滚滚热浪从远处的蟒蛇身体上传来，看守队长能感到裸露在衣服外面的皮肤由有些刺痛，但全然不管，继续奔行接近。
二十米，十五米，十米。
看守队长能感到身上铁甲变得滚烫无比，像是烙铁般炙烤着皮肤，表情有些扭曲。但还是强忍着，高高举起长剑，瞄准蟒蛇的头颅，要冲上去砍下来。
就这时，一道短箭从他身后射来，“咻”的一声擦着他的耳朵划过，在他脸上擦出一道血痕，火辣辣的疼。
看守队长一愣，下意识的回头一看，就看到站在远处的李察正面无表情的看着他，一只手拎着一把十字弩，另一只手做了个“回来”的动作。
“不想死，就回来。”李察很直白的道。
“王子殿下……我……”看守队长犹豫了片刻，最终还是选择了服从，快速退回李察身边，喘着气道：“王子殿下，这条全身燃烧火焰的蟒蛇，真的有点难对付，绳网根本捉不住，要不要先回去想办法让工匠制作一张铁网再来？不然，这样下去，只怕我手下的人都活不了……”
“我来的时候就说了，用普通的网是不行的。”这时巫师在旁边小声嘀咕道。
“你再说一遍！”看守队长怒目而视，样子像是要吃了巫师一样，“要不是你隐瞒这该死蟒蛇的实力，我手下的人会损失这么严重？我看你是故意的！”
“好了。”李察出声，“他故意的不故意的，先不去说。但是即便回去，制造一张铁网也是没用的，现在这条蟒蛇身上火焰的温度已经足够融化铁网了。”
“那怎么办？”看守队长急。
“会有办法的。”李察道，扭头看向了他旁边的黑衣壮汉。
黑衣壮汉提着箱子，一直跟着他身边，不说一句话，就像是一道影子一样，现在则是需要用到了这个影子了。
“用一下店铺中让你带来的最新产品吧。”李察低声说道。
“是。”黑衣壮汉点头，不啰嗦什么，快速打开箱子，然后从里面拿出一颗炸弹。
嗯，炸弹！
至少样子是炸弹的样子——最原始的炸弹——一个金属球，连着一个长长的引线。
黑衣壮汉拿出炸弹后，不用李察吩咐，就自己动起来，抡起胳膊，把炸弹远远掷出。
黑衣壮汉力气很大，投掷水平也很高，分量不小的金属球让他像是丢手雷一样丢出去，通过滚动，精准的到了火焰蟒蛇的身前。
火焰蟒蛇此时正全身燃烧着火焰，所以炸弹的引线都不需要点了，自动燃烧起来。
“趴下！”李察立刻喊出声，所有人没有敢违背的，纷纷趴在地上。
下一刻，就是一声巨大的爆炸声响起，震得人的耳朵发疼。整个地面猛地一震，一阵超强风刮过，激起一大片的尘埃。
等到一切平息后，看守队长和手下士兵一同站起，看向原来蟒蛇所在的位置，嘴巴一点点的张大。
就看到本来不可一世的蟒蛇，此时被炸的皮开肉绽，身体几乎断成两截，如一根折断枯木倒在地上，进气少出气多。
对此，看守队长却不敢太大意，得到李察应允后，立刻叫来士兵在远处用长弓又是一顿超饱和的射击，把蟒蛇彻底射死，才松了一口气。
做完这些，看守队长扭过头去看李察。李察脸上并没有多少兴奋，依旧保持着平静的脸色，吩咐道：“带上蟒蛇，快点赶回城去，我要抓紧时间解剖研究。不然时间一长，失去一定的活性，很多东西就都变化了。另外，今天的所有事情，不允许说给任何人，懂吗？”
“额……是。”看守队长连忙应着，叫着士兵把三米多长的蟒蛇绑上马匹，完全不管那匹倒霉的马吓得瑟瑟发抖。
这时李察扭头看向黑衣壮汉，低声道：“炸药的威力还是偏弱，按照预计，应该直接炸死才对，所以继续改进。一些方案，我会提供你们的。”
“明白。”
“那就好，回去吧。”
“是。”黑衣壮汉提着箱子离开了。
李察骑上马，带着众多的骑兵，返回了蓝狮城。
……
第005章 亲卫队长
下午时分，蓝狮城王宫。
马蹄声响起，李察带着看守队长一行人，返回了属于自己的住所。
首先出现在视野中的是一个巨大广场，方圆近百米，由大块的光滑条石铺就而成，干净的一尘不染。广场一侧，是接连上升的几十级台阶，在台阶之上则是一座巨大的宫殿。
李察在广场上下马，守卫队长很明白的指挥士兵，搬下死掉的蟒蛇，向着宫殿中送去，李察在后面跟着。还没走出几步，身后一个声音响起，接着是急促的脚步声——一个人追上来。
“王子殿下，王子殿下……”
李察扭头，就看到身后追上来的是一个二十多岁的青年男子，身上的服饰极其华丽，袖子口处绣着金边，衣领处纹着繁琐花纹。一头黄灿灿的头发像是金子般闪亮，一张充满善意的脸好像能化解一切的恶意。
对方是李察的亲卫队长，负责带领整个亲卫队保护李察的安全。名字叫做爱德华·安格列，身份不一般，是一个伯爵的儿子，也就说对方是一个贵族。之所以甘愿给李察当作亲卫队长，倒不是对方家族落魄，而是对方家族为了和王室拉好关系，向着王室表示忠心。
这是中世纪贵族很常见的行为，某种意义上，这属于一种人质行为，但如果运作得当的话，未尝不能得到巨大的利益。比如说万一李察成为了下一代的国王，那么作为亲卫队长的爱德华以及他的家族，自然会受到特别优待，到时候可能就不是伯爵，而是侯爵了。
爱德华本人显然也明白这一点，平日里都是用尽心思来服侍李察。但也可能是对方的心思都放到了这上面，本身的实力很是不济，只会几招花架子的宫廷剑术，表演的话还凑合，用来战斗的话都不如一个士兵。
正因此，这次李察去地牢、捕捉蟒蛇，根本没有通知对方，只是不知道对方从哪里听到了消息……
李察正想着，护卫队长爱德华已经追了上来，在和李察差一步的距离处停住，微微喘了口气道：“王子殿下，听说你今天上午去了地牢？中午又带着地牢的人去城外，抓什么蟒蛇去了？”
“嗯。”李察应着声，迈步向前走去。
一听李察确认，爱德华立刻着急了，道：“王子殿下，我可是你的亲卫队长啊，亲卫队可是你最忠心的手下啊，你抛开我们单独去找地牢、去抓捕什么蟒蛇，万一有人对你不利怎么办？万一你受伤了，我们整个亲卫队全体自杀，也没法洗刷罪责啊。”
李察瞥了爱德华一眼，并不觉得对方说的是真心话，但也懒得去深究，淡淡的出声：“爱德华，如果你的剑术能够更加厉害点，那么我下次会考虑带上你的。再说了，整个王国有谁敢对我不利？”
爱德华眼睛闪了闪，凑近李察，小声提醒道：“王子殿下，你可要真的小心啊，大王子那边一直对你不友好，现在国王陛下又生病了，万一……万一……”
“没有万一。”李察摇摇头，冷笑，“国王还没有死呢，所以我那个亲爱的哥哥——威廉·奥斯丁还不敢对我动手。”
“可是……”
爱德华还想说些什么，李察挥挥手不再理睬，走到广场尽头拾级而上。穿过十二根一人合抱粗细的大理石柱子，走进了宫殿的大厅，爱德华只得急忙跟上。
整个大厅有着二百多平方米的面积，按理说极其宽阔。但实际上，此时这里面却很是拥挤。大厅的地面上摆着几十张桌子，桌子上放着各种仪器设备，每张桌子前面都有一个女仆忙碌着，或胖或廋，或高或矮，或黑或白，紧张的操作着仪器。
靠近门口的一张桌子上，摆放着一整套简陋的蒸馏器具，核心是一个正放在沸水中加热的罐子，罐子口被封死，只有一条皮管通向外面，最后和一根形状怪异的铁管连接。