这支军队是目前铁王座手中最大的常备军，由传奇骑士兼御林铁卫巴利斯坦爵士统领。
“别担心，巴利斯坦会撑住的。”劳勃对此满不在乎，“而北方，就让胡戈与伊尼斯去对付吧，我要把精力都集中在对抗那个卡奥身上，我的忠臣们什么时候到？”
“艾德公爵第一时间响应了您的命令，但是北境太大了，军队集结需要时间。霍斯特公爵有些拖拖拉拉，他似乎与佛雷起了什么矛盾。泰温公爵早在马人跨过洛恩河时就派出了部队，他们应该很快就会到。”
老艾林先说的是鹿狼鱼鹰狮大联盟的成员们，这些都是铁王座的基本盘与坚决支持者，劳勃听完之后皱起了眉头，“徒利和佛雷又在闹腾？告诉他们别折腾了，要是耽搁了时间，我要他们提脑袋来见！”
“是，陛下。”艾林的随员立即在随身记录本进行了记录，艾林公爵身边有很多这样的随员，负责记录各种信息，“接下来是河湾、多恩与铁群岛，梅斯公爵在荆棘女王的要求下已经在准备渡海了，多恩亲王也在准备救援他的弟弟，至于铁群岛……那里的情况您也知道的。”
“就是还得花不少时间，啧，真是令人厌烦。”劳勃有些不高兴，而这个表情出现时，老艾林反而紧张了起来，因为每当劳勃表现出这样的情绪之后，劳勃就会做出一些让他胆战心惊的事情字面意思的那个胆战心惊。
他还记得劳勃在赛车场上那几乎玩命的比赛那天死了五个驭手，还残疾了八个。
还有在竞技场上的群体比武那天产出了十二个残疾人。
会场上，观战的民众沉溺于竞赛的嗜血刺激中，每当国王出现，他们的欢呼就更加猛烈为那位伟大的、在战场和赛场中仿佛都永不落败的王欢呼。可在观赛台的人潮后，老国王之手总放不下那颗担忧的心：劳勃建立了一个前所未有的强大王国，可大多数人都没意识到这个强大国度的根基尚不扎实，而它的国王又如此的热衷战斗和冒险；假如劳勃因为战争或意外过早死去，那他尚年幼的继承人有稳住局面的能力吗？老琼恩自然愿意继续履行国王之手的职责，但若是自己阳寿也尽了呢？
当下，让老人琼恩艾林操心劳神的，远不止铁王座下十六国的政务这么简单。
而就在老艾林看着劳勃，担心他下一刻说出什么冒险的打算与计划之时，劳勃却没有说话，反而用微笑看着他。
“哈，琼恩，看到你这表情，我就知道你在想什么了，放心吧，我知道轻重急缓的，绝不会在这个时候去冒险的，我可不会因小失大。”
第151章 不情愿的卡奥
自瓦雷利亚帝国在末日浩劫之中崩溃，多斯拉克人从大草海深处涌出，毁灭了高人的王国之后，大草海就变成了周边诸多定居民族的一个噩梦。
大草海的草又高又厚，在微风中像海浪一般翻滚，也是在海浪般的草海之中，悍不畏死的马人部族在其中游荡、征战，有些时候还会冲出大草海，给周边带来杀戮与毁灭。
大草海的生活并不好，这里虽然也有一些河流，但是草海中的河流大部分都很浅，还随着季节改道，并且大草海上的产出也非常贫瘠，这里没有矿产，更别谈农业。
即便是萨洛尔王国的时代，这个文明国度所依靠的也是北方的萨恩河流域，而不是辽阔荒凉的大草海。
不过，马人的神灵也赋予了其一件礼物，这件礼物让他们得以四方征战，建立不世功勋那就是这里有着数不清的野马群。
没人知道这数不清的野马是如何在贫瘠的大草海上存活，反正这里就是有着“抓都抓不完的野马”，需要抓野马时，直接去抓就行，也没有人去说“这群野马是我的”，因为到处都有的东西，谁会去宣布所有权呢？
依靠野马，马人养出来了整个东大陆最大的骑兵集团，依靠野马，马人得以快速在东大陆各地游荡，也是依靠野马，马人得以让每个部族成员都养出了强壮的身体野马的血肉给马人提供了充足了油水。
在这样的情况下，马人给周边的定居民族们造成了巨大的威胁，每农夫都要随时担心多斯拉克人的弯刀落下，马人也引以为傲，认为马人是最强大民族，甚至连大草海资源匮乏而导致的无甲问题，都变成了多斯拉克的骄傲。
不过，这也只是普通马人的世界观，在马人的上层那里，也还是有着有识之士的。
在无数绘制有骏马的旗帜之下，大草海的大卡奥正端坐在部族内精选而出的战马上，身侧是大批“全副武装”的马人骑手，而卡奥身侧是大批马人部族行进的场景，那是一副烟尘滚滚，人与马仿佛无穷无尽的景象，马人挺着胸膛，尽可能展现他们的肌肉，不时还有马人骑手在追逐打闹。
若是从未离开过家乡的农夫看到这样的场景，怕是会被吓到不敢动弹，而这样一支军队也的确可以压垮东大陆的大部分军队。
但是，纵然率领一支如此庞大的军队，拔尔勃大卡奥的兴致依然不是很高，作为大卡奥，他需要思考的东西由很多，就比如现在，他手下的“全副武装”其实也就是大家都穿着厚衣服，或者是稍微厚一些的多斯拉克背心。
拔尔勃卡奥有着一张典型的多斯拉克脸庞，换而言之就是放在人群里面根本看不出来，他穿着一件有着漂亮花纹的长袍，腰间是镶嵌了金银的多斯拉克弯刀。
拔尔勃虽然是多斯拉克人，但是他是在自由贸易城邦长大，之后才回到大草海上夺回了部族，这段经历给了他与大草海上许多马人不一样的思绪和想法，他意识到了自己的族人是多么野蛮落后，一直都在努力改变他们。
而且，他看清楚了多斯拉克部族所谓的霸权，完全是建立在东大陆诸城们的需求上，城邦们对待马人就像是对待打手与傻瓜一样，毕竟只需要送出一些礼物，就可以满足这些草原蛮夷那可悲的自尊心，进而驱使他们去办事。
拔尔勃不希望自己的后代也依然如此，沉溺在虚假的霸权之中在大草海上当个野人酋长，与文明隔绝，更与所谓霸权隔绝，因此，自从掌握了部族的领导权之后，拔尔勃就开始努力改变族人，但是都收效甚微。
马人实在是太固执了，绝大多数马人就像是崇拜神灵一样，尊敬着他眼中大草海那延绵了数百年的恶习。
他试过让马人学习更多技术，然而大部分多斯拉克铁匠却只满足于弯刀与马蹄；他试过让马人半定居下来，随意种一些粮食，而这差点使得他被推翻；他还试过让马人不要那么莽撞，结果只能说差强人意。
马人们就像是攥着他们的命根子一样，死命攥着他们的习俗，任何改变都不愿意接受。
而且还有着来自外部的打压，其他卡奥们非常看不起拔尔勃这样“满脑子软弱”的人，更重要的是，在这些来攻的部族背后，拔尔勃隐隐看到了城邦们的大手。
若是一直这样下去，拔尔勃最后的命运也不过与那些大草海上为数不多的聪明人一样，努力了一番之后什么都没有得到，还被遗忘，或是彻底做一个典型的多斯拉克卡奥，沉溺在虚假的荣耀之中，但是维斯特洛的战事带来了改变。
铁王座的铁拳砸碎了东大陆的原有体系，接下来原本通过贩卖奴隶而涌入草原的金银被切断或大幅降低，大草海也因此大乱，彻底进入了战争时代，卡奥们从以往的散漫游荡，变成了主动寻找敌人进攻，以获得食物与钱财。
原先的大部族很快就在混乱之中解体，小部族们则日夜不休的进行乱战，大草海一时间到处都是比以往多得多的鲜血。
拔尔勃就是在这样的大乱之中抓住了机会，他用话语拉拢第一个部族，用魅力赢得第二个部族，再用武力驯服第三个部族……他也曾经处于极端的危险之中，但是他还是扛了过来，靠着脑子，他最后成为了大草海的大卡奥。
在成为了大卡奥之后，作为数百年来第一位统一大草海之人，拔尔勃终于有了改革的威望，他首先提出的改变便是“穿甲”。
不过，这个甲不同于住在石头房子里面的人铸造的甲胄，而是在大衣上镶皮革或铁片。
拔尔勃过去的经验告诉他，想要带来改变，是不能直接一步到位的，那样只会激起强烈的反对，所以，他这次就对马人们说，“我们这不是穿甲，是穿衣服。”
穿衣服显然比起穿甲容易接受得多，再加上大卡奥的威望，还有多斯拉克部族在维斯特洛铁衣人面前屡次碰壁的事实，马人们总算是勉强接受。
但是很可惜的是，这种“穿衣”只在他的部族里面接受较多，大部分马人还是那副裸衣状，并且对大卡奥部族的“穿衣”行为总是在私底下表示嘲讽不过，这些家伙也或多或少的，给自己的背心上面加了加料。
事教人，人教就会，是，马人是不怕死，但是在连续碰壁还经历了大规模乱战之中，这些蛮子的石头脑袋也终于放松了一些。
总之，这至少开了一个头，于是接下来，拔尔勃开始了许多细节上的小改动，这些有的成功，有的失败，但也让大卡奥看到，马人开始改变了虽然很少。
领导这样一个民族，拔尔勃是真的感到心累，还有这场战争，他也根本不想打，但是多斯拉克的社会机制就决定了，当大草海一统之后，接下来便得对外进行劫掠尤其是在这个马人的名声不断因为西方那些铁衣骑士受损的时刻。
那些迫于他的威严而顺服的卡奥与部族也在其中起哄，成功把他架到了一个必须发动战争的位置。
于是，他就被迫发动了这场战争，动员了一支超乎了所有马人想象的超级大军，向维斯特洛人发动了进攻。
不论下面是如何狂热，拔尔勃的想法很简单，在维斯特洛人到来之前劫掠一番就行了，他才不要和那个劳勃打决战现在还不是时候。
大卡奥这样想着，只不过事情的发展，往往不被人的意志所主导。
第152章 大战前夕
对于东大陆来说，这一年是不安静的一年。
自从铁王座的东征结束以来，东大陆得以享受了好几年的和平，享受到了狭海两岸资源流通的繁华。
这在一定程度上缓和了东大陆被铁王座掠夺大量财富后的困境，于是很多人看来这样的日子怎么都还得持续好些年，战争依然是很远的事情。
所以，当大量多斯拉克人越过洛恩河，剩余的贸易城邦大军尽出，一场超级大战再次拉开帷幕，这是许多人是没想到的。
不过日子还是得过，东方人对战争也不陌生。但是这次入侵的主力，是数不清的马人，马人发动如此大规模入侵已经是很久之前的事情，所以很多地方还在懵懂之中，还没有准备好迎接战争，就迎来了马人的铁骑。
这些聚居地被马人迅速攻破，而马人对于定居者充满了轻蔑，大草海上的野蛮人点燃了一个个定居点，俘虏则在马人的蔑视之中被押往大草海，于是新七国各处烽烟四起，处处起火。
许多东方人都被这场几百年都没有的马人大入侵吓破了胆，但是维斯特洛人毫不畏惧。
与那些从小就生活在马人的恶名，哪怕是马人神话已经被动摇不少，但依然对马人的战斗力带有高估的东方人不同，维斯特洛人自从接触马人以来，便是一场接着一场对马人的胜利，在他们看来，多斯拉克人并不可怕，不过是一群不穿甲的蛮子罢了。
新七国各地的维斯特洛领地在这场马人大入侵之中扮演了中流砥柱的角色，这些受封才几年，不少人才第一次获得自己姓氏的贵族与骑士们或是勇敢的率军出击，或是坚定的固守城堡。
出击者一些人驱逐了马人，一些人被马人淹没，但即便是被马人淹没的，他们也让马人付出了更多代价。
固守者则稳稳的守住他们的堡垒，而马人的攻城技术还是一如既往，是拿下一座小堡垒，他们也必须硬生生用人命去填。
在如今前景之下，马人在拿下那些好啃的肉之后，就立即陷入了困境，那些小堡垒打下来得不偿失，但是打不下来这里面的骑士与贵族又会不断从后方恶心他们。
而那些第一次面对马人的骑士与贵族们的感受则是没想到居然真的有这样的傻逼，在马人之中，他们完全可以仗着甲厚乱砍，马人的光膀子简直就是在诱惑他们挥舞刀剑。
不过，随着马人主力的到达，挡在马人主力面前的堡垒还是一个接着一个沦陷，面对数量如此众多的马人军队，这些堡垒最多也不过多坚持一会儿。
而在马人大军挺进时，北方的诸城邦也对安达斯发动了全面入侵，只不过他们都被牢牢挡在各山口之外，根本无法深入一步，曾经巧取的办法现在也彻底不可能施展，并且随着安达斯统领，那位神眷者胡戈的回归，安达尔人的防线就更是坚不可破。
至于南方，瓦兰提斯也对封锁它的河口军发起了挑战，然而在统御河口军的巴利斯坦爵士面前，瓦兰提斯军队哪怕是有着马人配合，也未能攻克与瓦兰提斯隔河相望的河口军大营瓦利萨，下洛恩的后方重镇塞荷鲁更是严防死守，仿佛长女的攻势每次都得止步于双子城的废墟。
而在这些事情发生之时，狭海上非常热闹，各类船只在狭海上连续不断的穿梭，把铁王座各地的军队一批接着一批送到密尔，密尔的铁王座军队也每日都在膨胀，哪怕是最少的时候，都有那么几位领主的私兵，或是大量志愿兵。
上次东征的巨大成功摆在那里，所以没有人怀疑这是一个赢得荣耀、财富与土地的大好机会，平民想要阶级跃升，贵族想要获得新的土地与产业，所以许多曾经对东征非常不在乎的人都加入了其中，他们之中还不乏自费前往密尔的。
甚至都还有商人组织乡民和家丁，穿上盔甲打扮得像个佣兵头子一样来到了东方。
密尔就这样变成了一座士兵之城，来自维斯特洛天南海北的口音在此响起，再加上被铁王座征召而来的东方同盟，可以说是热闹到了极点。
维斯特洛最北方与最南方的旗帜都在军营上空飘扬，骑士与贵族们就像是争奇斗艳般展现他们的纹章与服饰，而且由于贵族们大多带来了女眷，因此每天军营里都在上演骑士与小姐的戏码，吟游诗人们则日夜不停的为诸位大人们唱起歌谣，还有一些人则在为胜利之后的诗歌开始作词想要在战后第一时间为大人物们献上赞歌，那战争开打之前就得写。
不过，在众人看来，这场战争乃是必胜的，过去几年里，维斯特洛最流行的诗歌，乃是关于马人不穿甲的笑话与羸弱的战斗力的，马人的形象在维斯特洛人那里已经变成了裸体的弱智，打这样一群人，他们怎么可能失败，战无不胜的劳勃陛下肯定会带着他们走向胜利。
如此庞大人群的到来也给萧条的密尔扎入了强心剂，东方人也为这样一支不亚于马人的大军集结起来而对铁王座信任了起来，那些短暂出现的惊慌失措也被遏制，如今无数双眼睛现在都看着劳勃国王，看着铁王座即将与马人展开的决战。
不过，所有人没想到的是，在密尔最先恢复的，却是关于玫瑰的交易，维斯特洛各地的贵族与富人都来了，看中这个机会的人也带来了他们的玫瑰。
于是很快，军营里面就传出了什么普通人培养的玫瑰被认定为珍惜品种，因此被大人物们一掷千金的故事，这引起了进一步的狂热，玫瑰价格继续上升。
而那些培养出普通玫瑰也不用怕，这里那么多骑士与小姐，玫瑰也有的是销路。这几年来，经营玫瑰投机的商人们已经彻底把这种花卉变成了爱情的代表。
劳勃国王则对这样的繁荣景象非常高兴，他喜欢这种景象，而且他更兴奋的是，按照现在的情况，这场大战的规模肯定会超过三十万人。
而国王陛下胸有成竹的样子也激励了许多人，让他们更加相信胜利是不可动摇的。
不过，所有人不知道的是，那位在人们面前总是从容不迫，笑口常开的国王，但私下却是另一副样子。
“没眼看，真是没眼看。”与在外面表现出来的样子不同，劳勃正在拍着桌子，语气也不好，脸上写满了烦恼，“太多人来凑热闹了，有些人根本就不能算士兵，他们就只是来郊游的，这些人比起那些朝圣者军队都不如。”
对于劳勃的抱怨，在场的诸位都一言不发，这里的都是铁王座的主人真正亲近与信任之人：琼恩艾林、艾德史塔克与培提尔贝里席。
而劳勃接下来就把攻击的矛头转向了他们，“还有你们的军队，我看也不怎么样，许多人纪律松散，装备也不齐，而且比起训练，他们更愿意去掺和那什么玫瑰贸易……唉，算了，也不是什么大问题，更糟的时候我也不是没见过，我刚对坦格利安家开战时，那时的军队比起现在都还不能看。”
劳勃这些天来在营地里面溜达，并不完全是为了玩，他更多在观察这些来自维斯特洛各地的士兵，而最后得出了一个不看好这支军队的结论这些人就像是他起义时那些被和平腐朽了骨头的军队。
“没办法，陛下，这几年，大家的日子都过得太好了，哪怕是我们北境那么偏僻的地方，都受到了影响。”艾德史塔克开口道，这位公爵也缓缓谈起，“但是，劳勃，这也没什么，我们更艰苦的时刻都过去了，难道这些马人还能比坦格利安的军队强吗？”
“唉，奈德，你也见过那些马人的，知道他们打起仗来多么不要命。说实话，这次我打心底里是不安的，那么多的马人，还都是骑兵。”
劳勃挠着脑袋说道，“不过，我还是很兴奋的，我都想直接骑马冲进马人的队伍了，与如此之多的骑兵之中交战，这可实在是……”
国王接下来的情绪随之一变，随着他对那场激战的畅想越多，他的情绪也越发高昂，此前那种头疼与苦恼都消失了，变为了一如既往的乐观。
看着养子这样，老艾林撇撇嘴，刚刚还以为他会正经一些，好好讨论讨论接下来的战如何打，结果这才丧气多久，就又开始了。
艾德没有多大反应，劳勃这样乃是日常，他早就已经习惯了，只是给了养父一个安慰的眼神。
而在场的另一个人，培提尔贝里席作为此地地位最低的人，他挺直了腰板坐在那里，这里只有他一个人这样正襟危坐，虽然说成为了封疆大吏，但是他终究是与公爵统领们不同，他的权力来自于铁王座的官僚体系，而且他如今连自己的密尔班底都没打造出来，要是铁王座想要换掉他，也只是下令的事情。
而且，更加糟糕的是，那个夺走了凯特的家伙也在这里，史塔克公爵那双眼睛时不时在扫视他，让小指头颇为不舒服。
不过，他也知道这是必然的，毕竟自己在密尔就职之后，就给凯特写了一封信，信的内容很简单，就是一些对自己现状的介绍，以及问问凯特需要什么培提尔不理解自己当时为什么要这样做，他就任之后就产生了这样强烈的情绪。
为了这封信，他做了艰难的思想斗争，但最后还是写了，当看着渡鸦远去，他就感觉到了前所未有的舒爽，不过，舒爽也是要付出代价的那便是那便史塔克公爵时不时的扫视。
对于这个夺走了凯特的人，其实小指头也算不上太讨厌，或者更准确的说，培提尔对他的讨厌是排在霍斯特徒利与布兰登史塔克后面的，他永远都无法忘记老鱼的绝情与势利，也无法忘记长狼是如何把自己打瘫他永远都忘不了那个屈辱的一天，那个旧的贝里席死了，新的贝里席出现的那一天。
“……培提尔总督，培提尔总督。”在小指头有些分神时，呼唤唤醒了小指头，“你把密尔情况介绍一下吧，我要知道如今密尔领大致是怎么回事，还有粮食的问题，我需要你详细报告给我。”
“是，首相大人。”小指头立即说道，接着开始说出已经在脑海里面记了很久的话。
简单来说，如今密尔的局势不是很糟糕，作为新七国最富裕的地区，密尔自然也是马人部族的重点劫掠区，但是这里的铁王座力量也多，而且源源不断渡海的领主与志愿者里，从来都不乏迫不及待要去和马人战斗的，再加上密尔本地的民兵与领主，马人的劫掠得到了很大遏制。
毕竟，虽然这些人只是散兵游勇，但是对面马人劫掠者不更是如此，而且他们还不穿甲，在这样的中小规模战斗中，铁王座就是占。
由于维斯特洛人不断的胜利，所以密尔人也对他们从最初的不自信，变成了信任，随着信任而来的则是人力与物资在对待马人这个毒瘤上，密尔人再怎么看不惯西方人，也是一样的态度。
因此，培提尔虽然肩膀上背着为这支超级大军筹集粮食的任务，但是他却是一点都不慌，也没有压力，密尔本来就是一个农业极其发达的地区，现在此前还有些暧昧的当地领主与官员们也彻底全力为他干活，大量物资源源不断的被送来，更别提密尔海里那富集的鱼虾，所以这根本不是问题。
而老艾林想要知道的就是这个事情，虽然此前培提尔已经简单汇报，但是他还是想要听到详细一些的东西，好让心底有底。
首相点点头，为任命这个年轻人的决定而感到了正确，在派遣培提尔的时候，他是没想到培提尔可以做到那么多的，现在看来，他的能力比起那个拜金伯爵要强上太多了。