“哈哈，何险之有？彼是步军，吾为马军。安有马军叫步军追赶上的？”何太尉对程万里的担忧嗤之以鼻。他却是不知道，现如今的程大知府那心态是又变了。
是之前夜色里看到的那一幕太过印象深刻了么？亦或是随后何灌派出去的多路劫杀，无一路得手，给程万里带来的阴暗影响太大了。反正程万里内心中对何灌的信心正在迅速减弱中。甚至于他都想到了何灌败阵之后的可能……
何灌自然是不清楚这些的，更不知道在自己引马军驶出范县营地的时候，背后的程万里看他的目光就仿佛是在“送别”。
两千马军，一个来时辰就奔出了十几里路。远远的就看到奉节军营地中一片漆黑，偶尔的几点火光闪动，那举着火炬的也似乎不是贼兵，而是百姓。
他们有背着背篓的，有挑着担的，有的拿了锄头，有的拿了斧子，亦有的只肩膀上背个袋子。但这火光里，却不见一个梁山泊贼兵。何灌领兵冲到附近时，那些举着火把的百姓看到宋兵又杀了回来，都转身逃去。
何灌就让一部马军入营，可是这支马军刚刚进入来，就听得黑暗中一声铜锣敲响，密集的箭矢铺天盖地的射来。两声炮响震天，营地里举起了大片的火把。大群的梁山兵用处来，那当中被众人捧出了一员上将。白净面皮，三溜髭须，淡紫色罩袍，身穿熟铜甲，头戴凤翅盔，手攥一口泼风大刀。身后两面旗，白底黑字，一面是梁山泊都头领陆，一面是铜锣大的一个梁字。后面先是十几骑兵，个个披挂战甲，耀武扬威，簇拥了这位山寨的头把交椅。再后面便是步兵群，火光里照见战衣整齐光鲜，各人肩上扛着刀矛，光灿灿地照人眼睛。
“来将可是何太尉？梁山泊好汉陆谦，在此恭候太尉多时也。”在火把的映照下，他看着落荒而逃的何灌哈哈大笑。“错不是我军马队甚少，今夜非留下他不可。”
陆谦也没有想到，今晚上竟然是何灌亲到。如此一个大好机会，失去了方才感到可惜啊。
这边何灌落荒而逃的奔回了范县县城，心神这才安定下来。实在是全无准备之下见到了陆谦，生生给吓了一跳。
可是在回到了自家老巢，心神安定下来后，何灌却又为自己的适才作为感到羞愧，继而便是一阵的恼怒。
自己多年戎马，履历功勋，始做到现今的位置，却是被一小小虞候给羞辱了。何灌如何不气？事实上天下中根本找不出那不生气的。区别只在于，何灌能不因怒而兴兵，反而传下了命令，叫右路军严阵以待，谨防梁山泊趁胜来攻，却半丝儿没有起兵怼陆谦的将令。
还是那一句，山不来就我，我便去就山。
那何灌沉得住气，不动大兵前来，陆谦就自己先怼过去。只是宋军的右路军甚是乖巧，一见到梁山大营发兵，就丢了营寨下一步回到范县了。
陆谦举大兵进到范县县城，数万宋军已经列阵以待。大片的平地沃野，正是厮杀的好场地。
两支兵马相向迎上，战鼓轰鸣，旌旗蔽日，各以弓箭射住阵角。
“原来是前重后轻。”陆谦从军阵旗门处转出，打量着官军阵列，脸上露出了一抹了然。后者背靠着范县县城，还有那城南的大营，后路无缺，何灌自然敢把大军放在前阵上。
“何太尉竟如此排布，难不成真以为他手中的三四千骑就能吃定我军精骑？”林冲一眼扫去同样看了个清楚，脸上同样露出了一抹了然。而他是梁山泊的马军统领，虽然手中只有三个马军营，可看着宋军的布置，还是觉得对面太自大了。
何灌把最精锐的铁甲兵摆在前阵中央位子，左右翼的铁甲兵只占三四成，剩余的便是皮甲兵。就是说两万人的前军即是官军步甲的主力精华。连同那三四千游弋周边的轻骑，构成了整个前阵。
将战力差劲的败兵挪在了最后，倒也是最适合现今的这支官军阵战的一个阵列！
这是是因为他们的后军有范县城墙和城南大营做依靠，梁山泊的精骑就算是生出翅膀，也兜不到他们的背心去。这一战宋军是要才集中精锐兵力全面展开，全线开打，何灌是要拼消耗！
“七郎贤弟可上前叫阵，但务必要提防官军的暗箭。”陆谦一手提大刀，对刚策马转出旗门的方杰叫道。
梁山泊大军自王路口而来，好歹赶了十数里路，立刻交兵可非上策。驱使猛将叫阵，挫折官兵锐气放是第一要做的。如此也空出时间来叫兵马好好恢复精力。
第227章 范县城外战尤酣
“大头领且稍候，看我斩杀两将，以状军威。”方杰一样手中方天画戟，战马嘶吼，脱弦之箭样儿冲到阵前，高声搦战。
“如此就有劳七郎了！”陆谦对方杰的话未可置疑，因为他怀疑对面是否会应战。回过头来再如此的向王寅、方天定说道。
二人纷纷摆手，“大头领客气了。你我两家同气连枝，多番交往下已经是一损俱损，一荣俱荣之局。我等受圣公之命，来贵寨叨扰一二，自当为梁山泊效力。大头领只管差遣，我等敢不竭力，当奋勇争先，不辱使命！”同样身着一身明光铁甲，手中提有一杆丈二长枪，王寅的打扮，他的风采也是不俗，儒雅中透着一股沉稳雍容。方天定对其也甚是尊敬。
“哈哈，王兄真乃快人。”拨弄着胯下白马的鬃毛，这是飞天虎送上梁山的两匹骏马中之一，林冲长矛倒提手中，赶到阵上。
“我等两家实无客气的道理。”言罢，林冲再向陆谦致意，道一声：“某来与方七郎掠阵。”打马奔出阵前。那王寅、方天定二人对着陆谦一抱拳，也领着吕师囊等人驱马赶上去。
几员纵览整个水浒都屈指可数的虎将，外加诸多二流战将。对面宋军若真的在斗阵这方面迎战一二，那是有败无胜，自讨没趣。要知道，陆谦的身后还有鲁智深、杨志、索超、徐宁、栾廷玉、武松等硬手呢。
“某家江南方杰是也，谁敢与我决死一战？”战鼓声震天响起，却怎么都掩不住方杰的这一声虎吼！
方天画戟闪耀阵前，人如虎，马似龙。
对面何灌面色沉寂，目光从身后诸将上掠过：“谁敢去战？”王文斌都折在了对面贼将手下，何灌对这般斗将实在无甚信心。但贼兵叫阵，彼若不应战，必损伤士气也。
自然，斗将败亡亦会损伤士气。却要不及这无人应战的挫折感。两权相害取其轻。何灌需要着人上前去送死。
潘袞以目视手下一将，此人是被他遣派去偷营的诸将中仅存活的一个，能与混乱中杀出重围，武艺自然不差。潘袞自从回到范县后，便没怎么得过何灌的好脸色，一种危机感笼罩着他的心头。自然想要多立下功劳，好挽回自己在何灌心目中的印象分。
“小将樊镇愿往。”后者自潘袞身后转出，叫何灌脸色显出一抹和缓来。
这边梁山军阵上，林冲依旧要人擂鼓搦战。就看到对面军中，打马冲出一员军将来。方杰已经等得都要不耐烦了，看到来将后，宛如饥渴了数年的大兵看到了没貂蝉。大喝一声，舞起方天画戟便冲上上去。
“擂鼓，助威！”林冲立刻如此下令。
然后一通鼓刚刚擂响，方杰就已经力斩宋将。不提梁山军阵上一干人物的振奋，就宋军一干军将全都吃惊。奉节军樊镇可不是无名小卒，如此人物方几个回合，就被贼将斩杀了，真的吓人。
“何人还敢再去？”
“小将愿往。”再有一人从何灌左右诸军将背后转出。何灌自然应允。那就再次看到，自方战将厮杀不及二十合，着方杰一戟搠翻，梁山军再次获胜。
至此宋军战将人人色变，任凭何灌气恼的喝问，也再无一人愿意迎战。
“尔等军人，作何用处！将士们振奋精神，只与我向前迎敌。擂鼓，进军。”勃然大怒的何灌决心出动大军来，向着贼兵碾压过去。左右诸军将无一相阻拦的。
那前军主将是一个刘字将旗的都指挥使，手掿长枪，拍坐下马，杀奔前来。左右翼二将旗号都是陈字。
身为全军主将，何灌自然要引驻中军，可身处在这精锐前军之后，将令下达之后，他却丝毫没有胜券在握的感觉，反而隐隐有种空荡荡的不安。
何灌清楚这不安来自哪里。梁山军兵马骁勇，与他先前的估量颇有不同。他脑子里始终回忆着那晚看到的一幕，他不知道那是梁山泊精挑细选出来的精锐，还只是成建制兵马。在东京城那安稳环境中泡久了的何灌，心中的精锐与否之标准，就变成了西军与京师禁军。梁山泊兵马在他的估算里，即便是骁勇善战，也非是西军的敌手——不然就是不科学了。如此他坐拥数倍于梁山贼军的兵力，还具有地利，这厮杀阵战当能压过梁山贼寇方是。可那日的一幕叫他难以忘记，若梁山军是那后一种可能……
何灌将令发出。梁山泊这里立刻就听得宋军后阵鼓声号角声绵绵不绝，一面面色彩不一的旗帜依次摇动。是在战前应旗！
“进军——”那前军主将虎翼军都指挥使刘珍把手中长枪向前一指，大声喊叫道。
雄浑的前军步阵立刻抬起了脚步，“轰、轰、轰……”踏着鼓点，喝呼着口号，一步步整齐如墙的前进。
梁山军这边亦是鼓角奏响，旌旗挥舞。只有方杰还横马阵前，对着徐徐进兵的宋军大队人马放声大笑。
“哈哈哈，姓何的你这鸟太尉，胆小鼠辈，既自己不敢出来受死，何必驱使一应将士前来？”
他的高声叫嚣，对面宋军有否听到且不去想，反是梁山军都斗志高涨。
两军相持本就只两三里远，随着宋军方面战鼓的擂起，双方间距战不断缩小。如此斗将已经作罢了，方杰连胜两阵，梁山军士气鼎沸。
“哈哈，乱了，他们的中军、后军的阵列乱了。”约有小半盏茶的时间，阵中的吊斗上突然传出庞万春的耻笑声。
却是宋军的中军、后军隐隐见乱，惹得庞万春大笑不止，但是官兵的前军并不见乱。