那就是艾德史塔克的失踪。
在乔佛里拜拉席恩的加冕礼上，艾德史塔克作为首相却没有出席时，他的去向就引起了许多人的怀疑，但那时怀疑没有引起多大波澜，一时不见不是什么大事，但随着首相一直都没有出现在人们的视野中，事情就发生了变化。
兰尼斯特竭尽全力压制这些流言，但随着艾德史塔克始终不出现在人们面前，再压制流言也没用了，所以，兰尼斯特们干脆的宣布了艾德史塔克的失踪。
这可谓是一石激起千层浪，本来人们以为兰尼斯特与史塔克将会联盟对抗南方起兵的拜拉席恩，但是随着艾德的失踪，事情又发生了变化。
甚至连兰尼斯特军队都纷纷放弃南下，大部分选择了再次北上，汇聚在神眼湖的边上，还有传言说兰尼斯特港正在组织一支兰尼斯特新军。
战争的气氛笼罩在维斯特洛上空，随时都可能爆发。
在颈泽的卡林湾，这几周里，源源不断有着北方诸侯的军队到达，飘扬在卡林湾残破塔楼上的纹章也越来越多。
在卡林湾之后，狭窄的狭道上遍布了帐篷与窝棚，一缕缕炊烟在其中升起。
人多的地方自然就有市场，如此之多的北境士兵自然吸引了商人们的到来，甚至连害羞的泽地人都走出了沼泽，带来了蛤蜊、青蛙与各种泽地作物与士兵交易。
得益于长冬压力的降低，所以这次并没有太多冬狼军随军南下，而且在大道之战吸取了兵力多并不是万能的教训之后，北境这次集结的兵力并不多，只有一万出头，但这也是一座城镇的人口了。
如此之多的人总不能聚集在卡林湾一天到晚发愣，所以在罗柏史塔克的命令下，士兵们找来石头与木材，修复这座对北境来说至关重要的塔楼不过，他们的修复也只是把一堆建材堆在一起，构成一堵墙而已，但是对于卡林湾来说是足够了，这座堡垒的存在就是最好的防御。
而在卡林湾的塔楼里，北境诸侯正在召开一场关系着接下来战与和的会议。
北境诸侯们皆位列于此，这些年来北境在与东方的战争与贸易中赚了不少，因此不少领主身上都多了一些金银首饰。
她的儿子，罗柏史塔克面对摆着一张地图，地图已经卷曲的一角比匕首压着，他的年纪还是那么小，但是现在却摆出了公爵的样子，凯瑟琳看着他的样子非常心疼，想要把孩子护在身后，但也按耐住了那躁动的母爱若是此时这样做，那罗柏未来也别想继承他父亲的位置。
“我们必须南下！兰尼斯特显然又把艾德大人抓起来了，这是对我们所有人都侮辱！这是对整个北境的侮辱！只有我们把刀子架在南方混蛋们的脖子上，他们才会听话！”
来自最后壁炉城的大琼恩人大，说话的声音也大，而且还不忘进行各种肢体动作显示威势，就好像这样能够增加他言语的说服力。
大琼恩引起了不少北境诸侯的赞同，凯瑟琳注意到卡史塔克、霍伍德与莫尔蒙都赞同安柏的意见。
“琼恩大人，我还是认为这是一个误会，既然兰尼斯特都把艾德大人给放了出来，那他们也没有任何必要把艾德大人再次抓回去，他们为什么要冒这样的风险？”
卢斯波顿用不紧不慢的语调说道，他的语气中听不出来任何的情绪，恐怖堡伯爵只是在冷静的分析，但这也立即引起了大琼恩的不满。
“波顿大人，你这是什么意思？艾德大人被兰尼斯特抓起来，你却在这里说这种话？还是说你更在意那些东方的领地，怕和兰尼斯特起矛盾之后受到波及？”
大琼恩一上来就展现出了很强的攻击性，波顿那双无色的眼眸里也因此产生了厌恶以及一种无奈的情绪，这让凯瑟琳很是惊奇，来到北境那么多年，她还是第一次见到恐怖堡伯爵那么明显的流露出情绪。
“琼恩大人，话可能这样说啊。当然，我们要为了艾德大人而站出来，但是搞清楚情况到底怎么回事也是必须的，不然我们就可能被一些人给利用误导，诸位大人，我想你们都不想这样吧。”胖胖的曼德勒伯爵出来打着圆场，缓和一度很紧张的气氛。
威曼伯爵比起凯瑟琳的印象里更胖了，怎么可能不胖呢？他们家族在东方获得的土地，在北境可是仅次于波顿家族的，威曼伯爵的一个儿子还在海对面为神眷者效劳。
伯爵身上还多了不少七神教的徽章，这让凯瑟琳很有亲切感，但是这里是北境。
凯瑟琳不由得想起艾德在离开前听学士阐述的一份报告，那份报告的内容便是白港周边诸侯对七神教徒不断增长的担忧，曼德勒家族来到北境已经很久，他们带来了南方的七神，但是一直以来，七神信仰都只是局限于白刃河流域，而且其中还有很多是七神信仰与旧神信仰的融合变种，七神之心树。
但是现在，信仰纯正的七神信仰的人越来越多，而七神之心树的信仰也随之扩散，靠近白港的很多北境人在供奉旧神时，也为新神搭建了祭坛。
这是从未有过的现象，引起了很多人的担忧，在七神神眷者行走于世间的当下，若是继续这样下去，先民的信仰是否会不保？北境会被安达尔文化洗牌吗？
对此，艾德也是一筹莫展，他虔信旧神，但也从不狂热，而且信仰七神之人也没有干出过分之事，他所能做得，也只能把曼德勒召来临冬城商谈一二但曼德勒还没有来呢，劳勃就到了。
“那么，鳗鱼大人，你对南下这件事怎么看？”黛西莫尔蒙问道，这吸引了在场所有人的目光。
这是在逼威曼站队。凯瑟琳立即分析出这个行为背后代表的意义，随着七神信仰扩散的消息在北境传播开来，北境诸侯们也想起了曼德勒的“异质”，曼德勒的境况就有些尴尬。
威曼大人脸上露出不情愿的表情，“我当然支持南下营救艾德大人，但是，我们必须搞清楚这一切背后到底是怎么回事，我们不能被人利用了！”
虽然鳗鱼大人尽力的表现了态度，但是威曼后面的话就是没人听，大家只是需要他的这个态度而已。
北境诸侯们分为两派吵了起来，他们互相指责对面对封君并不忠诚，场面一时乱到了极点，不过，凯瑟琳很高兴的看到罗柏并没有被这种乱局吓到，也没有贸然表示观点，而是拿出公爵的冷静，冷冷看着贵族们的争吵。
到这里，眼下的形势凯瑟琳已经了然于心，那些在东方赢得了土地与财富者，对于战争都较为谨慎，而在东方没有获得太多东西的领主，则对战争充满了狂热，期待着到南方获得财富。
去他的新旧诸神吧，我不在乎，想通其中利益关节的凯瑟琳眉头紧锁，我只想要艾德回来，想要珊莎与艾莉亚回来，所以，他们必须向南方展现武力，北境军队必须南下。
至于其中有没有可能有什么隐情……兰尼斯特绝不能信任！他们早在临冬城时就想要谋杀布兰，还用了一把来自科霍尔的瓦雷利亚钢匕首，生怕暴露不了身份是吧。
想起这件事时，凯瑟琳脑海中不由自主的浮现了培提尔的脸庞，正是培提尔告诉了她这批匕首的流向，她很感激这个童年好友，此前也正是培提尔帮史塔克管理在密尔的采邑那是劳勃强行塞给艾德的。
本来小指头带兵来到维斯特洛时，凯瑟琳本以为他们可以在中央有一个坚实的盟友，但怎么都没想到，培提尔居然被泰温以镇压高山氏族的名义给调去了谷地。
不过，想到谷地，想到莱莎如今的困境，凯瑟琳的内心就涌起一阵快感，她本来都把泰温公爵的侏儒儿子抓起来了，但是愚蠢的妹妹居然让他跑了！这让他们丢了一个大筹码。
思绪回到当前，看着眼前眼前的乱局，凯瑟琳明白，她必须说些什么，必须统一北境诸侯的意志。
“诸位，诸位，请听我一言，我是凯瑟琳徒利，我是艾德史塔克的夫人，也是临冬城的夫人，我的儿子被兰尼斯特谋杀，我的女儿被兰尼斯特扣留在君临。”
作为北境主母，凯瑟琳成功让所有人把眼神集中在自己身上，这很好，这是一个好的开始。
“诸位大人，这场战争是不可避免的，兰尼斯特针对我们已经不是一天两天的事情，早在十年前，君临就在有意识限制北境的发展，那段岁月我想你们都还有印象。”
凯瑟琳的话语引起了不少赞同，北境诸侯们的确对于那段时间还有印象，那时他们时不时的会聚在一起骂骂君临的偏心，骂骂南方对北境的针对。
“虽然在远征开始之后，我们渡过了一段很好的时光，但是，不要忘记，兰尼斯特从未放弃过对我们的针对，威曼大人，我想您还记得那次与兰尼斯特港舰队的冲突吧。”
威曼曼德勒先是一愣，然后才反应过来，“我当然记得，那次兰尼斯特的混蛋非要抢先入港的权力，被我们拒绝之后还对北境的船搞针对，妈的，这班混蛋。”
其实，凯瑟琳提到的这件事只不过是正常的贸易冲突，但是事件只要进行不同的解读，那就可以达到不同的效果，凯瑟琳很感谢威曼伯爵领会了自己的意思，曼德勒从来都没有让史塔克失望。
曼德勒的话让不少北境诸侯都同仇敌忾起来，大琼恩更是继续他的怒吼，凯瑟琳有些担忧的看向了卢斯波顿，她清楚，其他人都不是问题，但是这个恐怖堡伯爵是最需要说服的人，只要他表态了，一切都不是问题。
也许是七神保佑，凯瑟琳看见波顿还是表示了赞同，这让她大大的松了一口气，搞定了波顿，意味着接下来基本不是问题了。
“所以，我们必须表示出态度，诸位大人，我们必须把我们的公爵，把我的丈夫给救回来！把我的女儿给救回来！”
回应凯瑟琳的是一片欢呼，北境诸侯们很吃这套，凯瑟琳知道，现在已经彻底稳了。
虽然话语里都是为了北境，但是在内心，凯瑟琳是有些心虚的，因为她明白，自己的目的并不是她所说的那么单纯，还为了她的家族，为了徒利。
作为河间统领的女儿，凯瑟琳对徒利势力的衰落再清楚不过，若是开战，兰尼斯特势力很快就会到达奔流城，一半的河间诸侯已经不再服从父亲，而弟弟更是无能至极，她必须救救年迈的父亲。
罗柏站了起来，“诸位大人，我已经下定决心了，我们将会南下，去营救我的父亲，营救北境的封君。”
凯瑟琳很赞同儿子发言的时机，完全抓住了她制造的气氛，他也为儿子展现出的那些艾德身上曾经出现过的气质而高兴，罗柏已经展现了作为一个公爵继承人应该有的样子。
罗柏开始了对北境诸侯们发号施令，他发令的样子就像是他的父亲，凯瑟琳为他而骄傲，要是艾德与女孩们没有在兰尼斯特手里就更好了。
不过，凯瑟琳接下来听到的一句话，让凯瑟琳愣住了。
“母亲，有件事我必须麻烦您，我此前派去南方的使者已经告诉我，孪河城的态度依然暧昧不清，所以，我需要您去见瓦德侯爵，需要您与他好好谈谈，我率军来到孪河城能够过河是最好的。”
凯瑟琳想起了佛雷侯爵的那张老脸，强烈的厌恶情绪从内心涌出，但是为了艾德，她忍住了那些厌恶，她愿意去见那个老东西，那个老混蛋。
第185章 谷地的阴谋家
海鸥镇，自伟大的远征这是当地人对远征的称呼以来，它便日益繁荣。
本来在篡夺者战争结束后，大多数人都认为海鸥镇将会衰落，站在失败者那边是付出代价的，年轻的格拉夫森也不被人们看好，连向来无所畏惧海鸥镇商团，对未来的态度都颇为灰暗。
但在胡戈托勒特的远征后，海鸥镇的命运迎来了变化，狭海贸易的大量份额都涌入了海鸥镇手中，这座城市没有因为战败而衰落，反而更加昌盛。
财富与商品涌入这座城市，海鸥镇迎来了其发展的高峰期，城墙内的空地很快被新建建筑填满，城墙外沿着道路，城市也开始了增殖。
而且由于地理位置，海鸥镇成为了谷地人前往东方的第一选择，海鸥镇-圣战港的固定航线也极大拉动了城市的经济。
对海鸥镇民来说，过去十几年是最为辉煌的一个时代，他们生活看起来永远都会处于这种繁荣之中。
因此，沉浸于繁华之中的海鸥镇人对七神越发虔诚，作为安达尔人来到维斯特洛后建立起来的重要据点，海鸥镇的民众本就比起维斯特洛其他地方要更为虔诚，现在这种虔诚更是获得了增强。
为了表达他们对七神的尊崇，海鸥镇民、海鸥镇商团以及格拉夫森家族集资修建了一座大圣堂，他们给这座教堂取名就叫做圣胡戈大圣堂，在规模上就比君临的圣贝勒大圣堂要小一些。
建设如此巨大的教堂自然需要同样巨大的用地，但海鸥镇内部已经拿不出这样的空地，所以他们把修建地选在了城外，并且，海鸥镇的扩建计划也随之提上日常，若是接下来不出意外，新的城墙将会耸立，海鸥镇的面积也扩大一圈，把那些在城外增殖的建筑包括在内。
但也正是在此时，谷地随着明月山脉的蛮族冲出群山而混乱了起来。
最初，海鸥镇根本没把高山氏族的入侵当一回事，明月山脉里的高山氏族又不是没有下山过，他们甚至连明月山脉人的防线都无法击破，每一次都被谷地骑士给击退了回去，所以高山氏族的入侵从来都没有被当过一回事。
但是随着一座又一座城镇与堡垒被攻克的消息传来，海鸥镇人的态度也变了，一些人开始意识到这次入侵可能与往日不同。
而且在北方，五指半岛传来消息，那里爆发了起义，五指半岛的穷困骑士与同样穷困的农夫与牧人选择对抗鹰巢城的统治，甚至还与高山氏族达成联盟，与一起驱逐了不愿意加入叛军的五指半岛贵族们不过，这也是因为那里就没有什么强大的贵族。
面对肆虐的蛮族与叛军，莱莎夫人却带着小公爵待在紧闭在赢巢城中，无论是高山氏族还是五指半岛叛军，她都堵上耳朵假装其不存在，除了给铁王座写信求援外，她就什么都没做。
谷地贵族不止一次群聚在月门堡前，想要莱莎夫人起码下一个让他们自由镇压的命令，结果却什么都没有等来，于是各人就只能自扫门前雪，只能满足于把高山氏族赶出自己的领地。
符石城的约恩罗伊斯在这种糟糕的情况下站了出来，他向谷地诸侯们送去信件，希望能够协调行动，一起对抗流窜的高山氏族，但很可惜的是青铜约恩的努力并不明显，总是有诸侯不听话，而高山氏族便可以抓住机会，从此逃出包围圈。
而海鸥镇的格拉夫森家族作为罗伊斯家族千年来的老对手，自然对罗伊斯的号召不屑一顾，这也使得海鸥镇在试图于没有公爵的情况下对抗高山氏族的谷地诸侯中一下子孤立了起来尤其是在海鸥镇还用仨瓜俩枣打发了一些谷地诸侯的求援。
局势向着越来越不妙的方向发展，海鸥镇周边的形式正在便糟，但是在大棒落下之前，又有多少人能够意识到大棒的威胁呢？
于是这些人的察觉根本没有起什么作用，所能做的也就囤好粮食，以面对接下来随时可能到来的困难时光，而其他人就如同虔信七神般，笃信着高山氏族之乱绝不会波及他们。
至于伯爵与商团，他们看来海鸥镇足以保护自己，所以也没必要给其他诸侯支援，花太多不必要的钱。
这种迷信盲从最后被高山氏族无情的击破，画犬部的大军在一个黑夜来到了海鸥镇，这些被安达尔人赶入山中的先民后裔至今依然对安达尔人与七神带有强烈的恨意，所以，他们并没有专注于对海鸥镇的劫掠，而是把精力放在了高耸的圣胡戈大圣堂。
高山氏族的攻击是那么猛烈且突如其来，大圣堂根本就没能反应过来，就被高山氏族拿下，圣堂里的教士修士都被高山氏族吊死在了圣堂前，七神雕像的脑袋都被砍了下来，放上了大圣堂地位最高七人的头颅。
而且，画犬部还往圣堂堆砌柴火，他们打算让这座巨大的圣堂变成巨大的火炬，就像是安达尔人曾经对先民的圣树那样。
搞清楚了高山氏族的目的之后，被画犬部猛烈攻击吓到关闭城门紧缩其后的海鸥镇立即躁动了起来，作为虔信七神的城市，若是真让高山氏族在城外做成了这事，那海鸥镇人以后也别活着了。
所以，市民无视了格拉夫森家族的命令，在家中穿起盔甲，拿上武器冲出了城门，而本来应该阻止他们的海鸥镇守备队也被这种情绪感染，放下职责加入其中。
但海鸥镇人这样做正合高山氏族的胃口，他们可以说正是冲着这点，当海鸥镇民兵前呼后拥的涌上外城区的大道，画犬部点燃了那些早已被堆满了各种燃料的房屋。
海鸥镇民兵就这样身处烈焰之中，许多人被烧死，许多人被窒息死，原本的愤怒被这更加猛烈的大火浇灭，但就在民兵们将要崩溃时，一队朝圣者站了出来，他们不是维斯特洛人，反而来自安达斯，是属于安达斯的小修会，来维斯特洛是为了见证亲族的征服功绩，以及七神在其中施加的伟力。
这些朝圣者不顾眼前大火，直接冲了过去，哪怕是同伴被烧死也毫不后退，他们的行为鼓舞了民兵们，其他人连忙紧随其后，冲过了这条火焰之路。
海鸥镇人的果决吓到了高山氏族，他们没想到在软弱的安达尔人中居然有如此悍勇之人，见此，高山氏族选择了撤退，他们的目的已经达到，也用不着继续纠缠。
海鸥镇人就这样赢下了这场胜利，一场损失惨重，敌人根本没几个倒下的胜利。
海鸥镇因此付出了惨烈的代价，城市民兵最勇敢最中坚最虔诚的一批人死在了那个血腥的夜晚，即便是活下来的，身上也烧伤严重。
而圣胡戈大圣堂的的鲜血与尸体就像是一道疤痕，无言告诉谷地人他们的失败。
不过，付出了那么多血的代价，海鸥镇也得以意识到了高山氏族的威胁，他们收拾好废墟与尸体，伯爵与商团拿出了财富，打开了武库，召集一切愿意应征入伍的人，以保卫他们的城市。
而也正是在这个节骨眼上，被铁王座委派而来，镇压高山氏族的培提尔贝里席与他的谷地大军也到了海鸥镇，海鸥镇人很为贝里席总督带来这支大军而高兴，当看到海鸥镇的海湾里塞满了密尔舰船时更是充满了安全感。
但是很快，他们就发现事情有些不对劲。
“你们要干什么？这里是海鸥镇！”
“奉命峡谷守护者与谷地公爵夫人之命，我们要接管城市防务与军械库。”
“峡谷守护者？小指头什么时候是峡谷守护者了？”
“这是莱莎夫人的命令，好了，快滚开，不然我就要动武了！”
这种对话发生在海鸥镇的各处，这些地方都有一个特点，那就是都是海鸥镇的要害部门，不是军营就是军械库。
培提尔的士兵拿着培提尔被任命为峡谷守护者的文书，接管目标地点的一切，若是有人执意抵抗，那就会被无情杀死。
海鸥镇人根本没想到会发生这一出，就这样轻松被培提尔的人给缴械。
连码头上的海鸥镇船队也落入了密尔人的控制中，密尔士兵直接封锁了港口，不允许任何人靠近舰船。
就这样，海鸥镇落入了小指头的控制中。
“杰洛伯爵的情况如何？他愿意出来好好谈了吗？”站在自己的座驾船头上，培提尔贝里席看着一队队士兵在海鸥镇洁白的街道上巡逻。
“伯爵态度很激烈，痛骂了我一顿，说我们即便是莱莎夫人也不能这样做，然后他继续固守海鸥塔。”一个穿着锁子甲的文官说道，这是达克苏斯，培提尔在密尔发掘出的人才，现在是他的文书官，也是他是左膀右臂。