“我晓得石头哥，我爹说让我去城里当学徒，东村老罗叔给我介绍了个木匠师父。
我能吃苦，只要师父不抽死我、教会我营生的法子，我就给他养老送终。”
“成，我要是混出点名堂，你被欺负了就报我名号。”
二狗敢拿出品相完好的珍珠馈赠，周元心中还是有些感触的。
毕竟二狗送礼物，可是担着风险的。
他但凡是个凶恶之徒，二狗一家的性命就不好说了。
“石头哥，你家的田能要回来吗。
要不你也走以田抵役的路子，咱兄弟俩一块进城谋生，也好有个照应。”
“这法子我走不了，你又不是不知道，地契上白纸黑字写着等我娶了妻，才能拿回田产。”
前身的父亲从军前怕回不来，村里趁机搞死周元吃绝户，便将私田挂在了里正家。
这一挂，前身倒是平安长大，每年也能从里正那里分上一份口粮。
但想再取回来，就有些难了。
毕竟前生憨傻名声在外，正经人家和不正经人家，都看不上他这个独门独户的憨憨。
“也是，你这样的娶媳妇比我都难，你那田产多半已经被里正当作私产了。
他说啥也不会同意，你拿着他的田去抵役。”
“咳咳，对了石头哥，前几天的事儿你就当我没说过，生娃娃这事儿我想自个使使劲。”
简单的告别后，二狗一家走的很急，赶在县里差役进村的前两天就进城了。
顶替二狗服役的汉子，叫做李大壮，家里足足有五个男丁，典型的地少人多。
周元看的清楚，差役叫道其他壮丁时，都是画个圈，唯有叫道他时，划了个横道。
这代表他们家绝户了，只要他不回来，往后桥西村服役纳粮就按六十六户算。
二狗他们家虽然没了田，去了城里谋生，但他们家的户籍依然在桥西村，以后服役依然要算在候选户籍之中。
“老少爷们静一静，我来说两句。
这服兵役是朝廷的法令，不是咱们兄弟故意苛责你们。”
“你们看看这服役的男丁，有年少的、有年老的，咱们兄弟就当你们家没有壮年汉子，都给你们糊弄过去。
我们兄弟讲情义，希望你们讲将道义，出了这村莫逃莫乱，不然县衙追究起来，是会连累家属的。”
“别的我也不多说了，你们选出个管事的汉子领队。
咱们途经十几个驿站，但不入县城，直奔郡署靖安城。”
役丁不入县城很合理，他们都是乡党，又只是途经县城，一旦升起歹念，难免祸害县中人家。
有趣的是，差役们也认可老人替代壮丁的行为。
想来大魏战事不多，如常募兵是为了维持制度，而非紧急补充兵员。
“怎么不选啊，再不选我就随便点了。”
若是服徭役村汉们铁定抢着当领队，但这是兵役，领队大概率会被选为战兵正卒，村汉们可不想挨这份苦差事。
“我来。”
在村汉与差役的注视下，腰挂柴刀、手持哨棒的周元站了出来。
“好汉子，还是年轻人有冲劲，成，就由你来做桥西丁役的队正。”
周元的诉求与村民不同，村民大都想的是早日回乡种田，而周元想的却是脱产习武、强化自身。
为此，村汉们避之不及的队正身份，对他来说却是一个值得争取的起点。
可令周元没想到的是，从军路上的干粮还需要自己准备。
里正老李头拉着周元的手，千嘱咐万叮咛让他务必看好本村的几辆独轮车，丢了啥也不能丢粮食。
就这样在差役的带领下，村汉们推着载有柴刀、陶罐、草席之类杂物的独轮车出发了。
周元作为队正倒不用轮换推车，反而被差役安排到队列中间，管理二十三个村汉。
一行人走走停停，先去桥东村汇合另一队壮丁，又前往沙石村、大林庄凑足了一百人的队伍，才向着靖安城进发。
有熟路的差役领队，壮丁们赶在夜幕降临前抵达了驿站。
这里有住的地方，大通铺、没被子，但至少可以遮风挡雨，也不收壮丁们的钱。
不过想在这里吃饭就要收钱了，就连几个领队的差役，都只要了热汤，从布包中掏出饼子泡着吃。
有过服役经验的老人这会儿就重要了，在他们的吆喝下，几个半大小子跑出去收集柴火干草，在驿站外烧起了水。
周元初看这一切，有种组团探险野炊的感觉。
等赵大黄将冰凉的饼子递给他时，他才脱离浪漫主义臆想，返回风餐露宿的现实。
“甜的，可以啊大黄叔，你还能弄着糖。”
“瞎说什么，这是枣泥饼，用红枣和大黄米一块蒸的干粮。
往年我们服徭役可没这待遇，半死不活到地方就行。
可这兵役不成啊，要是状态太差，被军营退了回来，咱们还得补充精壮汉子。”
“你小子有福了，吃了这枣泥饼，保准你生龙活虎的到军营。”
吵吵闹闹的吃过晚饭，村汉们根本不用周元指挥，主动将大通铺让给了老弱，在地上铺上草席就睡了起来。
这一刻，周元才真真切切感受到服役之苦，乡党之贵。
“石头，挑几个汉子看着粮车啊，可不敢出错。”
“错不了，放心吧。”
第13章 等级野兽
风餐露宿的旅途非常辛苦，但周元却能从中获利。
在出行三天后，他的跑步能力终于技能化了，使他在奔走时也能产生收益。
【你领悟了‘健步’，掌握了一种生活技能。】
【健步，Lv1（1/10）】
【效果：劲发于腰、力抵与足，行路蕴养耐力，跑动提升速度。】
技能健步的出现，最直观的影响是周元的移动速度变快了，更高的价值是拥有蕴养耐力的功能。
此时周元已经拥有，食补、休养、健步三个生活技能，力劈华山、枪刺两个攻击技能。
但他依然不满足，随行的路上收集了不少细小枯枝，折成手指长短练起了投掷。
“石头，别总拿树枝投我，你要闲着没事，就多收集点柴火，省的到了下一个驿站再寻找。”
“大黄叔，你忍忍，小树枝打到身上不痛不痒的，你就当我在跟你闹着玩儿。”
“桥西队正，你是不是在练眼力，想学射？
我可告诉你啊，学了弓箭就回不了乡了，能拉弓射箭的都是精兵，年老体衰之前，军营说什么也不会放行的。”
领队的差役们在野外时出奇的好说话，并没有随意打骂役丁的举动。
一般出了事儿，他们都是转告各村队正，让队正们下去解决。
周元看得出来，他们这是担心乡党闹事，有意将管理矛盾，丢给乡党内部自行消化。
因此，这些个差役平时和周元相处的十分融洽，熟悉后还经常聚在一起聊天。
“我年轻力壮，又做了壮丁领队，多半躲不开正卒编制。
倒不如学点本事，做个待遇好的善射之士。”
“原来如此，军中重勇崇射，你若能开硬弓、射准箭，必会得到上官提携。”
“不过哥几个劝你一句，想以善射悍勇做晋身之资的人多的是。
悍勇凭的是一腔热血，善射就要看天分了，仅靠苦练很难超越身边的袍泽。”
“多谢相告，我不强求、且试且行。”
武能壮胆气，胆壮气质明，差役们看着面前英姿勃发的少年郎，突然感觉这少年应该真回不来了。
有志族贱者，或没于沙场，或蹉跎年华、艰晋其身。
“快些走，黄昏降至，野外更深露重不易安眠，还是尽快抵达驿站为好。”
一行人说说笑笑苦中作乐，大部分交流家中田亩，少部分倾诉军中向往。
唯有差役们知道，没几分勇武血气，服兵役还不如服徭役。
毕竟那座军帐之中都是厮杀汉子，到底要用拳头说话，越弱越惨、越强越盛。
周元走在队伍一侧，看着熙熙攘攘的村汉们，知道这些人是他最有可能争取的班底。
辅兵者三年服役、正卒者十年效命，就算这些村汉全是辅兵、不入正卒，他们也要从军三年之久。
这些人是他的乡党，只要他成为这些人中最强的那个，他们就会自发围拢在他的身边，听他驱使、为他效命。
“砰、砰、砰”
赶在夜幕降临前，周元一行人总算抵达了下一个驿站。
只不过这座驿站大门紧闭、灯火皆无，差役们只好上前敲门。
“咋这么晚才到，进去吧，吃食没有了，热水倒是有，你们凑活凑活得了。”
一位年老的驿卒打开大门，将差役们引入院中。
“怎么就你一个人，其他驿卒呢？”
“其他驿卒早就跑了，我这老胳膊老腿的跑不了，索性吃这口官粮吃到死吧。”
年老的驿卒将众人放入院中后，返身关上大门，挪动粗实的木桩抵住木门。
“咱们驿站夜不留灯、黄昏封门，你们进了院子就不要出去了。
这地界有熊瞎子出没，虽比不上北境的大棕熊，可也凶得很。
让你们的壮汉守好夜，若是被叼走几个老幼，可就麻烦大了。”
“我们这么多人，熊瞎子只要不是真瞎，岂敢前来觅食。”
“嘿嘿，那你可说错了，就是人多才好觅食。
那些熊瞎子狡猾的很，常常五六个结队出没，扑杀一个叼着就走，敢追过去，它们就敢半道伏击。”
老驿卒的话让差役脊背发凉，这驿站建在荒郊野外做中转之用，若是真碰到野兽突袭，连躲都没地方躲。
“野兽伤人、扰乱驿站，这么大的事儿，你们所属的县衙就不管吗？”
“怎么管？甲兵一来它们就跑，甲兵一走它们又来，封山封路那的费多大功夫，还不如堵门闭户实在。”
“成，我们晚上尽量不出门，把那门窗都堵死了。”