“我已经带来了腓特烈国王的授权书，陛下随时可以签订合约蓝本，不过这件事要瞒着欧洲进行。不知陛下可否同意？”李察德期盼的看着李云中，补充道：“要是这件事传到欧洲，不但普鲁士遇到责难，就连陛下也会被欧洲各国敌视。”
李云中皱着眉头，忧虑道：“这么大的事情完全瞒住欧洲人是不可能的，不知贵使有什么建议？”
李察德扭捏道：“不如陛下划一块地方作为普鲁士的势力范围。这样一来，英国、法国就无权进入其中……”
“不行，这个方法不行，如果这样做，英国、法国、美国也会要求划分势力范围。汉国岂不成了殖民地！”李云中大声拒绝，又不想放弃这个香饵。提议道：“汉国疆域广阔，不如在江西、安徽两地建厂，那里资源丰富，可以就近取材，目前英国、法国人的势力还没有延伸到那里，普鲁士人在那里发展，他们也无话可说。”
李察德见李云中信誓旦旦，回道：“如您所愿，不过我还要前去考察一番，如果真如陛下说的那样，我同意，如果不出意外的话，我明年还会来到远东，到时我会带着大批设备，希望陛下有所准备才是。”
为了让他安心，李云中许诺道：“明年的时候货船只要挂着普鲁士的旗帜，你们就可以沿着长江向西，一直开到安庆再靠岸，朕会在那里迎接贵使。”
李察德告辞：“谢谢您的睿智，在下告辞。”
看着李察德的背影，李云中心情大好，对傅鸾祥问道：“朕今天下午有什么安排？”
傅鸾祥急忙拿起笔记本，念道：“半个时辰后到文渊阁处理两个时辰的奏章，下午要召开一个军事会议讨论江西、安徽、广东局势。”
李云中笑道：“到文渊阁处理奏章的事情取消吧，军事会议提前举行，你去通知兵部、参谋部主官到会议室。”
“遵命”傅鸾祥在笔记本上修改。
“臣等参见皇上！”林大基等人见李云中大踏步的走进来，急忙行礼。
“免礼，召各位过来，是因为南昌的事，你们制定个方案，一定要在过年之前拿下南昌，将湘军的势力赶出江西，明年以后，朕不希望江西再有战事发。”
林大基面色微变，兵部刚拟出一个以南昌为诱饵，吸引湘军放弃九江，聚集南昌，将他们围而歼之的计划，没想到皇上竟然事先否决，心里七上八下，不明白皇上为什么非要将湘军赶出江西，小声谏道：“江西距离湖南太近，完全杜绝战事恐怕兵并不现实，皇上可是收到什么消息？如果湘军不能进入南昌，九江危矣！”
普鲁士要去江西考察的事，李云中并不打算大张旗鼓的宣传，暗示道：“这几天，有几个洋人会去江西考察，此事至关重要，所以汉军一定要在江西打几个胜仗，不要让他们小瞧。”
“这……”林大基对这个理由实难接受，为了洋人而放弃全盘计划，太荒唐！胆子一下就大了起来：“皇上三思，湘军在湖北厉兵秣马，无论是在装备、人数上都不下于我军，如果吸引他们进入南昌，断其后路，不出一年，就会全军覆没，我军一旦提前攻下南昌，湘军必然会围攻九江，我军水师并不占优。骤然与湘军决战，最好的结果也是惨胜！”
李云中看着地图。微微想了下，问道：“赵烈文不是拟定一个攻打湖南的计划！如果我军从江西、广东攻入湖南，湘军是否会回兵自救，九江之围自解,这样江西就可平安无事。”
张遂谋谏道：“不知皇上为何执意进攻南昌，难道只是为了几个洋人？请皇上明示？”从来没见过皇上这样急迫，宁愿承受汉军伤亡，也要一意孤行，他还记得当初在永安。为了避免伤亡，李云中将城外阵地悉数交于太平军防守，以致决策权被大大削弱。
“此事关乎大汉国运，如果事情顺利，不出五年就能统一中国，洋人不但不敢欺辱，汉国的势力还能延伸。再现成吉思汗的霸业也未必不可能。”李云中踌躅满志，只要完成中国工业化，建立完善的国防体系，中国凭借丰富的资源一定可以成为顶级列强。
张遂谋抿了抿嘴唇，回道：“当初赵烈文对湘军是否回师自救也只有六成把握，未防意外。皇上还是加强九江防御为上。”
林大基见皇上意志坚决，提议道：“皖北战事也要暂时停歇，万一湘军从安徽北上，李都督恐怕应付不过来，不如大军退回庐州。既能防备僧格林沁，又能随时支援九江。”
李云中点头同意。想起广东战事，问道：“左宗棠可有战报呈上来？”
林大基、张遂谋互望一眼，一齐摇头。
李云中看向坐在角落的赵老七，示意他来回答。
赵老七立刻拿出一叠情报，相互传阅，看向李云中禀报：“据臣的探子来报，英国公使文翰似乎与叶名琛有所勾结，两月前，广州义士针对文翰展开一场刺杀，虽然失败，但是格杀洋人数十，安然退走，奇怪的是洋人也没有追究此事，文翰在第二天就回上海。”
这帮混蛋！李云中对几国公使暗骂不已，朕登基的时候还信誓旦旦的保证中立，没想到一转眼就遮遮掩掩的投到清军一方。
“广州清兵的装备可有变化？”
赵老七佩服道：“皇上英明，文翰离开广州以后，前后半月，洋人运来大批武装清兵，还有二十门西洋炮。”
“啪”李云中怒极，过了一会，又问道：“广州现在的局势怎么样？听说会党势大？左宗棠可能应付？如果让其分兵攻进湖南，是否可行？”
赵老七被一连串的问题一惊，头脑瞬间变得无比清醒，仿佛会议室内只剩下皇上与自己：“据微臣所知，会党在九月九日相约起事，九月十三日就有十余万人围攻广州，征南大将军左大人在九月十一日攻进广东，一路进军顺利，在九月二十八日到达广州与义军汇合，收编义军五万人，其余的全部遣散！”
顿了顿，赵老七接着说道：“会党围攻半月广州，洋人军舰一直停留在广州城外，期间还开炮轰击义军大营，左大帅进军广州，洋人军舰才撤走！微臣的情报暂时只有那么多，据微臣推算，我军攻打广州已有一个月，胜负已定，相信不日就会有捷报传来。”
李云中面色平静：“希望如此，否则只凭江西一路进兵，湘军回援的可能性大大降低.”
新任副参谋长杨开林听了半天，见皇上与众位上官采取保守打法，出声道：”皇上何不派兵北伐，只要大军威胁北京，咸丰必然会下旨让湘军勤王，我军就可截断其后路，将他们困在长江北面，湘军就是无根飘萍，不战自乱。”
这个想法早有大臣提起过，鉴于前世咸丰逃亡热河，李云中还真不敢再一遍，除非大汉兵力超过五十万，既能防备向军，又能威慑列强。
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第一百四十五章战
广州城墙坑坑洼洼，血迹未干，汉军攻城已有半月，广州城墙上不少大炮因为使用过度，已经报废掉，最麻烦的是炮弹也打完了，洋人远走高飞，清军自制的炮弹并不合用，打三炮炸膛两次，再也没有人愿意操控。
这几天，因为汉军屡次攻上城墙，来存也没心情整理仪表，急匆匆的来到总督府，对叶名琛抱怨：“大人，兄弟们快坚持不住了，城北守军伤亡惨重，请大人速速派遣援兵，否则支持不到明天！”
“援兵援兵！要有援兵我还会每天亲自巡视城墙！”叶名琛被这帮丘八气坏了，人没死多少，只顾向他求援，发怒起来：“你问问在座的诸位大人，广州城中所有兵力是不是都给你们了，难道叫城外的水师进城不成？”
巡抚柏贵看着不服气的来存，劝道：“都统大人见谅，这几天反贼猖狂，洋人失信，总督大人也是冒火，城内再无一兵一卒，城外倒还有五千水师，可那是我军退路，不到万不得已不可动用。”
布政使吴鼎昌献计：“不如征发百姓上城驻守，广州城有百姓数十万，遣人散播谣言短毛屠城，必能轻易召集十万百姓。”
叶名琛连连点头，这个使他想起几年前，当时英军入城，广州附近数十万百姓闻风而动，自发的驾驶小船围攻英军战舰，最终迫使洋人后退，放弃入城。
巡抚柏贵颇有顾虑：“短毛不同于人样，他们在民间素有盛誉。恐百姓不会相信，最近官府将安家费一再提高。也鲜有百姓报名守城，以本官愚见，还是召集城中乡绅出钱出人，如此广州可保平安。”
以前来存还很佩服这帮文官，现在恨不得一脚踹过去，这个话题商量了几天就是没有打定主意，难道非等广州陷落才肯行动？他们内心想法来存琢磨的一清二楚。
来存首先看向巡抚柏贵，要数谁最希望守住广州。非柏贵莫属，自从浙江巡抚从杭州城撤走，被皇上以罪问斩，福建巡抚战死福州，皇上加以抚恤追封，柏贵就坚定了与广州共存亡的决心，屡次要挟城中乡绅捐银捐粮。
见柏贵面有愧色。不敢直视，来存又将目光看向吴鼎昌，这布政使一肚子坏水，仗着有肃顺撑腰，对广州战事最不关心，屡次反驳巡抚柏贵的提案。交好乡绅，对广东巡抚之位虎视眈眈。
吴鼎昌笑道：“都统大人不必心急，可惜广州将军穆特恩、右翼都统托恩东阿率领大军入桂，否则哪里容得反贼猖狂，不过。城中尚有几百衙役，危急时刻还能顶一顶。”
来存鄙视之色一闪而过。他是都统，官衔在吴鼎昌之上，不用顾忌，当面对吴鼎昌训斥：“为官者上报圣恩，下抚百姓，只顾自己升官发财的人，是不能长久的！”
叶名琛见吴鼎昌面色通红，尴尬欲死，当做什么都没发生似得发言：“古人云：善守者善攻，今天我们坐困广州，反贼可以毫无顾虑的攻打，不如我军开城出击，挫一挫反贼的士气，只要坚持半月，湖南、广西的援军就会到达！那时不要说顶住汉军攻城，就是将他们歼灭在广州城下都轻而易举。”
这鬼话能骗谁？来存欲言又止，城中守军本来就士气低落，万一出城大军被汉军击败岂不雪上加霜。
吴鼎昌大拍马屁：“大人英明，城外反贼必无防备，我军一击即退，取胜是理所当然，敌军以后不敢继续围攻广州。”
柏贵也认为此计甚妙，他虽然没带过兵，但兵书读过好几部，在他的潜意识里，出城作战一定会取得胜利。
有这帮人附和，叶名琛大是兴奋，对来存吩咐：“听闻北面江村旌旗遮天，其中必有反贼重要头目，命副将崔大同、游击洪大顺率绿营兵三千，在今日晚间出城偷袭。”
来存失望而回，召集众将领商议，并将总督叶名琛的命令说了出来。