袁绍闻言面色也变得不好看起来：“若当真如此，此子心机之深沉，当真可怖！”
“心机深沉？”袁隗摇了摇头，看着袁绍冷笑道：“心机再深，在老夫面前却也翻不起浪来，真正可怖的非其心机，而是此人野心，不过良家子出身，却从一开始便未对我袁氏有丝毫敬畏之心，无论是本初或是公路，在其眼中，不过是可用之人而已。”
袁绍闻言，心中更是难受，随之而来的，却是一股难言的愤怒，他原本已经将叶昭当成自己人了，哪怕族中欲打压叶昭，也曾想过待自己他日得势之后，要将此人倚为心腹，只是如今袁隗这么一分析，叶昭就变得有些面目可憎起来，一个利用自己博取高位的奸诈小人形象不知不觉中已经在袁绍心中替代了叶昭原本忠臣的形象。
“此人……当杀！”袁绍虽然在袁隗面前表现的谦虚，但心中却也不是没有傲气，一直以来，他都认为自己算是聪明人，而如今他这个聪明人却被人当棋子一般利用，他不认为这是自己不够聪明，而是叶昭太过狡诈，辜负了自己的信任，也正是因此，让他对叶昭动了杀念。
“杀？”袁术不屑道：“如何杀？他如今已经攀上了皇家，如何还会将我袁家放在眼里，有陛下庇佑他，你我又能耐他几何？”
“皇家？”袁绍闻言冷哼一声，却没说话，有些话，哪怕当着自家人的面，也不能说出来。
“如今不是说此事之时，陛下已经定下此事，并且要亲自见证这一仗，更重要的是，此番陛下还加了彩头，将从那叶昭与公路之间，选一人出任卫尉之职，此战谁能胜出，谁便是卫尉。”袁隗沉声道：“这一仗，已经不是公路颜面问题，关乎我袁家未来，若能得卫尉之职，便能手握军权。”
“卫尉？”袁绍有些惊讶的看向袁隗，又看了看袁术，心中突然有些嫉妒，这可是位列九卿的职位，在朝中，仅在三公之下，而且还是手握兵权的实权官职。
只是此刻，这卫尉显然与他无缘，只能在袁术和叶昭之间选出，无论是谁得了此位，袁绍都不愿意看到。
只是当他看到袁隗的目光时，心中突然一颤，迅速冷静下来，拱手道：“如此说来，公路此战，非胜不可！”
“本初与那叶昭有交情，你觉得此战胜算如何？”看到袁绍迅速冷静下来，袁隗满意的点了点头，嫉妒不可怕，可怕的是无法控制自己的嫉妒而出昏招，至少袁绍这一刻的表现，让袁隗很满意。
推袁术上卫尉，也是形势所迫，若是由他来决断的话，袁绍比袁术更适合这个位置，不过袁绍能这么快冷静下来，却让袁隗十分欣慰，做大事者，就得有这种时刻保持冷静的能力。
袁绍深吸一口气，看了袁术一眼苦笑道：“非绍涨他人志气，叶昭用兵奇正相合，难以琢磨，若是双方实力相若，公路怕是机会不大。”
这已经是相当客气的说法了，汝南、梁国不说，南阳之战，大家可是亲眼目睹的，无论是一开始的强渡水，还是宛城之中力挽狂澜，叶昭表现出来的带兵和对局势的掌控能力，别说兵力相若，就是把叶昭的兵力削上一半，袁术都未必能赢。
袁术闻言，面色不大好看，却也没多说什么，这点他就算再不想承认，此刻也不能逞强。
“可有破解之策？”袁隗笑问道。
“只能使些手段了，无非削弱叶昭兵力，还有装备铠甲之上，由我袁家出资，尽量帮公路筹措到最好的装备，此外就是兵源本身上面，不过这一点，却需那屠夫帮忙。”袁绍思索道。
屠夫，说的自然便是何进，虽然贵为大将军，但在私下里，世家大族对这位权倾朝野的大将军并不是太看得上眼。
“此事我自会与何进说项，不过如何做，却是要仔细筹谋一番。”
第十八章 廷议
对洛阳的百姓来说，自叶昭来到洛阳之后，明显多了许多茶余饭后的谈资，西凉的战事对洛阳百姓来说，太过遥远，羌人再怎么闹腾，也不可能打到洛阳来，反倒是这一年来发生在叶昭身上的事情，令洛阳百姓更感兴趣。
以大功勋升迁为洛阳令，上任以来，无案不破，再复杂的案子到了叶昭这里，也能很快真相大白，而且不畏强权，好几次遇到世家子弟犯事也绝不手软，直接捉拿，丝毫不惧怕这些纨绔子弟背后世家的报复，但也因此，叶昭隐隐间已经成了百姓真正的守护神一般的存在，颇得洛阳百姓拥戴。
然而这些还不算什么，真正让大家津津乐道的，还是这次跟袁术之间的赌斗，甚至天子亲自出面，以卫尉之职为彩头，这么大的赌斗，哪怕是在洛阳都少有，那可是九卿之一啊。
寻常百姓是不懂这九卿之间权利的厚薄，但只是位列九卿，就足以让人惊叹了，多少人当一辈子的官都坐不上这个位置？
只是这个赌注，便让所有人对这场即将到来的赌斗十分关注，甚至在洛阳各个赌设了盘口，赌谁会赢。
对于胜负，不少有些门路的都开始纷纷推测起来。
叶昭善战之名如今已是声名在外，那一串串耀眼的功绩，数次以少胜多力挽狂澜的战绩，让很多人纷纷在叶昭身上下了重注。
不过袁术的支持者也不少，毕竟这场比斗要说没有黑幕，那是不可能的，叶昭再能打，但却也势单力孤，反观袁术背后，却是偌大袁氏为其撑腰，而且袁绍、袁术皆在大将军麾下做事，而大将军正是策划此番比斗之人，定会偏帮袁术。
兵器、战甲甚至参战将士本身，这一番手脚做下来，叶昭就是再能打，赢面都不大。
早朝，嘉德殿。
“陛下，此番赌斗规矩，臣已经连夜与幕僚商议好，为尽量公平，考察两位参战者过往功绩、战绩，已做好了方案，请陛下过目。”议完了朝政大事之后，何进将一卷竹笺取出，朝着刘宏躬身拜道。
“呈上来。”刘宏对着张让示意了一眼，张让上前，从何进手中接过竹笺，奉给刘宏。
“这女官营是那只军队？”看着竹简上，分给叶昭的女官营，刘宏皱眉看向何进，他不记得洛阳有这么一支军队。
“回陛下，女官营乃光和五年，陛下以宫中女官为主建立的一支护卫北宫的军队。”何进躬身道。
刘宏闻言恍然，黄巾之乱以前，刘宏有过一段荒诞的日子，女官营，也是他突发奇想，想要在北宫建立这样一支纯粹由女子组成的部队，不求战力，只是看着好玩，之后没多久，便被刘宏给淡忘了。
看向何进，刘宏皱眉道：“大将军这是何意？让叶卿率领一群宫女与精锐禁军赌斗？”
“回陛下，此番赌斗，比的是双方将略，然叶昭乃久经沙场之名将，而公路却并无独自领兵经验，若双方同等数量兵力，对公路难免不公。”何进躬身道：“当然，这支女官营，臣给出三月训练之期，于明年一月比斗，叶昭乃当世良将，臣期待他能训练出我大汉第一支女营。”
“荒唐，女子如何打仗？”卢植皱眉道。
“女子为何不能打仗？此前黄巾之乱中，曾有不少女子效力于黄巾军，一样可以杀敌。”何进笑道。
刘宏皱眉看着手中的竹笺，袁家这次为了卫尉之职也是拼了，不但只给了叶昭五百女官，更重要的是训练所需钱粮装备，都需两人各自筹集。
这一点看起来倒是很公平，但仔细想想这能一样吗？袁家是什么家底？叶昭又是什么家底？装备、兵器，以袁家的家底，想要将这五百将士全副武装根本没有任何问题，但叶昭……
先不说五百女兵能不能跟五百洛阳正规军相比，单是装备之上，若都是叶昭自己出资的话，这五百人的装备可不是简单给把武器，铠甲、弓箭、靴子，内甲，如果全副武装，对叶家来说，恐怕也得伤筋动骨吧？
“诸位卿家以为如何？”刘宏看向满朝公卿，这毕竟是关乎九卿之位，虽然选拔有些儿戏，但这结果刘宏也必须看看众臣的意见。
“臣等附议！”袁隗显然已经打过了招呼，满朝公卿，除了卢植等少数几人没有说话之外，清一色选择了附议。
“朕说的是，让叶昭率领五百女兵与袁术争这卫尉之职！”刘宏黑着脸道。
“陛下，正如大将军所言，叶昭乃当世良将，善征战，与公路相争，若给其同样兵马，未免不公，是以臣以为大将军所虑甚为周全。”大学士刘陶躬身道。
“不错，陛下，这卫尉并非征战，而是统领两宫以及城门兵事，所用之人，并非一定是良将，更要考虑其出身，叶昭乃良家子出身，本是无资格担任卫尉之职，如今既然与袁术争夺此位，岂可只考虑统兵之能？”
听着一帮大臣站在那里睁眼说白话，偏偏还总能找到恰当的理由出来，让刘宏有气无处发泄，又一次被满朝公卿绑架……
“既然诸卿皆无异议，便就此决定，退朝吧！”刘宏站起来挥了挥手，也不等候众人告退，转身直接走掉，可以看得出，刘宏这次被气得不轻。
袁隗与几名大臣相视一笑，如此一来，卫尉便是袁术的了，加上袁绍所掌握的司隶校尉部，这洛阳内外，除了何进所掌握的五校兵马之外，士人这边手握的兵权已经足矣跟何进分庭抗礼了。
一群大臣退朝后相互庆贺，刘宏回宫后却是气的脸色发青，当即命人去官衙将叶昭召入宫中商议此事。
“五百女兵？”叶昭不可思议的看着刘宏，他是知道何进肯定会为难他，不过反正是从军中挑人，再怎么皮的将士，他也有信心训练成精锐，但怎么想也想不到，大汉军制中还有女兵这一说？怎么汉朝军制之中还有这种编制？
“嗯，当年本是准备南宫立女兵营，只是却无人能训，没想到……”刘宏叹了口气，前两年的荒唐行径，此时想来也却有些过了。
“叶卿，你乃善战之将，你且与朕说，有无胜算？”刘宏看向叶昭，沉声道。