大家我看看你、你望望我的，全都惊疑不定，最后一名六十余岁的老人上前道：“你怎知这不是反贼的奸计，诱我们出去，好一网打尽。”
大胡子都统解释道：“昨晚上大家都见识了，城外大炮打了一夜，听信使讲，本来他们大王打算轰打几天的，结果一个士子冒死劝谏，他才下令停止炮击，允许我们投降。”
老者哭道：“昨晚上他们用大炮轰死了我儿子和儿媳妇，可怜我儿子大婚不到一年。如果反贼言而有信，我愿意投降。”
霍隆武不解道：“大叔，你是伤心糊涂了，还是怎的，反贼杀死了你儿子，你应该和他们拼命才对啊。”
老者抬头骂道：“你懂什么，我的孙子才两个月，不投降，孙子也没了。”
厚祥拦住了还要在说的霍隆武，道：“你们呢？都愿意投降吗？”
“投降真可以不用死吗？”
“还是开城投降吧”
“我倒无所谓，可是我媳妇刚怀孕，我不忍心啊。”
…………
见没有一人说抵抗到底的，大胡子喜道：“既然这是大家的意愿那你们回去告诉左邻右舍赶紧收拾东西，将贵重物品都拿好，免得到时来不及了。”
人群带着劫后余生的表情下去将消息散开，有人欢呼、有人哭、有人笑、有人骂……厚祥看着下面世间百态，一时入了神。
大胡子都统为了避免日后朝廷追究失城的责任，佯装悲凉道：“我戎马一生，没想到今天却……呜……我……我还有什么脸面活在世上。”
最后干脆拔出宝剑，佯装自刎。左右连忙上前拉住，夺下宝剑扔在地上，劝道：“大人不必自责，此非战之罪也。”
“呲”的一声，厚祥慢慢倒地，手中宝剑掉到地上，发出“铛”的一声。
大胡子都统目瞪口呆的看着脖子溢出鲜血的厚祥，口不择言起来：“你们拉我干什么？我又不想死？你们怎么不拉住他啊！他死了我怎么办，皇上怪罪起来谁承担责任？”
霍隆武“嗤”笑一声，道：大清都被你们这帮人败坏了。
大胡子怒视他，刚要开口骂他几句，就见霍隆武将剑朝脖子抹去，惊道：“不可”，可惜他让人给夹住，脱身不得。
众将惊呆了，副都统霍隆武也死了，反应过来的赶紧上前狠狠得保住住大胡子都统，生怕他也自杀，连主持投降的人都没有。
李云中看着缓缓打开的城门，高兴的看了立在一旁的左宗棠，道：“这次多亏先生，否则强行攻城，不知要伤亡多少。”
左宗棠道：“这还是殿下胸怀宽广免了一场战事，殿下仁义之名必定会传播出去，我军以后攻城略地会少一些抵抗。”
林大基上前道：“殿下，这些满人该怎样处置？”
李云中紧皱眉头，向出城的满人看去，犹豫道：“就这么将他们放了？”
蒙上升一咬牙道：“殿下，看他们大小包袱背了一身，就知他们身家不菲，不如让他们白身出城，任由他们自生自灭。”
李云中看左宗棠在一边欲言又止的模样，摇头道：“让他们每人交一笔赎身费，将他们赶出城吧。”
左宗棠献策道：“向荣和杨文定都聚集在镇江，不如将他们赶往镇江，一，可以给他们施加压力。二，可以消耗他们粮饷。”
蒙上升拍手道：“妙计，可惜他们都是满人，要不然可以派人混入其中，攻占镇江。”
北京，上书房
咸丰怒气冲冲的看着跪在面前的军机大臣载垣、瑞华、穆荫道：“你们左一句陛下英明，右一句陛下英明，就没一点主张吗？朕养你们有何用？”
载垣是为康熙第十三子怡亲王允祥五世孙，袭亲王爵。道光年间，任御前大臣，咸丰继位，为宗人府宗正，领侍卫内大臣。他见咸丰发怒，惶恐道：“陛下，南京已经被反贼攻占，江南漕运必然受阻，这……这……臣也没有什么好办法啊！”
端华摇头晃脑道：“陛下英明，必能选拔大将，攻破南京，生俘李贼，将他押到京师千刀万剐。”他是清开国铁帽子王郑亲王济尔哈朗之后，在道光年间袭郑亲王爵，授御前大臣。道光帝死，受顾命。咸丰继位后，任命他为领侍卫内大臣。
穆荫见咸丰看向他，知道自己身为兵部尚书兼军机大臣，不说的有用的，皇上是不会让他蒙混过去的，咬牙道：“皇上，南京轻易的被反贼攻下，两江总督陆建瀛罪该万死，请皇上重重的惩处他，那么向荣、琦善、徐广缙就会害怕，必然会更加卖力杀敌，如此剿灭反贼就指日可待了。”说完他也感觉自己的建议很好，以为一定会得到皇帝的夸奖。
咸丰听完很是生气，一生气就感觉肚子在痛，忍了一会，抓起御台上的折子扔向穆荫，骂道：“混账东西，这就是你想的妙计，你们三个再想不出其他切实有用的法子，朕……朕将你们统统革职拿办。”
穆荫、瑞华、载垣全都诚惶诚恐磕头道：“皇上息怒啊，臣等实在愚笨，不能为皇上分忧，实在罪该万死。”
肚子咕咕的乱叫，咸丰实在忍不住了，想去大便，走之前顺便恐吓他们道：“朕已命侍卫在宫门口等你们，等会如果再想不到平贼之策，你们……你们就到天牢里想吧。”不等瑞华他们回答，咸丰急忙的从侧门如厕去了。
湖南，
自从曾国藩给咸丰上了两份奏折，他就被咸丰赶回家了，第一份奏折描述了现在朝廷军队现状，里面大意是说：朝廷各省军队并不一样，福建漳州、泉州的士兵因集千成百地械斗为常事；贵州、四川、湖南则官匪勾结，以祸害百姓为业；云南、两广地区官兵则是吸食鸦片、聚开赌场。反正大清官兵全都是游手好闲、为非作歹，有危险的差事，就雇一些无赖流氓代替自己出征，无赖看见盗贼就望风而逃，盗贼去后就杀平民百姓冒功领赏。咸丰见他全盘否定大清官兵，虽然生气，也没和他一般见识。曾国藩也是昏头了，看第一封奏折没反应，又写了一封递了上去，就这第二份奏折将咸丰气的半死，里面直接讽刺咸丰本人注重小节忽视大节，喜欢虚的而不求实学，刚愎自用而不能知人善用。奏折发出去，曾国藩就有点后悔了，暗自埋怨何必和皇帝斗气，可奏折却追不回来了，只有在家屏息以待雷霆。
皇帝正在为反贼的事大发脾气，见到这封折，直接将曾国藩革职，赶他回湖南老家了。
湘军创建已是万事俱备，只欠东风，很快这东风就吹来了。
第四十一章肃顺的毒计（求推荐票）
穆荫偷偷看着瑞华，小声道：“这日子过不下去了，自从反贼造反，我是三天两头的挨骂，现在好了，宗人府都不用进，直接进天牢了。”
载垣也抱怨道：“谁说不是呢，就说前天吧，明明是徐广缙那厮剿贼不利，让长毛流入湖北，关我什么事啊？皇上对着我足足训了半个时辰，真想告老还乡啊。”
瑞华叹道：“你们抱怨有什么用，现在别说告老还乡了，就是被罢官都是幸运的，你没听见皇上刚才说要把我们关进天牢吗，宗人府还好说，大家都是亲戚，关一会就能放出来，天牢那是什么地方，从没听过谁能活着从那里出来的。”
穆荫想了一会，还是想不出什么妙计，郁闷道：“前次我出的主意多好，搞不懂皇上为什么就不采纳，还将我罚俸一年。”
瑞华道：“你那叫什么妙计，请洋人来剿贼，先不说能不能剿灭反贼，你叫天下官员、百姓怎么看待皇上，你不是将皇上往火坑里推吗？”
穆荫听瑞华如此说，顿时不干了，争执道：“当时你也赞成我这个计策的，要不是我抢先一步，说不定就让你捷足先登，向皇上献计讨好了，如今你又如此……真是两面三刀的家伙。”
载垣见他们两个要吵起来，骂道：“你们两个要吵就到天牢里头时再吵，现在是什么地方，等皇上回来看见你们这样，说不定直接把我们拉出午门斩首。”
瑞华一听砍头，顿时不敢再说，过一会，感叹道：“要有一位性格刚直、才识超卓、敢于犯颜直谏的人出现，，把反贼和棘手的事都推给他，我们的担子就轻了。”
‘性格刚直、才识超卓、敢于犯颜直谏’，载垣和穆荫相望一眼，同时笑着看向瑞华。
瑞华被他们看的发毛，以为他们两是叫他顶在前面，急忙推辞道：“喂，大家都相交了几十年，你们可不能把我往火坑里推啊，再说我也不是那种舍己为人的好人，要舍我也是为家里人舍啊，为你们两个……这不值啊。”
载垣谄媚道：“郑亲王，你误会了，我们不是要你舍己为我们两个，我们是要你弟弟他舍己为我们三个。”
穆荫也高兴道：“我也听说了，你弟弟肃顺他几次劝谏都把皇上惹火了，奇怪的是他还每次都能平安无事的回来，如果他能天天跟在皇上面前，对你的家族也有好处啊。”
瑞华也高兴道：“我怎么没想到呢，上次那个洋人借兵的事，也是他分析给我听得，恩，好，就这么办。”
穆荫点头道：“等皇上回来，我们三人一起保荐肃顺。”