见她能未雨绸缪，李云中赞道：“果然是骑兵出身，朕前几个月陆续购买了两千匹战马。想组建一个骑兵军，你们认为如何？”
一向圆滑的李开芳暂时放下心中怨愤，问道：“江南地区多湖泊河流，并不适合大规模骑兵作战，皇上此举恐怕另有它意！”
这李开芳就是聪明。李云中笑道：“不错，清廷日益窘迫。陆续从东北、蒙古调来大批骑兵，虽然谈不上是精锐，也给我军造成了很大的麻烦，特别是皖北与徐州战区，这两个地方的清军猖狂，常常派遣小股骑兵骚扰我军后方，然后从容遁去。”
李开芳也尝过追赶骑兵，或被追赶的苦头，谏道：“三千骑兵还是太少，要想牵制清军，最少要五千骑兵，要想歼灭清军，最少要一万骑兵才行。”
叶莲道：“不用一万，有八千骑兵，我就能打到北京！”
李开芳知道孤军深入的危险，训道：“就算你能打到北京，你能打进皇宫吗？清军四面一围，你插翅难飞，当初要不是清军仓促应战，我军能否撤出沧州还两说。”
李云中示意亲卫将洋枪送给李开芳、林凤祥、叶莲三人观看，解释道：“你们手里拿的分别是米尼步枪、布鲁贝斯步枪，克伦士威克步枪，这些枪支虽然不方便在马上设击，但是很适合阻击骑兵，特别是米尼步枪，射程有五百步，准头也不错，配合大炮简直就是骑兵的噩梦。”
叶莲摸着洋枪，失神的问道：“这么说骑兵在战场上没用了？”
李云中道：“按照洋枪发展到额趋势来说就是如此，骑兵还能在战场上驰骋二十年，不过他得装备洋枪和马刀。”
听说只有二十年，叶莲神色落寞，接道：“马刀我有，可是洋枪怎么用，骑在马上也打不中敌兵啊？”
李云中指着三种枪：“这些枪支是越来越先进，不出两年我们就能研制出更先进的步枪，在马上也能射击，你们骑兵先装备五百支洋枪，在战场练习，拿清兵试试威力如何，如果可行，那就把骑兵全部换装。”
叶莲思考了下，觉得可行，赞同道：“既然如此，臣尽量一试，挑选最精锐的骑士装备洋枪。”
李云中对叶莲吩咐：“两千马匹和五百洋枪全都在兵部那里，你现在就可以去带人去领，先在南京整训一个月，九月的时候必须到达徐州前线。”
“叶莲领命”
上书房的臣子只剩下李开芳与林凤祥二人，一时间安静极了，两人相对尴尬无言，低头站立，似乎这样就可以避免禁忌话题。
李云中也不知怎么说，拿出一份文件，起身走下来交给李开芳、林凤祥二人，见他们露出疑问神色，解释道：“这是重庆，也就是你们的天京传来的情报，吉文元回去之后，大肆污蔑你们几人，贪图荣华富贵、还说你们怀疑东王杀害西王，留在南京是借大汉的力量为希望报仇等等，结果就是‘天父下凡’宣布你们是叛逆，将你们驱逐出太平太国，革除一切职务，恐怕要我杀你们的公文已经在路上了。”
“啪”还没来得及翻看的文件就被李开芳丢在地上，两人只感觉全身无力，双腿打颤，支撑不住跌倒在地。
林凤祥趴在地上，从新拿起公文翻看起来，越看越是绝望，低头嚎啕大哭。
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第一百二十四章林李归心
林凤祥哭道：“我等将生死置之度外，奋力北伐，九死一生，没想到竟落得如此下场！不公！不公！”
李开芳心里想的却是东王为什么要把他们当做叛军，难道是做贼心虚？这些是他以前完全不敢想的事情。
西王在长沙城下死的冤！想起当年结义的情景，李开芳涔然泪下，小声念叨：“只能共患难，不能同富贵！东王如此狠心，西王死的冤枉！”
看着他们绝望的神色，李云中来个火上浇油，为这悲伤的气氛加点调料：“当年朕虽与萧朝贵不善，但也很佩服他的勇猛善战，每遇战事必身先士卒，待麾下士兵犹如手足一般，宁愿自己受伤流血也不愿士卒伤亡，这些都是朕不如他的地方！
长沙一战，萧兄被小人陷害，临终之际还为部下兄弟着想，劝朕收留你们，可惜只叮嘱朕，还没来得及嘱托你们，就撒手人寰。”
如果是别人直呼西王名讳，李开芳二人早已翻脸，可是李云中不同，当年西王亲口对他们说过，李云中能征善战，百战百胜，我不如他！
李开芳补充道：“当年西王殿下受伤的时候就对我们说过，留在汉王殿效力，当时被吉文元、卢贤拔从中作梗，我等也以为西王伤痛错乱，所以没有当真，没想到西王有先见之明，早已看穿东王用心。”
事实摆在眼前，林凤祥不得不信。他没想过身为一国之君的李云中会欺骗他们，想到了这两年耿耿于怀的事。，恍然道：“怪不得北伐的几军全都是西殿人马，当年西殿有五军三万人，如今只剩下不到五千，十不存一，我们对不起西王殿下！”
李云中心中高兴，安慰道：“杨秀清倒行逆施，迟早会有报应。西王在天之灵也不会让他好过，说不定托个梦给天王洪秀全，杨秀清就引颈就戮。”
李开芳与林凤祥对望一眼，相互点头，齐声道：“我二人愿意投靠皇上，请皇上接纳！”
心愿达成，李云中连忙扶起二人。许诺道：“二位放心，总有一天朕必杀了杨秀清为萧兄报仇，为西王殿所有死去的兄弟报仇！只是……我军中还有不少检点、指挥什么的，他们不了解状况，希望二位可以多劝劝他们。”
林凤祥还没从打击中恢复过来，惨然道：“他们都被东王革职缉拿。无处可去，一定会留下来为皇上效力。”
……
看着依旧倔强不降的李鸿章，陆建瀛开始有点明白皇上为什么那么看重他了，此人明明是胸中有大才、大抱负，却甘愿引颈就戮。这说明李鸿章心志刚毅，不是他们这些降官可以相比的。
李鸿章越是不肯投降。陆建瀛就越要将他劝降，他竟从李鸿章眼中看到了嘲讽之色，不知是自己错觉，还是李鸿章这个芝麻绿豆官真的在讥讽自己。
“少荃你还年轻，格局太小，你把自己的忠诚看成小忠，没有升华为大忠！”
“敢问先生，何为小忠？何为大忠？”对待陆建瀛，李鸿章是尊敬的，刚才常大淳就被他臭骂一顿，羞愧掩面而走。
陆建瀛自己投降，恨不得全天下读书人一起投降大汉，所以整理出一套投降言论，用在李鸿章身上是第一次，从容言道：“小忠是忠于一家一姓，大忠是忠于天下百姓。”
李鸿章忍不住刺了陆建瀛一句，笑道：“先生此言差矣，大清皇上就是天下百姓之主，忠于皇上就是忠于天下百姓，何必分为大忠小忠！先生你不必再劝了，我知道投降了即可活命又可富贵，但我已经抱着牺牲的决心，没什么好说的了。”
陆建瀛不为所动，反而笑道：“少荃此举愚蠢之极，你认为死可以为大清尽忠，熟不知此举让你背着汉奸罪名，永世不得解脱。”
李鸿章惊道：“荒谬，我为皇上尽忠，怎会是汉奸？我应该名留青史才对。”
陆建瀛问道：“你我加起来在大清为官几十年，官场上的事你没有我了解的清楚，民间的情况，我没有了解的那么透彻，你认为大清还能保得住吗？大汉每战皆捷，这是历代民军、义军从没有的战绩，就是刘邦、朱元璋也打了好几次败仗，以此推断，大汉迟早有一天会统一天下！”
李鸿章底气不足，分辩道：“就算大汉一统天下，他也不能否决一名忠臣所做的事，反而应该褒扬我。”
陆建瀛苦笑摇头：“要是这样的话，我也就不降了，皇上已经命人在南京雨花台打造了一块‘汉奸碑’，凡是为清军卖命的官员，全都碑上有名，上面极尽侮辱之能事，皇上立碑的时候就说过，大汉存在一天，此碑就一天不动，这样看来，恐怕少荃不但不能流芳百世，反而遗臭万年，听说曾国藩名列第一，已经刻在上面，至今我还没有勇气前去一观。”
李鸿章大怒：“李贼这是何意？曾先生精忠报国，镇压反贼。这有何错？”
陆建瀛道：“少荃啊，降了吧！皇上对你很看重，说你是向左季高一般的人物，你要珍重啊！”
李鸿章问道：“左季高？就是林公在湖南收的那个学生，他也降了！”
陆建瀛露出羡慕的表情：“季高现在为征南大将军，兼闽浙总督，节制浙江、福建、广东三省军政事务，可谓深受皇上器重，常常以徐达喻之，徐达被洪武帝封为魏王，这才是流芳百世，少荃千万不要自误。”
李鸿章又羡慕又是惊讶，左宗棠他是知道的，举人一个，考了半辈子进士都没摸到窍门，对比他二十四岁中进士的战绩差远了，是他一直嘲笑的对象，没想到风水轮流转，一介举人竟当上了封疆大吏，还节制三省军政！
李鸿章酸溜溜的讽刺道“蜀中无大将廖化作先锋，左宗棠一介举人竟然位极人臣……”真想在后面加一句：要是他李某人还差不多。
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第一百二十五章庐州城破
胡梦君押着二十门大炮一路顺风顺水的来到庐州城下，将大炮移交给总指挥李得胜，小心的问道：“不知攻下庐州城还要多久？”
看着胡梦君一副小心翼翼的模样，李得胜问道：“怎么，胡知府等急了？这庐州已经变成孤城，坚持不了多久了，等到江忠源授首，你就可以上任了。”