有着史塔克公爵夫人的身份，凯瑟琳一路畅通无阻，没有士兵与骑士阻拦她的前进，不少人还恭谨的对她这位来自北境的贵妇人鞠躬致敬，甚至还有几位来自河湾的骑士想要对她献殷勤，但凯瑟琳完全对这种南方的骑士游戏没有兴趣，而罗德利克爵士用他的凶狠眼神狠狠吓退了这些他眼中的夏日骑士。
凯瑟琳来到蓝礼身边时，国王正处于他那些五颜六色的护卫骑士们包围之下，不过蓝礼此刻正在训斥什么人，凯瑟琳见此，也不好发言，只好在一旁等待。
“……别和我扯什么森林里的怪物，那不过是小恶魔的野蛮人，把他们抓出来，把他们吊死，赶快去！”
蓝礼的语气里蕴含着怒气，但自我加冕的君王还是带着王族应有的贵气与威仪，被斥责的军官忙不迭的对国王应身，接着转身连忙去执行国王的命令。
“啊，是凯瑟琳夫人，很高兴再次见到您，不知昨晚休息得如何？我的部下有好好安顿您与您的人马吗？”
当然有，凯瑟琳想到，蓝礼部下给她提供的营地条件都快赶上国王，他这是在炫耀河湾的力量吗？
蓝礼的脖子上悬挂着一枚七神教的圣徽，徽章的样式非常古朴，让人想到安达尔人刚刚来到西方的时代，这与蓝礼那浮夸的作风形成了鲜明对比。
但凯瑟琳知道那圣徽不是简单东西，它来自胡戈之城的庞大圣堂，是在天父行走世间时留下的东西，她曾经想要购置一枚，然而即便是史塔克夫人的财力，她也没能拿到这珍贵的圣物。
“非常感谢您的关系，蓝礼大人，我们休息得很好。”
凯瑟琳还是坚持称呼蓝礼为大人而非陛下，因为她清楚艾德对蓝礼的自我加冕是什么态度，她得与艾德站稳在同一个标准。
蓝礼没有在意凯瑟琳的那点措辞问题，看起来依旧乐呵呵的，“那就好，那就好，那么凯瑟琳夫人，您来见我是为了什么？”
“为了昨日我们被打断的话题。”凯瑟琳看着蓝礼那双眼睛，“蓝礼大人，我想要知道，史坦尼斯对您的加冕是什么态度？”
“史坦尼斯？原来您担心的是这个？”对于凯瑟琳所担忧之物，蓝礼显然根本没有放在心上，“我哥虽然迂腐而古板，但是他肯定是会和我站在一起的。”
“蓝礼大人，我想我必须指出，从法理来说，即便是兰尼斯特的孩子都是乱伦所出，但继承权也应该落在史坦尼斯，而非您的身上。”凯瑟琳努力想要让语气没那么尖锐，但是最终还是失败。
“继承权？哈哈哈。”蓝礼看起来被凯瑟琳逗笑了，“我的好夫人，若是人人都按照那套，那么坐在铁王座上面的应该是坦格利安，我哥用他的战锤与力量夺取了铁王座，而现在，我也将用战锤和力量来夺取铁王座……怎么回事？”
大军的前后都闹出来了一阵喧闹之声，蓝礼下意识把手放在了剑柄上，想要知道混乱的来源，但国王身边的彩虹护卫们没有一个知道是怎么回事。
就在这时，凯瑟琳看到天边出现了一行黑点，下意识她以为那是飞鸟，但是罗德利克反应非常迅速，他举起盾牌，和穿戴甲胄的身体一起把凯瑟琳护在身后。
箭矢从天而降，包括国王在内的众人完全猝不及防，结结实实吃下了这轮箭矢，穿着盔甲的国王与骑士还好，虽然身上是礼仪盔甲，那也是盔甲，足以防备这件事，但是侍从和士兵们一时倒下了不少，凯瑟琳也听到了中箭者的哀嚎与悲叹。
河湾的步兵急忙在国王周围结成队列，警惕的注意四周，骑士们也在到处乱跑，找寻一切可用的部队来保卫国王的安全。
“该死的，这是兰尼斯特的伏击？洛拉斯，你带凯瑟琳夫人到安全的地方去，然后再回来帮我。”
百花骑士立即应声，策马来到凯瑟琳身边，“夫人，请走吧。”而在他们身后，蓝礼虽然慌张，但依然在不断对赶来的骑士与军官下命令。
凯瑟琳没有多说什么，乱军之中刀枪无眼，她应该做得就是尽快离开此地。
在调转马头随着洛拉斯离开时，凯瑟琳回头看了一眼，她发现敌人已经从箭矢飞来那一侧的森林中冲出，他们有骑士有步兵，同时，她看清了敌人的旗帜，那是在烈焰之中的雄鹿。
。
虽然是风暴地贵族的一员，但是戴佛斯就是讨厌下雨，身上都是湿漉漉，让他想起自己还是一个卑微走私者的那段时光。
不过，现在这场雨对他的国王的攻势起到了绝佳的助攻作用，此前也正是靠着连绵不断的阴雨掩护，他们的军队才能那么顺利的到达预定位置。
国王策马看着不远处的战场，除了头上的王冠，没有什么能够证明史坦尼斯的身份。
而与他身后那些纹章明亮，衣甲鲜明的老爷们比起来，国王甚至像个侍从，但是那威势不是任何衣服可以掩盖的。
戴佛斯自觉的那些与他同样的人站在了一起，也就是那些平民受封爵位的人，远征造就了很多这样的人，而史坦尼斯从来都是看功绩与能力来提拔人，所以他们的数量一直都在增加，在这些人中，戴佛斯很有归属感。
在他的眼前，一队红袍步兵正在跑向战场，还有更多红袍步兵在那里等待，红袍僧们正在念诵拉赫诺的祷文，鼓舞着士兵们奋勇前进。
看到这些人，戴佛斯有着不安，他从来都没有信任过这些人。
自从国王招兵买马以来，红神的信徒络绎不绝的前来从军，甚至泰洛西本地的红神庙也拿出了他们的圣殿守卫红神最有力的一支军事力量这一行为直接使得泰洛西本就众多的红神信徒纷纷参军，现在，在国王的队伍里红神信徒的数量已经超过了两万，与国王的本队几乎持平。
泰洛西本就是新七国红神信徒最多的地方不过为何如此戴佛斯从未搞明白过，这几年红神信徒的迁移几乎是络绎不绝，甚至泰洛西的红神庙都已经取代了瓦兰提斯的红神庙成为了红神的总坛这使得大量红神教徒都成为了国王的支持者，现在在泰洛西，还有上万红神信徒正在受训。
红神庙拿出如此有力的支持，史坦尼斯自然要投桃报李，于是他的纹章之上就多了烈焰红心。
不过，这些虽然让戴佛斯不安，但总得来说都还好，最让他不舒服的，还是那个红神庙安排在国王身边的女人，那个红袍女。
她似乎像是有什么魔力，国王对于她的话语总是言听计从，王后更是已经全民拜倒在了她的面前，以红神的意志马首是瞻。
这种景象实在是太过于危险，引起了戴佛斯为首的维斯特洛人们担忧，她甚至还向国王建议，让他彻底拜倒在红神面前，把新旧诸神都给毁灭好在他们的国王理智还是在的，他拒绝了红袍女的要求。
被拒绝的红袍女也不恼，依然继续在国王身边服务，充当国王最重要的幕僚，除了那些红神信徒，大家都不喜欢她不过，戴佛斯也知道，大家也在怕她，包括他在内都是如此，那个女人……实在是太难以捉摸。
抛开那个女人，戴佛斯强行把精力集中在这场大战上，他也正好听到国王与那个红袍女的交谈。
“……您应该听从我的预言，而不是……”
“安静，红女人，昨天我已经给过你机会，既然你没能做到，那我就只能如此。”
面对国王的话语，那个红袍女沉默了，但是她的表情也还是那么平淡，根本看不出来什么变化。
虽然不知道他们所说的是什么，但是对于红袍女失误这事，戴佛斯是乐见其成的，他希望这个女人早日滚出国王身边，但也知道那不太可能，这个女人的身后是红神信徒，更别提她本身也有着力量。
“戴佛斯，过来。”突然，国王点中了他的名字。
“陛下。”
戴佛斯恭谨说道，他感到了一些嫉妒的视线，他没有管，只是小心翼翼的看了眼那个红袍女，还好，那个女人一点都不在乎他，戴佛斯可不像被那个女人盯住，那实在是不舒服。
“你觉得这一仗，我们可以取得什么样的战果。”
“若是可以抓住或者杀死蓝礼拜拉席恩，那么这场战争在此刻就可以结束。但若是没有……陛下，恕我直言，接下来我们还会有打不完的战事，现在被击溃的，只是河湾军队的很小一部分而已，等到其他河湾军队反应过来，我们到时候很难说可以占据什么优势。”
戴佛斯没有什么顾忌，直接就把所想讲了出来。
“好，很好，戴佛斯，你说得很好，你看吧，我就说我的洋葱骑士绝不会对我说假话。”国王对红袍女炫耀道，红袍女则对国王微微鞠躬。
“既然如此，戴佛斯，我现在交给你一个重要的任务，我要你带着龙石岛的封臣，去为我拿下风息堡，红女人，你也和洋葱骑士一起去，我希望你这次不要再让我失望。”
在听到国王前半截话时，戴佛斯内心是狂喜而惶恐的，他一个受封的平民，带着龙石岛的贵族去攻打风息堡？他为国王的信任而狂喜，也为自己要面对那座坚城而惶恐。
风息堡多么坚固戴佛斯是清楚的，这可是他从一个走私者变为贵族的关键，他是不可能忘记那座堡垒的。
“遵命，陛下。”戴佛斯下意识的说道，接着诉说起困难，“但是，那是风息堡……”
“梅丽珊卓会为你解决这个问题。”史坦尼斯毫不犹豫的打断了他，“我会带着我的主力扫荡风暴地，风息堡就交给你和梅丽珊卓了。”
“当然，陛下，我以拉赫洛的名义对您发誓，风息堡一定会回归真王的手中，戴佛斯大人，到时候就得麻烦您了。”红袍女的语气里没有一点压力，就好像那是探囊取物般容易的事情
听着红袍女的话，戴佛斯感觉自己如同坠入冰窖，浑身冰凉，但是在嘴上，他又必须说出“是”。
第188章 胜者与败者
新七国的首都这几个月可谓是命运多舛，先是总督突然带着班底离职导致的混乱，再是叛军作乱导致的动荡，如今虽然被胡戈托勒特收复，但天知道还会不会有什么其他的动乱。
密尔的街道比起往日萧条了太多，街上还不时可以见到废墟，这都是在战争中不幸被毁的，现在它们的倒霉蛋主人正在废墟中翻找，希望翻出来任何值钱的东西。
而这一系列混乱也使一些人打定主意认为乡下比城市更为安全，所以他们拖家带口，离开了新七国的都城，前往故乡或邻近的乡村避难。
新上任的官员们生疏地依据惯例调度人员和物资，指挥着城市居民进行重建。
只不过，纵然他们再怎么努力，市民也不信任这些嘴上没毛的小子。
“要尽快让密尔恢复到往常的样子，梅利斯大人，我希望新七国的都城能够用最快的速度摆脱目前的困境，恢复往日的繁荣。”
胡戈走在密尔萧条的街道上，身边满是卫兵与官员，正在与他谈话的，正是教苑的校长梅利斯。
虽然入目尽是萧条，但胡戈的情绪却很好，因为他刚刚从接见的地狱中解放出来太多人想要来拜访他，想要从他这里获得东西，但是他又必须见这些人。
而见了之后不是听他们哭穷要钱，就是听他们散发自己天马行空般的想象，胡戈还得耐着性子与他们扯淡想要重建小指头毁掉的东西，就是得那么辛苦，建设比破坏要难太多太多了。
“教苑的众人都会为了这个目标努力的，胡戈大人。”
梅利斯的兴趣很高昂，他也是胡戈的老朋友，所以对如今的秩序非常满意，对教苑权势的进一步扩张更是高兴。
对于胡戈控制密尔，他更是喜闻乐见，胡戈是个很稳健的人，平时都是以稳定为先，一定可以把密尔管得很好最重要的是，他还很亲近教苑。
当胡戈的军队攻破了密尔的城墙，教苑的学生们立即响应了胡戈的攻势，那些被迫逃入教苑的铁王座支持者身先士卒冲了出来，不多时就冲破了城内的街垒。这无疑加速了韦赛里斯坦格利安的逃亡，在码头区，他果断抛下了不少东方派的市民，带着及时扒上船的幸运儿离开了城市，港外史坦尼斯的舰队见状立刻迎了上去，两支船队随即在追逐中没入了海平面巨龙家族的末裔就这样狼狈地滚出了密尔。
随之而来的，也就是胡戈对新七国首都的光复，这座城市终于迎来了新时代，也是教苑的新时代。
小指头带走了最为关键的一批密尔官员，现在为了填补上这个空缺，胡戈所能选择的也就教苑的力量，把教苑的教师与优秀学生全部投入到官僚体系中。
当然，这般举措不是让师生们就此弃学从政，而是允许他们以学者身份进入官僚体系为新七国服务，待到日后各方面缓和过来，这些人可以自行选择继续为官还是重新拿起课本。
胡戈知道这必然日后会导致教苑在密尔官僚体系中的一手遮天，但现在不是在意这种事的时候，他需要尽快让密尔恢复到小指头还在时的组织水平，让他可以顺利调动这个新七国最为富裕地区的资源。
别人不清楚，胡戈是很清楚那极北的威胁，最近艾迪送了封信回来，说他们戳败了野人的入侵，这小子虽然还没能见到异鬼与尸鬼，但是也表示长城的确有些诡异，他虽然还没有见到那些古灵精怪，但是也开始相信它们的存在。
胡戈立即给艾迪写去了回信，告诉艾迪他的态度：若是可以与野人谈判，那就与野人谈判，让他们有条件的通过长城，每死去一个人，异鬼的军队就增加一个士兵。
胡戈不想野人全部变成异鬼的士兵，他相信，他的意见一定会在长城产生巨大的影响，作为过去十来年长城最大的金主，还不断输入各种志愿者，他的影响力早已渗入了黑衣军团，一言一行都可以对黑衣军队施加巨大影响。
而且，他也有点想把野人拉到南方来……
极北的情况还没有太大变故，这让胡戈可以按照自己的原计划慢慢推进，不过在深思熟虑下，胡戈还是额外批注了几份往长城运送物资与人力的文件。
在胡戈的心底里，他还是不希望长城被异鬼攻破，一切若是能够在塞外解决那便是最好但是，他也非常清楚，那是根本不可能的。
至于维斯特洛的其他地区，事态的发展则在胡戈的预料之外。
作为王国的心脏，君临的情况与原本的故事简直是天差地别。改建后的首都彻底摆脱了混乱和无序，还反过来成为了王室最坚固的壁垒；劳勃也不再是那个昏庸懒政的君王，他对征服与集权的渴望令胡戈如芒在背，要不是确信国王命数中必有一劫、北方的威胁终将南下，他大概在远征结束后就会彻底消除野心，做拜拉席恩王朝一辈子的忠臣吧。
幸运的是，虽然劳勃不再昏庸，但瑟曦依然愚蠢，为了王国和功业的存续，劳勃愿意放下疑点糊涂着走，但瑟曦的偏执和自大却让她连死人的遗嘱都懒得看。当黑刃将红堡政变的一些细节告知胡戈后，十数年来冷静克制的他私下里也不由得开了瓶佳酿；胡戈清楚，只有体现着劳勃威望的遗嘱才能压住各方的冲突，失去这封遗嘱，一切为保卫铁王座秩序而建立的联盟都讲缺乏坚实的基础，而瑟曦直接把遗嘱原件给烧了。之后，即使许多人对遗嘱了解甚至存在详尽的记忆，但也没有任何证据能表明内容的真实。
事实验证了胡戈的想法，虽然史塔克和兰尼斯特在结束瑟曦的乱政后组建了同盟，但双方之间缺乏足够的信任，不多时便因为艾德的失踪而瓦解了。狮狼两家的开战也让胡戈松了一口气：虽然过程已经大大变样，但故事的大体脉络仍然不变得前进着。
但是最近那件事不一样，蓝礼没有被史坦尼斯的红袍女用魔法杀死，现在史坦尼斯正在控制风暴地，蓝礼率军河湾军队退回了河湾，在那里重整旗鼓，准备与他的兄长决一死战。
据说蓝礼这回的败北可谓损失惨重，史坦尼斯杀兄弟的意愿非常坚决，蓝礼为了逃出史坦尼斯的追杀，他的那些漂亮的彩虹护卫都死了好几个，平时里总是簇拥着他的贵族与骑士们皆死伤惨重。
而河湾内部也不安稳，史坦尼斯对蓝礼那场酣畅淋漓的袭击使得许多风暴与河湾诸侯动摇，过半的风暴地领主选择了史坦尼斯，河湾内也有几家举起了烈焰雄鹿其中首当其冲的自然是史坦尼斯的岳父佛罗伦。
既然史坦尼斯无法快速杀死蓝礼，那么拜拉席恩兄弟的战斗必然长期化，这么大一个变数，接下来维斯特洛会走向何方根本无法预测。
不过，胡戈很快就放平了心态，坦然地面对变数；毕竟事态的改变本就是预料中的事情，他给这个世界带来了如此巨大的变化，记忆中故事能给予的参考早已有限，反过来讲，若是一切还照着原样发展，那才够惊悚的。
更重要的是，胡戈早已不是只能随波逐流、仰人鼻息的世间小卒了，铁王座的势力撤离后，他便是新七国最强大的贵族、毫无争议的东方七国之首，再加上对领国十数年的细心经营、对同僚未曾停止的沟通交好，无论他选择走上哪条路，都有着充足的底气和资本。
当远征军刚刚将安达斯从潘托斯手中解放时，胡戈领导着着一个外部群敌环饲、内部存有嫌隙与隔阂的新生王国，稍有一步踏错，便可能万劫不复。幸中之幸，他虽然与众人一样拥有着紧张、胆怯和疑虑，但这些情绪牢牢被冷静和理智压住了，他没有慌不择路，更没有做缩头乌龟或长腿将军，而是稳扎稳打拆解着问题：与圣女的联姻稳固了安达斯的人心，先击一路的策略缓解了战局的被动，期间的表率与许诺更是逐步将一盘散沙的安达斯凝聚起来，十数年的每一次行动才最终铸成了如今的东方强领。
理性、永不停止的巩固，以及耐心地等待机会这是胡戈贯彻始终的信条，也正在此时此刻，安达斯公爵终于等到了他的机会：王族互戮、无心东顾，大敌当前，缺少了来自西方的支援，剩余的铁王座力量都愿意跟随自己，愿意接受如今东方七国最强者的指挥；这一次，东方联军铆足了劲，计划借此良机将维斯特洛人赶下狭海，胡戈也想借助这一次机会，用实力和战功让自己成为众望所归的东方诸国之长。
如果进程顺利，当北方邦联的入侵被击退，胡戈便会联络自己的盟友，发动他们串联造势，借佛雷受推举成为潘托斯统领之旧例，为自己受推举成为“东方大统领”做好铺垫。
以功举荐、以德推举，只有这样，胡戈才能名正言顺的统治东方，也只有这样，胡戈才能光明正大整合七国，为异鬼的入侵做好准备……
不知不觉中，众人来到了密尔的总督府邸，望着新七国之首的行在，胡戈不由得感慨万千数年前动身前往密尔时，自己还在为领地和头衔而担忧，现如今，却连密尔也在他治下了。
培提尔，如果铁王座还要留着你的头衔、拿你的身份来制约我，我不介意为你空着密尔总督的位置。但如果你未来意图渡海归来、夺回密尔的大权，可就不要做白日梦了。望着之前被韦赛里斯的士兵丢弃在府邸角落的仿生鸟旗帜，胡戈默默想道，你既选择了放弃密尔，也要做好密尔市民放弃你的觉悟；你擅于因势而易、先发制人，这不是我的风格，我喜欢稳扎稳打。如今，东西七国之人总将你我二人作为对比，常言实践现真知，等真正的危机解决后，我们来堂堂正正对决一场，给世人看看谁的路线才是更契合这个世界的道路。
他没有沉浸在这种情绪里太久，因为这只是一场胜利而已，其他地方依然还有着麻烦，在拿下密尔的第二天，胡戈就命令麾下骑士团全速回到北方。
似乎是为了策应韦赛里斯在密尔的行动，北方邦联的攻势这段时间是一波猛过一波，安达斯方面依靠山口要塞还可以坚持，但是上洛恩显然已经要坚持不住了邦联和马人的联军已经渡过了洛恩河，娜萨星被包围、黄金原野上不断发生激战，大领地已危在旦夕，兰尼斯特和马泰尔的求援信一封接着一封发出。
潘托斯的情况也不乐观，伊尼斯那两个不成器的儿子“浴血”伊耿和雷加密谋了一次刺杀，意图在弑父后政变夺取潘托斯大权万幸他们失败了；后来，这两个不肖子召集了一些佛雷家不得志的小辈逃出城去、加入了布拉佛斯的军队，他们的加入让布拉佛斯获得了对潘托斯的情报优势，佛雷原本构筑的屏障和防线因此大半失守，敌人已经包围了潘托斯。
伊尼斯现在被架在布佛斯与戴瑞之间，是动也不行，不动也不行当然，他其实也有最后的选择，那就是率军突围到安达斯，但是这对伊尼斯和佛雷家族来说都是不可接受的。
北方正急需兵力支援，所以胡戈就让骑士团们回去了，以骑士团的职业度，足以让潘托斯与上洛恩再坚持一段时间，待自己彻底安定了密尔局势，便也一齐北上最多晚一周而已。
“梅利斯大人，我想要知道争议之地的那些军阀现在怎么样了？”胡戈接着问道。
“那些家伙现在正缩在争议之地里，一些墙头草已经倒了过来，还有一些依然保持原来的态度，不过，他们似乎找到了人撑腰。”提起那些人，梅利斯脸上浮现出苦恼的神色，“我的线人告诉我瓦兰提斯似乎对他们作出了什么许诺，所以这些人也就没有此前那么求着我们招安了。”
“这可真是有够麻烦的。”
胡戈语气中难得出现一丝厌恶与烦躁，他才不想去争议之地打地鼠，他不能在南边待太久。