突兀的，两面的房屋之内，毫无征兆的射出数十枚箭簇，那箭簇力道极大，能射穿马车的车厢，只是顷刻间，马车便被射的千疮百孔，同时数十人从两面的房屋里杀出，直扑刘辩的车架，与周围的护卫厮杀在一起。
陈群豁然起身，却被一旁的典韦一巴掌按了回去。
“太尉，雍王他……”陈群吃惊的看向叶昭，却见叶昭依旧是一脸淡定的模样，仿佛早就知道会发生这件事一般。
“放心，车里并没有人。”叶昭看着陈群笑道：“代我告诉孟德，下棋有下棋的规矩，若他堂堂正正的跟我下这盘棋，叶某奉陪到底，但若再使用这些盘外招，就别怪叶某也使用类似的手段。”
陈群吃惊的看着叶昭，豁然起身道：“这不可能！此事绝非主公所为！”
“坐下！”典韦冷哼一声，重新将他按倒在地。
“是与不是，并不重要。”叶昭看着窗外已经渐渐被制服的此刻，悠悠叹道：“如今这天下，最不希望雍王登基的是何人，你我都清楚，长文不知，并不代表不会，我与孟德相交二十载，你未必比我更懂他，将我的话告知孟德，下次再见，恐怕便是疆场了！我希望，我们有一场公平之战，而非用这般鸡鸣狗盗的手段。”
陈群闻言，不禁默然，良久方才点头躬身道：“群会将太尉之言告知主公。”
“明日便是殿下登基大典，长文要走，我也不多留了，这次准备了些许赠礼，长文将之一起带走。”叶昭笑道。
“多谢太尉厚赠，群愧领。”陈群起身，对着叶昭拱手一礼道。
“去吧。”叶昭摆了摆手，陈群躬身告退。
“主公，杀一群死囚，何故弄出这般声势？”典韦看了一眼窗外有些混乱的街道，不解的看着叶昭。
“这个问题，比较深奥，你不必懂这些。”叶昭笑着站起身来，拍了拍典韦的肩膀道：“走吧，明日便是殿下的登基大典，今天还有很多事情要做。”
“喏！”
六月初九，刘辩在叶昭的主持下，正式在长安城外举行了登基大典，改年号为泰安元年，按照后世的历法来算，这一年来为公元204年，登基当日，不但中原除了曹操、刘表之外的各路诸侯都派来使者观礼祝贺，更有西域各国派出使者前来朝拜。
其中甚至包括远在数千里之外的乌孙、大宛、康居这些西域大国，那万邦来朝的气象，在大汉朝四百年的历史上，也是第一次出现，令诸侯使者震惊莫名，同时也更进一步，加强了叶昭的声望和长安朝廷的声势。
刘辩在登基之后，第一个政令，便是重启丞相制度，拜叶昭为丞相，位在三公之上，虽然引来了许多人不满，但以叶昭如今的声势，也没人敢公然反对。
数日之后，陈群返回许昌，将叶昭之言尽数说给了曹操。
“主公可是真派刺客刺杀叶昭？”荀疑惑的看向曹操。
“如今关中，盘查森严，长安城中，外来人员更是连武器都那不能携带入城，如何能进去？”曹操摇了摇头：“而且依长文之言，那弩箭能够洞穿雍王之车架，我军中弓弩可没有这般威力。”
“主公是说……”陈群一想，也觉得有些蹊跷，心中突然闪过一个念头，看向曹操道：“此事乃太尉自己所做？”
“既可以震慑雍王，而且又能将这个罪名扣到我们的头上。”荀苦笑摇头道：“怕是太尉如今已经有出兵中原之意。”
“怎会扣在我们头上？”陈群不解道。
“这天下，还有谁，比我们更有理由去刺杀雍王？”曹操眯缝着眼睛道：“不过我猜他不会如此快出关！”
如果叶昭的目的，只是天下，这个时候，叶昭出关也是个时机，但曹操已经洞彻了叶昭的心思，自然知道这不是出关之时，此举更多的是引发士人对曹操的不满，从而加剧曹操势力内部的矛盾。
更可恶的是，就算明白这是叶昭在坑自己，曹操也没办法躲开这个坑，这感觉，让曹操相当不爽。
第六卷 天下归一
第一章 进击的曹操
泰安，也有国泰民安之意，年号吗，通常都会代表一些统治者的美好愿望。
不过泰安这个年号，不管外人怎么看，但在叶昭治下的百姓来看，还是很贴切的。
自刘辩登基之后，关中当真是国泰民安，而放眼关东，却是战火连天。
泰安二年（公元205年，建安十年），袁绍的病情在开春时突然恶化，不久便在邺城郁郁而终，曹操和刘备得到消息之后同时出手，不过方案却略有不同，曹操直取魏郡，而刘备却是在常山被袁尚率军挡住，失了先机，被曹操占取了魏郡之后，自知不敌，劝降了袁尚，收取了常山，却转眼被夏侯与曹仁联手所破，只得退回中山，死守三郡之地。
同年，孙策先是派人说服刘表牵制吕布，而后率军攻入汝南，袁术自知不敌之下，弃城而逃，带着家眷想要前往许昌投奔曹操，却被击败刘表的吕布在阳翟一带拦住，不但将袁术俘虏，更纳了袁术冯氏为妾。
袁术四世三公，最终却落得被昔日完全看不上眼的吕布如此欺辱的下场，在宛城气的呕血而亡。
昔日显赫一时的四世三公之家，至此彻底退出这场以天下为棋盘的角逐舞台。
次年，也就是泰安三年，建安十一年（公元206年），刘备想要安心发展，曹操却是以夏侯、夏侯渊、曹仁、曹洪为将，分别从渤海、河间、中山、逐郡不断袭扰，让刘备无法安心发展，在经过一年的缓冲期之后，曹操再度发兵，率领五万大军直取幽州，刘备处处设防，却被曹操一一攻破，最后在糜家的掩护下，抛妻弃子，只带了张飞、阎柔、阎志、陈到逃亡海上，田豫见大势难改，无奈投降了曹操。
至此，曹操一统北方，雄踞幽州、冀州、兖州、徐州、青州以及部分豫州之地，成为这天下人口最多的诸侯。
而叶昭这边，足足两年的时间，叶昭自然不可能毫无作为，不过相比于中原诸侯的相互攻伐，叶昭做的事情可就多了。
泰安元年，就在刘辩登基之日，车师后部突然杀入柳中，屠尽柳中汉民，同时北匈奴、西部鲜卑仿佛也跟两部车师国达成了协议，同时出兵，伊吾、移支、宜禾先后被攻破，四大势力，合兵二十万威逼张掖，居延危在旦夕。
这一场几乎影响整个西域格局的大战虽然在中原鲜为人知，但对叶昭来说，却是奠定了之后数百年汉人在西域地位的一仗。
北匈奴和西部鲜卑突然出手，打了在西域的汉军一个措手不及，柳中、伊吾、宜禾、移支四城措手不及，不但被攻破，而且城中叶昭派去的县令、县尉也被无情斩杀，但接下来，西部鲜卑五万大军攻打伊吾时，赵统已经有了准备，五万大军，围着居延共打了一月之久，却被赵统凭借三千伊吾军，死死地挡在城外。
叶昭闻讯之后大怒，赵云、管亥、关羽率领大军在一月之内横跨千里疆域赶到伊吾，将西部鲜卑击溃，关羽与华雄合兵一处，与北匈奴和车师国大军酣战一年，而赵云却是率军东进，一路追击西部鲜卑，一直追杀到金连川，以战养战，从泰安元年打到泰安二年，打的西部鲜卑单于骞硕支撑不住，无奈投降。
不过令所有人意外的是，在西部鲜卑单于投降的情况下，在金连川一口气坑杀三十万西部鲜卑族人，几乎将西部鲜卑的男丁一口气灭绝。
就连叶昭都没想到，一直以来，都偏向仁义的赵云，在这一仗中，竟然下了如此狠手，叶昭记得当年徐荣还跟他说过赵云虽有将才之潜力，但却太过仁义，谁能想到，这一次赵云竟然下手如此干脆。
不过想想也不难理解，鲜卑人兵围伊吾，五万大军攻打三千兵马的伊吾城，虽然赵云等人及时赶到，救了伊吾城，但当时的赵统跟王仁几乎已经到了弹尽粮绝的地步，哪怕再迟一天，都随时可能城破人亡。
赵云如今已经步入中年了，丧子之痛这种事恐怕绝不是他愿意承受的，再加上耳濡目染，叶昭对胡人一直以来的高压政策下，一直谨守的那根弦断了，然后西部鲜卑就直接给灭了，就这么简单，不过对叶昭来说，这是一件好事，没有了那种不必要的仁慈之后，赵云绝对是独当一面的大将之选，甚至比关羽更合适。
毕竟关羽虽然不错，但太爱犯险了，以前遇到的是李、匈奴人这类的对手，关羽能够借此成名，但一来如今随着关羽名声变大，在一些谋士眼中，他的行为模式已经被确定了，容易被针对，二来以叶昭如今的势力，已经不需要再依赖犯险来以小搏大了，他现在需要的，是堂堂正正的碾压。
总之，这对叶昭来说，是一件好事。
与西部鲜卑和北匈奴的征战，一直持续到泰安二年才结束，鲜卑族灭，大量女人、孩子被前往张掖一带，北匈奴被关羽击败之后，见鲜卑人的惨状，哪还敢再跟叶昭叫嚣，丢下大量的人口之后，率部北逃，远遁千里。
之后，便是关羽、赵云、华雄、管亥兵进车师国两部，没了鲜卑人和匈奴人这两大靠山，见识了汉人的凶狠之后，车师国国主丝毫没有把握单独面对汉军，先后给乌孙、龟兹、焉耆、姑墨等国求援，却是石沉大海。
咬牙在天山下与大汉大军一战，却被摧枯拉朽一般打败，车师前部国主在交河城献降，虽然没有如同对付匈奴、鲜卑一般直接屠城，但车师国前部的王室、百官以及军队却被屠戮一空，伊吾、移支、宜禾、柳中既然已经彻底归汉，那就是汉民，对于胆敢对汉家子民动手的人，大汉将士绝不会手软，同时还撤销了车师国号，车师前部的主城也被更名为乞降城。
车师后部眼见车师前部惨状，自然不敢投降，只能硬着头皮继续抵抗，却被城中百姓给反了，车师后部国主的首级被百姓割下献给了关羽，城中军队也被尽数屠戮一空，后部国都金满城被改为乞活城，至此，天山以东，尽为汉土，而这一仗，也打出了大汉的威风。
赵统因功被升为西域都护，接替了华雄的位子，主张敦煌、张掖以及新立的西郡三郡之地，王仁为西郡太守，虽然兵马依旧维持在三万左右，但经此一战，却已无人再敢轻易冒犯大汉天威，丝绸之路，也因此畅通无阻，甚至不少小国开始向长安纳贡，希望得到叶昭的庇佑。
从关羽等人出兵开始，到西郡建立，前后花了两年多的时间，等叶昭从张掖返回时，中原诸侯已经经历了又一轮淘汰，袁绍、袁术的淘汰叶昭并不意外，不过刘备竟然会被这么快淘汰，着实让叶昭吃了一惊。