而在李香君身后的是两女一男，男者乃是内廷供奉现也在光明日报履职的陈洪绶。
两女却是朱由检平生未识，其一人甚至对朱由检饱含怒意，眉眼如黛，颜艳如月，却又冷艳如霜；而另一人则是眼带羞色，脸红如桃，低首弄裙。但俱是一袭月白色长袍，作男士装扮。
“这两位学究是？”朱由检不由得主动问起了这两人。
“回禀陛下，此二人俱是光华日报新招的编纂，她叫柳如是，她叫卞玉京”。
李香君这么一说，朱由检便只是微微一点头，内心倒也不由得恍然大悟。
朱由检明白了这叫柳如是的为何对自己面带怒意，想想自己把她那嫌水太凉的夫君给处决，甚至满门抄斩，唯独柳如是因朱由检念她还算巾帼不让须眉故而特旨饶恕一命，令其自谋出路，如今见到自己这个皇有所恨意自然也能理解。
朱由检作为帝王，自然不必猥琐至极地去和两曾经的秦淮名妓套近乎，他依旧询问李香君为何来镇江。
李香君如今挂了朝职，又是光明日报负责人之一，经常与一干人士大夫于报刊唇枪舌战，又与朱由检早早相识，倒也从容自信，说明了自己带着陈洪绶等人去扬州是为了实地了解江北的战事。
朱由检便因此建议她们直接跟着自己去扬州，并言及扬州城下将会有她们想看到的画面，能随帝同行，自然是李香君等人乐意之事，朱由检倒也可以借此将自己在舆论引导与新闻报道的一些见解告知给李香君等人。
过镇江后，朱由检便很快抵达到扬州城，此时的扬州城倒还依旧平静，也近卫军第二军一个兵团已进驻扬州府，驻营于万寿镇。
但等到五月初五日，天气逐渐开始炎热时，朱由检已经收到近卫军第一军第二兵团已成功歼灭准塔部的消息，并已渡河南下。
与此同时，近卫军第二军的哨骑来报，已在扬州府官桥一带发现建奴斥候。
多铎到底不是准塔，尽管他也算是深入大明腹地，但他是带着灭亡大明的目的来的，准备充足，且考虑周全，因而即便有近十万铁骑，和数百门红衣大炮，但也还是派出了大量斥候探明敌情。
更何况，多铎现在赶赴扬州最想要的结果便是在近卫军主力抵达扬州之前，先攻破扬州城，然后再南下攻击近卫第二军，接着可挥师西进歼灭近卫第三军，然后北歼灭近卫军第一军，实行各个击破的战术。
所以，多铎更需要探明如今的扬州周围情况。
……
“既然官桥已发行建奴斥候，则说明多铎主力已抵达扬州府境内！”
朱由检不由得深思起来，虽说扬州府乃是一座坚城，乃扼守南京之门户，且素来富庶，积累了不少财富，城厚河深，但再怎么固若金汤也难以抵挡数百门红衣大炮的攻击。
朱由检现在也不得不开始担心，如果近卫军第三军和第一军还不能按时抵达扬州，那么将有可能导致扬州城先失，那样近卫军三个军没办法在扬州城下唯独住清军多铎部的近十万铁骑。
“陛下！近卫军第一军第一兵团已抵达邵伯镇！”
“陛下！近卫军第一军第二兵团已抵达白马塘！”
“陛下，近卫军第三军第一兵团已抵达冶山！”
“陛下，近卫军第三军第二兵团已抵达大铜山！”
然而，在朱由检忧虑之时，一系列的八百里加急军报陆续送达扬州。
朱由检没听到一则消息，便迅速同也已抵达扬州的兵部尚书马士英、路振飞等人在地图圈了一下。
等到大明近卫军四路大军的最新进程确认后，朱由检不由得松了一口气：
“三军俱已抵达扬州城附近，而且恰巧把官桥的多铎部包围于扬州城下，不过多铎部应该此时也已经发现了我大军云集的迹象！”
219.第219章 决战开始 （第九更）
崇祯十八年五月初六日，清军多铎部近十万铁骑已全部抵达官桥。
而这里离扬州府城已不到一百里，多铎部近十万铁骑不到半日便可直趋扬州城下。
不过，多铎此时也得知了在官桥发现明军大量斥候的迹象，这也的确让多铎不由得猜疑起可能是近卫军主力已抵达扬州府城，因而便直接停在了官桥，派出更多骑兵继续探查。
而此时的扬州城已经开始戒严，近卫军第二军第一兵团两个骑兵营，三个步兵甲种营，一个野战炮营已全部出城，列阵在扬州城下。
在近卫军编制确定后，因考虑到骑兵与炮兵和步兵的不同，便取消了骑兵甲乙区别，毕竟本来一个兵团两个骑兵营，共一万骑兵，一般情况下会同时会出击，有时候也会一方主攻，一方策应。
而与此同时，炮兵营也取消甲乙区分，根据火炮功能不同，分为重炮营与野战炮营，当然以后或许划分更细，或许有山地炮营迫击炮营或者装甲营以及坦克营等。
此时提前进入扬州府城的近卫军第二军第一兵团几乎全部主力都已出城准备与多铎部决战，扼守扬州城大门。
不过，近卫军第二军第一兵团的三个步兵乙种营以及重炮营和兵团直属部队两万余人加扬州卫所部队共计五万余人则守在扬州城内，承担守城任务。
朱由检没有想过要靠扬州城的城墙守住扬州，因而自然是要让近卫军主力部队在扬州城外与清军多铎部近十万铁骑野战。
不仅仅是，近卫第二军第一兵团要在扬州城外，近卫军其他兵团也将会先后列兵于扬州城附近，在野外与多铎部近十万铁骑决战。
近卫军第二军第一兵团的三个步兵营列阵于扬州护城河对岸两边，两个骑兵营则在步兵营面前来回奔腾，时而派出哨骑打探情况，时而又有哨骑回来，禀告多铎部最新动向。
与此同时，近卫军第二军第二兵团也已从万寿镇抵达，扬州城大门外西侧十里外的原野，三个步兵营则也是呈现一字排开阵型，列阵于护城河对岸左侧，而两个骑兵营也在西侧一带来回奔驰，卷起一路路烟尘，除重炮兵营依旧驻扎在万寿镇外，野战炮营也已驻扎在离扬州城不到半里的黄泥村。
近卫军第一军第一兵团此时也已由邵伯镇南下，扼守在扬州城大门外东侧十里外的原野，六个步兵营也呈现一字排开阵型，列阵于护城河对岸左侧，两个骑兵营则也在东侧来回奔驰，卷起一路路烟尘。
近卫军第一军第二军团则已由白马塘南下进驻在邵伯湖南岸，六个步兵营则分别扼守住扬州北侧左边，两个骑兵营则在北侧白马塘与邵伯湖一带，重炮营和野战炮营都已进驻邵伯湖南岸。
近卫军第三军第二兵团则依旧进驻大铜山，而近卫军第三军第一兵团也还停留在冶山，等着多铎部完全进入扬州府城后，再正式往扬州府城靠拢，对多铎部近十万清军铁骑完成合围。
此时的官桥，建奴豫亲王多铎的军大营里，多铎正不停地踱步着，眼下从各路哨骑已传回的消息已经在明明白白的告诉他，近卫军主力已经抵达扬州城，他想偷袭扬州城，并趁机南下攻打南京，引起明廷大乱，并进而各个击破近卫军的计划宣告失败。
而多铎将不得不选择是否在扬州城下与近卫军主力决战。
坦白而言，最初的多铎是不惧怕与近卫军主力决战的，甚至希冀着与近卫军主力决战，一举摧垮明廷最后的军队支撑，但蒙城与定远的两次试探失败让他感觉到眼前这支近卫军并不是之前想象的那么好对付。
多铎现在的确有些纠结，扬州城以南便是如今的明廷统治核心，是天下最富之江南，自己兄长早已说过，不夺江南不足以占据天下！
而现在，占据江南的任务在眼前，多铎是很想拿下这个天大的功业，但他也知道自己有可能会败在这扬州城下，不但功败垂成，甚至很可能使得自己大清损失十万大军，元气必然会因此重伤。
那样的话，未来十年都难以恢复，毕竟自己大清在北方还未彻底站稳脚跟，如果一旦自己征伐江南失败，有很可能让北方一些蠢蠢欲动者趁机作乱，威胁自己大清现有的统治基础。
到底战还是不战的选择摆在了多铎的面前，可谓是味同鸡肋，但又没有第三条路可以走，而且还不能稍加迟疑，因为一旦近卫军合围完成攻击来，他将会不战也得战。
多铎现在也还摸不清近卫军的底线，到底是只想击退自己还是想把自己这近十万铁骑一口吃掉。
朱由检此时也在考虑着这样的问题，他知道此时的多铎肯定已经发现了自己的目的，也能猜到接下来可能会出现的两种结局，要么战胜我近卫军主力，一举攻占江南，灭亡我大明朝廷！要么被我近卫军主力吃掉，使得他的大清南下一统之业失败，明清划江而治，南北两集团从此进入对峙期。
不过，与多铎在纠结要不要决战不同的是，朱由检在考虑的是如何让多铎下定决心与自己决战。
尽管朱由检不敢十分把握自己的近卫军能以绝对把握战胜近卫军，但朱由检相信，无论如何对，自己近卫军一定能战胜多铎的近十万铁骑，即便不能歼灭也能大败其部，毕竟蒙城和定远之战已经说明了一切，当然至于多铎会不会绝处逢生，依旧得到天眷顾，他自然是没办法猜测了。