他按照教会的规矩，先进行了祈祷。
在教会学校，最注重宗教仪式，包括冯程程所在的上海沪江大学，在吃饭之前都要祷告。
他这次要讲的有八个字：自尊、自信、自立、自强。
林子轩没有直接进行字面上的解释，而是先谈起了一本小说，叫做《简爱》。
这是英国著名的女作家夏洛蒂勃朗特在1847年出版的一部小说。
简爱是一个性格坚强，朴实，刚柔并济，独立自主，积极进取的女性。
她出身卑微，相貌平凡，但她并不以此自卑。她蔑视权贵的骄横，嘲笑他们的愚笨，显示出自立自强的人格和美好的理想。
就算在工业发达的英国，女子的地位并没有改变，依然处于从属、依附的地位。
女子的生存目标就是要嫁入豪门，即便不能生在富贵人家，也要努力通过婚姻获得财富和地位，女性职业的惟一选择是当个好妻子、好母亲。
这和现在的中国何其相似，在中西女校上学的学生也是为了将来能够嫁入豪门。
简爱的魅力就在于她的自尊和自强，她追求的是一种真正的平等。
“你以为，就因为我贫穷、低微、不美、矮小，我就没有灵魂，也没有心吗？——你错了！我跟你一样有灵魂——也同样有一颗心！要是上帝曾给予我一点美貌、大量财富的话，我也会让你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。”
林子轩泛泛而谈，并不准备讲的太过深刻。
因为他理解底下这些富家女子以及她们以后的命运，在这个时代，真正能自立自强的女性并不多，他还没有当她们人生导师的觉悟。
你要是鼓动她们自强起来，脱离家庭，争取自由什么的，那很可能会造成一场悲剧，无疑是害了她们。
但他又不愿意就这么结束，或许这些女子中会有那么一两个冲破了枷锁，为今后女性的解放做出表率。
于是，在最后，他朗诵了一首爱情诗。
我如果爱你——绝不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己；
我如果爱你——绝不学痴情的鸟儿，为绿荫重复单调的歌曲；
也不止像泉源，常年送来清凉的慰藉；
也不止像险峰，增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光，甚至春雨。
不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下；叶，相触在云里。
每一阵风过，我们都互相致意，但没有人，听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干，像刀，像剑，也像戟；我有我红硕的花朵，像沉重的叹息，又像英勇的火炬。
我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓。
仿佛永远分离，却又终身相依。
这才是伟大的爱情，坚贞就在这里：爱——不仅爱你伟岸的身躯，也爱你坚持的位置，足下的土地。
☆、第一百零七章 新时代的女性
这首诗叫做《致橡树》。
诗作通过木棉树对橡树的“告白”，来否定世俗不平等的爱情观，呼唤自由，平等独立，风雨同舟的爱情观，喊出了爱情中男女平等的口号。
从而发出新时代女性的独立宣言，表达对爱情的憧憬与向往。
这是后世1977年的诗作，除了叙述上过于直白外，放在民国时期竟然没什么违和感，可见女性解放不是一朝一夕的事情，而是任重而道远。
诗歌是女孩子最喜欢的一种文体，林子轩是新诗的奠基人，在演讲中朗诵诗歌非常正常。
这首诗歌写的很直白。
虽然借用了橡树和木棉的形象，但下面的女学生大多都知道这是譬喻男女之间的爱情，只有一些年龄较小的女孩子懵懵懂懂。
女性和男性不是附庸的关系，而是各自独立，又互相扶持，这才是女性正确的爱情观。
中西学校的校长对这首诗歌颇为赞赏。
作为一名美国女性，能够只身来到中国传教，本身就有独立自主的思想，她更能理解诗歌中表达的意味。
这首诗歌说的不仅仅是爱情，还表现了女性独立的主体精神。
她认为这是林子轩在美国受到西方教育的结果，作为一名美国人，她引以为荣。
林子轩离开了中西女校，但这件事并没有结束。
在得到林子轩的允许下，中西女校的校长把这次演讲的内容翻译成英文，并附带自己对女性解放的观点，发表在上海的英文报纸《字林西报》上。
《字林西报》的前身为《北华捷报》，由英国商人奚安门于1850年8月3日在上海创办，是在中国出版的最有影响的一份英文报纸。
报纸主要的读者是外国在中国的外交官员、传教士和商人。
中西女校的校长认为林子轩提出了新时代女性的标准，那就是“自尊、自立、自信、自强”，这在女性解放中具有重大的意义。
以前，谈起女性解放，大多是争取男女平等，争取女性受教育权利，婚姻自由等等。
但还没有人能说清楚新时代的女性到底应该是什么样子的？
因为此时还属于女性解放的启蒙阶段，没有人见过新时代的女性，只能是摸索着前行，鲁讯能提出女性经济上的独立已经难能可贵了。
林子轩则直接告诉这个时代的人，这就是新时代女性的标准，对于这个时代的女性解放具有划时代的意义。
不管是有意或者无意，他都为女性解放指了一条道路。
这件事首先在外国人中引起热议，西方人更容易接受这种观点，在西方文学中有许多女性独立的例子，比如简爱和娜拉。