本来就日常眯眼睛的梅丽莎贝尔，现在更别想睁开了，她开始行走在这片沙漠中，这片沙漠浪费了她许多时间，很久之后风势渐渐放缓，黄沙变淡了，荒漠之后是突兀的城市，这个梦非常有逻辑。
梅丽莎贝尔直接从沙漠走进一个镇子，刚刚来到街道时，一群孩子在欢声笑语中从她身边跑过。
“乌鸦在哭泣，秃鹫在笑，老鼠们窃窃私语，猫在祈祷。”
看不清脸的孩子们唱着奇怪的童谣，梅丽莎贝尔暂时记在心里缓缓分析起来，她没有发现身后的巷子两侧上睁开了一些眼睛，这些眼睛统一朝梅丽莎贝尔的方向看过去，然后又好像失去了兴趣缓缓合上，消失不见。
“这么清晰连续的梦，看来这个地方是让梅菲斯特印象深刻的地方，刚才的童谣好像是形容镇子上发生了瘟疫？乌鸦的叫声、秃鹫的身影、鼠类的肆虐和管理下的困难？镇子上只是寂静，我想想……”
梅丽莎贝尔开始垮着个脸。
“梅菲斯特，赫尔蒙特家的人，那个边境伯爵领，哦，是绝境要塞三个主要支持者的家族之一啊。以他的身份应该是年幼时就被带到过战争边缘，这些边境贵族家的教育还真是严格，看来亲眼目睹战争边缘的地区就给他留下深刻的印象，联系到这次概率微弱的召唤事故，可能生怕做错了什么引发灾难？”
就在这时，梅丽莎贝尔刚刚走过一栋空屋子，然后又缓缓退回来，在窗户下踮起脚看到里面的环境，这间屋子里唯一被阴影笼罩的角落里藏着一个宝箱。
宝箱？里面会装什么呢？也许是梦境主人的记忆碎片，可能某些最喜欢的宝物，也可能是不愿被人知晓的秘密，梅丽莎贝尔苦恼了一下，想装作无视这个宝箱，可她年轻的时候做过很长时间的雇佣兵和探险家，对遗迹、山洞、湖底里的宝箱还具有敏感反应。
梅丽莎贝尔努力将注意力从宝箱上移开，压住好奇心走了很远，可在十分钟后又返回过来，从窗户翻到屋子里检查宝箱，果然还是克制不住好奇心。
这个宝箱看起来古老又破旧，有一种沉沉的历史感，梅丽莎贝尔没有从宝箱的花纹看出任何信息，但却能判断这是一种特殊的文化符号，宝箱的旁边还垂落一段铁链，铁链末端朝外，非常随意的样子。
“会藏着什么？这么特殊的环境里应该不是什么男孩子的秘密吧，估计会有你召唤魔法失败的信息，所以这是必要的检查……啊。”
梅丽莎贝尔发现这个宝箱没有上锁，只要掀开就行，不过掀开盖子的一瞬间就傻了，这宝箱吐出舌头，长出剑牙，如同鳄鱼的巨口，一下就要把梅丽莎贝尔吞下，也幸亏梅丽莎贝尔反应迅速，在被咬住的瞬间抽身躲开。
“宝箱怪？！”
宝箱怪偷袭不成，突然一阵抖动，长出起码两米长的手脚来，把梅丽莎贝尔看呆了，这个宝箱怪居然是个全新品种。
等她反应过来的时候，已经是宝箱怪发狂的时候，无论是踢击还是拳头都是招招致命，死死追着梅丽莎贝尔，每次攻击落在墙壁上都砸出了小坑，在混乱中挡住了屋子里唯一的窗户。
梅丽莎贝尔本想使用魔法反击，却发现在这个梦境里无法使用魔法，其实也没错，在别人的梦境里自然遵守别人的规矩，而且除了魔法之外，梅丽莎贝尔其实有很大的力气，她有充足的自信撞开这栋民宅的小木门。
只听砰的一声，梅丽莎贝尔扶着几乎脱臼的胳膊弹了回来，宝箱怪也没有手下留情的意思，抡起胳膊扫在梅丽莎贝尔的身上，隐约听见了骨折的声音，梅丽莎贝尔又一次狠狠砸在墙上，磕破了额头。
在别人的梦境被杀死，对精神是有伤害的，说不定还会导致自己的精神碎片留在梅菲斯特的意识里，反而可能是梅丽莎贝尔的部分记忆被梅菲斯特吸收，失去这次潜入梦境的所有记忆。
因此梅丽莎贝尔要拼命抵抗，可是在失算之下，梅丽莎贝尔根本不是这个宝箱怪的对手，事实证明人家手比你长、腿比你长，在格斗中就是占尽优势的。
“梅丽莎贝尔导师，这边！”在梅丽莎贝尔感到棘手的时候，屋子的门突然被打开了，梅菲斯特拉住梅丽莎贝尔的手就往外跑。
“啊，你保持清醒了吗？”梅丽莎贝尔只觉得这个学徒的力气很大，自己完全是被拽走的，然后就随着他快速跑在街道上，身后宝箱怪也追了出来。
“是啊，清醒梦，在不想睡的情况下被人强迫施加了昏睡咒，开始做梦的时候我就清醒过来了，但这种感觉并不是很好。”
法爷们具有强大的精神力，这让他们很难陷入幻觉和催眠，但唯一的坏处就是容易失眠，对睡眠的需求降低，如果做梦的时候还保持清醒，醒来之后就感觉24小时在耗费体力，反而会感觉更疲倦。
“话说你的这个梦好奇怪啊，完全没有年轻人的朝气和活力，简直要死了啊，像一个战争边缘的地方。”
“嗯，这里是绝境要塞后方的某个镇子，遭到游荡魔物袭击，虽然消灭了魔物但产生了一些诅咒，那时我还小，跟着父亲一起来解决诅咒并迁走了这里的居民。”
说是小，其实已经有八岁了，因为性格成熟，于是早早被老父亲带出来见世面。
“对了，我在之前还听到一段童谣是什么意思？”梅丽莎贝尔又重复了一遍之前的童谣。
梅菲斯特听完之后表示：“这个倒不是我说的，是因为看了一本小说……小心！”
梅丽莎贝尔知道发生了什么，她听到了清晰的呼啸声，身后的宝箱怪突然跃起来到他们头顶，差点就要踩中自己，但是梅菲斯特的反应也不慢，把她一把抱起，好像很熟悉宝箱怪的行动模式一样。
梅菲斯特看准适当的时机低头反跑，就从宝箱怪挥舞的胳膊下方钻了出来，然后一溜烟逃走了。
如同过山车的体验让梅丽莎贝尔惊了一下，在无力抵抗宝箱怪的时候，忍不住攥紧梅菲斯特的衣服。
梦境里的怪物是次要的，梅丽莎贝尔还是关心梅菲斯特看了什么：“什么小说？”
梅菲斯特快速奔跑，体力似乎也有所消耗：“《鲜红秽月》故事集啊，其实最近我听说了黑之魔女安莉斯塔的故事，导师你作为长生种，知道这个人吗？”
“……”
“导师？”
“你打听她干什么？安莉斯塔是个骗子，通过欺骗一位勇者得到了不属于自己的名誉和财富，被戳穿后格外狼狈难堪，为了保留属于勇者的那份名誉，帝国决定把她囚禁在边境的公馆里。”
“整个事情里有没有不正常的地方？”
在询问中，梅菲斯特也小心摆脱宝箱怪的追击，躲在一堵矮墙后面，不久之后宝箱怪从身后走了过去，的确没发现他们。
“有很多，但大致上说得通，而且那时我才刚刚在帝国任教，不怎么关心这件事情，只知道皇家公布的消息。”
“我听说安莉斯塔是一位很强大的黑魔女，想找到她一些笔记、文献之类的看看。”
“放弃吧，这种人不会留下有意义的笔记，她又不懂魔法，而且你先真正清醒过来，离开梦境再说，为什么你这个梦境主人要在自己幻想的怪物面前逃跑啊？”
“哦，对啊。”
“能解决吗？能解决就放我下来！这个怪物看好像不怎么攻击你，所以你来搞定它。”
呦呵，法师近战咯。
梅菲斯特和宝箱怪菜鸡互啄，有来有回，最后还是梅菲斯特更胜一筹，因为他很熟悉宝箱怪，在梦里也放得开手脚，基本就是翻滚，戳一下，翻滚，打一拳，翻滚，踢一脚，翻滚，拍黑砖，赢了。
梅丽莎贝尔这五百年见过很多大风大浪，就是没见过这么辣眼睛……不对，是新奇而正义的战斗技巧，这技巧梅丽莎贝尔还用不了，她那发量滚两圈首先把自己裹起来，更别提滚出个满头泥，那将是澡堂噩梦。
魔女的身体发育基本就定型了，吃再多也是豆丁族，梅丽莎贝尔能一米三已经非常健康，作为天生就能使用魔力的种族，魔力未必全投资在魔法上，拿去强化力量当个狂暴近战也没啥问题，你要在外面看到一身重甲带盾的魔女重战士也很正常。
在梅菲斯特视角里，梅丽莎贝尔抱起来与抱枕相当，身体轻巧就跟毛绒玩具一样。
在梅丽莎贝尔视角里，像梅菲斯特这样还没成长起来、年轻并细皮嫩肉的人类小子，她可以轻易揍哭十个，但在这片禁止魔法的梦境里，能把她打毁容的宝箱怪却被并不擅长战斗的臭小子给解决了。
梅丽莎贝尔睁开眼睛五秒，然后又打瞌睡：“你这翻滚挺熟练啊？”
梅菲斯特搞定宝箱怪之后拍拍手：“无他，唯手熟尔。”
梦境会倒映出人心中那些深刻的记忆，只不过令梅菲斯特深刻的记忆比一般人多亿点点。
这世界上哪有这么暴力的宝箱怪？新物种？哪里出现的？梅丽莎贝尔觉得这也属于梅菲斯特的秘密，她好奇但没有立刻询问，长生种觉得很多事情都可以拖到明天再做，就跟大部分计划的开始是“先新建一个文档”一样。
等安全之后，梅丽莎贝尔第一时间建议让梅菲斯特醒来，梅菲斯特表示导师的昏睡魔咒就跟东北喵一样吸起来劲大，无法挣脱，只好弯下腰让梅丽莎贝尔加个buff，被小拳头有节奏地敲打了几下，才解除了魔咒，从昏睡中苏醒，快速返回现实。
只是无论是梅菲斯特还是梅丽莎贝尔都不知道，梦境依然在继续着，有一串脚印缓缓来到他们消失的地方停下，接着梦境以此为中心，从远方缓缓崩塌。
现实，梅丽莎贝尔先一步醒来，坐在椅子上摇摇晃晃，看起来像人偶一样精致可爱的小导师，用没睡醒的声音阐述检查的结论。
“学院方面几乎为你检查了每一寸皮肤、血管和内脏，也没有发现哪里有问题，梦境方面也坚韧朴实，看不出有被害恐惧之类的因素，既然也没有心理疾病，那我只能合理怀疑你是不是产生了强迫症。对了，你来进行一场召唤吧，我们多进行一些重复试验。”
“这个，我因为一些问题，现在无法使用召唤术。”
“无法使用？”
梅丽莎贝尔满脸意外，仰起头看着梅菲斯特，虽然是眯着眼睛啦，但是随着头发从脸颊滑落，露出那恬静关切的表情。
“可能是心理障碍什么？灵感方面无法和虚空建立联系。”
“术士就是这样，每个术士的情况因人而异，现在只有你知道那天召唤魔法失败的原因了，除非你愿意说实话，否则我帮不了你。”
实话实说吗？事到如今，召唤了深渊领主的害处没有感觉到，好处倒是一大堆，梅菲斯特最初受到的各种惊吓到现在也变成了日常的环节，反正就是老三样：黑色触手、绚丽泡沫和凝视之眼。
“梅丽莎贝尔导师，我是说如果，深渊领主有没有可能真的存在？”
“它是什么样子？该如何观测？深渊领主的外形、实体、属性、如何沟通？它是否是你臆想出来的幻觉？你是否在虚空里召唤了古老生物的化身之类的？”
“……”
“你看，如果你都无法描述的话，我拿什么去研究？就跟听醉鬼说的梦话一样。唉，每年都能遇到千奇百怪的‘术士病’，不如先从你的心结下手好了，有时候冥冥之中就有一股力量引导着你，你现在想做什么？”
梅菲斯特从桌子上拿起故事集。
“我正在调查安莉斯塔的线索，这是我目前搜集到的线索，明明应该是在历史上留名的强者，存在的痕迹却被完全抹去了，所以我很好奇。”
“黑之魔女安莉斯塔，我看看……150年前的人，你跟我来。”
梅丽莎贝尔现在决定顺着梅菲斯特的心愿走，或许是这方面的事情给梅菲斯特添堵了，试着帮忙疏通的话有助于精神的放松，快速恢复心态。
英格瓦尔特藏书之间，这里并不是学院图书馆，而是另一个专门保存藏书的地方，在长生种的协助下记录了帝国千年历史的地方，即使是黑历史也会被公正保存在里面，似乎也是皇室的要求。
以梅丽莎贝尔的身份，进入这里并不费力，费力的是从山峦群海般的书籍中寻找想要的记录。
幸运的是，有一种叫做司书妖精的生物可以帮上忙，这是一种智力很低的使魔，外观看起来像猫一样，藏匿于书本中，藏书之间驯养了大批司书妖精，它们唯一的作用就是帮人寻找想要的书籍。
“请找到关于帝国的黑之魔女，安莉斯塔的书籍，以及闪耀剑勇者贾斯汀的书籍。”
“喵。”
很快，这里的猫猫就把书籍叼了过来，一本一本砸在梅菲斯特身上。
“居然有这么多？”
这种保存藏书的地方，一般也就会记录历史的知名人物，如果安莉斯塔是个小人物那根本不会留下任何痕迹，但现在猫咪们送来了十七本书。
这十七本书有重复内容，其中十本都是关于安莉斯塔的，这个被评价为骗子的村姑居然比勇者还有名气，于是也勾起了梅丽莎贝尔的好奇心，这究竟是个什么人物。
不看不知道，看下去之后梅菲斯特和梅丽莎贝尔都有点斯巴达了。
这位“黑之魔女”的人生不能说波澜壮阔吧，也起码是个不正常人类观察样本。
她确实符合称号“黑”的属性，不过是腹黑。
这是一位不甘寂寞的村姑，她年轻、漂亮、有小聪明，在勇者路过村子请求寻找一位向导的时候，村里人畏惧半途的魔兽而不愿意担任向导，这时年仅十三岁的安莉斯塔明明连村子附近的森林都没有出去过，却敢于举手为当时年仅十六岁的小勇者担当向导。
这两人一个敢用，一个敢走，愣是把村子到下个镇子仅需要三天的旅程变成了三十天，不过安莉斯塔一直表示胸有成竹，一直没让贾斯汀产生怀疑。
安莉斯塔：“勇者给人的感觉就是为了正义而行动吧？我们辛苦一些在路上讨伐会伤害旅人的怪物也很正常吧？”
“的确，我这次旅行的目的是为了完成神对我的试炼……无论前方有多少困难也会坚持的。”
贾斯汀到最后也相信了村子到下个城市就这么远的距离，结果一个月下来打掉的魔物成为两人重要的经济来源，在下个城市安莉斯塔用这些钱置办了好几套体面的衣服。
安莉斯塔并不贪财，她把金钱当做一种投资，而且镇子上也没有多华丽的衣服，更不会有贵族用的礼服，安莉斯塔在这里最大的收获之一就是从二手市场买到了当时帝国学院毕业生淘汰下来的魔法袍。
除此之外还有学者长袍、行脚商的登山装、商会会计服、裁缝服、面点师服、女冒险者用的皮甲，还有给贾斯汀买了一套包头的重铠，让年轻的勇者显得稳如泰山。
她对自己的每一套衣服都设定了一个身份、一个名字，只有魔法袍用的是本名，也是她魔女身份的由来。
尤其是利用魔法袍的便利性，在那之后她每次找到一个城市的图书馆，都可以花点小钱进入找书看，努力记忆这座城市周围的风土人情，然后在住宿休息的几天里，安莉斯塔会换上其他衣服，扮演不同角色在酒馆、农场这些地方找工作，和当地人打成一片，了解外面世界的同时，也知道了周边的人有没有遭遇困难和麻烦，然后她的事业就步上正轨了。
勇者贾斯汀是个空有武力，但并不擅长交流的人，由于安莉斯塔这个向导在之后的工作里过于靠谱，无论到了哪里都能找到委托工作，勇者也就一直在帮助有困难的人，小到修桥铺路、耕地灌溉，大到驱逐魔物、带领村民组织民兵讨伐哥布林聚落。
两人就一直成了合作伙伴，并且在那之后勇者打败魔物的功绩有一半会被算在安莉斯塔身上，她本人也从无到有积累了丰富的指挥才能，后来更是能轻易看穿大部分常见魔物的弱点。
很快两人就以勇者与魔女二人组的身份初出茅庐了，逐渐有了一些小名气，勇者身边也开始出现了第一批追随者，这时安莉斯塔的劣势很快就出现了，在一帮强者之中，她是普通人，尤其是传闻中的魔女身份随时可能被拆穿，她很快就要变成可有可无的角色。
其实到了这个时期，安莉斯塔魔女的身份已经快维持不下去了，每次战斗都是摸鱼位，她根本不具备战斗能力，更像是军师，可是勇者身边也聚集了几位有智慧的人，跟安莉斯塔每到一个地方都要努力学习不同，新来的法师和学者大多都是当地的多面手。
不过安莉斯塔一人分饰多角的本领在很长一段时间里都让队友人认为她具有变化魔法，甚至读心、催眠，其实这都是安莉斯塔绞尽脑汁察言观色和话术的本领。
这时，一个改变了贾斯汀与安莉斯塔命运的人出现了，宵暗的魔王。
每个魔王的诞生都需要招揽大量眷属当走狗，传统点都是建立据点自成一国，不过至今为止成功的魔王也只有两位，其他的魔王就泯灭于历史消失的无影无踪。
但是普通人的安莉斯塔怎么会和宵暗的魔王有关系呢？因为安莉斯塔把布雷希特南方高原卖给了魔王。
没错，一个英格瓦尔特帝国的边境村子的村姑，以皇室名义把隔着荒古黑森林，远在千里之外的布雷希特南方高原卖给了从更西方来的老吸血鬼绅士。
而欺骗了老吸血鬼也并不是有意而为，纯粹是为了维持队伍开销，一直在管钱的安莉斯塔在当时的情况下随便找个人骗了一笔，然后勇者的旅行是头也不回往前走的，安莉斯塔就找了个骗起来问心无愧的冤大头，正所谓有枣没枣打一杆子，她在外面收集情报的时候巧遇了魔王……
从安莉斯塔13岁走出村子往后的5年里，她一直都在学习和研究如何忽悠勇者…不对，是努力研究为人处世之道，从最初的碰壁到后来左右逢源，安莉斯塔意识到一个问题。
不同人、不同种族的大脑发育没什么区别，下到3岁儿童上到80岁老人，无论是人还是魔物娘，或者是有智慧的魔物，即使到1000岁、2000岁的长生种，大部分生物的阅历与寿命并不成正比。
勇者队伍旅行到布雷希特南方高原的时候，那时这里还是富饶的土地，在神权国帮助下这里存在各种独立城邦和小国，在此时安莉斯塔听说了有个富豪权贵云集的宴会。