“你们又有什么困难？”梅普皱起眉头问道。
雷金说：“这个困难，来自于总统先生发布的另一条命令。你上个月宣布对来自于中国的金属制品征收50%的关税，这极大地提高了我们的生产成本。你是知道的，我们的产品一向在价格上并不具有太强的优势，一旦成本提高，而且是大幅度提高，我们的产品就更无法与中国产品竞争了。”
“我对金属制品征税，为什么会提高你们的成本呢？”梅普诧异地问道。
雷金叹了口气，说：“是这样的，我们制造的自卸车和其他工程机械，需要使用来自于中国的标准件，包括齿轮、轴承、连接件等等，这些都属于金属制品。这些标准件的成本在我们的设备造价中占了20%以上，如果增加50%的税收，意味着我们的设备成本将会上升10%。”
“你是说，你们的设备里至少有20%的成本是用于从中国购买标准件的？”梅普问。
雷金说：“事实上，除了标准件之外，我们还有一些从中国定制的配件，所占的成本也非常可观。我们希望政府能够把这些标准件和定制配件从加税清单中剔除掉，这样就能够降低我们的生产成本，提高我们的竞争力。”
“不不不，我要做的恰恰相反，我要提高它们的税率，比如说，把税率加到100%，甚至200%。”梅普说。
“为什么？”雷金愣了，这哥们怎么说翻脸就翻脸，前面还一副全心全意为企业着想的样子，现在居然会这样说话。
梅普说：“很简单，我希望你们放弃从中国进口标准件，也不要再让你们的中国合作伙伴去制造什么配件。你们应当让美国的企业来为你们提供配套，这样才能够振兴美国的制造业。”
“但美国并没有这样的工厂，和我们类似的企业都是从中国进口这些标准件的。”雷金争辩道。
梅普说：“这就对了，我要改变的就是这样的不合理现象。雷金先生，请你转告你的同行，我会暂时把金属制品的税率保持在50%的水平上，但我很快就会把它们提高到100%。如果提高税率之后仍然不能阻止美国的企业从中国进口配件，那么我会把税率提高到200%，甚至更多。你们唯一的出路，就是在美国寻找供应商。我想，德州的那些小企业主会感谢我的这个政策，而当你们与他们合作之后，也会知道我的这个政策是多么伟大，因为你们从此不再需要跑到太平洋的对面去买配件了。”
“总统先生，事情并不是这样的！”
“雷金先生，很对不起，你的会见时间已经到了。”
“……”
雷金被秘书推出去了，梅普转头对坐在一旁一直默不作声的商务部长菲泽尔说道：“这些可恶的商人，他们心里根本就没有美国的利益，只是想着自己的利益而已。他们希望我替他们打败中国竞争者，却不愿意扶持美国的配件供应商。我不会纵容他们这种做法的，商务部要启动对中国金属制品的反倾销调查，必要的时候，可以禁止企业从中国购买这些该死的标准件。”
“这恐怕会影响到美国企业的正常生产。”菲泽尔提醒道。
“他们自己能够解决这些问题的。”
“好吧，我会去办的。”
菲泽尔面无表情地说。他很清楚雷金说的事情是怎么回事，也知道梅普的想法根本就是不靠谱的。但他已经懒得去和梅普争论了，还是等着事实来教育这位刚愎自用的大统领吧。
第九百零九章 订单的烦恼
伊金斯-麦吉机械厂是一家拥有40名工人的小机械厂，位于美国得克萨斯州的巴尔小镇上。工厂的主要业务是给美国各地的一些大企业生产小批量的零配件，每年有大约三四百万美元的业务额，足够让合伙人伊金斯和麦吉的日子过得逍遥自在了。
伊麦工厂的业务是通过网络来获得的，老客户们会把自己所需要的零配件图纸通过电子邮件发过来，工厂根据图纸进行生产，再把生产出来的零配件空运给这些客户。客户们需要的零配件，往往都是一些非标准配件，需要的数量较少，时间要求也比较高，所以才会请伊麦工厂生产。如果是大批量的标准配件，这些客户往往会选择到中国去寻找供应商，因为中国企业的生产成本远远低于美国企业，每个配件上节省一美元，几万、几十万个配件所节省下来的费用，是非常可观了。
然而，这几天，伊麦工厂的情况却发生了巨大的变化，订单从全美各地如雪片般地飞来，而且许多订单都是大批量的订货。接到第一个订单的时候，伊金斯和麦吉在惊讶之余便是充满了喜悦，因为这样一个大订单够工厂生产好几周了，开工厂的人，哪有不喜欢订单的。可随着后续的订单一个接一个地发来，二人的惊喜就变成了惶恐。
“这是怎么回事，不会是愚人节的恶作剧吧？”伊金斯向自己的老搭档麦吉问道。
“不是，海菲公司的菲泽尔先生也是我们的老客户了，他一口气向我们提出要订购45种标准件，这绝对不是恶作剧。”麦吉说道。
“可是，我听说他们此前都是从中国进口这些标准件的，中国人的标准件生产批量大，价格比我们便宜得多，海菲公司为什么要向我们订购呢？”
“这或许是和总统推出的加税政策有关吧。你没有关注过新闻吗？总统下令对从中国进口的金属制品加收50%的关税，而标准件正好就是金属制品。”
“我当然关注过这条新闻，而且我还认为这个政策是对我们的重大利好。不过，我计算过，就算是增加50%的关税，从中国采购标准件还是比找我们采购要更便宜，你是知道的，中国的人工成本比我们低得多，我们这里的工人，要价实在是太高了。”
“这我就不清楚了。”麦吉搔着没剩多少头发的头皮，说道：“不管怎么说，他们把订单从中国人那里转到我们这里，对我们来说是一件好事。”
伊金斯和麦吉当然不知道，海菲等一系列公司转向美国国内采购零配件，是迫于梅普的压力。梅普已经警告他们了，如果他们继续大量采用从中国进口的配件，政府将会进一步提高这些配件的税率，而且还会通过其他手段对他们进行制裁。从伊麦工厂等美国本土企业进口配件，虽然目前看来价格还是高于加税后的中国配件，但好歹规避了梅普的忌讳。
这些天，为了寻找美国本土的配件供应商，菲泽尔和其他企业里的同行一样，都费尽了心机。美国当然不是没有制造各种标准件的大型企业，但长期以来形成的分工体系岂是一朝一夕就能够改变的。美国每年从中国进口的零配件价值数百亿美元，这不是少数几家大型企业就能够消化掉的，菲泽尔他们必须找到那些藏在犄角旮旯里的中小型企业，向他们发出订单，请他们帮助完成一部分配件的制造，伊麦工厂这些天获得的商机，并非偶然。
“好事吗？”伊金斯苦笑说，“麦吉，如果只是海菲公司一家向我们订货，这当然是好事。但这几天，我们已经收到了40多份订单，我们要生产完这些订货，起码要五年时间。而且，据我估计，这还只是一个开头，下一步我们会收到更多的订单，我们用五十年都不可能完成这些订单。”
“或许，我们应当扩大生产规模了。”麦吉说道。
伊金斯点点头：“再等等看吧，如果未来几天还有更多的订单，我们就考虑扩大生产规模的问题。”
未来几天的情况，与伊金斯的猜测完全吻合，更多的订单从各地飞来，而且许多订单上都标着“急，在线等”这样的提示。这些订单上的零配件，制造工艺都不算复杂，以伊麦工厂的技术实力，是完全能够拿下的，伊金斯和麦吉需要做的，只是扩大生产规模而已。两个人都是实干家，看到这千载难逢的发财机会，便立马撸起袖子开始安排了。
工欲善其事，必先利其器，这样的道理即使在美国也是适用的。伊麦工厂要扩大生产规模，第一件事自然就是采购设备。伊金斯拨通了得州一家机床供应商的电话，向对方提出采购五台德国埃马克的卧式加工中心。
“完全没问题！”对方的回答非常爽快，“每台卧式加工中心17万美元，如果一次性购买5台，我们可以给你们提供一个优惠，每台降到16万，5台一共是80万。”
“16万！”伊金斯恼了，“每台16万，你们还说是优惠吗？就在一年前，我从你们公司购买过同样的一台加工中心，那时候的价格才12万。”
“的确如此，但是，伊金斯先生，你忘记了税收的事情吗？埃马克的这款卧式加工中心，是他们在中国的制造基地制造的，所以属于中国产品。按照政府新发布的对中国产品加税的政策，每台加工中心要增加4万美元的进口关税。”对方解释道。
“好吧……”伊金斯悻悻然地应道。
“那么，伊金斯先生，你还需要这五台机床吗？”
“我想我们是需要的，不过，请允许我和我的搭档商量一下。”
放下电话，伊金斯揉着额头，对麦吉说：“麦吉，看来对中国产品加税也并不全是好事，咱们要买的机床，价格整整上升了三成。”
“这还只是机床呢。”麦吉说，“刚才你打电话的时候，我又统计了一下，除了机床，我们还需要采购一批工艺装备，比如说夹具、托盘、推零件的小推车，而这些东西大多数都是中国制造的，我估计它们的价格也已经涨了三成到五成了。”
“Shit，这样一来，我们从这些订单里赚的利润，就都被梅普拿走了！”伊金斯忍不住就曝了粗口。不做实践的人是不知道的，一个工厂里需要的东西五花八门，缺一样都会带来各种麻烦。说个简单的例子，你要把产品用胶条封好寄给客户，至少一个撕胶条用的切割器吧？淘宝价不到1美元的一个小玩艺，可它也是中国制造的呀！
“还有一个问题，我现在也没想好解决方案。”麦吉又说，“要完成手头的订单，我们至少要把生产规模扩大五倍，这意味着我们需要新招聘200名工人。但是，我想了一下，整个巴尔镇，恐怕也凑不出200名工人。”
“只能是从其他地方招聘了。”伊金斯说。
麦吉摇摇头说：“我估计从其他地方招聘也不容易。”
“周围一些镇子里，失业者还是不少的，凑出200人应当不难吧？”伊金斯说。
麦吉说：“找到200名失业者并不难，但不是所有的失业者都能够干活的。我们需要的是熟练工人，在整个巴尔镇，你能找到几个失业的熟练工人？”
“这……”伊金斯有些傻眼了，他回想了一下自己的左邻右舍，意外地发现麦吉的话居然是对的。他所知道的那些失业者中，琼斯是个二流子，成天游手好闲，招他进厂恐怕就是招了个大爷来侍候着；路易莎倒是又聪明又贤惠，可工厂需要的是有把子力气的男工，路易莎当个酒吧服务员端端盘子还行，哪能干得了工厂的活；还有老托尼，他可是正经八百在工厂里干过活的，但那似乎是20年前的事情，现在他的技术还能拣得起来吗？
熟练工人是需要经过培训和实践锻炼才能培养出来的，美国去工业化的时间已经很长了，3亿多人里面，从事制造业的人口只剩下了1300万。大批年轻人从来没有进过工厂，要让这些人摘掉耳钉站到生产线上去，实在是一个很有挑战的任务。
“我很奇怪，中国人是如何做到的？”伊金斯向麦吉问道。
“我也在想这个问题。”麦吉说，“我们只是接到这么一点订单，就消化不掉了。这些订单过去都是发给中国人的，难道中国人都是超人吗？”