总理笑了笑，“从今年初美国的态度就可以看出来，这是他们唯一的选择。”
……
台湾海峡，“曼彻斯特”号沉没的地方，海面还是一大团油污和各种抛弃物，在油污的附近是大大小小的充气救生筏。带动力的救生艇满载舰上的幸存舰员已经先走了——向东航行二十多公里就能到达台湾海岸线，然后上岸，幸存者们暂时就安全了。
充气救生筏不带动力，就只能漂浮在海面，有一些救生筏上有桨，但水兵觉得人力划桨大概用处也是不大的，先静等救援再说。
第一艘出现在这个海区的救生船是一艘悬挂着五星红旗、船舷和甲板涂着红十字的八百吨小货轮。救生筏上的美国水兵看见小货轮在向他们接近，但自己也没有什么反抗能力。用手中的M1911A1打中国人的货船？水兵们还没疯到这个程度。
“我们是中国派来打捞落水人员的货船。你们侵犯了中国的领土和主权，所以我们对你们实施打击！击沉你们之后，我们会对落水人员施以人道主义的救助，并保证你们在战俘营里有基本的生活物资和人格尊严！请诸位落水人员与我们相互配合，不要做出不理智的举动！”
一个小时后，从基隆开出的负责打捞落水人员的货轮也抵达了出事海域。但他们只救起了两百多名“咸阳”号上的落水官兵。
“咸阳”号逃跑得最快，被击沉的地点最靠北，救援船从基隆出发，先遇上的就是他们这一拨落水人员。
与福州派出的的5艘救援船类似，国军从基隆港派出的救援船也没有武装，在船舷挂着大红布的十字标记。把视野内的落水人员打捞完毕，基隆的救援船继续南下，6艘船在海上碰面，大家都没带炮，大眼瞪小眼地对峙了一会儿后，各自散去。
……
在台西三条港，第一艘坦克登陆舰在渔港里把货卸载完毕，开始了艰难的倒退作业。这个渔港只有一条窄长水道能让三千吨的登陆舰伸进来——就像一只大熊在钻一个小山洞，脑袋瓜进去了，身子还在外面。
登陆舰的螺旋桨慢速倒转，舰身慢慢回退，但退不一会儿，海流就让登陆舰的航迹发生偏移，而倒车状态下船舵是不好使的，螺旋桨差速转向又太过粗糙，登陆舰眼看就要蹭到左侧的堤岸。岸上的陆战师派出六十多名战士，左右各三十多人，各种工具都用上，一侧的人拽缆绳，另一侧的人用工具死死顶住就要偏航的舰体，这才勉强将倒船的登陆舰掰回去。但掰回去不久，登陆舰又朝另一个方向偏了，这六十多人马上切换操作，原来拽绳子的改顶，原来顶登陆舰的改拽。
这一拽用力就过猛了，登陆舰直接就蹭上了堤岸再也无法动弹。一阵嘈杂喧闹过后，登陆舰的螺旋桨从反转改正转，先往前开一点让舰体松脱，再重新后退。
“开进港花了三十分钟，倒船回海里花了四十分钟，”在岸上客串了半天纤夫，累得快趴下的营长说，“这个小港口真的不好用。”
“所以只能运点小批量货物应急。真的要运重装备，必须得让浮箱过来。”
台西的沙滩上，第一波冲滩的登陆艇刚刚退回海中，掉头返航。登陆艇大部队离开岸边水域，就有另外的六七艘登陆艇顶着钢制的大箱子跟了进来，将大箱子尽量朝岸边顶，之后放水沉入海中。这些大箱子一个一个相连，沉入海底捆扎结实之后，就是人工码头的基础部分。
盟军在诺曼底登陆时建造的“桑葚”人工港栈桥伸出海中几百米，浮动舟桥和浮动码头全由巨大的钢混预制件组成，为了防止“桑葚”被风浪损坏，盟军干脆放水坐沉了56艘老旧货船排成一大溜充当防波堤。
这种规格的人工港，解-放-军还真造不起……
但是解放台湾也不需要两百万高度机械化的重装部队，不需要“桑葚”那种可以直接停靠运输舰的人工港。只要用大铁箱稍微把海岸线朝海里前伸一下，能让坦克登陆舰顺当把重卡和坦克送上去、一直开到硬质陆地，就可以了。
……
这个早晨，还有很多刚刚醒来的人被台湾海峡的局势惊得目瞪口呆。
东京都千代田区永田町的首相官邸，75岁高龄的日本首相吉田茂阅读邸报之后许久无语。之后他拨通了外相冈崎胜男的电话。
“中国昨天夜里用所有的大功率电台播发禁航区和禁飞区通告，应该已经发动了台湾战役，”吉田茂说，“外相先生，中国此战之胜负应该如何预测？”
冈崎胜男摇摇头：“我对军事一无所知……”
吉田茂无语。战后的日本被仔细地非军事化了，旧军人和曾策划战争的政客一部分被东京审判咔嚓掉，没审判的也全被排除在政府高层之外。现在的防卫省还叫做警察预备队本部，明年才升级成防卫厅，保安厅和自卫队也都还是一群警察。
30分钟后，一辆普普通通的轿车开到官邸门口，一个身着风衣、头戴礼貌、用口罩将脸遮得严严实实的人下车走进官邸。
“我希望这次的会面是完全秘密的，我们当中任何一人都不要对外透露今天的事情。”吉田茂对来者说。
巴丹死亡行军的策划者、“豺狼参谋”、昭和三大参谋之一辻政信摘下口罩，微微点头表示认可吉田茂的约定。
按辻政信在二战中的表现，他本来应该享受甲级待遇，但日本战败后他暗中与蒋介石谈好条件，改名换姓成为蒋介石国防部的高参。此后一直躲藏到1950年，盟军一方宣布战犯搜索结束以后，辻政信才敢公开露面。1952年辻政信居然成了参议员，但他的历史实在太臭名昭著，现在的日本政界很少有人敢和他打交道。
“中华民国马上就要灭亡了。”这是辻政信坐下来说的第一句话。
第四十二章，草草收场的第一次反击
“一朝政权的灭亡在中国历史上并不是第一次发生，对于当今世界这更不算一件大事。如果说有什么算是大事的话，大概就是盎格鲁-萨克森人种意识到他们在黄种人面前又碰壁了。”
辻政信说话的语气平和，但话的内容却有点刺耳。
“盎萨白人借大航海时代与工业革命之便利，抢夺世界三百年，积累了巨量的财富，便自以为是这个地球最优秀的人种，可以号令奴役地球的其他种族，黄种人更是被他们视为低劣民族。其实这不过是那些白皮的自大狂妄罢了。半个世纪前，我们对马一战惊动世界，盎萨白人以为这不过是黄皮猴子侥幸战胜了也并不算优秀的斯拉夫民族。十余年前在太平洋我们也把他们打得节节败退，很可惜，最后我们输了。……我们输了，但是亚洲并不缺胜利者。”
“首相阁下，您问我的问题是‘此战之胜负应该如何预测’，那现在就可以回答您。美国协防台湾的力度，是基于1950年9月之前美国所认为的中国军队战斗力而定的。按照那个时候他们的认知，美国援助蒋介石一些武器和美元，帮助蒋介石训练，再抽调一支有一定规模的海军舰队和空军巡航台湾海峡，在日本布置2个师以防万一，就觉得足可以了。大家都知道三个月后，美国人就在清川江惨败而归，一年之后失去了汉城，靠中国和朝鲜施舍才得到汉城的民政权。但美国人可能会逃避现实不愿意承认这一点。盎萨白人是一个既自大又固执的种族，第一次失败未必会使他们完全清醒过来，直到第二次失败。“
辻政信东扯西扯，终于还是把他的私货也一起抖搂了出来。
吉田茂从辻政信的一番话中抓到了有效信息：“在朝鲜战场上，中国显露的实力比美国高层预想的更强，但美国高层的战略布置却没有及时地按照这个更加强大的中国为基准做调整。所以美国必定无法防守台湾。我明白了。”
“首相阁下，在此亚洲格局变化之际，我们应该重新考虑日本的未来。”
吉田茂警惕地看了一眼辻政信：“日本不会再卷入大国争斗。”
“我们日本自己就是一个大国。”
“不！与大国争斗只会让日本毁灭！大战才过去，你我对战争的伤害都记忆犹新，广岛和长崎的爆心至今不能住人，难道你忘记了吗？”
吉田茂二战爆发前就活跃于政坛，因为主和被日本宪兵盯过几次，抓去坐牢一次。战后美国发现日本的正常人就那么几个，吉田茂虽然胡子一大把，但他当首相还是最合适的。
辻政信笑笑：“有时候，卷入大国争斗也不是由日本的意志所决定的。如果美国命令日本重新武装起来，那时候你也没有办法拒绝。”
“那时候我可以拒绝继续担任首相。”
……
4月12日上午7时30分，国军对登陆场的第一次反击失败。
半夜华东海军的炮击佯攻吸引了国军的注意力，蒋介石的行营被炸毁、从蒋介石到胡宗南以及参谋班子全数损失又让国军的指挥系统在等待上峰命令时浪费了许多时间。但太阳升起来的时候，一个中型坦克营、一个轻型坦克营和两个步兵团终于组织起来，回师杀向台西乡的登陆场。
现在解放军登陆上岸的是约三万人，除50多辆PT-76两栖坦克和五十多辆“大水牛”装甲车外，其他基本是徒步步兵，而PT-76坦克在前线的只有30多辆，还有20辆继续在滩头，在钢丝绳和草捆圆木的辅助下救援陷进沙坑里的同伴。
徒步步兵……但这步兵和1949年甚至1950年的步兵也大不一样。
国军的坦克部队进至元长乡，再往前进军三公里，打下一个村镇，就算兵临滩头了。
“谢尔曼”中型坦克乘员及伴随的步兵第一次看见红箭-1反坦克导弹飞过来时，第一反应是“这玩意从没见过，真新鲜”。一个小东西贴地飞行，尾巴冒火，火焰还分成几股，一边飞着，还一边“发抖”——这是导弹在修正航迹。
“谢尔曼”坦克的车长就这么探出半个身子看了七八秒，直到最后一秒他才心里发慌，但一切都晚了。尾巴冒火的小东西直朝自己的坦克飞来，接着坦克正面爆起一团亮眼的火光，爆炸声震得自己天旋地转，所幸大大小小的弹片要么从身边飞过，要么被面前的舱盖挡住。当他的耳朵恢复听力后，听见的是坦克里面自己的炮长、装填手发出的惨叫声。
第一辆打头的“谢尔曼”就这么被消灭了。反坦克导弹的金属射流杀死了驾驶员、引燃了汽油箱、击伤了炮塔里的炮长和装填手，反坦克导弹在车体前方爆炸时的弹片还杀伤了四五名士兵。
但最让国军坦克部队束手无策的是，这枚美军教官之前提到的“反坦克飞弹”是从两千多米外飞来的，这甚至超出了坦克主炮的有效射程，两三千米外的目标坦克炮打是能打到，但不能保证直接命中摧毁，10炮过去顶多能中个两三炮。