没有给孩子们选择的机会和时间，里奥伯特开始了表演，之后只有一个孩子勉强跟上他的动作，意外是个女孩，看起来有十三岁左右。
“那个……请问，其他人……”
“我并不是慈善家，这个世界本来就不适合弱者生存，正如你们的部族一样，因为不够强大而消失，剩下的孩子，我已经给他们机会了。”
里奥伯特将水和食物塞给这个女孩，当然，没有取回匕首。
他的人生没啥希望了，既然遇到了一群坐在悬崖边的孩子，给他们一点希望也不是不可以，在人生最黑暗的时候，有人拿着提灯路过，然后又消失在茫茫夜色里，说起来这样好像还会更绝望？他才不在乎呢。
“你也可以选择回去照顾他们，我不会限制你的人生自由。是选择追随我，踏上复仇之路，还是在这里等死，都是你的选择，人们应该学会为自己的选择负责。”
“我跟随您。”
里奥伯特并不是心血来潮，实际上在这个偏远的极东之国，他正在积累属于自己的力量，想要颠覆世界光靠他一个人可不行，需要更多志同道合的家伙，不仅要踏上一样的道路，还要有一样的坚持、智慧以及力量。
癫狂的家伙活不久、没有智慧的蠢货会轻易死去、失去力量的人则根本没有立足之地。
里奥伯特感觉自己习惯了尔虞我诈，因此对现在力量至上的生活原则感到安心。
带上普通的女孩一路走走停停，里奥伯特实际上是在这附近寻找“盟友”说的遗迹，解放里面的古龙。
听说是曾经与人类缔结古老盟约的巨龙，后来遭到人类背叛被打断了角，又被封印在附近沉睡。古代人也挺有意思的，明明得罪了一头巨龙居然没有斩尽杀绝，封印这种东西就没有不会磨损破碎的，这是给自己的后人们一个惊喜吗？
不过没关系，只要厌恶人类就是盟友。
“大人，请问……”
“有人想跟就跟着，没有才能的家伙，头脑不够清醒的家伙，就算能勉强活一段时间，迟早也会凋零，这就是凡人的命运。不过没有关系，一切都可以从头开始，所有人都有后悔的机会。”
“我不明白。”
“听着，等回去之后会有人专门训练你，告诉你未来的生存之道，而且无论什么时候，你都可以选择离开，我承诺不会伤害你们的生命。”
里奥伯特看都不看身后，只凭感觉就知道有个少年正踉踉跄跄跟随他们的脚步，不为其他原因，单纯是为了活下去和复仇而已，里奥伯特看起来就不像普通人。
“说起来，你还有家人吗？”里奥伯特看向眼神中带着坚强的女孩。
“……没有了。”
虽说跟同族呆在一起，但女孩和孩子们并不特别熟悉，最重要的是他们没有其他生存的手段，在雪原上追随强者也不是什么奇怪的事情，倒不如说天经地义。
“真可怜。”里奥伯特看了看她，身体还算强壮，四肢都有力，雪原上的这些部族孩子从小就会学习狩猎技巧，这女孩看来也是其中的佼佼者，只是看一遍就将十种刺杀的技巧记住了，“在这个世界的各个角落，时刻都在发生与你一样遭遇，甚至更悲惨的事情，人们的不幸就如这漫天飞雪，神冷眼旁观，永不停歇，亦或是没有力量的慈悲之心在这个世界毫无意义，无法扭转乾坤。”
“那有没有方法……”
“有，我正在寻找。”
里奥伯特没有解释多少，从白天到晚上，一直在雪原行走，并没有特意照顾这个女孩，但她在里奥伯特没有说话的时候，始终一言不发跟着。
终于，里奥伯特找到了龙的封印地，然后一看身后。
“暂时可以休息了，还有，可以把食物分给那家伙一些。”
在身后，一个十岁大的男孩气喘吁吁扶着树木，大口大口呼着气，倔强而勉强地看着里奥伯特。
“求生欲勉强合格了，只是脑子不够用，像你这样的人坚韧却脆弱，轻易就会折断，你活不了多久的，孩子。所谓奖励，我给你一个机会，铭记吧，从现在开始到你死亡时将度过多少天。”
里奥伯特看着女孩快速奔向那个孩子，两个年轻人在雪地里相互搀扶，眼神有种冷淡平静，稍后将目光投向封印地，这里如同一个陨石坑，虽然被冰雪覆盖，但是能明显感受到地下深处有一股强大的律动。
龙心正在复苏，即使放着不管，古老的巨龙依然会自己苏醒，而他不过是加速这个过程。
和之前的部下不同，这次是一位美丽的少女从黑暗中显现：“咒龙葛兰薇恩，曾经与一名人类的战士争斗七日不休，不分胜负，承认人类的力量，彼此欣赏，缔结盟约，在战士年迈的时候，却轻易遭到人类的背叛，被斩下右翼取走龙骨和鲜血，尽管咒死了那个战士一族，却被龙杀的勇者封印在此。”
里奥伯特头也不回，平淡询问：“勇者为什么没有杀死巨龙？”
看起来比爱丽丝要成熟一些的女性微笑着：“我不理解人类的情绪，但我想应该是人类所谓的‘愧疚’吧。”
里奥伯特拔出剑，看了一眼剑锋，接着抛出，任由它自由落体，刺入冰原，只看到庞大的魔力逐渐撕裂大地：“我现在也不理解，勇者应该是人类那方的才对啊，他们究竟在用什么方式，又守护着一群什么东西？”
成熟充满魅力的女性轻轻摆手：“这种事情你比我更清楚，还有你拜托我打听的事情，勉为其难打听到了呢，你期待的那个年轻人没有来到极东之国的意思，还呆在帝国按兵不动呢。”
里奥伯特好像早就知道会这样：“也对，他人的生命不过是没有意义的数字，可是他拔出了我遗弃的剑，不会让他这样安逸下去。”
看不清面容的美丽少女开始遁入黑暗：“对此，我已经安排了一些小小的惊喜，帮你催促他了。对了，说起来那少年明年春季要举行婚礼，我也准备好了礼物，你要不要一起为他庆祝？”
……
要说梅菲斯特听说关于杀手的问题，他稍微念叨了两下就决定抛到脑后，莫名产生一种“人间的事情，懒得操心”这种诡异想法。
不就是来杀自己吗？多新鲜呐。
梅菲斯特何尝不是幸运的，就算没有塔薇儿降临，他在这个世界转生也是欧皇级别，含着金汤匙出来，没感受多少无缘无故的恶意。
可是和塔薇儿一趟旅行下来，那趟路途就没遇到几个不想杀他的敌人，出了新手村就是个古神战斗，这样的体验几辈子也遇不到一次吧。
比起人类的争斗，梅菲斯特更想点科技树，扩大自己的势力，阴蜂成为机工女神后，梅菲斯特就能进一步计算魔法，用自己的方法来完善魔导器炮击体系。
没错，比起这个世界原本的魔法攻击，梅菲斯特想简单一些，集束炮、地图炮、天基炮，炮火连天就是了。
“暗杀者？居然如此胆大妄为！决不能姑息。”
“小事。”
“呵…是小事……个鬼啊！这可不是小事！梅菲斯特大人你在想什么！”奥特琳德血压升高。
“，不是，话说我们有很优秀的检测魔力的法术，你没必要偷吃我的饭菜吧。”梅菲斯特望着嘴角还沾着面包屑的奥特琳德，最近异常的反而是女骑士。
一听说有暗杀者接近，第一反应就是召回亲卫队，然后严防死守，就连每天幽灵女仆们做的饭菜都要先吃一遍。
明明之前还有意避开自己，可现在奥特琳德居然全天候呆在他身边，偏偏表情还有点嫌弃的感觉。
说来也是奇怪，他做了什么让奥特琳德不高兴的事情吗？骑士姬为什么经常会出现嫌弃脸？一脸嫌弃还忍耐下来，真是辛苦奥特琳德了。
关于被暗杀的事情，梅菲斯特不着急也不是纯粹心大，在塔薇儿和妮古拉丝帮助下，梅菲斯特已经吸收了太多力量，更是与梦灵们存在最直接的联系，就算以后为他们制作了身体，这层联系也不会断。
梅菲斯特实际上是学会了所有梦灵的能力，不仅获得这些梦灵的人生经验，还得到他们的天赋和能力，只是大部分时候用不到而已。
拥有这些魔力，梅菲斯特纸面数据其实每天都有升级，感知域能笼罩周身二十米范围，任何一点风吹草动都躲不过他，区区凡人的暗杀者，梅菲斯特会小心对待，但不会如临大敌而惶惶不可终日。
公馆里的幽灵们是优秀的防线，奥特琳德也是忠诚的骑士，还有深渊领主的注视，在加上自我的戒律，还有深渊之星的自动防御体系，梅菲斯特认为到了这个地步，如果还会被暗杀者给捅了，那他也别混了。
现在完全是奥特琳德比他还紧张，生怕梅菲斯特走路绊倒。
“要是认识的暗杀者，两边互不侵犯就是了，可这次敌人是针对魔法师的忍者。”
“针对魔法的忍者，我了解的，就算有个敌法师闪现过来开分身斧也没事，不要慌。”
“您才不了解！啊，失礼了。”
梅菲斯特叹了口气，放下梅丽莎贝尔的手稿，一脸无奈看着奥特琳德，骑士姬就好像产生了“不稳定的神采”，正常聊天也容易激动，不是要吊死那些贪污贵族就是力求梅菲斯特安好。
“你最近是怎么了？安静不下来。”
“没有，我很冷静，抱歉打扰到您了，我再去检查一下公馆里的门窗，安排大家警戒。”
公馆里都是幽灵，尽管用魔法变成和人类一样的姿态，奥特琳德还是习惯保持距离，而现在顾不得什么了，就算有些害怕幽灵，这时也要借用大家的力量。
梅菲斯特也没废话，多给奥特琳德说好听的，让她放心就是。
吸收了梅丽莎贝尔最近的研究记录，梅菲斯特已经理解如何打造机工女神服务器，就是缺了贤者之石这种炼金宝物。
虽然这世界上还有其他代替品，但想要追求一步到位的话，还是选择这种至高的炼金素材比较好，这玩意属于普通情况用了浪费，消耗不掉，没有一定水平还消耗不掉的素材。
作为传说中的神秘物质，常被人用来制造长生不老的灵药。但其实里面有个先后次序的问题，创造出贤者之石的传奇炼金师已经封死了这条永生的道途，后来者也得不到长生不老的能力，于是也就将就着拿去做灵魂容器，制作命匣之类的。
贤者之石可以是任何形态，固体、液体、粉末都行，不过无一例外都是血一般的颜色，而且制造贤者之石的技艺可以说残酷，这件宝物就是一种灵魂的元素结晶，捡骨师这类职业都是游离在灰色地带，而英格瓦尔特基本放弃生产贤者之石。
好是好，但不人道，皇室开发了代替品，帝国巫妖们愿意用，命匣也能保养，所以帝国里更没多少储备。
但是，作为研究样本，帝国学院这里还是会保存贤者之石，但不够完成梅菲斯特的构想。
退而求其次，梅菲斯特还可以选择哲人石，在传说里和贤者之石没什么区别，是一种拥有点石成金能力的魔法石，也能制造长生不老的灵药。
可惜传说的真相是怎么样不得而知，反正没多人能长生不老。
现在市面上的哲人石算是天然生成的，可能是因为自然界动植物的灵魂流转诞生的结晶吧，效果是强大。
“看来你已经准备好了，只是苦于没有素材对吧？”
“塔薇儿，真是坏心眼，在我瞌睡的时候出现，就像来送枕头一样。”
梅菲斯特靠在椅子上，懒洋洋看着塔薇儿出现，他知道塔薇儿不会平白无故出现，一定有什么原因。
果然，塔薇儿从袖子里抽出一份说明书。
“魔王军干部招募……奖励……宝物库……咦？”
梅菲斯特表情微妙，怎么说呢，伊克斯威魔族国是个很自由的地方，这个自由堪比美利坚一样魔幻，说是天天有枪战也不奇怪，由于是有智慧魔物组成的国家，基本属于每天都有火并的地方，人类、魔物、异种族在欢声笑语中打成一片。
顺便一提，魔族国里有很多所谓的反叛军，看起来火药味十足但又不是真正打生打死，养成了奇怪的勇者文化，基本上以不杀为底线，没有大规模的军队战争，全都是小股精锐黑帮抢地盘的感觉吧。
人类胜利了不会讨灭所有魔物，相应的魔物们胜利了也不会对人类斩尽杀绝，双方有仇也不是死仇，可若是谁下狠手，反而是死最难看的。
保持这个默契，魔族国里其实有大量人类存在，魔王军招募的时候也是唯才是举，比如塔薇儿拿来的招募函。
“通过考试，加入魔王军干部行列，可以选择入职不同部门，或者自己单独干一行，当然前提是你得取得成绩。顺便一提，我觉得以梅菲斯特你的性格，一定对魔王军洗脑支部很感兴趣。”
“你把我当成什么人啊！我怎么可能对催眠题材有兴趣啊！”
“我好像没说~催眠~这两个字吧？”
“咳咳，问题不是这个，问题是宝物库。”
塔薇儿打开扇子，轻轻笑道：“没错，一旦成为干部，宝物库里的道具根据业绩随便提取，也包括他们一直用不掉的贤者之石，数量有不少呢。”
梅菲斯特真对洗脑支部感兴趣，但也好奇：“为什么他们不用？”
塔薇儿沉默片刻，因为有些问题深渊领主也很难解释清楚，仔细考虑，简单简单说了个答案：“也许是XP使然？”
没错，魔王军平均寿命本来就很长，大部分从建国以来还都活着，就算有寿终正寝的魔物，似乎也很满足，魔族国的人都是一群活在自己兴趣爱好中的强者，对争霸世界反而没什么兴趣。
如果不是腐地威胁太大，也不会和人类与妖精达成盟友。
“魔王军干部招募不看出身和国家，只看能力，倒是你要顾及在国内的身份，所以套个马甲吧。”
“就叫梅林，用习惯了。”
梅菲斯特话音刚落，塔薇儿就用扇子打在他头上。
“你每次用假名忽悠别人，很快就把自己的设定给忘了，有什么意义？”
“呃，意义在于，起码名义上我套了个梅林的马甲，名字的第一个发音都是‘梅’没什么区别嘛。好，准备去魔族国。”
梅菲斯特心意已决，他也是为了目标、兴趣和XP就能行动的人，机工女神不仅有用，还能用！比如梅菲斯特需要绯蜂帮他学习。
可惜奥特琳德好像不同意。
“不行，在有人要暗杀您的情况下，怎么能脱离保护四处乱跑呢？”
“这样吧，你跟我一起去，而且必须去。奥特琳德，我必须要得到那些贤者之石，这是目标，至于方法和过程不重要！”
“……好吧。”
魔族军干部是个什么画风？邪恶的反派组织？秘密结社？吃人不吐骨头？
不，梅菲斯特觉得这世界的魔族军，总体可以参考在前世的漫画《勇者赫鲁库》，甚至参考《在魔王城说晚安》也行。
魔族国曾经是大陆南方孤岛的岛民，嘛，因为战争问题那片岛屿化为焦土中的焦土，据说至今都还漂流着一种黑灰，据说某种魔法纯粹概念暴走，魔力的晶体化作了天灾，永远盘踞在岛屿上，可以吞噬一切有机体。
幸运的是这种黑色灰潮只在那片小陆地上蔓延，没有持续扩散的迹象，现在的魔族国确实是远渡重洋后来到这片大陆的侵略者……但是，他们赢得了民心。
听起来似乎很古怪，确实是魔族军赢得了民心，之前提到了魔族国是君主离线制，莉娅就是个战略核弹，手下其他魔王啊女王啊也基本自治，然后大方向则是，大家吃好喝好别搞事就行了，每年的国策就是粮食管够，加大娱乐产业建设，反抗军和魔族军团结，斗技场发展比赛……