鄢高才这句话问得厉害，他根本不是在问阿哈贝，而是在质问在场的文武官员，这一来就算杨凌这个钦差有意放水，众官员也不敢公然主张和都掌蛮谈条件，妥协让步，以牺牲朝廷和地方利益为条件来换取世子自由了，这条小尾巴被人捏在手里，指不定什么时候就要人命呐。
见众文武官员缄默不语，朱让槿神情焦急，额头已沁出汗来，可是这样的场合，以他的身份和背后代表的人物，更加不方便要求妥协。
杨凌本来就不愿意为了一个只知道执行绥靖政策、自动送上门去被人扣作人质的世子使数万大军畏首畏尾，受到诸多约束。世子的命是命，难道那些扛枪卫国的大头兵不是命？
这下有了名正言顺的借口，杨凌不必再顾忌蜀王的面子，语气也转趋强硬起来。都掌蛮人性格直来直去，谈判又不会打机锋，阿哈贝一口咬定非得朝廷让出叙州，否则决不释放世子。
杨凌眼见和他们根本没有商量的余地，干脆直截了当地道：“阿哈贝，回去告诉你们阿大酋长，本钦差是奉皇帝旨意巡狩天下，都掌蛮肆意妄为，已铸下大错，希望他及时回头，释放蜀王世子，向本钦差负荆请罪。
本钦差还是那句话，尽管他洗劫数县，杀人无算，犯下累累罪行，只要他及时回头，肯下山回到村寨中去，不再负隅顽抗与朝廷为敌，本钦差依然可以代表朝廷赦其罪过，既往不咎。他依然是朝廷承认的世袭土司，个人利益不会受到任何损失。这是朝廷能做出的最大让步。”
杨凌徐徐站起身来，一步步走下帅案，凛然说道：“本官的数万大军不会无限期地等下去，回去告诉阿大，本钦差以七日为限，自明日起，七日之后，阿大不释放世子，不下山归降，便是本官剿匪平叛之期！”
阿哈大这些人被朝廷以往的容忍克制已经惯得目中无人了，加之他们念念不忘成化年间朝廷二十万大军都奈何不了他们的辉煌战绩，所以对杨凌的威胁丝毫不以为意，阿哈大轻蔑地冷笑一声，撇着嘴拱拱手，领着那名手下大摇大摆地出了帅帐，扬长而去。
杨大帅在北疆会过花当、伯颜和火筛，在江南灭过数万倭寇、招降四大海盗，在东南收复满剌加，葡萄牙海军司令向他乞降，满剌加国王恭敬谢恩，怎想到在这小小的叙州，居然被一个小小土司的部下如此蔑视，手下侍卫人人心头火起，杨凌却神色自若、浑不在意。
直到阿哈贝的身影已经远去，杨凌才笑吟吟地道：“鄢县令，听说此地古汉朝时也曾隶属夜郎国？”
鄢高才倒真是高才，对答如流地道：“大人学识渊博，夜郎国都邑在今之贵州，但夜郎王的领地确曾延及云、贵、川部分地区，所以才狂妄自大，问出‘汉孰与我大？’之语，让世人贻笑千年。”
杨凌听罢昂首大笑。
笑声徐歇，杨凌展袖转身，疾步走回帅案前，将惊堂木“啪”地一啪，朗声喝道：“文官武将，回去各自备战，七日之后，本帅聚将升堂。散了！”
……
帅帐议事终了，杨凌独留下鄢高才一人，要与他单独议事。
鄢高才心中暗喜，看来自己终于受到杨大人的注意和赏识了。他方才坐在那儿怔怔发愣，恰是因为心中正有一桩难题不解，此刻情知杨凌必然还有剿叛事宜想向他咨询，正好先将此事求助于杨凌。
待到众官员都退了出去，鄢高才正了正官帽，躬身施礼道：“大人既未免去下官之职，下官就还是此地的县令。都掌蛮劫掠纵火后，许多百姓无家可归，衣食无着，再加上邻县涌来的难民，下官衙内的存粮已经告磬了。
下官方才恍惚失神，就是苦思没有解决的办法，如果不及时拨付米粮，下官担心本来就心怀怨恨的百姓闹起事来，这桩难心事，下官代这一方受难的百姓，请钦差大人怜悯……”
“哦？喔……流散难民安抚，原本就是一件大事。别的事先放下，本官和你同去，先探望一下这些灾民，了解一下情形。”杨凌先是一怔，旋即说道。
他走到帅帐前，想了想又对侍卫吩咐道：“把李指挥、封参政、苏御史、冯知州他们都叫上，他们也算是蜀地的父母官，应该去看看。”
当下杨凌便命人去后帐将伍汉超、宋小爱唤来，一对小冤家来到前帐。宋小爱犹自嘟着樱唇，对伍汉超一副带答不理的表情，可那眉梢眼角的风情，看起来怒气已消了大半，想必方才伍汉超也没少说小话儿，没准还加上些肢体语言。
杨凌是过来人，只是会心一笑，便吩咐二人率领侍卫陪同他和鄢高才、封大人等官员同出军营。
鄢高才先急急忙忙赶回县衙，召集三班衙役。风风火火地吩咐班头赶快叫人，然后他又到了二进院落，进院儿就急急忙忙喊道：“李主簿，李主簿，弄到多少粮食了？”
这是个小县，各个衙门都和县衙混在一块儿，这二进院落就是司库，此时库门洞开，里边一个阴阳怪气的声音道：“我说鄢大人，这库房里现在连只耗子都养不活，哪还有米喂人呐？那些刁民，平时不把县大老爷放在眼里，何必这么上心管他们……”
说着话儿，库房里走出一个矮矮胖胖的中年人，两撇鼠须，一脸油滑，大概就是鄢高才在帅帐中所说的那条“宦海游鱼”了。
他眯缝着鱼泡眼大大咧咧地走出来，一眼瞧见院落里站了一堆人，鄢县令旁边一人身材修长，蟒袍玉带，身后还跟了一大帮官儿，补服上绣的鸟儿，哪个都看着晃眼，这人不由吓了一跳。
他心思转得也快，立刻省悟到眼前是何人，他急忙抢步上前，“噗”的一声跪倒在地，叩头如捣蒜地道：“下官李庸拜见钦差大人、拜见诸位大人。”
杨凌微一打量，见这人衣袍整洁，纤尘不染，知道他刚才在库房中也是虚应其事，根本不曾用心为百姓想过办法，不过杨凌干过驿丞，也知道就算这个主簿肯用心，扫库底的那点粮食也确实不够几个人吃一顿的。
他摆了摆手道：“起来吧，鄢县令，看来库仓实在是凑不出赈济粮了，这样吧，李大人，你看让冯知州打个欠条，先从军粮中借调一部分，等州府拨了赈粮再还回来如何？总不能叫这些百姓们饿肚子。”
他拱了拱手道：“蜀王仁厚爱民，我相信如果是王爷在这里，也一定会赞同以这权宜之计救万民于水火之中的。”
封参政本想指出这与体制不合，一听这话把话又咽了回去。李森自然不会拂逆杨凌之言，立即欠身应是，吩咐亲兵带着那位李主簿马上赶去运粮。
军粮运到，鄢高才便陪同杨凌等官员去四处赈灾施粥棚子那里探看百姓，这些灾民大多聚集在城隍庙、水龙观、晒谷场几个宽敞的地方，灾民们才刚刚逃来没几天，加上此时的天气不冷，所以一个个虽蓬头垢面，看起来气色还不错。
只是这些人全都神色木然，眼神冷漠，看着这位县太爷忙前忙后，张罗着叫人赶紧煮粥施粥，对百姓嘘寒问暖，却没有一点感激亲近的意思，对这一大票高官更是敬而远之。
苏御使不悦地低声斥道：“此地民风果然顽劣，一县父母官趋前跑后，为他们张罗口食，钦差大人亲自赶来探望，却如此不知感恩、不通情理。”
“追根究底，到底是谁在养谁？谁才该知恩呢？”杨凌听在耳里，却只是微微摇了摇头，没有作声。
这时，一个少年捧着个大碗让衙差给盛了碗稀粥，点头哈腰地说了声“谢谢官爷”，话音未落就被旁边一个粗袍汉子一把接过碗去，扯了他手腕就走。
那人一边走，一边恶狠狠地斥骂道：“小兔崽子，谢什么谢？不是这么些个东西姑息养奸、纵容不法，咱的家能被烧了么？你表姐一家能被人杀了么？他们给你碗粥谢什么谢？他们给别人一块肉，人家还不领情呢。呸！”
那人边说边走，声音不大，可是杨凌身边几个官员却都听得清清楚楚。
“这个大胆刁民……”冯见春戟指喝道。
“冯知府……”杨凌懒洋洋地唤了一句。
“下官在！”冯见春连忙垂下手来，轻声细语地道。
杨凌却没再说话，只是慢悠悠地犹自向前走着，随着粮车的运送，默默地看着鄢知县和此刻比谁都卖力的县丞、主簿以及三班衙役分发粮食。
各处赈灾场走了一圈，最后从晒谷场出来，估计难民总数约在三万上下，其中很多还带着伤。杨凌踱到一座木桥上，桥上清水潺潺，丰美的水草在河边流水中轻轻荡漾，几股涓涓支流从侧向流淌过来，汇入了清澈的河水之中。
杨凌凝望着水面良久，众官员都围拥过来，默然立在一旁。杨凌抬起头来，望望萧条的街市，又移向路左刚刚被火焚烧过的乌漆抹黑的一溜儿残墙断壁，然后对环绕在身边的文武官员们道：“诸位大人，本官在内厂当差，内厂的老班底是神机营左哨军。本官在江南打过仗，我的主力是亲自在作战中训出来的两万精锐。一个衙门、一支军队、乃至一个国家，总有主流、支流。
要想太平，只有努力将支流带到主流。如果以伤害主流来妥协支流，主流都失去了凝聚力和忠诚感了，那么支流会走向何方呢？以礼教守西陲，怀恩抚远是我大明国策，武力镇压、强势慑服从来就不是我汉人本色。
可是有一条：保障他们不受大族欺凌，设立土官以夷治夷，遇到灾害优先救济，这都可以。但是在朝政、律法、经济、教化上，都决不能允许他们脱离大明的存在，将部族的权力凌驾于朝廷之上，否则只会是刻意提醒他们比汉民优越，不要和汉民混在一起。同时又会令汉人嫉恨、厌恶他们，巴不得他们不要和自己住在一起，试问这样一来，怎么可能安定呢？
百川汇海，是大势所趋，人为地搞得泾渭分明，最后只能闹得分崩离析。这次是一个教训，这种教训在百十年来的冲突中就从来没有消失过，可惜一直没有人引起注意。
子曰：有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。那么诸位，这公呢？不公何来安？不歧视亦不纵容任何一族，才会使大家和平相处，亲如一家，让他们觉得属于同一个国家、拥有共同的利益、承担共同的责任，以大明子民自居而产生归属感。我希望，我们能够群策群力，共同解决好这件事情，一劳永逸，造福一方。”
他的目光从众官员脸上一一掠过，众官员虽默然不语，不过今日的所见所闻显然对他们触动甚深，所以已经没有人出言反对。
杨凌忽地瞧见宋小爱和伍汉超一左一右，各自领着七八名侍卫站在街角，警惕地扫视着四方，心中不由一暖。
宋小爱也是位土司头人，还有乌斯藏人的土司拓拔羽的女儿拓拔嫣然，他们一个同蜀王府关系密切，彼此友好。另一个不但和汉人相处融洽，而且在为朝廷承担义务，在江南剿倭中屡立战功，受到江南百姓的敬重和欢迎。
可见，只要彼此关系处理得宜，他们是会和汉人亲如兄弟，对朝廷有相同的认知感的。而蜀地官员对都掌蛮这个排他性太强的民族，采用的政策显然十分不得宜，才会酿成这样的恶果。
其实汉人有没有认为蛮人愚昧，对其鄙视轻蔑甚至欺侮的呢？肯定也有，而且大有人在。小伍的老爹那么反对儿子和小爱往来，未尝不是没有这种心态作祟。
它和贫富者间的歧视、读书人和商贾间的歧视等等一样，这个问题要彻底解决，决非一时一日之功，恐怕要旷日持久了，但是起码做了努力，就能弱化这种矛盾，再不济也不至于搞得兵戎相见，那么要消弭它也就有希望了。