谁知道，这时安妮主动出声了。
既像是和李察、白兰度说的，又像是自言自语。
看着面前的一团空气，安妮缓声道：“从很久之前，我就知道庞波家族在圣路易斯城的风评不好了，像极了一些骑士小说中的邪恶角色。
但是，为了保证继续生存下去，庞波家族必须这么做。因为一旦有所软弱、有所退缩，就会有人扑上来试图挑战我们，会试图把我们击败、得到我们家族积累的财富。”
“弱肉强食。”李察突然道。
“嗯？”听到李察说话，安妮明显诧异了一下，深深看了一眼李察，“我还以为你是个哑巴呢，不过你说的……弱肉强食，倒是的确有点道理。对，就是弱肉强食。
这个世界本来就是这样，弱小注定被强大吞并。要想不吞并，就要吞并别人，很残酷，但也很真实。所以，我们庞波家族才会这么苛刻的对待圣路易斯城的其他势力，才会不断的壮大自己。
但问题是，这条路越是往下走，变得越强大，就会引起越多人的觊觎，惹到越多的敌人。为了不让所有人联合起来对付我们，我们必须要用足够的威严吓住一群胆小鬼，必须要邪恶。
我想，有一天，我们庞波家族一定会因为自己的行为而受到报复吧，就像昨天我被人刺杀一样。但也只有这一条路可以走了……”
说到最后，安妮声音变得越来越小，几乎只有自己一个人能听到。
之后沉默了几分钟，安妮长吐一口气，表情变得平静，恢复到了安妮大小姐的冷酷样子，看向白兰度撇撇嘴道：“喂，你去告诉餐厅中的人，让他们再做一桌饭菜送上来。”
“啊？”白兰度一愣，看向房间中饭桌上的菜肴——经过紫衣男子克莱尔这么一耽搁，的确有点凉了，但却并不是不能吃，最重要的是，这些菜肴可都是很贵的啊。
“这些饭菜怎么办？”白兰度吞了吞口水，直视着桌子上碟子问道。
“你想怎么办？”安妮问。
“我不饿。”白兰度几乎不假思索的回答道，之后才反应过来，支吾的道，“那个我的意思是，我也不知道怎么办。”
说话过程中，白兰度肚子十分不解风情的、“咕咚”一阵响。
气氛有点尴尬。
“那个，我这就去告诉餐厅的人，让他们再做一桌送上来。”白兰度道，快速离开了房间。
安妮目送白兰度离去，眼睛眨了眨，什么都没有说。
她虽然会偶尔心生感慨，但绝对不柔弱，更不善良。
她就是她——安妮·庞波，庞波家族冷酷的大小姐。
……
转眼，一个小时后。
天色已经擦黑，安妮、白兰度和李察出现在一辆四轮马车上，行驶到了圣路易斯城城外，向着未知的方向前进。
安妮坐在马车车厢最里面的软垫上，手边放着一个食盒。食盒足足有五层，半米多高，造型考究，保温性能极佳，里面放着的是安妮让白兰度吩咐餐厅新做的饭菜——饭菜做好后，安妮并没有选择自己食用，而是让餐厅装到食盒中，提上马车上，一路到了这里。
之所以为什么这么做，白兰度多嘴问了一句，换来的是安妮很是“温和”的回答。
“关你什么事，闭嘴！”
白兰度：“……”
“咕噜噜……”
马车在马夫的驾驶下不断前行，最终停在一处庄园门前。
李察看去，在模糊的夜色中，发现整个庄园有些破败，只有寥寥几栋石楼矗立着。不过面积极大，差不多是他蓝湖庄园的四五倍。里面有一个真正的湖泊，以及一大片郁郁葱葱的树林，偶尔还能看到野兔出入，宛如一个圈起来的野生动物公园。
这是？
李察正疑惑着，安妮提着食盒下了马车，双脚刚一接触道地面，远处的夜色中突然闪过一道极亮的红光，接着是一声巨大的爆鸣。
“轰！”
好像有爆炸发生。
马夫露出慌乱的表情。
白兰度立刻跳下车去，十分称职的护在安妮神情，警惕的看向红光和爆鸣声传来的地方。
李察也跟着跳下车去，看向同样的方向，微微眯眼。
安妮倒是表情平静，看了一眼白兰度、李察还有马夫道：“不用慌，不是敌人。”
“那是什么？”白兰度问。
“是我们家族驻扎在庄园一边的一个魔装骑士营地，刚才的声音应该就是他们训练发出来的。”安妮解释道。
“这样么。”白兰度点点头，恍然大悟。
李察则是想的更多：一个魔装骑士营地，驻扎在城外？驻扎在城外没什么，但是驻扎在一个几乎荒废的庄园附近，就有点问题了。毕竟这庄园一看就不能提供什么给养，从别处运输的话，也不会太方便，略显古怪。
这么想着，安妮提着食盒迈步就向着庄园中走去。
白兰度和李察准备跟上，下一刻听到安妮道：“你们两个和马夫在这里等着吧，看着马车，我自己一个人进去就行，一会出来。”
“嗯？”白兰度和李察疑惑。
安妮却没有给出解释，迈步进入了庄园门内。
……
第963章 核实线索
李察和白兰度等了大约有一个小时的时间，看到安妮从庄园中走出来，这时天已经完全黑了。
走出庄园的安妮，手里提着食盒，脸上看不出有什么表情，踩着马夫放在地上的木凳，走上马车。
在车厢中等了好一会的李察，伸手试着去接安妮手中的食盒，好减轻安妮的负担。但安妮没有领情，把食盒抬高，躲过了李察的手，径直进了车厢。
李察手停在半空中，慢慢收回。看了一眼安妮提着的食盒，发现摆动的幅度有点超出他的预计——这说明食盒的重量比之前轻了很多，几乎是空的。另外，他还听到食盒中有隐约的物体滚动声响起，好像是个圆柱体，这让他想到了卷轴。
他什么都没有说，默默返回车厢，和白兰度坐好，这时安妮向着马夫发出命令道：“回家。”