湘儿冷冷地看了他一眼，从鼻子里哼了一句：“关紧！”
杨凌无可奈何地转身，向外边两个小太监投以一道绝望、哀求的眼神，两个小黄门向他报以爱莫能助的神色，三个男人经过短暂的思想交流，杨凌叹息一声，慢慢把门推紧了。
门关上的一刹那，两个小黄门也感慨地叹息了一声：“不知道国公爷怎么惹恼了殿下，让公主生这么大的气。唉！做公公不易，做国公……也难呐！”
杨凌一转身，不禁吓了一跳，方才还满面寒霜的朱湘儿哭了，莹洁如新剥蛋清儿似的脸蛋儿一串串晶莹的泪珠正噼里啪啦地往下掉，小姑娘哭得那叫一个委曲。
杨凌紧张地凑到她跟前，哀声道：“我的小祖宗，你别哭啦，这不是没人知道吗？我知道你委曲，可是我也冤呐，我是听了小黄门传旨，去见永福殿下的，我怎么知道你在那个房间里，而且正在……杨凌此心，天地可鉴，但有半句虚言，天打五雷轰。”
“你……你轰不轰的我不管，我就问你，我怎么办呐？”湘儿小公主抽抽搭搭地说着，用手背抹着眼泪，那模样怪可怜的。
“自打认识你，我算是倒了八辈子霉，人家是个女孩子，脚能让男人随便碰么？当时是为了杀贼活命，好！我认了，我装没这事儿。
在乾清宫，我为了帮你家夫人给你传个讯儿，不小心摔倒了，结结实实地砸进你的怀里，还亲了你……亲了你的脸，满朝文武都看在眼里，我的脸全丢光了，好！我装傻，我又认了。”
“现在……现在可好，人家全身上下都让你看光了，你让人家还怎么嫁人？我的清白都没了，就算别人不知道，我自己心里还不明白么？将来要是找个驸马，我对得起人家么？”
朱湘儿越说越伤心，一下子扑在桌上呜呜痛哭起来。
杨凌无语了，她说的貌似都对，可是原因呢？这能怪谁呢？难道自己不是无辜的？她向我哭，我跟谁哭去？杨凌绕着湘儿团团乱转：苍天啊！大地啊！你让她可别哭了吧！
朱湘儿哭着哭着，一抹眼泪儿，发现桌上放着一把锋利的剪刀，她一把抄起来就要刺向自己的咽喉，杨凌吓坏了，噌地一下扑上去，狠狠攥住了她的手腕。
朱湘儿两只手拼命地和他抢夺着，一柄剪刀就两人眼前挥来舞去，杨凌也动了真火了，他从湘儿手里一把夺下剪刀，扔到了床铺最里边。
朱湘儿拔腿便追，杨凌一伸手抄住了她的小蛮腰儿，把她拦腰抱了起来，朱湘儿就像发怒的小母猫，在他怀里连踢带踹，小拳头乱挥，两个人都不敢说话，咬着牙做着无声的搏斗。
忽然，朱湘儿的胳膊肘儿一下子拐在杨凌的鼻子上，这脆弱的地方接连两次被两位公主殿下垂幸，再也承受不住了，杨凌闷哼一声，眼泪模糊地松开手，一看朱湘儿要逃，又赶紧再抱住她，跌跌撞撞地走了几步，一跤摔在床上。
朱湘儿身材娇小，被个大男人压在身下，吓得她魂飞魄散，朱湘儿张嘴欲喊，忽又思及现在这副样子万万不可让人看见，她情急之下拼命地扭动身子想挣脱出来，同时纤纤十指一下子死死扣住了杨凌的肩颈，指甲似乎都陷进了皮肉里，那感觉就像平素温驯的小猫儿偶尔爆发出了野性和激情，猛地伸出利爪，在人身上狠狠地挠了一把似的。
她刚刚洗过澡，身上带着股清幽的香，她的身材曲线像泉水一般流畅，隐隐跳跃的肌肉散发着无限的青春活力。那稚嫩的身体软组织还没有发育完全，纤柔得惹人垂怜，胸前两只倒扣的小玉碗儿，一躺平了就软软的，还不能翘挺起来，这一挣扎磨擦让人心头感觉甜甜软软的。
种种异样的感觉通过肢体的接触丝毫不漏地反射进杨凌的大脑，如果还能活着，他事后也许会好好回味一下这种难言的滋味吧，总之，现在是顾不上了，杨凌急促而低沉地道：“湘儿公主啊，至于么，常言道‘死有轻于鸿毛、有重于泰山’，你就为了这么个莫名其妙而自杀？”
“泰山？你……你先起来！”他一说泰山，湘儿忽然感觉到他的重量了，两个脸蛋儿顿时变得通红，滚烫滚烫的好像连被褥都能烘着了。
“你先答应我不许寻死，咱们有话好好说。”
朱湘儿咬咬唇，不理他的要求，执拗地道：“叫你起来你就起来！”
“我叫你别死你还不听呢。”
朱湘儿一双杏眼又瞪圆了，恶狠狠地瞅着杨凌。尽管这场面看起来是那么旖旎暧昧，叫人见了浮想翩翩的，不过两人脸上都挂着泪珠，这就有点怪异了。过了好久好久，杨凌才意识到自己对小公主又多了一条冒犯大罪，他像被烫了似的一下子跳起身来。
朱湘儿被死死挤压住的胸腔忽然得到了自由，她“呼”地喘了一口大气，可是尽管失去了压制，原本张牙舞爪的她还是软软地躺在那儿，怯生生的一动也不敢动。
白鼻子杨小丑坐起身来，他也不说话，默默地在床边坐了一阵儿，忽然站起身来从床头摘下悬挂的佩剑，湘儿一双闪着泪光的眼睛愕然望着他，杨凌很光棍地把宝剑往榻上一丢，双手一背，说道：“罢了！我杨凌欠你的，现在怎么也还不清了，我也没旁的办法了，你要是不甘心，干脆杀了我算了！”
“幸好我的软甲片刻不离身，她一剑刺不下去，大概就能放弃杀人念头了吧？女人的狠劲儿很容易消磨的，但愿她也属于那种正常的女人。”杨凌紧张地想着，同时双脚点地，气力集中，准备小公主万一胡砍乱刺，就拔腿逃命。
湘儿公主听了他的话心中一阵气苦：“瞧你那臭德行，一副奸臣相还装得正义凛然的，吃亏的是我，你个占便宜的狂个什么劲儿呀？”
她忽地一下跪坐起来，“呛”一声拔出宝剑，双手执剑，狠狠抵在杨凌胸口，杨凌的身子颤抖了一下，却一步未退。
屋子里变得好静好静，船舷拍浪的声音和两个人的心跳都听得清清楚楚，过了好半天，湘儿公主忽然说话了：“我没别的办法了，事情到了这个地步，你就是有一万个自觉委曲的理由，你也得负责！”
“我明白！你动手吧！”
杨凌负手挺胸，白鼻子高昂，脸上还有两串泪痕，一副英勇就义的光辉形象。
朱湘儿咬了咬嘴唇，一口弧形贝齿衬着淡红色唇瓣，那唇瓣娇嫩得像杏脯儿似的诱人。她的狠劲儿消失了，很哀怨地道：“我的身子都被你看光了，一世清白全葬送在你的手里了，杀了你，你让我怎么办？姓杨的，我认命了，你娶了我吧！”
“啊？”杨凌霍地张开眼睛，惊愕地看着她，失声道：“这不可能，你是公主，我已成亲，我怎么可能娶得了你？”
朱湘儿发起狠来，她两颊晕红，愤懑、蛮横地道：“自古艰难唯一死，娶我难道比死难？用什么办法我不管，你是男人你解决！”
除了嫁他，也真没旁的法子了，两人若非夫妻，到了这个份儿上朱湘儿除了一死已经别无选择，若是成了他的媳妇儿……老公看老婆，天公地道，就算人家天天看，你管得着吗你？
……
“自古艰难唯一死，如今却比死还难！”
彭老太爷气得哇哇怪叫。手底下原本隶属于东海群盗的手下们也摩拳擦掌：“老大，干吧！哪有受这种窝囊气的，他竖起洪武皇帝的灵牌画像，咱们就得束手挨打不成？”
“大人，打不得，打不得呀！”千户龙地虎在耳边不断地吹风儿：“老爷子，这可不是儿戏啊，想当年燕王靖难，建文帝那可是太祖皇帝亲自立下的传人呐，燕王连他都敢反了，还有什么可顾忌的？
但是铁铉在济南城头供起太祖皇帝的灵主牌位，燕王就愣是困城一个多月不敢放上一炮啊，那时候一旦兵败就是满门抄斩了，他都不敢冒天下之大不韪。您能和他比吗？您这一阵乱炮下去，把太祖的画像和灵主牌位炸的一塌糊涂，那就是抄家灭族之罪啊！
大人待属下关切爱护、视同心腹，所以属下有句大不敬的话不能不和您说说，您这一通炮打下去，皇上心里肯定高兴，可他心里再高兴，最后都得砍您的头。大人啊，咱们还是先撤吧，要么想个妥当的办法出来，要么禀报了皇上再做定夺。”
彭鲨鱼肺都快气炸了，瞋目喝道：“难道就任由他们这样大摇大摆地攻到南京城下？他们要是在盾牌上、兵器上都裹上太祖皇帝的画像，岂不纵横天下，无人能敌了？”
龙地虎忙道：“大人放心，他敢在杀人的兵器上裹以太祖画像，那就是大不敬，这样的事他们不敢做的，其实咱们现在照样……”
“轰！”一枚炮弹在他们船侧激起一阵巨浪，龙地虎抖了抖身上的水珠，继续道：“其实咱们现在一样可以开炮啊，就是不能打中太祖的画像，这仗打得束手束脚，还能赢么？
万一损失几艘战舰，那就得不偿失了。打船而不能打帆，咱们就太吃亏了，他们船多人多，一旦靠上来，咱们走都走不了，不是把战舰全都白送给他们了么？”
彭鲨鱼跺跺脚，眼见对方战舰越来越近，便怒不可遏地道：“来人呐，炮口放低，千万小心着，不要打高了，怎么也得轰他几炮，最好轰沉几艘，奶奶的，这仗打的，老夫快要憋死了。”
“轰轰轰轰！”朝廷水师的大炮开始怒吼了，同样的佛郎机炮，水师的炮火射速和准确度远胜于对方，一开始把杨子乔吓了一跳，还以为朝廷官兵发了疯，根本不在乎太祖的灵牌和画像，及至发现对方把炮口压得极低，许多炮弹直接射进水里，不禁放声大笑。
这样的距离和炮火密度，如果硬冲过去，虽然最终仍是胜利，但是难免要被击中几艘战舰，造成沉船损失。
杨子乔是洞庭湖的大水盗，惯常对付官兵官船的，水战经验丰富，绝非庸才可比。他立即拿出惯用的战法，抛锚停进，喝止所有大船，然后挥旗命令小船进攻。
一时间，一百多条网梭船跟蚂蚁似的冲了出来，这种战船其形如梭，竹桅木帆，每船不过三四人，装备有火铳、弓箭，大船若被这些小船缠上，那就如群蚁啃象，十分难缠。
此外还有两头尖翘难辨首尾，进退如飞，机动灵活的鹰船，以及连环船、子母船数十艘，在网梭船的掩护下向前驶进。这些船全是利于内水江河湖泊作战的小型战船，尤其是连环船和子母船。
连环船长不过四丈，其实是两条船用铁环连接来的，前船船头有巨大的倒须铁钉，船上载有火球、毒烟球、火雷弹，后船装载士兵用火铳、弓箭掩护，一旦撞在敌船上，倒须铁钉就钉进敌船再难脱身，这时就可解开铁环并点燃各种火器，然后把后船飞快驶离，前船则燃起烈火爆炸，把对方的船舷炸开。
子母船与其作用形似，只不过模样不同，它是大船包着一个小船，在大船上装载引火、爆炸之物，钉在敌船上后，小船驶离，留下大船引燃敌船。
彭鲨鱼等人都是识货的，这么多小船儿驶来，以佛朗机炮的速度也来不及对付，而且对方的大船不能打，穷于应付这些小船的话又得防备大船上的火炮，万般无奈之下，彭鲨鱼只得怒吼一声：“撤！”