如果有海圻、海容和海筹等舰的支援，段祺瑞到是有信心和国社军来上一场，毕竟海圻舰的吨位在江湖级浅水炮舰面前具有压倒性的优势，两门8英寸主炮在某种程度上更是能起到点名的作用，再加上那10门120口径的副炮…
如今海圻舰没了，虽说海容、海筹等舰的150口径主炮的威力也不小，但是终究还是要差了一些，何况宜昌至岳阳的水域并不是很适合大吨位舰只航行（武汉至城陵矶，也就是岳阳临近的水域水深为3.7米，自然水深的情况下可通行3000吨海轮，海圻舰的4300吨不用说，海容、海筹和海琛三舰的满排都是2950吨…）在这种情况下如果北洋海军和四川水军在长江水域碰面，鹿死谁手犹未可知…………至少在段祺瑞和冯国璋看来，缺少了海圻舰后，还是四川水军的赢面要大一些。
国社军的优势是拥有大量，包括舰炮在内的重型火炮，尤其是15艘浅水炮舰上的120门120口径舰炮，恐怕就连国社军陆军炮群也没这么多120口径的火炮（都是德国原厂货，严光手里也就几十门）。同时还拥有大量精良的器械，如比北洋军使用的汉阳造要领先一代的毛瑟g98式步枪，还有丹麦的麦德森式轻机枪，至于马克沁机枪？这个北洋军到是有很多。
而北洋军的优势则是训练有素的士兵和大量优秀的军官，尤其是老北洋的6个镇和几个由清末新军改编的师更是如此。毕竟好歹也是多年积累下来的老底子。
在这种情况下，段祺瑞和冯国璋自然是要尽可能的扬长避短。
首先一点就是战场的更换，在确定四川水军也能出战，并且可以提供强大的炮火支援后，段祺瑞和冯国璋决定主动放弃宜昌和荆州，因为这两座城市都临着长江，如果想要守下这两座城市，北洋军就不得不在四川炮舰的炮雨下苦苦挣扎…
所以最后段祺瑞和冯国璋决定，主动撤出宜昌、荆州两县，将战场改为距离武汉仅有一百多公里的潜江县。
潜江县虽然也带着一个“江”字，但是这个江的入口却是在武汉，再加上潜江县距离长江很远，不必担心四川水军的威胁，其本身也是川汉铁路的一部分，对北洋军也有一定的优势，确实是一个适合的位置。
“潜江吗…”
铁狮子胡同的总统府内，看着段祺瑞、冯国璋和黎元洪等人联名发来的电报，袁世凯挠了挠日渐稀疏的头发。看过电报的内容后袁世凯多少有些犹豫，不过在征询了杨士琦、杨度还有王士珍的意见后，袁世凯还是点头应允了。
不过等到电报发出去后，袁世凯却是坐在座位上哀叹了一声。
“未战先退啊”
平心而论，袁世凯也认为段祺瑞和冯国璋做出的决定是正确的，毕竟他也是军旅出身，很清楚海军的舰炮能对守军造成多大的杀伤。就如二次**的南京，那么短的时间内北洋军就能攻陷南京，这其中虽然有守军不给力的原因，但刘冠雄指挥各舰日夜炮轰也起到了不小的作用。
如果真的将北洋军和鄂军摆在宜昌和荆州，到时候只要四川水军炮轰几日…………袁世凯对自己的北洋军到是有信心，但是黎元洪的鄂军呢？而且让自己的嫡系白白吃炮子，袁世凯也是会心疼的。
只是如今不战自退，暂且不提对士气的打击，那些刚刚归附于他的各省督军会怎么看？
注意到袁世凯纠结的神情，一旁的杨士琦连忙凑到身前轻声劝慰道。
“宫保莫要难过，如今我们虽然退出了宜昌和荆州，但好歹主动权还是在我们手里的，可如果我们是被国社军给赶出去的话，那…”
杨士琦的意思很明白，如今主动退出两县，好歹还是有那么一丝体面的，何况他们也是为了全局着想，可如果是被国社军从宜昌和荆州赶出来的话…………那就和被净身出户也没什么区别了…
等到杨士琦劝慰完袁世凯后，一旁的杨度和王士珍也纷纷上前，好说歹说总算是让袁世凯的心情好了一些。
只是就算他们在怎么劝慰自己，一个不争的事实还是横在了他们的心头，那就是他们确实是被国社军逼退的，这个事实也让一向自认北洋强于国社的众人心里觉得很不舒服，但如今他们也只能寄望段祺瑞和冯国璋能在陆战上为他们出一口气了…
不知道袁世凯他们的那些中心思想，此时的严光只是在近卫们的簇拥下骑着高头大马缓步踏入宜昌…
在得知北洋军主动退出宜昌和荆州后，严光便亲率近卫第一师赶往宜昌，准备亲自坐镇二线战场。当然，近卫一师很久以前就已经出发了，所以严光本身和一众参谋其实是坐着货轮，在江蛟等舰的护送下前往巴东，然后在会同先一步抵达巴东的近卫一师一同前往宜昌的。
至于北洋军为什么要主动退出宜昌和荆州？不提严光养着的那么多参谋，就是他自己也能猜得到。
“无非就是自己的军舰进不来，又怕吃我们四川水军的亏，所以才主动后撤到一个水军进不去的地方，真是…”
不过严光也不得不承认段祺瑞他们确实是走了一步好棋，他们将战场主动后移到潜江，自己原本准备在宜昌和荆州甚至是岳阳大派用场的四川水军也就等于没了用场…
“都督放心，就算没有何司令他们帮忙，我们也不会怕了他们的…”看到严光还在纠结于水军没了用场，落后半个马身的冯难在一旁笑着道。“如今他们这么做，岂不是等于主动承认怕了我们？”
“说的不错。”听冯难这么说，朱庆澜也点头赞同道。“而且段祺瑞他们这么一退，也给我们带来了不少的便利。潜江距离武汉只有一百多公里，如果我们能击溃在潜江拦路的北洋军，就可以直面武汉，到时候只要拿下武汉，不说天下震动，那些归附于袁世凯的各省督军恐怕也会重新选择了...”
至少眼下已经有一个姓谭的督军前来主动联系严光了。
“说起来英才和谭延谈的怎么样了？有什么消息传回来吗？”
“还没有…”朱庆澜摇了摇头。“不过现在我们和谭延有着共同的敌人，相信应该不会出现什么问题的。”
在严光宣布川贵两省独立，并且拿下了进军颚省的桥头堡巴东后，迫于北洋军势不得不取消独立，但却依然保有很强实力的谭延很快就主动联络上了严光。
就严光个人而言，是很不希望和谭延有什么关系的，毕竟严光的最终目标是要消除所有的军阀，将中国真正的统一到一起，换言之，谭延也是他要消除的军阀之一。
不过就在严光准备回绝谭延的使者时，宋鼎寒等人却出言劝阻。
在宋鼎寒等人看来，如今国社党和谭延有着共同的敌人，而且这个敌人的实力还很强，既然如此何不合作？至于统一中国什么的…………不是还有句成语叫秋后算帐吗？
于是在宋鼎寒等人的劝阻下，一来二去的，严光也就和谭延勾搭上了…。.。[(m)窗]
第二百二十一章 潜江
第二百二十一章潜江
在确定北洋和鄂军是真的退出荆、宜两地而非耍什么花样后，严光命令彭修部的第十步兵师留守巴东，第四步兵师入住荆门。杨山和朱庆澜的第二、三、七、八步兵师进军荆州，至于严光则是亲率近卫一师坐镇宜昌。
同时何文君的四川水军也入住荆州县港口，防止敌军对起到生命线作用的长江水道进行袭扰…………国社军的后勤补给和兵员输送都是靠着长江水道维持，如今长江水道的重要性甚至要比完工过半的川汉铁路还要重要。
与此同时，段祺瑞、冯国璋等人也通过川汉铁路的武汉、荆州段将北洋陆军第二师的王占元部、第四师的杨善德部、第五师的靳云鹏部、第六师的李纯部和后期抵达的北洋陆军第二十师张绍曾部和第二十三师的孟恩远部运往潜江，黎元洪的两个师也移动到了凉山和天门防备国社军从侧翼袭击，仅留下直隶混成旅、奉天混成旅和鄂军的一个师两万人留守武汉。
自此形成了国社军四个师近五万兵力和北洋军六个师七万余人对峙的局面…………这也是黎元洪他们不相信鄂军，害怕他们在出现一个马邦德这样的人物，所以才会让鄂军的三个步兵师分别驻守在凉山、天门和武汉…
“不到五万人，要对付七万人，而且还都是北洋的精锐，这场仗恐怕不太好打啊…”
站在巨型沙盘前，冯难神色轻松的道。
严光笑了笑，脸上的表情也很轻松。
“如今湖北已经聚集了我们国社军的全部主力，袁世凯也一样，过半主力都在潜江，只要能打垮这过半的主力，不但可以掌握至关重要的京汉铁路，毁掉北洋军的士气，同时也可以让那些处于观望状态的各省督军重新站队…”
各省督军会取消独立或归附袁世凯，本来就是迫于他的军势，只要严光能在湖北击溃北鄂联军，各省督军自然就会重新考虑应该站在哪一边…………严光相信这其中也一定会有蔡锷…
蔡锷会选择支持袁世凯，是因为他相信只有袁世凯才能整理中国的乱局，可如果袁世凯被自已击败？北洋也一蹶不振了呢？恐怕蔡锷就要重新再做一次选择了。至于过往的一些摩擦，至少在严光看来蔡锷并不是那种为私人恩怨而置国家利益于不顾的人。
听了严光的话，冯难等人也都赞同的点了点头。不过看着沙盘上的两军军势，冯难还是皱眉道。
“只是没了水军的炮火支援，恐怕潜江不会那么好打啊…”
不过听冯难这么说，在看了看旁人的脸色，严光确实十分轻松的道。
“别忘了，我们还有机枪啊…”
虽说国社军因为严光的缘故都很重视机枪的作用，但是机枪这种武器的威力究竟能有多大，国社军内恐怕只有严光一个人最清楚。