领主，我提议不如提升一下比例，用下季度百分之七十三点五的资金当作赌注。”
“偶？为什么是百分之七十三点五？”
“因为，在我的计算中，这是万一赌输了，三六二所能勉强维持运转的最低限资金。当然，话说回来了，我也不会输。”
李察笑：“爱默生先生，虽然你不承认，但你的确是所有巫师中，最稳健的赌徒。”
“不，我只是用我的头脑争取最大利益。”
“好吧，那就这么决定了。”
“好，就这么决定了。”
……
第1440章 观星师第谷
二十多天后。
深夜，晴，满天星辰。
亚特兰城外，原野上一处凸起的地面上，建有一个看上去很普通的院子。
院子里立着三栋石楼，其中中间一栋最高，有六层，顶部有一个巨大的长圆筒构造正在缓慢转动，像是有人在借助这个道具观察天上的一些东西。
这是三六一所驻地。
地下第九层，一个巨大而空旷的房间内。
房间中央，是一套看上去有些复杂的机械设备，一直连通到顶部，除此外空无一物，连最基础的桌椅都没有。
一个身穿靛蓝色长袍、看上去有七十多岁的瘦高老头，站在房间中央的机械设备前摆弄着。
他叫做尼古拉·第谷，是一名实力强大、但极度低调的巫师，几十年前就达到了四级巫师的境界，但主大陆上几乎没有他的任何传闻。这主要是他有一个古怪的兴趣爱好——观星，研究神秘而无限的星空，为此他人生大部分时间都远离人群，排除无意义的干扰，躲在罕有人迹的偏僻之地观察、记录众多星辰运行轨迹。
也正因为这个兴趣爱好，在两年前他被请到了沙林，成为了三六一所主管。
满脸皱纹的第谷，眯着眼睛对准仪器的一个玻璃孔洞，双手分别按着仪器表面的两个水晶半球。
被精妙控制的一丝丝法力流注入水晶半球，水晶半球闪出光芒，能听到仪器内部有密集的齿轮声响起，另外还有高强度能量激活魔纹的波动散发开来。仪器在操纵下进行细微调整，内部诸多构造运转，外界地面上的观星镜筒随之改变角度和方向。
第谷不断观察着玻璃孔洞中的形成的星象，偶尔伸手按下仪器上另外几个按钮，模样专注，面带微笑。
过程持续了几十分钟，第谷结束了这次观星，在机械仪器上重重拉下一个白色操纵杆，离开仪器，转身望向门口位置。
不过半分钟时间，小步快跑的声音在门外响起，接着门被推开半边，一个年轻的男巫师学徒进入，手里面拿着一个闪光的水晶球，恭敬行礼道：“第谷大师，今天你观察的星图，我都在隔壁帮你记录好了，和上次相比略有变化，要检查一下吗？”
“嗯，给我吧。”第谷出声道，一招手，水晶球在超凡力量影响下“咻”的飞起，脱离巫师学徒的手掌，在空中划过一道弧线，被第谷一把接住。
第谷握紧水晶球，向里面注入法力，本来就在闪光的水晶球骤然一亮，房间顶部投下的光芒则快速黯淡下去。就见无数光点从水晶球内部飞出，飘散在房间空中，占据固定位置，组成一副三维立体星图。
第谷抬手轻推星图，让星图缓缓转动，偶尔停下来观察其中一个光点许久。
这样第谷又观看了几十分钟，伸手一抓把所有光点握成一团塞回水晶球内，挥挥手让房间重新恢复了光亮。
手持水晶球，第谷看向门口还站着的巫师学徒，有些奇怪问道：“你怎么还在？有别的事要和我说？”
“是的，第谷大师。”巫师学徒眼巴巴望过来，“还有一件事——三六二所的爱默生大师刚才就来了，说有什么‘九号研究项目’的东西要交给你。”
“这么说，那个爱默生已经等了我快一个小时了？”
“是。”巫师学徒略忐忑，“我本来刚才就想告诉大师你，但你提醒过我，在你观星和观察星图的时候，不准有任何人打扰，所以……”
“不错不错，这件事你办的很好。”第谷抬了抬下巴，“就应该让那个自大的赌徒多等一会。听说，这次他和李察领主提议，用七成多的下季度资金预算做赌注，只要我们三六一所完不成交付的事情，就把资金转移到他们三六二所。”
“哼，果然啊，那个老家伙吞并我们的想法，从来没有断绝。不过么，他也想太美了，我们三六一所一点不比他们三六二所差。李察领主交给我们的事情，不但完成了，而且提前很多超规格完成了，所以他想赢的话，还是下辈子吧。”第谷紧握着水晶球道。
巫师学徒听了话，试探问道：“那第谷大师，需要让爱默生大师再等一会么？”
“算了吧。”第谷挥了下手，“让他等这么久也差不多了，再久的话，保不住那家伙又去李察领主面前说我坏话了，快把他叫进来吧。”
“是。”巫师学徒听了点点头，转身走出去。