“眺望荒古黑森林的世界，那黑暗的漩涡好像直达苍穹的尽头，到底是什么样的怪物创造了这样的恐怖？”黑森林被世人认为是世界的伤疤、脓疮，从诞生到现在腐地扩张了巨大空间。
历史中的千年战争简直充满了绝望，因为那就是在面对一个赢不了的对手，无论人类、神明、巨龙、妖精、精灵、魔物娘怎么努力，那个时期的腐地都在不停扩张，经历那个时代的人几乎看不到希望。
根据现在的调查来看，腐地暂时扩张到了一个极限，也就是中央魔神的力量传输到边界的距离太长了，控制力完全降低，现在的边缘之地，人类稍微抵抗一下总能净化回去，西方诸国也就在这个空间来来回回拉扯。
布雷希特神权国高飞起来，浮空岛完全不接触，地面上只有帝国建成了绝对防线，如今的策略是只防御不出击，等时机成熟将进行大远征。
梅菲斯特的马车其实只来到要塞内侧第一关卡位置，这里戒备森严，前方要抵抗腐地的魔力浪潮，后方也要对邪恶之徒严防死守，其实每年都会抓住几个企图渗透和破坏要塞的人。
车上所有手续齐全，还有大佬做担保。
贾斯汀勇者身份是得到认证的，一身神圣力做不了假，在梅丽莎贝尔之前是帝国学院教师，又有帝国金之魔女的称号，所以剩下的人只要证明身份清白就可以。
即使有足够的担保人，要塞守卫、法师、神官依然要一齐出面，对车辆进行仔细检查，所有行李要单独拿出来一一侦测，过程有点漫长和无聊。
一行人里，魅魔们还有安娜看着周围环境跃跃欲试，尤其是安娜那小小的眼睛四处寻找商机，只是现在贾斯汀把她完全看住了，不让她乱跑。
“嘛，欢迎来到人类最大的战争要塞之一，这里没什么好说的，之后在军队安排的地方呆着不要乱跑，不要随意徘徊，也不要骚扰这里的守卫，什么时候可以离开等通知。”
“无论多少次，来到这里都有种让人透不过气的感觉。”
“当然，战争从来不会让人感到美好，等我以后从军了，可能满脑子都想着怎么把部下们全部带回家，因为我实在是无法想象捧着遗物和骨灰一一告知家属们的场面，所以……”一定要发挥穿越者的优势，带走多少人就要全部带回家。
“这也太不现实了，我去旁边透透气。”梅丽莎贝尔忍不住叹气，幸福的回忆与悲伤的回忆一起涌上心头，更远的地方就是她的家乡，天灾降临时她的家人葬身在那，连可以纪念的东西也没有。
接受检查期间，梅丽莎贝尔整个人看着远方站着不动了，梅菲斯特则是四处打量有没有认识的人，大概了耽误了几分钟，塔薇儿看不下去了，过来揪了揪梅菲斯特的袖子，吸引注意力后直接扯过来，往梅丽莎贝尔身边一推。
旅行途中要么贪睡要么充满表达欲的梅丽莎贝尔这时心不在焉，或者说焦虑。
“我啊，呆在这种地方就会觉得脑子里一片空白，回过神的时候太阳一下就落山了，星星在动，云也在动，迫不得已面对时间流逝的事实。”
“可以理解你想挽回过去的悲剧吗？”
梅丽莎贝尔试图抓住梅菲斯特的手，梅菲斯特则躲了躲结果没躲掉，被梅丽莎贝尔强行抓住。
“不啊，我也到了思考未来能不能得到幸福的时候了，不能总是形单影只。”
“不会是我吧？大概……我是说，还是感觉有些不可思议和幸运。”
“现在还早着呢，你再成熟一些吧。”
梅菲斯特捏着梅丽莎贝尔的手背，随后松开，轻轻摸了摸导师的头发，倒像个大哥哥安慰小女孩一样，只是简单笑了一下又看向要塞前方。
幸亏不是钓果为零的梅丽莎贝尔，长生种的从容值得肯定。
“想安慰我你还早了100年。”
“就算如此，难得的机会就让我安慰一下吧，少想一些令人焦虑的事情，活得悠闲一些。”
站在要塞土地上，梅菲斯特的心情就按捺不住，大概是这辈子的血统赋予他的天性，这里是他们世代守护的屏障。
巨大要塞的每一寸土地都用特殊打磨过的黑曜石打造，包括脚下的土地也是，坚固、耐磨能抵御魔法是这种石材的优点，能有效阻挡沙虫和埋底魔物的渗透，即使在地动山摇之类的天灾魔法打击下依然稳定。
要塞的建造和修缮也格外严格，每隔几米的石头上就会雕刻建造工匠、维护工匠的名字，每年春后会全面检查，哪里出了问题直接追责。
“所以你们是魅魔吗？”
“是的。”
“有居住证明吗？”
“没有。”
“主人在哪里？”
“那边。”
另一边守卫例行询问道魅魔ABCD，终究是会被盘问一下，鉴于魅魔已经混成正常种族，要塞守卫对她们相对宽容一下，该确认的都得确认一下。
这边的守卫并不歧视魅魔，这边也有参与战斗的魅魔，她们白天是好兄弟好战友晚上也是好情人，而且四位魅魔经过打扮和教育之后有了一点修养，看着顺眼。如果是原生魅魔的话，估计是会遭到歧视的。
毕竟出入平安写在门垫上和屁股上是不同的意思，消解压力安抚人心和败坏风气聚众消极是两种情况。
当然也有另一种情况，比如例行询问贾斯汀的守卫就一脸看到故事的感觉，眼神总在老勇者和安娜身上飘着，期间几次三番露出同情的目光。
“你出生入死还带着孙女？她的父母呢？”
“已经不在了。”
“抱歉……你们是要回到家乡吗？”
“打算带她回家乡看一看，不过以后还是会回来的，我希望她在帝国学院接受教育。”
守卫一下就精神了，这可是勇者的孙女。
“这个想法不错，我国学院可是世界一流学府，她是勇者的后代一定能成为出色的战士。”
这场谈话中唯一让贾斯汀伤心的就是自己太显老了，百来岁的人看着像两百来岁的人，当年在绝境要塞的时候人们都夸他和安莉斯塔有夫妻相来着。
之后是塔薇儿，意外轻松。
“战斗女仆？有这个职业吗？”
“当然~没有。我的本职是支撑战线的盾步兵，擅长使用大剑和长枪，应该算战士，但当我发现女仆的收入比担任士兵高了很多后，就果断改行了，现在是保镖也是女仆，在旅行的时候保护大小姐，所以是战斗女仆。”
“呃，可惜了。”
“可惜吗？”塔薇儿明知故问。
年轻守卫和身边法爷确认侦查魔法没有异常后就放行，只是忍不住摇头。
“我看得出来你本领一流，想必上过前线，而且有多年的战斗经验，本身还有强大的魔力波动，这样的身手……啊，抱歉，我说的有点多，没什么。”
“你是想说我这样接受帝国数十年教育的高阶战士离开前线，为了赚钱去担任贵族的女仆很浪费对吧？”
“没有这个意思，为了自己的生活做出选择，不是什么该被说三道四的事情，只是我想多了。”
梅菲斯特在旁边看着，隐约感到年轻守卫确实有些不满，既不是嫉妒也不是埋怨，这份不满确实是出于遗憾，很快就轮到梅菲斯特的。
“您好，请说明一下名字和职业。”
很快，守卫就来到梅菲斯特跟前，这是个年轻小伙子，眼神认真，很尽职。
梅菲斯特得庆幸一下帝国还没有身份证那样完善的体系，取而代之是魔法与神术侦测更多，配合现实中的凭证使其中有了些许可以操作的余地。
“我叫浮士德，旅行术士，那些魅魔是我的使魔，也是我的同伴。”
“阁下的身体……有够好的。”
年轻守卫将信息简单记录，又聊了一些询问的话，检查了他的随身物品记录下来，都没有问题。
正在检查时，一队刚刚抵达要塞的车队触发了警报，本来人畜无害的商人突然撕裂外表肉体，从血肉里钻出可怕的恶魔。
梅菲斯特感觉这恶魔不算弱了，魔力扩散出来吹倒商队后面的佣兵，几个普通人看到恶魔后直接原地坐倒，两腿战战，恶魔双臂化作尖锐的钩镰，嘴里涌出酸液，企图攻击盘问他的士兵。
怎么说呢，强是挺强的，两三个守卫可能还打不过，这恶魔长得不能说惊心动魄，也起码初具人形，正常人看了肯定会恐惧，不过守卫们完全见怪不怪，甚至还想哦一声，简单来说看到这种比人大不了多少的恶魔已经毫无心理波动，甚至还想笑。
真的想笑，怎么就来一个？其他检查口的守卫连多看一眼的兴趣都没有，好像人们都习惯出现恶魔似的。
倒是梅菲斯特这边的守卫象征性架盾保护他们，指挥检查完毕的人前往下个关口，而被袭击的守卫也是迅速反应，他们整齐划一，后退、拔剑、起盾。
“很了不起，你们这些普通的凡人居然能识破我的真身。”
“又是那些家伙在搞鬼。”
“人类，面对我！”
“啊，你稍等一下，马上消灭你。”
“你们难道是在小看我吗？”
“没有，我们没有小看你的意思，只是根本不放在眼里罢了。”
那些家伙，梅菲斯特听到这话想到了最近几年流窜在帝国的一个邪教，似乎把被腐地侵蚀当做救赎，寻求共生，他们认为被感染之后身体强壮、精神百倍、百病不侵，实在是太爽了，所以也想把这种感觉分享给其他人，所以总是想扩大腐地扩散，帝国要塞则是最大的阻碍。
普通的士兵面对恶魔的确有危险，但这些士兵不仅身经百战，身上全身铠甲都有不俗双抗，遇见恶魔后也不急着上，因为呼叫法爷就行了。
在第一关卡驻守的法爷数量过百，大部分在负责运行维持结界、侦测术和休息，哪怕是冬天赶来这里闹事的人也不多，大部分人在岗位上很闲，闲得要长蘑菇，很郁闷，突然出现了恶魔之后，百来道视线齐刷刷盯了过来。
十几个恶意变身术、急冻魔法直接朝恶魔打了过去，梅菲斯特看见魔法的光辉来回闪耀，这个恶魔跟幻灯片似得相继变成各种动物后，再被冻成冰雕。
“这个队伍的人全部带走，检查有没有隐藏瘟疫和寄生虫，恶魔的冰雕送去调查科，和他有关的人全部带走。”
被混入恶魔的队伍里大部分哭丧着脸，但没有办法，只好按照士兵们的要求隔离起来，别说一个恶魔跳出来，就是炎魔从天而降也不会在这里掀起波澜。
已经来到第二关卡的梅菲斯特懒得看后方结果，梅丽莎贝尔坐在驾驶位置晃着小腿，和塔薇儿靠在一起。
“这都什么年代了还有人派遣恶魔潜入绝境要塞的，这是没想通哇。”
“估计就是试探。”
“要试探也换点花样，光送死怎么试探检查环节的薄弱点呢？”
明知道没用却还是安排恶魔过来，试探的意味很明显了，如果要塞稍微有所松懈，那些人会进一步试探。
进入第二关卡后梅菲斯特就看到很多营地，第一第二关卡之间其实是为各地雇佣兵们开放的公共区域，并且这里看起来更有生活气息，佣兵们建立的营地之间相互交流，还有来做佣兵生意的商会常驻，当然也少不了一些搞颜色的风俗娘。
这里有物流公司、贸易商会，还有研究腐地的学者组织，以及其他地方赶来的学生团体，这里距离真正的要塞实际上还有几公里路，可以说第一关卡的存在就是为了保护雇佣兵的。
“别看要塞守卫森严，但莫名其妙越过防线的魔物有不少，除了天上飞的、海里游的，有些腐地魔物还会短距离空间传送，这些活交给他们刚刚好，而且这么多外来人口不至于让他们闲着。”
梅菲斯特觉得帝国或许能完全搞定腐地的魔物，但全世界都在受灾，许多难民都是战斗种族，不给他们找点事情做迟早闲出事的，同时这些外来种族也用事实证明他们没办法安下心种地。
“这边这边~”
正往第二关卡走，梅菲斯特左右警惕自家人时，塔薇儿却坐在马车里对他招手，然后拍了拍自己怀里。
“你好像有麻烦了呢，接下来请躺在这里吧，脸要朝里哦。”
“什么？”
塔薇儿伸手指向不远处，梅菲斯特看过去后，立刻大惊失色。
人群里，有两个装备有别于佣兵，一身魔力装置的中年人，他们手里拿着怀表一样的道具在人群中寻找什么，而且路线不断接近梅菲斯特。
那是家族里能和血亲产生联系的道具，虽然有时效性，但明显是要塞里的人感应到梅菲斯特来了。
拿着怀表的骑士在附近来回走动，按理来说有魔法道具找个人并不难，可问题是被找的人完全想把自己藏起来不被发现。
“您这偷偷摸摸的样子像是被家长找到网吧里的孩子。”塔薇儿轻易就说了另一个世界观的话题。
梅菲斯特现在不能吭声，确实享受着塔薇儿的膝枕并把脸埋在里面，塔薇儿也像照顾小孩子一样给梅菲斯特顺毛，抚摸头发。
来找人的骑士拿着血脉怀表发呆，现在这个怀表的指针一会儿朝南一会儿朝北，突然六亲不认起来，他无奈拿着一张照片在周围辨认了几分钟后，无奈返回。
“抗拒和家里人接触吗？”塔薇儿的手伸进梅菲斯特的头发，指缝模仿剪刀一样不停夹一下，让头皮产生舒适感。
“不是抗拒，这其实就跟小时候去地里偷毛豆一样，被发现了绝对提溜回去，接着被家里人三堂会审。实际上这边贵族最怕血亲乱跑，并且理由很正确。”梅菲斯特发出呜呜声，爬着装死就行了。
他们家族传承的宝物有些要靠血脉承认，血亲要是出去被人杀了或者被魔物娘拐走了，以后突然冒出来私生子继承宝物那乐子就大了。
另外就是，年轻人普遍而言没有保护自己的能力，外面危机四伏，又是靠近腐地的战场，自身实力不够硬，身边没有熟悉的护卫，别说贵族家庭了，就换农夫也不会把孩子往火坑里推。
咱们不能把开局招募深渊领主、高阶魔女和历战勇者当成普遍情况，这说出去没人敢相信啊。
“还有，在现在的冰天雪地里，外面那么冷，而你的肚子上是热的，这温暖的人心让人心情平静。”放弃节操的话还能斯哈斯哈几下。
“得亏梅丽莎贝尔小姐暂时不在，要是被她看见了可是会吃醋的哦。”
“又不是偷家怕什么？再说她没看见就不会吃醋了，就好比犯罪不被抓住就不算犯罪一样……”
梅菲斯特正说到这里，突然看见一个刚好路过的神官战士闻言猛地转身，直勾勾看着梅菲斯特。